第五章 援軍 中美空軍投下溫暖

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“餘程萬。

    國軍第57師師長。

    您呢?”餘程萬猜到他是誰,但還想證實一下。

     “陳納德。

    ” 兩人僅此一面之交,但彼此的印象都不錯。

    尤其是陳納德對餘程萬,覺得這個年輕、沒有架子的将軍非常夠“哥們”! 第57師困守常德後,在處于極度危難的時候,餘程萬并沒有想到要陳納德來幫助,而是陳納德先在戰情簡報上發現了餘程萬的名字,他覺得這個名字很熟,随即立刻想起那個推飛機的動人場面。

    戰情簡報一份份地傳來,上面顯示出餘程萬師長的處境一天天惡化,陳納德可以想象,在日軍的重重包圍中,第57師最終可能會到達糧盡彈絕的境地。

    他和中國軍隊不僅是盟軍的關系,而且他簡直就是中國軍隊的一員,再加上早先和餘程萬一面之交後産生的那番好感和友情,他認為自己有責任提供力所能及的救援。

     但當時中美空軍的主要力量全部投放在緬甸戰場和“駝峰”運輸線上,重慶軍委會沒有要求空援常德,所以陳納德就直接向史迪威将軍報告,史迪威勸告他,常德上空的制空權目前還在日本人手裡,沒有足夠的戰鬥機護航,運輸機千萬别去冒險空投。

    這倒也是。

    就在陳納德幾乎無奈地要打消派機去常德的念頭時,陳香梅鼓動他去。

    陳香梅說,你不是說要和餘将軍交朋友嗎?咱們中國人交朋友有句古話,叫做受人滴水之恩,當以湧泉相報,餘将軍雖然對你并沒什麼恩情,但人家在該為你出力的時候出力了,你呢?能夠出力的時候卻猶豫了,來而不往非禮也,去吧!在陳香梅的支持下,陳納德特意飛到了衡陽中美空軍機場,然後再專程趕赴長沙,向薛嶽将軍作了報告,最終征得了同意,于是他下令航空機動大隊派出飛機向常德空投救援物品。

     第一次截得了日軍通訊密碼,鑽了個空檔,沒有由戰鬥機護航,第二次開始,每次都有4架P-40C戰鬥機保駕。

     11月30日,中美空軍5架飛機來到常德城西南隅盤旋幾周後,向第57師守軍投下步機槍子彈4000發。

    剛要返回,即與趕到的日軍戰鬥機相遇,爆發激烈空戰,結果日機4架被擊落,中美空軍無一傷亡。

     在陳納德的進一步提議下,重慶軍委會和第六、九兩戰區終于把空軍列入常德會戰作戰計劃。

    在戰機非常緊缺的情況下,陳還是努力抽調出一批生力軍來,放到了沅水澧水一線。

     那些天,新聞媒介對空軍加入戰鬥感到歡欣鼓舞,紛紛轉發消息以振奮人心。

     消息一:史迪威在華總部29日發表148号公報稱,第14航空隊之戰鬥機及轟炸機26、27日在洞庭湖區域協助中國陸上部隊作戰,極為活躍。

    毀敵登陸駁船多艘,日軍步兵及騎兵均有傷亡。

    ‘密徹爾’式中型轟炸機空襲嶽陽,所投炸彈,有百分之九十均擊中,目标區域發生爆炸大火與濃煙。

    敵方略有高射炮火抵抗,然
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