第一章 美麗的濱湖狼煙起 戰神逼近的前夜
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由169團第3營及工兵營部分兵力完成。
至此，常德名副其實成了軍事要塞，分布合理，遠近呼應的強大防禦網緊密地包繞着它。
11月13日，餘師長、陳副師長偕同師部幕僚人員繞城視察了一圈，來到了北門外的黃土山上。
他充滿信心地指點着四面八方說：“防守陣地固若金湯，虎贲将士血肉長城，常德市将傲立于沅水之上永勝不敗！”他問衛士有沒有酒？ 不一會，衛士便端了酒來。
餘程萬和衆人都捧着酒一飲而盡。
他指着腳下的山頭說：“我願用我的死換得常德城的生，如果我戰死，你們幸存的人，請将我的屍骨葬于此處！”
“……程萬早歲畢業黃埔，深受熏陶，忠黨愛國，隻知不成功即成仁，同時餘全師兄弟亦因餘故，而受領袖感召。
此次奉最高統帥命令保衛常德，任務固甚重大，但餘以能擔負這個任務為光榮。
餘已決心為國犧牲，誓殲頑寇，幸勿眷念于懷。
‘天下艱難唯一死’，充其行之極緻，就是殺身成仁，勿求生以害仁，餘決信守不渝，以期無負領袖的期望和父母養育之恩。
”寫到這，他擡起頭，眼睛情不自禁朝窗外望去。
天空的一輪月亮，非常皎潔也非常清冷，它的光輝灑向人間，勾起了相親的人們無限的思念。
此時此刻，愛妻和兒女沒準正在透過月亮遙望着他的這一隅，他們在地圖上念叨着常德這個陌生的名字，猜度她的丈夫和他們的“老豆”在做些什麼？他們也許正在掐着指頭算日子，期待着全家人能夠團圓的那一天。
天冷了，他們沒準三番五次地去郵局探詢，想給他寄幾件寒衣和幾張令他溫暖的照片……餘程萬遐想着，在他鋼鐵般的軍人性格中滲透出縷縷情絲、寸寸柔腸。
就在這時，一排列隊的士兵從師部門口铿锵有力地走過，他們槍托碰撞的金屬聲響，在靜靜的冬夜中傳出老遠，把他從幻覺的狀态中又拽了回來。
他接着又寫道：“文天祥的‘人生自古誰無死，留取丹心照汗青’，在此訣别的時候，我将後句改為‘留取光芒照武陵’，吾妻以為如何？在此之時，家事别無所囑，但念從軍20餘載，不治家産，景況蕭條，高堂年老，戎馬倥偬，久欠侍奉，但望吾妻艱苦支持，以贖吾過。
親賢、親民兩兒，尤須悉心教養，善繼餘志。
畹芳女兒亦須使能自主。
倘餘果有不測，九泉之下再作鸾俦……” 為了表示死守常德的決心，餘程萬鼓勵從官佐到士兵，都留下家書，交給師部軍郵員帶走發出。
雖然說是寫家書，但很多人都像是在寫遺書，充滿了悲壯。
于是57師各戰鬥部隊便按作戰部署進入防禦陣地待敵來臨，頗有些主人期待久盼的“客人”上門的意味，盡管這些“客人”武裝到牙齒，他們也在所不辭了。
戰鬥陣容是： 1.第169團3營營長孟繼冬為德山守備隊長，指揮該營附軍戰車防禦炮營第1連，以主力占領德山之老碼頭、孤峰嶺、德山市既設的據點陣地，确實固守，并以一個加強連占領牛鼻灘的前進陣地，由該連一個排占領塗家湖市，對東北方面嚴密戒備，努力拒阻敵人的西進，德山、牛鼻灘間的大關廟和馬家吉，派兵警戒。
2.第169團團長柴意新為右地區隊長，指揮該團主力占據常德東門外右自岩包，經指路碑、護城障、高坪頭、新堤、左迄七裡橋(含)之線的縱深陣地，對黃木關、新民橋、石
至此，常德名副其實成了軍事要塞，分布合理，遠近呼應的強大防禦網緊密地包繞着它。
11月13日，餘師長、陳副師長偕同師部幕僚人員繞城視察了一圈，來到了北門外的黃土山上。
他充滿信心地指點着四面八方說：“防守陣地固若金湯，虎贲将士血肉長城，常德市将傲立于沅水之上永勝不敗！”他問衛士有沒有酒？ 不一會，衛士便端了酒來。
餘程萬和衆人都捧着酒一飲而盡。
他指着腳下的山頭說：“我願用我的死換得常德城的生，如果我戰死，你們幸存的人，請将我的屍骨葬于此處！”
家書
乘着酒興，餘程萬回到剛搬遷到興街口中國銀行的師部，湊到馬燈下，給遠在昆明的妻子邝瑗修書一封。“……程萬早歲畢業黃埔，深受熏陶，忠黨愛國，隻知不成功即成仁，同時餘全師兄弟亦因餘故，而受領袖感召。
此次奉最高統帥命令保衛常德，任務固甚重大，但餘以能擔負這個任務為光榮。
餘已決心為國犧牲，誓殲頑寇，幸勿眷念于懷。
‘天下艱難唯一死’，充其行之極緻，就是殺身成仁，勿求生以害仁，餘決信守不渝，以期無負領袖的期望和父母養育之恩。
”寫到這，他擡起頭，眼睛情不自禁朝窗外望去。
天空的一輪月亮，非常皎潔也非常清冷，它的光輝灑向人間，勾起了相親的人們無限的思念。
此時此刻，愛妻和兒女沒準正在透過月亮遙望着他的這一隅，他們在地圖上念叨着常德這個陌生的名字，猜度她的丈夫和他們的“老豆”在做些什麼？他們也許正在掐着指頭算日子，期待着全家人能夠團圓的那一天。
天冷了，他們沒準三番五次地去郵局探詢，想給他寄幾件寒衣和幾張令他溫暖的照片……餘程萬遐想着，在他鋼鐵般的軍人性格中滲透出縷縷情絲、寸寸柔腸。
就在這時，一排列隊的士兵從師部門口铿锵有力地走過，他們槍托碰撞的金屬聲響，在靜靜的冬夜中傳出老遠，把他從幻覺的狀态中又拽了回來。
他接着又寫道：“文天祥的‘人生自古誰無死，留取丹心照汗青’，在此訣别的時候，我将後句改為‘留取光芒照武陵’，吾妻以為如何？在此之時，家事别無所囑，但念從軍20餘載，不治家産，景況蕭條，高堂年老，戎馬倥偬，久欠侍奉，但望吾妻艱苦支持，以贖吾過。
親賢、親民兩兒，尤須悉心教養，善繼餘志。
畹芳女兒亦須使能自主。
倘餘果有不測，九泉之下再作鸾俦……” 為了表示死守常德的決心，餘程萬鼓勵從官佐到士兵，都留下家書，交給師部軍郵員帶走發出。
雖然說是寫家書，但很多人都像是在寫遺書，充滿了悲壯。
後退者斃
11月14日，在常德已能聽見從外圍的縣、市戰場上隐隐傳來的槍聲和炮聲。于是57師各戰鬥部隊便按作戰部署進入防禦陣地待敵來臨，頗有些主人期待久盼的“客人”上門的意味，盡管這些“客人”武裝到牙齒，他們也在所不辭了。
戰鬥陣容是： 1.第169團3營營長孟繼冬為德山守備隊長，指揮該營附軍戰車防禦炮營第1連，以主力占領德山之老碼頭、孤峰嶺、德山市既設的據點陣地，确實固守，并以一個加強連占領牛鼻灘的前進陣地，由該連一個排占領塗家湖市，對東北方面嚴密戒備，努力拒阻敵人的西進，德山、牛鼻灘間的大關廟和馬家吉，派兵警戒。
2.第169團團長柴意新為右地區隊長，指揮該團主力占據常德東門外右自岩包，經指路碑、護城障、高坪頭、新堤、左迄七裡橋(含)之線的縱深陣地，對黃木關、新民橋、石
