第11章 虎山行

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道:“否則怎麼樣?” 柳玉瑤道:“你們三人别想過太平日子。

    ” 林元生道:“我們三人?” 柳玉瑤道:“不錯,你,梁芳娥,和白紫燕。

    ” 林元生道:“我并非是不願娶你,隻恐我們三人相處不來,大家煩惱。

    ” 柳玉瑤道;“要煩惱便大家煩惱,如讓我一人煩惱,我可不幹。

    ” 林元生輕拍了拍柳玉瑤的肩胛,撫慰地道:“好了,以後再談,說不定此番我去武當之行,‘壯士一去兮,不複返’,也極有可能。

    ” 柳玉瑤一跺腳,嬌叱道:“胡說八道。

    ” 說着,加速前行。

     巫山縣是四川與湖北的交界地,第二天傍晚,林元生和柳玉瑤已到達湖北之興山縣,由此北上,有兩條路,一條是經竹山縣,一條是經保康縣,均可到達武當山,路程也相差不多,因林元生所訂的目标為竹山縣,故必須先到竹山。

     柳玉瑤的目地是茅山,茅山位于江蘇句容縣東南,應繼續東行,橫貫湖北,始到江蘇,尚有較遠路程。

     這興山縣,是林元生和柳玉瑤分路地點,明天便要分手各奔前程了。

     二人找了一家客店,開了兩個房間,梳洗後,柳玉瑤令店二小把晚飯送入林元生房中,相對酌吃。

     柳玉瑤替林元生斟滿一杯酒,道:“我們明天就要分手了,不知何時才是見面之期,今晚你不妨多喝一杯。

    ” 言語神情,均不勝感傷。

     林元生道:“我想絕不會很久,你不必難過。

    ” 柳玉瑤道:“我此番差使,根本與我無關,我大可一笑置之,我之答允下來,可知全是為了你的面子?” 林元生道:“我知道,就煩你辛苦一趟吧。

    ” 柳玉瑤道:“辛苦算什麼,就是因此而喪命,我也甘願,但卻要有代價。

    ” 林元生道:“你要什麼代價?” 柳玉瑤道:“我此次東來的理由嘛……” 林元生道:“你不是看我的面子?” 柳玉瑤道:“我為什麼看你的面子?” 林元生道:“古人有謂‘士為知己者死’。

    ” 柳玉瑤道:“可是你并不知我。

    ” 林元生本是聰明人,那有不知柳玉瑤心意之理,可是,婚姻乃是人生大事,豈能貿然承諾?他想:柳玉瑤此番差使,确對他毫無關系,若不答應她,很可能反臉無情,甚至會做出許多難料的事來。

     答應,不答應,隻是一句話,但這句話的後果,很可能影響他林元生、梁芳娥、白紫燕一生的幸福,甚至影響到整個武林局勢,扭轉乾坤。

     譬如說,林元生不答娶柳玉瑤,柳玉瑤很可因愛成恨,不但不往茅山,反悄悄地潛上武當,把林元生喬裝的情形洩漏給伍伯銘,用計将林元生害死,武林局勢豈非改觀。

     又譬如,林元生若答應娶她,她與梁芳娥相處不來,終日勾心鬥角,彼此仇恨,尚有何家庭興趣,林元生不勝其煩,一氣之下,遁入空門,也極有可能。

     他自斟自飲,一連幹了五杯,再細自忖度分析,覺得答應這門親事,所影響的,隻是幾個人的幸福,若不答應這門親事,其後果,很可能影響到窮家幫千百人的生命,在利害上比較,自應選擇前者。

     他暗歎一聲,道:“你毋須煩惱,我決不虧待你就是。

    ” 柳玉瑤道:“你也母須煩惱,反正窮家幫高手如雲,并不稀罕一位女流。

    ” 說着,起身欲去。

     林元生忙一拉住,道:“玉瑤别這樣,你盡管放心,我林元生不是無情無義之人,不會辜負你之情意的。

    ” 柳玉瑤順勢撲入林元生懷中,情淚盈盈地道:“我實在不忍讓你煩惱,可是,我又不願放棄你,真想一死了之。

    ” 林元生替她擦去淚痕,道: “别傻,吃飯吧,吃飽早點休息。

    ” 他因心情煩悶,不自覺地多喝幾杯,俗話有雲:“酒能亂性”,竟昏昏沉沉,糊裡糊塗,要求柳玉瑤同被共枕。

     柳玉瑤雖沒喝醉,知道此事不應該答應,但為使林元生非娶不可,也就半推半就地答應了。

     林元生一覺醒一來,已是曉雞“喔喔”,覺得口渴得緊,欲起身喝幾杯涼茶。

     蓦地,發覺一人躺在身旁,同時,回憶起昨夜之事,不由大為惶恐,暗忖,該死,我怎會那麼的糊塗,命!這是命,還有什話好說,隻好娶她為妻了,唉!想不到她竟會後來居上,梁芳娥若知此事,當不知怎麼恨我! 他翻身起來,正要下床之際,柳玉瑤忽然醒來,忙把林元生拉住,惶然道:“相公,你要那裡去?” 林元生道:“我口渴得緊,要喝茶。

    ” 柳玉瑤忙起身道:“讓我給你倒。

    ” 說着,下床取來茶壺,一連給林元生喝了三杯,然後,她自己也喝了一杯,才将茶壺放回茶幾。

     林元道:“請原諒我酒醉,玉瑤。

    ” 柳玉瑤道:“隻要你不抛棄我,我決不怪你。

    ” 林元生道:“不必說這些話,從現在起,你已是我的媳婦兒。

    ” 說着,把柳玉瑤扳倒床上。

     第二天早飯後,相互叮囑,依依不舍,在情淚盈盈,珍重聲中道别,各奔前程。

     竹山縣,位于湖北西北,雖非交通要隘,亦非商業中心,卻也十分豐富繁華,比四川巫山縣好多了。

     這天申牌時分,林元生背着藥箱,進入城池,隻見人頭躜動,嚷聲盈耳,一片太平景像氣氛。

     他進入一家酒店,向酒保要了酒菜,正在用餐之際,忽地一個中年商人走将過來,道:“大夫别來無恙?” 林元生心頭一震,暗忖:“這人怎會認識我,莫非我的身份已為人發覺?” 心念間,朝來人打量一眼,原來這商人就是他手下的幹探,當下,笑道:“郭老闆好,請坐。

    ” 郭老闆在林元生對面坐下,道:“大夫生意好麼?” 林元生道:“還好。

    ”說着,令酒保加了一付碗筷,掃了店堂客人一眼,見無人注意,便低聲道:“有事麼?” 郭老闆道:“武當新掌門人登極之日,定于四月十八,昨天才發出請帖,暫時不會有重大之事,隻是小的有個愚見,請公子栽奪。

    ” 林元生又掃了一眼店中客人,才道:“你說。

    ” 郭老闆道:“我們此番任務,與其他之事不同,單靠幫中所訂信号聯絡,很覺不便,應規定一個臨時聯絡的暗号。

    ” 林元生想了一想,道:“說得是。

    ” 沉吟了一下,道:“這樣吧,每人左袖口上佩一枚色金以别針,再以‘這壺酒不錯,隻要還不夠陳,若多屯三年五載,便是人間仙釀了’作識别暗号,這幾句話是活的,隻着重于三年五載的‘三’字和‘五’字,應就地取材,例如:這把劍不錯,隻是還不夠快,若多三五月爐火,便是武林寶刃刀了,你明白了麼?” 郭老闆點頭道、“明白了,你慢喝,我這就去購别針。

    ” 說着,起身而去. 此後,林元生扮作走方郎中,活動在竹山,房縣,保康,殼城等地,不覺已到四月中旬。

     四月十日一過,應武當邀請觀禮的各路武林人物,都紛紛前來,林元生很是焦急,因為聽得九門派已把所有入山路隘都封了,如無武當請帖者,任何人都不準入山。

     他在附近活動了一個多月,除有關武當新掌門人登極的消息外,至于淩望之後被俘,及九門派以後的動向情形,一點也不知道。

     他暗自計算:今天是四月十五日,再過三天,就是武當新掌門人登極之期,如今入山路隘全已封閉,如何能潛将進去? 此刻,他正在武當山以東之殼城縣北郊,為一戶窮苦人家的孩子免費治療跌傷,回城之際,忽見一位中等身材,紅面黑髯,身穿白綢長衫,腳着黑緞軟底鞋,威武中隐含斯文的中年人,若非其衣衫下隐約可見一截劍鞘,很難判斷他是何行業之人。

     林元生蓦地腦筋一轉,靈念心來,忙随後跟蹤。

     經大街,過小巷,輕車路熟地進入一家此城最大的歇店,這歇店名為“遊仙老棧”。

     林元生見他入歇店後,忙返回自己住的“嘉禾客棧”,這嘉禾客棧,附設有館子,林元生進店後,即搜視店中的客人,隻見一位公人打扮的大漢,左袖口中扣着一個别針,正在獨酌。

     林元生走将過去,在那公人對面坐下,向酒保要了酒菜,斟了一杯酒喝下,自言自語地道: “這壺酒不錯,隻是還不夠陳,若再多屯三年五載,便是人間佳釀了。

    ” 那公人瞄了林元生一眼,挾了一塊雞肉放在嘴裡,一面嚼一面道:“這盤辣子雞不錯,隻是還不夠辣,若多放三五個辣椒,味道就更好了。

    ” 林元生聞言,點了點頭,低聲道:“傳令五人,今晚二更,在北門外十丈之處等我。

    ” 那公人應了一聲,依然悠閑地喝酒吃雞。

     林元生草草吃畢,返回房中,重新考慮今後行動。

     二更,他由窗戶悄悄地溜了出來,縱上屋脊,在朦胧的月色中,展開輕功,一榴輕煙似的,隻刹那工夫,已到達北門外。

     他運目環掃,見前面一人,慢步而來,上前一瞧,正是那公人,當下道:“他們呢?” 公人一擺手,道:“跟我來。

    ” 說着,往左側疾步而去。

     走了約二十餘丈,到達一遍墓地之間,那公人輕拍了三下掌,墓地中立即現身五人,同時疾步前來。

     林元生道:“有否搜索過附近?” 五人同聲道:“詳細搜索過了。

    ” 林元生點了點頭,令衆人就地坐下,他自己也就地坐下,道:“你們可知武林中有個紅臉黑髯之中年人?” 六人聞言,立即細細尋思起來。

     公人先道:“這人可是中等身材,相貌端正,身穿白衣?” 林元生道:“正是。

    ” 公人笑道:“原來是他,他已非中年人了,他的實在年齡,已然在七旬以上了。

    ” 林元生道:“我所見的是四旬左右的中年人。

    ” 公人道:“不錯,他是開封白家莊的莊主,因其武功了得,又喜穿白衣,江湖中人都稱白家莊為白虎莊。

    ” 林元生道:“聽你說來,似乎很了解這個白衣人了?你将他的來曆為人,詳細說給我聽。

    ” 公人道:“凡在江湖走動之人,或多或少,對他都知道一些。

    ” “他叫白弓修,聽說他年輕時,也像你公子一樣,是個美男子,後來在大雪山吃了一隻怪果,臉就變紅了,但這隻怪果,有一種特殊好處,竟能使人青春長駐,所以,他年登七旬,仍像四十許人。

    ” “這隻怪果,至今仍無人知道是何名稱。

    ” “白弓修交遊其廣,武林中老一輩之人,幾乎都與他有來往,本幫幫主及各長老,九門派各掌門人和長老,都與他有相當交情。

    ” “為人豪爽,急公好義,有白虎大俠之号,不過,我們堂主尚遊,對他卻沒有好感,尚堂主說:‘這白弓修,滿口仁義道德,一派豪邁風度,實則是一個大奸大惡,陰險狡滑之人。

    ’但尚堂主據何而言,我卻不得而知。

    ” 林元生非常用心聆聽,靜靜地想了一會,道:“白家莊大不大?” 公人道:“足有十二家戶人家,卻沒有聽到有什麼出名的高手!” 林元生道:“白弓修有沒有後人?” 公人道:“這個我就不大清楚了。

    ” 林元生又沉吟了一會,道:“好,他住在遊仙老棧,你們盡全力監視他,他的任何舉動,都不要放過,即使萬一被他發覺,隻要不暴露你們身分,也不要緊,我住在嘉禾客棧,把他的行動随時禀告我。

    ” 六人齊應了一聲,公人道:“公子尚有何吩咐?” 林元生道:“沒有了,你們去吧,小心點。

    ” 六人又齊應了一聲,便一人一路,各走各的,消失在蒼茫月夜之中。

     林元生返回客棧時,腦際間不時出現白弓修的影子,心忖:如能此借此人的相貌,身份參與登極大典,定為十分方便……唔,我不能讓他跑了,應趁早下手方成。

     心念間,忽聞門外一人道:“此門不錯,隻是太小了,若加寬三五寸,便可與新門媲比了。

    ” 又聽一人道:“哎呀,我的爹,如再加寬三五寸,豈不變成衙門了麼?” 林元生聞言,開門一瞧,見店夥計領着剛才那公人正向他走來,遂忙笑道:“大人有何指示?” 店夥計道:“這位大人有些不适,要請大夫瞧瞧。

    ” 林元生道:“好的,請大人裡面坐。

    ”讓那公人進入房中,随手把門關上,道:“有什麼事?” 公人道:“那姓白的老小子,精靈透頂,已然發覺我們監視他了。

    ” 林元生道:“好的,想辦法把他引到北門外那墓地中去。

    ” 公人道:“要收拾他麼?” 林元生道:“不,我要借用他。

    ” 公人雖未聽懂林元生之意,卻不再問,随即退身出去。

     林元生配上寶劍,又由窗口溜出,但這次卻未隐身,由大街慢步北行,出北門後,才施展輕功,一溜煙似的工夫,躲入墓墳之中。

     等待約一柱香的工夫,忽聞一人喝道:“我倒要瞧瞧你們這些後輩能把我怎麼樣!” 林元生擡頭一瞧,隻見四人如飛而來,在月色之下,清楚地看見,前面三人是他的手下,後面那人就是白弓修,隻一刹那,即已到達墓地。

     前面三人陡地刹步回身,右邊一人遞:“姓白的,你膽子真不小,居然敢跟到這裡來。

    ” 白弓修也停下步來,哈哈笑道:“白某人行走江湖數年,多少龍潭虎穴,白某人都視為康莊大道,來去自如。

    ” 頓了頓,陡然沉聲喝道:“你們把我引來這裡,是為何因,快明白地說來,否則,可别怪我手辣了。

    ” 林元生徐徐站将起來,雙手一揖,笑道:“白兄别生氣,是區區令他們将白兄請來的。

    ” 白弓修一楞,朝林元生反覆打量,半響才冷笑道:“閣下高姓大名,請恕白某眼拙,不識閣下。

    ” 林元生一面慢步上前,一面笑道:“相逢何必曾相識,區區令人請白兄來此,别無他意,隻請教一件事,和借一件信物,用畢
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