喬家大院 第四章
關燈
小
中
大
太原府學政衙門内，胡沅浦雙腳泡在熱水盆裡，正在看緻庸的卷子。
胡叔純有點好笑又有點擔心地侍立于旁。
“胡說八道，胡說八道也!”胡沅浦又一次擲下卷子．可轉眼間又撿起卷子，幾次三番，直到洗完腳，坐在飯桌前。
胡叔純剛松了一口氣，見胡沅浦正要舉箸卻又放下，再次拿起緻庸的卷子，看了幾眼，放下後站起，在屋内疾行不止。
胡叔純笑問：“哥，這是誰的卷子，讓你如此坐立不安!”胡沅浦歎道：“叔純，就是那日大鬧龍門口的秀才喬緻庸。
你也看看，這篇文章初看甚不入眼，再看卻有些意思，待看到第三遍，居然大有意思!” 胡叔純大為好奇：“真的如此不一般?”胡沅浦點點頭：“立論其實極為偏頗，居然要翻幾千年重農輕商的定案!但是仔細想來，此人胸中卻真有經國濟世之意!”“真的?山西還有這樣的人?”胡叔純拿過卷子看起來。
正看着，卻聽胡沅浦又開始踱着步道：“即使喬緻庸的話不全對，但其中有一部分道理卻定然不錯。
如果這幾年沒有長毛，南北商路暢通．至少天下半數商民不會因此失業，國庫賦稅也不會從每年七千萬兩驟降到如今的不足千萬兩。
若是不缺這些銀于，朝廷就能大力購置洋槍洋炮．那時還怕什麼長毛，怕什麼英吉利、法蘭西!” 胡叔純匆匆看完卷子，沉吟道：“哥．這個喬緻庸也太危言聳聽了!古往今來，中國人一直以農為本，以商為末，他卻說什麼治國首在重商．還把重商和天下興亡扯到了一塊兒，科考重在發揚聖人之論，像他這樣異想天開，信口開河．是不是有違聖上拔舉英才之意?”胡沅浦搖頭道：“叔純，你說得也不錯，可是當今天朝，缺的不是聖人之論，而是濟世之論，更缺求通求變之才。
上天不枉生一棵草木．也不枉生一個人才，喬緻庸此論，焉知不是普濟天下之論；喬緻庸之才，焉知不是皇天賜予我大清的曠世奇才?” 胡叔純看他，歎道：“哥，你也太求賢若渴了，趕緊吃飯吧．飯菜都熱了好幾次了。
”胡沅浦依言舉箸，然而食不知味，想了想道：“下一場，你親自帶人盯住這個喬緻庸，他的卷子一做完，馬上拿來我看!”胡叔純心中納罕，點頭答應。
且不說學政衙門．再說太原府新龍門客棧前，已經鬧成一片。
茂才被店老闆一把推出門跌倒在地。
店老闆罵道：“你給我滾出去，永遠别讓我再看到你!”“你你你……你這是狗眼看人低!”茂才一邊罵，一邊爬起來回嘴：“我要是今年中了舉——”店老闆關了門又打開，對他的話嗤之以鼻：“呸!中舉中舉，你也不撒泡尿照照，就你這個樣兒，還中舉?你中風吧你!每回都說中了舉就還我銀子，每回你都是名落孫山，你欠了我多少店錢、飯錢啊?”他“砰”一聲把店門關上，茂才撲上去大力打門：“我的行李!還我的行李!”圍觀的人議論起來，隻見店老闆又“啪”一聲開門道：“你還想要你的行李?你欠了我多少銀子?你的行李我留下了，就當是頂了你的飯錢!”茂才着急道：“你這人，你不給我行李．今晚上我怎麼過夜呀，你就是讓我睡在大街上，也得有個鋪蓋卷呀?”店老闆冷言道：“你在哪兒過夜我管不着!”說着又要關門。
茂才大急，撲過去扭住老闆不放，那老闆掙了兩下沒掙開，高聲道：“小二，揍他!”兩個小二應聲蹿出，揮起拳頭，茂才趕緊松手抱住頭。
就在這時，恰好路過此地的緻庸，分開人群朗聲道：“這位孫先生欠你多少銀子?我替他還了!”那店老闆雙手叉腰，奇道：“你?那敢情好!總共二兩銀子!拿吧!我等着呢!”緻庸回頭對長栓道：“把你身上的銀子掏出來!”長栓一愣神：“我?”緻庸點頭道：“對，你知道我身上沒銀子了。
”長栓大為驚訝地反問道：“您當爺的都沒有，我哪有呀?”“快拿出來吧，你一定有．出門前我大嫂給你預備着呢。
”“這點子事兒您也知道?”長栓嘀咕着，噘着嘴掏出二兩銀子。
店老闆剛伸過手要拿，緻庸喝道：“慢着，先把他的行李拿出來!”店老闆換了一副嘴臉：“好好好，這年頭，誰有銀子誰就是爺，小二，把孫大爺的行李拿過來還他!”緻庸身後，茂才拍拍身上的土站起，旁若無人地哼了一聲。
隻見小二将一個鋪蓋卷從裡面扔出來。
茂才趕緊撲上去，翻檢着道：“哎，我的旱煙袋呢?”那小二斜着眼，面帶不屑地将一支短柄小旱煙袋扔過來。
茂才寶貝似地撿起念道：“哎喲，你小心點呀。
”他又吹又擦，還試着吸了兩口。
緻庸将二兩銀子重重砸在店老闆手裡道：“夠了吧?以後别這樣看待讀書人，他今天一介布衣，明天就可能出将入相!”店老闆道：“是是是。
您老教訓得是，不過他就是出将人相，住我的店也得付銀子不是?”緻庸不理，回身對衆人道：“散了吧，散了吧。
”看熱鬧的衆人連連稱奇．陸續散去。
茂才頭也不擡，仍在侍弄着自己的旱煙杆。
緻庸笑笑，沖他一拱手道：“茂才兄．咱們又見面了!”茂才也不說話，把旱煙袋往腰裡一掖，背起鋪蓋卷就走。
“二爺．看您花銀子幫的人!”長栓忍不住氣憤道。
茂才聞聲一回頭道：“哎，我讓你們幫我了嗎?”長栓大怒：“你這個人，怎麼不知好歹呀?就是要飯的到了門上，主人給隻饅頭，人家還要道一聲謝呢；虧你還是個讀書人，你那書都讀到狗肚子裡去了!”緻庸急忙制止長栓道：“你給我住嘴!”茂才回頭平靜道：“你是個下人，我不跟下人理論。
不過燈不撥不亮，話不說不明，理也是不辯不清。
孫某今日缺了銀子，受店老兒之欺，是應當應份，我自個兒都沒有說什麼，你們打的是哪門子抱不平?所謂施恩勿念，既然要打抱不平，又要讓人家謝你們．可不是過分了嗎?所以再見了您呢!” 說完他轉身揚長而去。
長栓簡直要氣暈過去，緻庸卻愈覺其人大奇，他沖遠去的茂才喊道：“茂才兄，你這個朋友我交定了。
這會兒你不願見我．那咱們等一會考場上見吧!” 是夜，太原府滿大街的門又在開啟，長街再次開始湧動起一條奇特的大河，與前夜相比，這次生員們也算熟門熟路了，所以秩序井然了許多。
除了一位老年生員由于緊張，也許由于絕望，在進号前昏倒引起一陣小小的混亂外．生員們都順利進入貢院号子裡坐定。
這一場的試題是：《大學之道，在明明德，在親民。
在止于至善》緻庸念畢，失望地拍牆：“茂才兄，怎麼又是這一類臭題目啊?”隔壁茂才毫無聲息。
緻庸也不介意，自語道：“臭，好臭!”他下意識地掏出雪瑛送的香囊反複嗅着：“雪瑛，雪瑛，為了你才做這等八股文章，可真是臭死我了!” 隔壁的茂才正對着題目發怔，不知怎的，他的心頭忽然産生一種大勢已去的絕望感。
他細眯着眼睛，想起少年時揮斥方遒、指點江山的狂勁．那時可是落筆千言，幾無顧忌啊。
可年複一年，得不到賞識，名落孫山。
到如今．他幾乎不知道該如何真正地做這些文章了。
茂才一陣心悸，剛才那位在貢院前暈倒的老年生員．那副悲慘的樣子又浮現在他的面前，難道，難道他這位自認為天降大材、報國濟時的孫茂才也要這樣潦倒一生，老死科場嗎?有那麼一瞬間，茂才幾乎連死的心都有了。
2 當大德興太原分号馬大掌櫃陪着長順趕到貢院門外時．長栓和一幫陪考的下人正坐着打瞌睡。
驚聞緻廣病死的噩耗，長栓也大哭起來：馬掌櫃畢竟歲數大，跺腳道：“你甭哭呀，曹大掌櫃可是囑咐了，大爺去世的事眼下誰也不知道，就是對二爺，也不能說!”長栓拭淚道：“好，我不哭，可是二爺進去了!怎麼辦?”長順咬咬牙道：“也顧不了這麼多了，咱們闖進去，把二爺喊出來!”馬掌櫃急道：“這能行嗎?”他話音未落，長順和長栓已經開始往龍門口跑了。
剛到龍門口，衆兵丁就攔住了他們，喝道：“幹什麼你們?知道這是什麼地方嗎?”長順急得打躬作揖道：“各位軍爺，我給你們磕頭了!我們家出大事了，急着要我們二爺叫去!你讓我們進去找找!我們不考了!”那兵丁大力推搡他們道：“說什麼呢，無知早民!這是山西貢院
胡叔純有點好笑又有點擔心地侍立于旁。
“胡說八道，胡說八道也!”胡沅浦又一次擲下卷子．可轉眼間又撿起卷子，幾次三番，直到洗完腳，坐在飯桌前。
胡叔純剛松了一口氣，見胡沅浦正要舉箸卻又放下，再次拿起緻庸的卷子，看了幾眼，放下後站起，在屋内疾行不止。
胡叔純笑問：“哥，這是誰的卷子，讓你如此坐立不安!”胡沅浦歎道：“叔純，就是那日大鬧龍門口的秀才喬緻庸。
你也看看，這篇文章初看甚不入眼，再看卻有些意思，待看到第三遍，居然大有意思!” 胡叔純大為好奇：“真的如此不一般?”胡沅浦點點頭：“立論其實極為偏頗，居然要翻幾千年重農輕商的定案!但是仔細想來，此人胸中卻真有經國濟世之意!”“真的?山西還有這樣的人?”胡叔純拿過卷子看起來。
正看着，卻聽胡沅浦又開始踱着步道：“即使喬緻庸的話不全對，但其中有一部分道理卻定然不錯。
如果這幾年沒有長毛，南北商路暢通．至少天下半數商民不會因此失業，國庫賦稅也不會從每年七千萬兩驟降到如今的不足千萬兩。
若是不缺這些銀于，朝廷就能大力購置洋槍洋炮．那時還怕什麼長毛，怕什麼英吉利、法蘭西!” 胡叔純匆匆看完卷子，沉吟道：“哥．這個喬緻庸也太危言聳聽了!古往今來，中國人一直以農為本，以商為末，他卻說什麼治國首在重商．還把重商和天下興亡扯到了一塊兒，科考重在發揚聖人之論，像他這樣異想天開，信口開河．是不是有違聖上拔舉英才之意?”胡沅浦搖頭道：“叔純，你說得也不錯，可是當今天朝，缺的不是聖人之論，而是濟世之論，更缺求通求變之才。
上天不枉生一棵草木．也不枉生一個人才，喬緻庸此論，焉知不是普濟天下之論；喬緻庸之才，焉知不是皇天賜予我大清的曠世奇才?” 胡叔純看他，歎道：“哥，你也太求賢若渴了，趕緊吃飯吧．飯菜都熱了好幾次了。
”胡沅浦依言舉箸，然而食不知味，想了想道：“下一場，你親自帶人盯住這個喬緻庸，他的卷子一做完，馬上拿來我看!”胡叔純心中納罕，點頭答應。
且不說學政衙門．再說太原府新龍門客棧前，已經鬧成一片。
茂才被店老闆一把推出門跌倒在地。
店老闆罵道：“你給我滾出去，永遠别讓我再看到你!”“你你你……你這是狗眼看人低!”茂才一邊罵，一邊爬起來回嘴：“我要是今年中了舉——”店老闆關了門又打開，對他的話嗤之以鼻：“呸!中舉中舉，你也不撒泡尿照照，就你這個樣兒，還中舉?你中風吧你!每回都說中了舉就還我銀子，每回你都是名落孫山，你欠了我多少店錢、飯錢啊?”他“砰”一聲把店門關上，茂才撲上去大力打門：“我的行李!還我的行李!”圍觀的人議論起來，隻見店老闆又“啪”一聲開門道：“你還想要你的行李?你欠了我多少銀子?你的行李我留下了，就當是頂了你的飯錢!”茂才着急道：“你這人，你不給我行李．今晚上我怎麼過夜呀，你就是讓我睡在大街上，也得有個鋪蓋卷呀?”店老闆冷言道：“你在哪兒過夜我管不着!”說着又要關門。
茂才大急，撲過去扭住老闆不放，那老闆掙了兩下沒掙開，高聲道：“小二，揍他!”兩個小二應聲蹿出，揮起拳頭，茂才趕緊松手抱住頭。
就在這時，恰好路過此地的緻庸，分開人群朗聲道：“這位孫先生欠你多少銀子?我替他還了!”那店老闆雙手叉腰，奇道：“你?那敢情好!總共二兩銀子!拿吧!我等着呢!”緻庸回頭對長栓道：“把你身上的銀子掏出來!”長栓一愣神：“我?”緻庸點頭道：“對，你知道我身上沒銀子了。
”長栓大為驚訝地反問道：“您當爺的都沒有，我哪有呀?”“快拿出來吧，你一定有．出門前我大嫂給你預備着呢。
”“這點子事兒您也知道?”長栓嘀咕着，噘着嘴掏出二兩銀子。
店老闆剛伸過手要拿，緻庸喝道：“慢着，先把他的行李拿出來!”店老闆換了一副嘴臉：“好好好，這年頭，誰有銀子誰就是爺，小二，把孫大爺的行李拿過來還他!”緻庸身後，茂才拍拍身上的土站起，旁若無人地哼了一聲。
隻見小二将一個鋪蓋卷從裡面扔出來。
茂才趕緊撲上去，翻檢着道：“哎，我的旱煙袋呢?”那小二斜着眼，面帶不屑地将一支短柄小旱煙袋扔過來。
茂才寶貝似地撿起念道：“哎喲，你小心點呀。
”他又吹又擦，還試着吸了兩口。
緻庸将二兩銀子重重砸在店老闆手裡道：“夠了吧?以後别這樣看待讀書人，他今天一介布衣，明天就可能出将入相!”店老闆道：“是是是。
您老教訓得是，不過他就是出将人相，住我的店也得付銀子不是?”緻庸不理，回身對衆人道：“散了吧，散了吧。
”看熱鬧的衆人連連稱奇．陸續散去。
茂才頭也不擡，仍在侍弄着自己的旱煙杆。
緻庸笑笑，沖他一拱手道：“茂才兄．咱們又見面了!”茂才也不說話，把旱煙袋往腰裡一掖，背起鋪蓋卷就走。
“二爺．看您花銀子幫的人!”長栓忍不住氣憤道。
茂才聞聲一回頭道：“哎，我讓你們幫我了嗎?”長栓大怒：“你這個人，怎麼不知好歹呀?就是要飯的到了門上，主人給隻饅頭，人家還要道一聲謝呢；虧你還是個讀書人，你那書都讀到狗肚子裡去了!”緻庸急忙制止長栓道：“你給我住嘴!”茂才回頭平靜道：“你是個下人，我不跟下人理論。
不過燈不撥不亮，話不說不明，理也是不辯不清。
孫某今日缺了銀子，受店老兒之欺，是應當應份，我自個兒都沒有說什麼，你們打的是哪門子抱不平?所謂施恩勿念，既然要打抱不平，又要讓人家謝你們．可不是過分了嗎?所以再見了您呢!” 說完他轉身揚長而去。
長栓簡直要氣暈過去，緻庸卻愈覺其人大奇，他沖遠去的茂才喊道：“茂才兄，你這個朋友我交定了。
這會兒你不願見我．那咱們等一會考場上見吧!” 是夜，太原府滿大街的門又在開啟，長街再次開始湧動起一條奇特的大河，與前夜相比，這次生員們也算熟門熟路了，所以秩序井然了許多。
除了一位老年生員由于緊張，也許由于絕望，在進号前昏倒引起一陣小小的混亂外．生員們都順利進入貢院号子裡坐定。
這一場的試題是：《大學之道，在明明德，在親民。
在止于至善》緻庸念畢，失望地拍牆：“茂才兄，怎麼又是這一類臭題目啊?”隔壁茂才毫無聲息。
緻庸也不介意，自語道：“臭，好臭!”他下意識地掏出雪瑛送的香囊反複嗅着：“雪瑛，雪瑛，為了你才做這等八股文章，可真是臭死我了!” 隔壁的茂才正對着題目發怔，不知怎的，他的心頭忽然産生一種大勢已去的絕望感。
他細眯着眼睛，想起少年時揮斥方遒、指點江山的狂勁．那時可是落筆千言，幾無顧忌啊。
可年複一年，得不到賞識，名落孫山。
到如今．他幾乎不知道該如何真正地做這些文章了。
茂才一陣心悸，剛才那位在貢院前暈倒的老年生員．那副悲慘的樣子又浮現在他的面前，難道，難道他這位自認為天降大材、報國濟時的孫茂才也要這樣潦倒一生，老死科場嗎?有那麼一瞬間，茂才幾乎連死的心都有了。
2 當大德興太原分号馬大掌櫃陪着長順趕到貢院門外時．長栓和一幫陪考的下人正坐着打瞌睡。
驚聞緻廣病死的噩耗，長栓也大哭起來：馬掌櫃畢竟歲數大，跺腳道：“你甭哭呀，曹大掌櫃可是囑咐了，大爺去世的事眼下誰也不知道，就是對二爺，也不能說!”長栓拭淚道：“好，我不哭，可是二爺進去了!怎麼辦?”長順咬咬牙道：“也顧不了這麼多了，咱們闖進去，把二爺喊出來!”馬掌櫃急道：“這能行嗎?”他話音未落，長順和長栓已經開始往龍門口跑了。
剛到龍門口，衆兵丁就攔住了他們，喝道：“幹什麼你們?知道這是什麼地方嗎?”長順急得打躬作揖道：“各位軍爺，我給你們磕頭了!我們家出大事了，急着要我們二爺叫去!你讓我們進去找找!我們不考了!”那兵丁大力推搡他們道：“說什麼呢，無知早民!這是山西貢院
