第一章 筆蕭盟
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甲子年的八月十五，似乎是個頗不尋常的日子。
古都洛陽，這座曆史上的名城，打自三數天前開始，就已逐漸顯示出一種近乎反常的熱鬧。
而到了十五這一天，更是人如聚蟻，馬似飛蝗！四面八方，絡繹不絕地向城中蜂湧而來，好不熱鬧。
人笑語，馬長嘶。
放眼城中，不論茶樓酒肆或者客棧飯館，到處有馬，到處是人。
這些風塵仆仆的不速之客中，包括了老少男女、僧道尼俗各式人等。
從懦雅風流的文士，到衣衫褴褛的乞丐，以至于江湖術士、走方郎中；三教九流，應有盡有，形形色色，不一而足。
同一天，古城内東北一隅，卻是寂靜異常。
時約午末未初光景，那座建于魏文年代，始号芳林、後改華林的古園中；在龍濯和天淵兩池之間，那一度因晉王司馬芳日夕遊宴群臣，而在曆史上赫赫有名的九花叢殿之下，這時深秋的陽光正有如一條溫暖的金黃錦被，輕輕而靜靜地照覆在階前一個蓬頭垢面、蜷曲側卧的少年乞兒身上。
那乞兒衣着破舊不堪，身底下墊着一條枯黃的粗草席，頭旁放着一隻籃子；裡面除了一副竹筷跟一隻缺口瓷碗外，别無一物。
從那乞兒在臂彎裡露出來的半邊臉孔看上去，他的年齡大概在十五歲左右。
雖然那半邊臉孔滿是油污，但五官卻是極為端正挺秀。
他似乎睡得很甜，呼吸均勻，弧形的唇角上，漾着一絲淺淺的笑意。
園中很靜，不時有一兩隻跳躍啄食的小麻雀，在乞兒那隻籃子上向籃中檢視；見無餘粒可以分享，方始-一振翅而飛。
對這些，乞兒則是一無所知，熟睡如故；隻有臂彎中那支斜斜伸出半截的黑色蕭管，在秋陽中，無聲地閃着陣陣烏光。
就在這個時候，殿東景陽假山背後，忽然悄沒聲息地踱出一位面目慈和、白須垂胸的佝偻老人。
那老人背剪着雙手，似有着滿腹心思，神色異常落寞。
他踽踽獨行，時行時停，這時正朝九花叢殿這邊走了過來。
老人走得很慢，一面走，一面低聲漫吟道：“園破、人老，秋亦堪憐……”吟聲斷續，愈吟愈低，終至不可複聞。
漸漸地，老人走近少年乞兒身邊。
當他發現居然有人會在這種冷僻之處晝寝時，不禁微微一怔。
但在他看清對方原來隻是一個無家可歸的年輕乞兒後，又不禁憐惜地多望了他一眼、同時發出一聲低歎。
就在老人舉步欲行離去之際，遊目所及，老人蓦地一聲驚噫，身軀猛然一震，臉色速變。
他谛視着乞兒臂彎中的那管黑蕭，雙目中閃射着一種令人顫抖的精光；垂在胸前的那把白須也同時不住地抖籁起來了。
這時，那個乞幾口中含混地嗯得數聲，手足伸展，業已打着呵欠，揉着眼皮，從地上坐了起來。
當他一擡頭，蓦然瞥及了面前的老人之後，先是一驚，繼又赧然一笑，露出一口整齊如玉的牙齒，低頭撫弄着那支黑黝黝的長蕭，好像有點怪難為情地笑着招呼道：“老伯……您……您……好啊！” 老人含笑點頭，應道：“你好，小弟弟。
”老人此刻的神态，已回複到先前的平和，他一面答着話，一面就勢在那小乞兒身邊的石階上坐下來。
老人坐定了，似乎有意造成一種随和的氣氛。
他先東張西望了好一陣子，又贊美了陽光的溫和、古園的雅靜，如何适宜于散步或小睡。
聽得那乞兒滿臉笑容，毫無拘束地瞪着那雙黑白分明的大眼睛望着他，就像一對祖孫閑坐，做孫兒的正等待着老祖父開始述說一個古老的故事一般。
老人這才偏過臉來。
漫不經意地含笑問道：“小弟弟，你多大啦？” “十五。
” “哪兒人？” “臨汝。
” “念過書嗎？” “念過。
” 老少對答至此，老人微一怔神，好似突然發覺了什麼不對，蓦地偏轉臉來，雙目一張，精光閃射地沉聲道：“什麼？你說你是臨汝人？”少年略感驚訝地嗯了一聲。
老人雙目一閉，連連搖頭，一面喃喃地道：“不對，不對！你絕不是臨汝人。
” 少年聽了更是驚訝，心說：“這就奇怪了，我是什麼地方人，誰也不會比我自己更清楚，我又沒有說謊，你憑什麼說我不是臨汝人，而且說得這樣肯定呢？”他嘴唇動了一下，因見老人雙目緊閉，似在思索什麼，是以忍着沒有開口。
這時候，老人忽又張目道：“小弟弟，你姓武，是嗎？”老人發問時，語短聲促，問完後，兩眼盯在少年臉上，不稍一瞬。
瞧那神情，他不但急于得到答複，而且對少年将如何答複，也顯得異常關切。
少年方欲點頭，忽然一聲驚咦，眼睛睜得大大的，失聲道：“老伯……這……這個…… 您……怎會知道的呢？”老人啊了一聲，同時深深地吐出了一口長氣。
少年搖搖頭，自語般地又道：“真令人奇怪……我明明是臨汝人……您卻說不是；您以前沒見過我，我也沒告訴過你，但您卻又知道我姓武……唔……真令人奇怪。
”自語至此，終于忍不住擡頭道：“老伯，您怎麼知道我姓武的呢？” 老人臉色微微一變，以兩聲幹咳掩飾了面部的激動神情之後，方始手撫長須勉強笑笑道：“你猜猜看” 少年率直地搖搖頭道：“猜不着。
老伯，您說了吧！” 老人仰臉朝天，慢聲道：“孩子，你知道老伯是幹什麼的嗎？” 少年脫口道：“算命的？” 老人回過臉來，點點頭，笑道：“一點不錯！孩子，你真聰明，被你一猜就猜對了。
老伯會算命，人家替老伯取了個外号，叫做蔔算子。
”笑得一笑，又道：“老伯不但會算命，而且算得很準。
” 少年好奇地道：“見了誰的面，都知道那人姓什麼，是嗎？” 老人笑了一笑，道：“單會這一點，就不稀奇啦！” 少年聽了，大感興趣，不禁仰臉又道：“那麼會什麼才算稀奇呢，老伯？” 老人微微一笑道：“斷人生死。
” 少年不由得失聲道：“斷人生死？啊！老伯，您真了不起！”說着，不禁自語道：“假如我也會，該多好。
”頭一擡，大聲說道：“老伯，這種本領，您肯教我嗎？”老人拈須微笑不語。
少年話方出口，朝老人望了一眼，臉一紅，頭忽然低了下去。
原來他發覺自己太孟浪了，他想：“我跟人家初見面，這種要求豈不太嫌過分了嗎？” 少年方自慚愧不安，耳邊忽聽老人和悅地笑道：“擡起頭來，孩子，這不算什麼。
江湖上三百六十行，無師自通的行業畢竟很少，老伯會這個，也是人教的。
而且，再說一句大話，老伯年歲也不小了，将來終有一天免不了要傳人，我們今天既然無意相遇，也算是前世有緣” 少年擡起那張紅紅的俊臉，興奮而羞赧地低聲道：“謝謝您，老伯噢，師父！我該向您老人家磕幾個頭呢？” 老人和藹地撫着他的肩頭道：“用不着了。
孩子，你既有向我磕頭的誠心，便和磕頭沒有兩樣了。
而今往後，我們之間的名分，就這樣定啦！”老人說着，仰臉望了望天色，自語道：“現在大概是未申交替，唔，還早着呢！” 少年擡頭道：“師父有事嗎？” 老人點點頭，旋又搖搖頭，漫聲道：“沒什麼，等會兒你就知道啦！” 老人說着，同時發出一聲極其輕微的歎息。
他悠悠地仰起了頭，眼望虛空，不言不動。
像在欣賞着天空中追逐而過的浮雲，又像為了一些遙遠的往事，而陷于一片沉思。
古園，再度回複了平靜，隻有秋陽無聲地照射着，暖人如醉。
良久之後，老人緩緩收回目光。
他見身邊少年低頭皺眉不語，不禁伸手一拍少年肩頭，輕聲笑問道：“孩子，你在想些什麼啊？” 少年一楞，眼角微擡，赧然笑道：“沒有什麼，師父，我隻是在想” 老人笑道：“想什麼，說呀！” 少年期期地難以啟口，老人目光一轉，似有所悟地笑接過：“你在想師父如何算出你姓武是不是？” 少年不安地笑了笑道：“是的，師父，我一直在想，這真有些不可思議” 老人聽了，不禁手撫長須，呵呵笑道：“年輕人總是一個樣子，一點也沉不住氣。
你不是已拜我為師了麼？……好，我就先把算出你姓武的經過告訴你吧……這樣的，今兒早上，城中忽然來了很多很多的武林人物。
師父心裡納悶，便信手起了一卦。
除了解決幾件重大的疑難之外，另外發現了一件事，那便是今天第一個跟師父交談的人，可能姓武。
唔而後師父遇見了你咳咳，這，這不很自然麼？” 老人所說，顯非由衷之言。
因為他一面說，一面又以幹咳掩飾着語句的斷續。
同時，他那種笑聲，也是極為勉強。
少年雖然一面聽，一面點頭，但臉上卻仍流露着一種惶惑不解之色。
老人瞥了他一眼，忽有所悟地藹容問道：“孩子，你不明白什麼叫做武林人物是嗎？” 少年搖搖頭，靜靜而低低地答道：“不，師父，這個我知道。
” 老人微感意外地哦了一聲，忙又問道：“誰告訴你這些的，孩子？” 少年低頭啞聲道：“我爸爸。
” 老人神色一震，失聲道：“什麼？孩子，你你見過你爸爸？” 少年擡起臉，眼圈微紅，訝道：“師父，您這是什麼意思？” 老人頭一低，忽然狂咳起來，少年情不自禁地起身走到老人背後，為老人輕輕捶打着。
片刻之後，老人咳停了，唉聲歎道：“唉唉，老啦！真的老啦！”說着，拍拍身旁石階，調臉向少年道：“師父沒事啦！孩子，你坐下來吧！” 少年坐定後，老人溫和地問道：“孩子，你什麼時候離開你爸爸的呢？” 少年低頭啞聲道：“四年前。
” 老人又咳了一聲道：“現在他人呢？” 少年啞聲哽咽着道：“他……他……死了。
” 老人臉上神色凄然，這時伸手放在少年肩頭上，輕輕地撫慰了好一會，這才低聲帶着振作的強笑說道：“傻孩子，别難過啦！人死了，就是死了……知道嗎？”他微微一頓，繼續道：“師父見你年紀這樣小，就單身流浪在外，還以為你從小就沒有爹娘，所以一見你說在你懂事之後還跟你爸爸在一起，相當驚訝。
是的，孩子，師父剛才就是這個意思。
” 說至此處，老人又咳了兩聲，和聲問道：“四年前，你跟你爸爸住在臨汝，是嗎？”少年點點頭，用衣袖拭着眼角，沒有出聲。
老人神色迫切，聲調卻用得特别和緩，又問道： “住在鄉下，也許是個相當偏僻的地方，是嗎？”少年點點頭，同時臉一擡，臉上又現訝色，好像說：是呀！您怎麼知道的呢？ 身後樹上被風吹落幾片枯葉，老人這時無巧不巧地調過臉去，剛好避開少年的視線。
他頭也不回地緩聲又道：“就隻有你爸爸跟你兩人嗎？”少年點點頭，嗯了一聲，頭又低了下去。
古都洛陽，這座曆史上的名城，打自三數天前開始，就已逐漸顯示出一種近乎反常的熱鬧。
而到了十五這一天，更是人如聚蟻，馬似飛蝗！四面八方，絡繹不絕地向城中蜂湧而來，好不熱鬧。
人笑語，馬長嘶。
放眼城中，不論茶樓酒肆或者客棧飯館，到處有馬，到處是人。
這些風塵仆仆的不速之客中，包括了老少男女、僧道尼俗各式人等。
從懦雅風流的文士，到衣衫褴褛的乞丐，以至于江湖術士、走方郎中；三教九流，應有盡有，形形色色，不一而足。
同一天，古城内東北一隅，卻是寂靜異常。
時約午末未初光景，那座建于魏文年代，始号芳林、後改華林的古園中；在龍濯和天淵兩池之間，那一度因晉王司馬芳日夕遊宴群臣，而在曆史上赫赫有名的九花叢殿之下，這時深秋的陽光正有如一條溫暖的金黃錦被，輕輕而靜靜地照覆在階前一個蓬頭垢面、蜷曲側卧的少年乞兒身上。
那乞兒衣着破舊不堪，身底下墊着一條枯黃的粗草席，頭旁放着一隻籃子；裡面除了一副竹筷跟一隻缺口瓷碗外，别無一物。
從那乞兒在臂彎裡露出來的半邊臉孔看上去，他的年齡大概在十五歲左右。
雖然那半邊臉孔滿是油污，但五官卻是極為端正挺秀。
他似乎睡得很甜，呼吸均勻，弧形的唇角上，漾着一絲淺淺的笑意。
園中很靜，不時有一兩隻跳躍啄食的小麻雀，在乞兒那隻籃子上向籃中檢視；見無餘粒可以分享，方始-一振翅而飛。
對這些，乞兒則是一無所知，熟睡如故；隻有臂彎中那支斜斜伸出半截的黑色蕭管，在秋陽中，無聲地閃着陣陣烏光。
就在這個時候，殿東景陽假山背後，忽然悄沒聲息地踱出一位面目慈和、白須垂胸的佝偻老人。
那老人背剪着雙手，似有着滿腹心思，神色異常落寞。
他踽踽獨行，時行時停，這時正朝九花叢殿這邊走了過來。
老人走得很慢，一面走，一面低聲漫吟道：“園破、人老，秋亦堪憐……”吟聲斷續，愈吟愈低，終至不可複聞。
漸漸地，老人走近少年乞兒身邊。
當他發現居然有人會在這種冷僻之處晝寝時，不禁微微一怔。
但在他看清對方原來隻是一個無家可歸的年輕乞兒後，又不禁憐惜地多望了他一眼、同時發出一聲低歎。
就在老人舉步欲行離去之際，遊目所及，老人蓦地一聲驚噫，身軀猛然一震，臉色速變。
他谛視着乞兒臂彎中的那管黑蕭，雙目中閃射着一種令人顫抖的精光；垂在胸前的那把白須也同時不住地抖籁起來了。
這時，那個乞幾口中含混地嗯得數聲，手足伸展，業已打着呵欠，揉着眼皮，從地上坐了起來。
當他一擡頭，蓦然瞥及了面前的老人之後，先是一驚，繼又赧然一笑，露出一口整齊如玉的牙齒，低頭撫弄着那支黑黝黝的長蕭，好像有點怪難為情地笑着招呼道：“老伯……您……您……好啊！” 老人含笑點頭，應道：“你好，小弟弟。
”老人此刻的神态，已回複到先前的平和，他一面答着話，一面就勢在那小乞兒身邊的石階上坐下來。
老人坐定了，似乎有意造成一種随和的氣氛。
他先東張西望了好一陣子，又贊美了陽光的溫和、古園的雅靜，如何适宜于散步或小睡。
聽得那乞兒滿臉笑容，毫無拘束地瞪着那雙黑白分明的大眼睛望着他，就像一對祖孫閑坐，做孫兒的正等待着老祖父開始述說一個古老的故事一般。
老人這才偏過臉來。
漫不經意地含笑問道：“小弟弟，你多大啦？” “十五。
” “哪兒人？” “臨汝。
” “念過書嗎？” “念過。
” 老少對答至此，老人微一怔神，好似突然發覺了什麼不對，蓦地偏轉臉來，雙目一張，精光閃射地沉聲道：“什麼？你說你是臨汝人？”少年略感驚訝地嗯了一聲。
老人雙目一閉，連連搖頭，一面喃喃地道：“不對，不對！你絕不是臨汝人。
” 少年聽了更是驚訝，心說：“這就奇怪了，我是什麼地方人，誰也不會比我自己更清楚，我又沒有說謊，你憑什麼說我不是臨汝人，而且說得這樣肯定呢？”他嘴唇動了一下，因見老人雙目緊閉，似在思索什麼，是以忍着沒有開口。
這時候，老人忽又張目道：“小弟弟，你姓武，是嗎？”老人發問時，語短聲促，問完後，兩眼盯在少年臉上，不稍一瞬。
瞧那神情，他不但急于得到答複，而且對少年将如何答複，也顯得異常關切。
少年方欲點頭，忽然一聲驚咦，眼睛睜得大大的，失聲道：“老伯……這……這個…… 您……怎會知道的呢？”老人啊了一聲，同時深深地吐出了一口長氣。
少年搖搖頭，自語般地又道：“真令人奇怪……我明明是臨汝人……您卻說不是；您以前沒見過我，我也沒告訴過你，但您卻又知道我姓武……唔……真令人奇怪。
”自語至此，終于忍不住擡頭道：“老伯，您怎麼知道我姓武的呢？” 老人臉色微微一變，以兩聲幹咳掩飾了面部的激動神情之後，方始手撫長須勉強笑笑道：“你猜猜看” 少年率直地搖搖頭道：“猜不着。
老伯，您說了吧！” 老人仰臉朝天，慢聲道：“孩子，你知道老伯是幹什麼的嗎？” 少年脫口道：“算命的？” 老人回過臉來，點點頭，笑道：“一點不錯！孩子，你真聰明，被你一猜就猜對了。
老伯會算命，人家替老伯取了個外号，叫做蔔算子。
”笑得一笑，又道：“老伯不但會算命，而且算得很準。
” 少年好奇地道：“見了誰的面，都知道那人姓什麼，是嗎？” 老人笑了一笑，道：“單會這一點，就不稀奇啦！” 少年聽了，大感興趣，不禁仰臉又道：“那麼會什麼才算稀奇呢，老伯？” 老人微微一笑道：“斷人生死。
” 少年不由得失聲道：“斷人生死？啊！老伯，您真了不起！”說着，不禁自語道：“假如我也會，該多好。
”頭一擡，大聲說道：“老伯，這種本領，您肯教我嗎？”老人拈須微笑不語。
少年話方出口，朝老人望了一眼，臉一紅，頭忽然低了下去。
原來他發覺自己太孟浪了，他想：“我跟人家初見面，這種要求豈不太嫌過分了嗎？” 少年方自慚愧不安，耳邊忽聽老人和悅地笑道：“擡起頭來，孩子，這不算什麼。
江湖上三百六十行，無師自通的行業畢竟很少，老伯會這個，也是人教的。
而且，再說一句大話，老伯年歲也不小了，将來終有一天免不了要傳人，我們今天既然無意相遇，也算是前世有緣” 少年擡起那張紅紅的俊臉，興奮而羞赧地低聲道：“謝謝您，老伯噢，師父！我該向您老人家磕幾個頭呢？” 老人和藹地撫着他的肩頭道：“用不着了。
孩子，你既有向我磕頭的誠心，便和磕頭沒有兩樣了。
而今往後，我們之間的名分，就這樣定啦！”老人說着，仰臉望了望天色，自語道：“現在大概是未申交替，唔，還早着呢！” 少年擡頭道：“師父有事嗎？” 老人點點頭，旋又搖搖頭，漫聲道：“沒什麼，等會兒你就知道啦！” 老人說着，同時發出一聲極其輕微的歎息。
他悠悠地仰起了頭，眼望虛空，不言不動。
像在欣賞着天空中追逐而過的浮雲，又像為了一些遙遠的往事，而陷于一片沉思。
古園，再度回複了平靜，隻有秋陽無聲地照射着，暖人如醉。
良久之後，老人緩緩收回目光。
他見身邊少年低頭皺眉不語，不禁伸手一拍少年肩頭，輕聲笑問道：“孩子，你在想些什麼啊？” 少年一楞，眼角微擡，赧然笑道：“沒有什麼，師父，我隻是在想” 老人笑道：“想什麼，說呀！” 少年期期地難以啟口，老人目光一轉，似有所悟地笑接過：“你在想師父如何算出你姓武是不是？” 少年不安地笑了笑道：“是的，師父，我一直在想，這真有些不可思議” 老人聽了，不禁手撫長須，呵呵笑道：“年輕人總是一個樣子，一點也沉不住氣。
你不是已拜我為師了麼？……好，我就先把算出你姓武的經過告訴你吧……這樣的，今兒早上，城中忽然來了很多很多的武林人物。
師父心裡納悶，便信手起了一卦。
除了解決幾件重大的疑難之外，另外發現了一件事，那便是今天第一個跟師父交談的人，可能姓武。
唔而後師父遇見了你咳咳，這，這不很自然麼？” 老人所說，顯非由衷之言。
因為他一面說，一面又以幹咳掩飾着語句的斷續。
同時，他那種笑聲，也是極為勉強。
少年雖然一面聽，一面點頭，但臉上卻仍流露着一種惶惑不解之色。
老人瞥了他一眼，忽有所悟地藹容問道：“孩子，你不明白什麼叫做武林人物是嗎？” 少年搖搖頭，靜靜而低低地答道：“不，師父，這個我知道。
” 老人微感意外地哦了一聲，忙又問道：“誰告訴你這些的，孩子？” 少年低頭啞聲道：“我爸爸。
” 老人神色一震，失聲道：“什麼？孩子，你你見過你爸爸？” 少年擡起臉，眼圈微紅，訝道：“師父，您這是什麼意思？” 老人頭一低，忽然狂咳起來，少年情不自禁地起身走到老人背後，為老人輕輕捶打着。
片刻之後，老人咳停了，唉聲歎道：“唉唉，老啦！真的老啦！”說着，拍拍身旁石階，調臉向少年道：“師父沒事啦！孩子，你坐下來吧！” 少年坐定後，老人溫和地問道：“孩子，你什麼時候離開你爸爸的呢？” 少年低頭啞聲道：“四年前。
” 老人又咳了一聲道：“現在他人呢？” 少年啞聲哽咽着道：“他……他……死了。
” 老人臉上神色凄然，這時伸手放在少年肩頭上，輕輕地撫慰了好一會，這才低聲帶着振作的強笑說道：“傻孩子，别難過啦！人死了，就是死了……知道嗎？”他微微一頓，繼續道：“師父見你年紀這樣小，就單身流浪在外，還以為你從小就沒有爹娘，所以一見你說在你懂事之後還跟你爸爸在一起，相當驚訝。
是的，孩子，師父剛才就是這個意思。
” 說至此處，老人又咳了兩聲，和聲問道：“四年前，你跟你爸爸住在臨汝，是嗎？”少年點點頭，用衣袖拭着眼角，沒有出聲。
老人神色迫切，聲調卻用得特别和緩，又問道： “住在鄉下，也許是個相當偏僻的地方，是嗎？”少年點點頭，同時臉一擡，臉上又現訝色，好像說：是呀！您怎麼知道的呢？ 身後樹上被風吹落幾片枯葉，老人這時無巧不巧地調過臉去，剛好避開少年的視線。
他頭也不回地緩聲又道：“就隻有你爸爸跟你兩人嗎？”少年點點頭，嗯了一聲，頭又低了下去。
