◎ 第三回 衆黎民哭留青天 賢縣主慰勞赤子
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報國忠心，愛育黎民。
至于爾等說我不畏勢力，不避權貴，征收得法，化奸為良，這些事不過是為官之人當為之事也！爾等百姓當以祭祀孝悌為先，至要，至要！本縣離任之時，必有新官到此，交待之時，本縣囑托以愛爾等衆百姓就是。
”衆百姓聽得道梅公真意要進京，便一齊跪下道：“老爺豈不知朝中奸相乎？賣官鬻爵，似老爺這樣正直清廉，未必容得那班小人之态度。
倘若觸犯了奸相，必有不測之慮。
老爺要知道進退，與其受奸人之害，不如告歸林下，與夫人、公子在小民曆城縣居住，凡事不要老爺費心，都是小民等替老爺措辦何如？”梅公道：“衆位賢民所言，甚是有理，都是為本縣忠心。
隻是聖命在身，皇上以本縣為心腹，我焉敢不效犬馬之勞？皇恩重大，爾等豈不知本縣？今勸爾等回家，教訓子孫，敬重父母，為兄要寬，為弟要忍，總把忠信孝悌，時時教訓汝等子孫。
且士農工商，以耕讀為本。
本縣有一對聯送與諸位良民，以作遺愛之記。
對雲：『業可養身須着意，事非幹己莫勞心。
”梅公吩咐已畢，衆百姓見梅公實意要去，便一齊大哭起來，道：“老爺要去，小民等情願保老爺一同長行。
如有須用等件，小民等一一奉敬，但不能讓老爺獨自進京。
” 梅公道：“爾等賢民，不是要本縣揚顯于親友，是要本縣損民軒親。
但爾等賢民，俱是真心，可念本縣忠于君，愛于民，故有保留之意。
設若朝中盧賊聞知，反疑本縣買囑民心，違悖聖旨。
萬一這個奸賊啟奏一本，說我梅某收買民心，藐視皇上，不遵國體，欺君不趨朝觐，龍顔一怒，我就死無葬身之地矣！衆賢民若讓本縣進京赴阙，朝視龍顔，就是殺身之禍，也得個揚名于後世，足感爾等全我梅魁顯揚之名，不為枉世。
”梅公說到此處，衆人啼哭道：“老爺所論極是，小民等怎敢陷老爺于不義。
但老爺去後，再沒有似老爺這樣消廉正直無私青天，這是小民等無福。
遵谕便候老爺榮升。
隻辦得清香跪送，設長生牌位供奉，如同是老爺一般。
”梅公道：“怎生受你等厚愛。
” 梅公含淚退入後堂，夫人、公子方纔拜别，兩下各自含淚。
夫人、公子上轎登舟，衆家人一同回常州
至于爾等說我不畏勢力，不避權貴，征收得法，化奸為良，這些事不過是為官之人當為之事也！爾等百姓當以祭祀孝悌為先，至要，至要！本縣離任之時，必有新官到此，交待之時，本縣囑托以愛爾等衆百姓就是。
”衆百姓聽得道梅公真意要進京，便一齊跪下道：“老爺豈不知朝中奸相乎？賣官鬻爵，似老爺這樣正直清廉，未必容得那班小人之态度。
倘若觸犯了奸相，必有不測之慮。
老爺要知道進退，與其受奸人之害，不如告歸林下，與夫人、公子在小民曆城縣居住，凡事不要老爺費心，都是小民等替老爺措辦何如？”梅公道：“衆位賢民所言，甚是有理，都是為本縣忠心。
隻是聖命在身，皇上以本縣為心腹，我焉敢不效犬馬之勞？皇恩重大，爾等豈不知本縣？今勸爾等回家，教訓子孫，敬重父母，為兄要寬，為弟要忍，總把忠信孝悌，時時教訓汝等子孫。
且士農工商，以耕讀為本。
本縣有一對聯送與諸位良民，以作遺愛之記。
對雲：『業可養身須着意，事非幹己莫勞心。
”梅公吩咐已畢，衆百姓見梅公實意要去，便一齊大哭起來，道：“老爺要去，小民等情願保老爺一同長行。
如有須用等件，小民等一一奉敬，但不能讓老爺獨自進京。
” 梅公道：“爾等賢民，不是要本縣揚顯于親友，是要本縣損民軒親。
但爾等賢民，俱是真心，可念本縣忠于君，愛于民，故有保留之意。
設若朝中盧賊聞知，反疑本縣買囑民心，違悖聖旨。
萬一這個奸賊啟奏一本，說我梅某收買民心，藐視皇上，不遵國體，欺君不趨朝觐，龍顔一怒，我就死無葬身之地矣！衆賢民若讓本縣進京赴阙，朝視龍顔，就是殺身之禍，也得個揚名于後世，足感爾等全我梅魁顯揚之名，不為枉世。
”梅公說到此處，衆人啼哭道：“老爺所論極是，小民等怎敢陷老爺于不義。
但老爺去後，再沒有似老爺這樣消廉正直無私青天，這是小民等無福。
遵谕便候老爺榮升。
隻辦得清香跪送，設長生牌位供奉，如同是老爺一般。
”梅公道：“怎生受你等厚愛。
” 梅公含淚退入後堂，夫人、公子方纔拜别，兩下各自含淚。
夫人、公子上轎登舟，衆家人一同回常州
