◎ 第二十二回 徐元帥被困牛塘 馮國用救回徐達

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困我常州,殺我之弟,此仇痛人骨髓,卿當用力剿除,以報此恨。

    ”士信叩頭受命。

    當日兵出蘇州,倍道而行,不一日,來到牛塘地方。

    張虎引兵來接,備稱朱兵骁勇多智。

    士信曰:“不足為慮。

    ”引兵屯住谷口。

    士信騎在馬上,把谷口前後左右仔細一望,祇見:兩邊山勢巍峨,一片平陽曠蕩。

    峻絕處,便老猿長臂,無可攀援;溪壑間,縱萬馬齊奔,未知底極。

    亂石巉岩,忽露一條石窦,往常見霧銷雲迷;怪林森列,倏開小洞迤逦,此内惟猿啼虎嘯。

    深長八九裡,這邊喚不應那邊;寬綽千百步,此岸看不見彼岸。

    镠镠風送草聲,險惡山巒,這境界未許神仙來喚牲;潺潺澗流泉響,橫行水脈,那地面庶幾鬼魅可潛形。

    止有麗日中天,堪見一時光彩;倘或雨雲墜地,恍如長夜昏迷。

     士信看了一看,便對張虎、張虬曰:“祇此一處,便可生擒徐達了。

    ”就分五萬兵與他兩人,依計而行。

    士信自領兵至常州地界,與徐達對陣。

    徐達便令郭英、張德勝領兵十萬,困伏常州,自與趙德勝、俞通海、趙忠、鄧清領兵十萬,與士信迎敵。

    那士信縱馬橫鎗,直取徐達。

    徐達也舉刀相迎,戰下十數合未分勝敗。

    他陣上呂祖升、趙得時前來沖擊;我陣上趙德勝、俞通海恰好接應,殺得士信陣中大潰而走。

    徐達率衆争先,諸軍也奮力追殺。

    追到牛塘谷,方到谷中被那士信發動伏兵,阻住了東谷口,張虬抗住了西谷口,兩壁廂崖上矢石如雨而來。

    徐達便令:“三軍勿得驚亂,是吾欺敵中彼詭計了。

    你們且暫屯守,另圖計策。

    ”正在沉吟,祇見後軍報來:“鄧清乘勝劫了糧草,往投士信去了。

    ”那徐達聽了大驚曰:“糧草乃兵馬生死所關,鄧清這賊直是這般狼惡,誓當擒獲以報此仇。

    ”計點糧草,尚可支持半月,徐達對衆将曰:“半月之内,救兵必到,爾輩皆宜放心!”因下令掘下深濠,中間填起土岡,約高十丈:一來防士信引太湖水浸灌之患;二來據此高岡,亦可探望四山行徑,以圖出路,不題。

     卻說郭英、張德勝,探知徐達被困一事,便議曰:“我輩若撤兵往救,呂珍乘勢必蹑其後;況圍或未解,反遭其毒。

    我等
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