六
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收他不服。
」 「收服？」李鴻章搖搖頭，「談何容易！你不可自信太甚。
」 「我不敢！」周馥欠身答道，「我也隻是替中堂盡做主人的禮數。
人非木石，又是這樣熟透世故的人，不能無動於衷。
」 「光是盡東道主的禮數，是不夠的，要辦事才行！」李鴻章說，「他遠涉風濤，還委屈戴個六品頂戴，必有所為。
難道醇王還少人照料，上頭特意派他來伺候？不會的！」 「中堂剖示，一針見血。
」盛宣懷接口說道，「皇太後派他來，必有指示，我想不如探探他的口氣，皇太後倘有『傳辦事件』，北洋能夠量力報效，讓他能順順當當交差。
以後一切，就都好辦了。
」 「這是要的！」李鴻章點點頭說：「你就去一趟吧！」 於是在旅順事畢，航向煙台途中，盛宣懷便盡量找機會跟李蓮英接近。
他們素有交往，而直接見面的機會不多，加以李蓮英有意要避嫌疑，幾乎寸步不離醇王左右。
遇到醇王要休息時，便避入護衛起坐的房艙，大小官員想要單獨見他一面，真個難如登天。
然而，盛宣懷亦不是沒有收穫。
李蓮英雖見不著面，卻跟他隨帶的蘇拉打上了交道。
這個蘇拉名叫瑞錦山，其實是李蓮英的耳目。
當然，為人很厲害，是不消說得的。
因此，盛宣懷拉關係「套近乎」的用意，在他洞若觀火，好在他的身分比他主人差得太多，無人注目，所以不妨就勢借勢，跟盛宣懷接近。
然而，有其主，必有其僕，在盛宣懷面前，他亦不敢平起平坐，並且口口聲聲「盛大人，盛大人」，叫得恭敬而親熱。
頭一次是結識，彼此都不便深談，不過周旋盡禮而已，但從煙台回天津，情形就不同了。
醇王在天津要查閱炮台，看操看學堂，一共有五天的勾留，不但時間從容，而且盛宣懷在天津有公館，招邀到私寓歡敘，便可以避人耳目，無話不談了。
那天是由盛宣懷口頭邀約到家吃晚飯。
可是過午不久，便派車將瑞錦山接了來。
主客都是便衣，又是在起坐的花廳中相見，因而少了許多拘束，由此行的見聞談起，很快地談到了李蓮英。
「錦山，」盛宣懷很親切地喊著名字，是那種舊友重逢的語氣，「你跟李總管幾年了？」 「九年。
」 「九年？那是──在李總管剛進宮不久，你就跟他了。
難怪他拿你當親信。
」 「也不敢說是李總管的親信。
不過，有甚麼事，他總是對我說就是。
」 「這樣說，你也天天進宮？」 「是的。
」 「那麼，皇太後也是天天見的囉？」 這些地方，就見得瑞錦山有分寸，不敢瞎吹：「我們那到得了老佛爺跟前？」他說，「就是有頂戴的人，不奉呼喚，也不敢走過去呀！」 「說得是！」盛宣懷用關切的聲音說：「皇太後就相信李總管一個，不定甚麼時候召喚，從早到晚侍候在那裏，真要有龍馬精神才對付得下來。
」 「是！不要說李總管，就是我們，也夠受的。
」瑞錦山說，「禦藥房倒多的是補藥，不過性子熱，也不敢亂吃。
」 提到補藥，盛宣懷立刻就向侍候倒茶裝煙的丫頭說：「你進去問一問姨奶奶，上個月法國領事送的葡萄酒還有幾瓶？都拿來！」 「說葡萄酒活血，是不是？」瑞錦山問。
「對了！這種酒養顏活血，藥性王道，常服自有效驗。
不過，法國的葡萄酒也跟我們的『南酒』，要出在紹興才好那樣，得是內行才知道好歹。
」 「凡事都一樣，總要請教內行才有真東西。
」瑞錦山說，「遇著假充的內行，瞎撞木鐘，花了錢還受氣。
」 盛宣懷心中一動，細細體味他的話，似乎在暗示門路獨真，如果搭得上話，花幾萬銀子，弄一任上海道當當，倒真不壞。
就這沉吟之際，丫頭已來回報，酒還剩下六瓶。
盛宣懷叫分做兩份，一份四瓶送李蓮英，另一份兩瓶送瑞錦山，「你不要嫌少！原是不值錢的東西，隻是眼前不多。
」他說，「等我託法國領事多買它幾箱，一到就送進京去。
府上住那裏？」 「我住在後門。
」瑞錦山說了地址，盛宣懷親自拿筆記了下來。
「宮中也用外國酒不用？」 「有的。
一種『金頭』，一種『銀頭』。
」 這一說將盛宣懷愣住了，他亦頗識洋酒之名，卻再也想不出「金頭」、「銀頭」是甚麼酒？ 「為這兩種酒，還闖一場大禍。
洋玩意真不是東西！」 盛宣懷越發詫異，必得追問：「怎麼會闖大禍？」 「是去年八月半，老佛爺在瀛台賞月，一時高興，叫拿法國公使進的酒來喝。
瓶塞一開，隻聽「砰」的一聲響，好大的聲音，嚇得皇上臉色都變了！」 「原來驚了駕，糟糕！」 「這還不算糟！一聲響過，酒像噴泉似地往外直湧，濺得大公主一身都是。
小太監急了，拿手去捂瓶口，越捂越壞，白沫亂噴，搞得一塌糊塗。
老佛爺這下可真動了氣了！」 「這小太監呢？當然倒了黴？」 「倒黴倒大了！一頓闆子，打得死去活來，不是大公主心好，替他求情，隻怕小命都不保。
」 盛宣懷明白了，所謂「金頭」、「銀頭」，原來是香檳酒。
不過不必逞能，為瑞錦山說破，隻問：「那以後呢？還喝這兩種酒不喝？」 「自然要喝。
」 「要喝不又要闖禍了嗎？」 「不會了。
請教高人，得了個竅門，先把瓶口的金銀紙包封取下來，再拿釘書用的鑽子在瓶塞上鑽個洞，酒氣放光就不礙了。
」 這真是匪夷所思的「妙計」！盛宣懷笑道：「這一著真高！可那位『高人』是誰呀？」 「內務府的立大人。
」 「原來是立豫甫！」盛宣懷點點頭說，「也隻有他想得出。
」 「立大人還說，這種酒，規矩是要聽那一聲響聲。
不過咱們中華大邦，跟夷情不同。
他也是怕驚了駕，不敢進這種酒。
」 「虧得是法國公使進的。
」盛宣懷說，「如果是立大人進的，隻怕他也要倒黴！」 「那還用說！就算老佛爺不追究，挨了闆子的可記上進酒的人的恨了。
」 這算是讓盛宣懷學了一次乖。
不由得想起乾隆年間有人進貢上好的徽墨，「萬壽無疆」四個金字，磨到後來變成「萬壽無」，進墨的人，竟因此嚴譴。
以後進獻新奇珍品，務必考慮周詳，不然弄巧成拙，關乎一生富貴得失。
也就因為有此警惕，便格外要打聽宮中的事事物物。
主人虛心求教，客人正好賣弄，賓主談得十分投機，直到聽差來請入席，方始告一段落。
坐上飯桌，換了話題。
這時候該瑞錦山向盛宣懷有所打聽了，先是問北洋衙門聘請客卿的薪水，接下來問到北洋所收「海防捐」的實數。
談來談去是錢，盛宣懷自具戒心，不盡不實地敷衍著。
瑞錦山也很厲害，耐著性子套問，提到購船經費，終於問出花樣來了。
「咱們跟外國買船，也是給現銀子嗎？」 「不是！」盛宣懷說，「要買英鎊匯了去。
」 「到那兒去買啊？」 「那家外國銀行都可以買。
不過總是請教匯豐銀行。
」 「為甚麼呢？」瑞錦山問，「莫非跟匯豐銀行買，可以少算一點兒？」 「不！鎊價是一律的，逐日行情不同，是高是低，都看外國電報來掛牌。
」盛宣懷答說：「至於專跟匯豐銀行買鎊，是因為海軍經費存在匯豐銀行生息，買鎊隻要轉一筆帳，可以省許多手續。
」 從這幾句話中，瑞錦山知道了兩件事：一件是北洋有款子存在匯豐，一件是鎊價的行情，逐日不同。
這跟銀價與錢價一樣，有時銀貴錢賤，有時錢貴銀賤，如果貴進賤出，就是吃虧，否則便佔了便宜。
懂了這個道理，瑞錦山發覺其中大有講究，「盛大人，」他很謙虛地說，「這我可要跟您老叨教了。
鎊價行情，既然有高有低，那麼買鎊是該趁低的時候買，還是趁高的時候買？」 「自然是趁低的時候買。
」 「如今是高是低？」 「如今算是低的。
」 「既然鎊價低，就該多買一點兒擱在那裏，反正是要用的。
盛大人，你說是不是呢？」 一句話將盛宣懷問住了，心裏不免失悔，不該將洋務上的訣竅，輕易教人。
雖然這筆購船的經費不由自己經手，但自己經手過別樣向外洋購料的經費，買鎊總是低價高報，而外匯牌價，不用跟銀行查詢，申報上每天登得就有，倘或調帳徹查，弊竇立見，那時要彌補解釋就很難了。
這樣轉著念頭，竟忘掉應該答話。
瑞錦山見他發愣，知道自己的話是問在要害上，笑笑說道：「盛大人，我是瞎琢磨，問得大概不在理上。
」 「不，不！」盛宣懷這才想起，還該有句話回答：「如果是自己做買賣，照你的辦法，一點不錯。
不過公家的事，又當別論。
甚麼時候該買鎊匯出去，要看咱們駐外國的欽使，甚麼時候來電報？早匯了去，人家也不肯收的。
」 最後一句話不但成了蛇足，而且成了騙小孩的話。
彼此交易，買方願早交款，賣方豈有不收之理？瑞錦山陰惻惻地一笑：「洋人買賣的規矩，跟咱們不一樣。
」 這一笑，笑得盛宣懷很不自在，不過他的臉皮厚，不會出現慚色，定定神答道：「洋人做買賣，一切照合同行事，遲了不行，早了也不行。
再說，既然是拿銀子存在匯豐生息，早買了鎊，白貼利息，也不劃算。
」 這番掩飾，總算言之成理，再看他從容自若的神態，瑞錦山倒有些疑惑自己的想法，似乎不見得對，因而丟下不談，換了個話題。
「外國銀行的利息怎麼樣？」他問，「是不是比咱們的銀號錢莊要高一點兒？」 「也不見得。
」盛宣懷學了個乖，不肯透露確數，「而且存的是活期，比定期的更低。
」 「既然如此，貪圖甚麼呢？」 「貪圖他靠得住。
還有一層好處──。
」話到口邊，盛宣懷突生警覺，真所謂言多必失，心中悔恨不疊。
然而漏洞已經出現，瑞錦山當然捉住不放，「甚麼好處？」 他說：「盛大人也教教我！」 逼成箭在弦上之勢，盛宣懷無法閃避，轉念一想，教他一個乖也好，便放低了聲音說：「洋人做買賣有樣好處，最看重主顧。
譬如說，你有款子存在他那裏，不但靠得住不會倒，而且有人去查，他們也不肯透露的。
」 「這就是說，誰有款子存在他們那裏，除了本主兒以外，沒有人知道？」 盛宣懷一拍掌說道：「對了！錦山，你行！一點就透。
」 「這──，」瑞錦山有些不大相信，「奉旨去查也不行？」 「是的。
」 「那不成了抗旨了嗎？」 這話說得嚴重了，盛宣懷有些不安，「不是這麼說，不是這麼說！」他趕緊搖手，「外國銀行，自有他們國度的公使管轄。
咱們皇太後的懿旨行不到他那兒，
」 「收服？」李鴻章搖搖頭，「談何容易！你不可自信太甚。
」 「我不敢！」周馥欠身答道，「我也隻是替中堂盡做主人的禮數。
人非木石，又是這樣熟透世故的人，不能無動於衷。
」 「光是盡東道主的禮數，是不夠的，要辦事才行！」李鴻章說，「他遠涉風濤，還委屈戴個六品頂戴，必有所為。
難道醇王還少人照料，上頭特意派他來伺候？不會的！」 「中堂剖示，一針見血。
」盛宣懷接口說道，「皇太後派他來，必有指示，我想不如探探他的口氣，皇太後倘有『傳辦事件』，北洋能夠量力報效，讓他能順順當當交差。
以後一切，就都好辦了。
」 「這是要的！」李鴻章點點頭說：「你就去一趟吧！」 於是在旅順事畢，航向煙台途中，盛宣懷便盡量找機會跟李蓮英接近。
他們素有交往，而直接見面的機會不多，加以李蓮英有意要避嫌疑，幾乎寸步不離醇王左右。
遇到醇王要休息時，便避入護衛起坐的房艙，大小官員想要單獨見他一面，真個難如登天。
然而，盛宣懷亦不是沒有收穫。
李蓮英雖見不著面，卻跟他隨帶的蘇拉打上了交道。
這個蘇拉名叫瑞錦山，其實是李蓮英的耳目。
當然，為人很厲害，是不消說得的。
因此，盛宣懷拉關係「套近乎」的用意，在他洞若觀火，好在他的身分比他主人差得太多，無人注目，所以不妨就勢借勢，跟盛宣懷接近。
然而，有其主，必有其僕，在盛宣懷面前，他亦不敢平起平坐，並且口口聲聲「盛大人，盛大人」，叫得恭敬而親熱。
頭一次是結識，彼此都不便深談，不過周旋盡禮而已，但從煙台回天津，情形就不同了。
醇王在天津要查閱炮台，看操看學堂，一共有五天的勾留，不但時間從容，而且盛宣懷在天津有公館，招邀到私寓歡敘，便可以避人耳目，無話不談了。
那天是由盛宣懷口頭邀約到家吃晚飯。
可是過午不久，便派車將瑞錦山接了來。
主客都是便衣，又是在起坐的花廳中相見，因而少了許多拘束，由此行的見聞談起，很快地談到了李蓮英。
「錦山，」盛宣懷很親切地喊著名字，是那種舊友重逢的語氣，「你跟李總管幾年了？」 「九年。
」 「九年？那是──在李總管剛進宮不久，你就跟他了。
難怪他拿你當親信。
」 「也不敢說是李總管的親信。
不過，有甚麼事，他總是對我說就是。
」 「這樣說，你也天天進宮？」 「是的。
」 「那麼，皇太後也是天天見的囉？」 這些地方，就見得瑞錦山有分寸，不敢瞎吹：「我們那到得了老佛爺跟前？」他說，「就是有頂戴的人，不奉呼喚，也不敢走過去呀！」 「說得是！」盛宣懷用關切的聲音說：「皇太後就相信李總管一個，不定甚麼時候召喚，從早到晚侍候在那裏，真要有龍馬精神才對付得下來。
」 「是！不要說李總管，就是我們，也夠受的。
」瑞錦山說，「禦藥房倒多的是補藥，不過性子熱，也不敢亂吃。
」 提到補藥，盛宣懷立刻就向侍候倒茶裝煙的丫頭說：「你進去問一問姨奶奶，上個月法國領事送的葡萄酒還有幾瓶？都拿來！」 「說葡萄酒活血，是不是？」瑞錦山問。
「對了！這種酒養顏活血，藥性王道，常服自有效驗。
不過，法國的葡萄酒也跟我們的『南酒』，要出在紹興才好那樣，得是內行才知道好歹。
」 「凡事都一樣，總要請教內行才有真東西。
」瑞錦山說，「遇著假充的內行，瞎撞木鐘，花了錢還受氣。
」 盛宣懷心中一動，細細體味他的話，似乎在暗示門路獨真，如果搭得上話，花幾萬銀子，弄一任上海道當當，倒真不壞。
就這沉吟之際，丫頭已來回報，酒還剩下六瓶。
盛宣懷叫分做兩份，一份四瓶送李蓮英，另一份兩瓶送瑞錦山，「你不要嫌少！原是不值錢的東西，隻是眼前不多。
」他說，「等我託法國領事多買它幾箱，一到就送進京去。
府上住那裏？」 「我住在後門。
」瑞錦山說了地址，盛宣懷親自拿筆記了下來。
「宮中也用外國酒不用？」 「有的。
一種『金頭』，一種『銀頭』。
」 這一說將盛宣懷愣住了，他亦頗識洋酒之名，卻再也想不出「金頭」、「銀頭」是甚麼酒？ 「為這兩種酒，還闖一場大禍。
洋玩意真不是東西！」 盛宣懷越發詫異，必得追問：「怎麼會闖大禍？」 「是去年八月半，老佛爺在瀛台賞月，一時高興，叫拿法國公使進的酒來喝。
瓶塞一開，隻聽「砰」的一聲響，好大的聲音，嚇得皇上臉色都變了！」 「原來驚了駕，糟糕！」 「這還不算糟！一聲響過，酒像噴泉似地往外直湧，濺得大公主一身都是。
小太監急了，拿手去捂瓶口，越捂越壞，白沫亂噴，搞得一塌糊塗。
老佛爺這下可真動了氣了！」 「這小太監呢？當然倒了黴？」 「倒黴倒大了！一頓闆子，打得死去活來，不是大公主心好，替他求情，隻怕小命都不保。
」 盛宣懷明白了，所謂「金頭」、「銀頭」，原來是香檳酒。
不過不必逞能，為瑞錦山說破，隻問：「那以後呢？還喝這兩種酒不喝？」 「自然要喝。
」 「要喝不又要闖禍了嗎？」 「不會了。
請教高人，得了個竅門，先把瓶口的金銀紙包封取下來，再拿釘書用的鑽子在瓶塞上鑽個洞，酒氣放光就不礙了。
」 這真是匪夷所思的「妙計」！盛宣懷笑道：「這一著真高！可那位『高人』是誰呀？」 「內務府的立大人。
」 「原來是立豫甫！」盛宣懷點點頭說，「也隻有他想得出。
」 「立大人還說，這種酒，規矩是要聽那一聲響聲。
不過咱們中華大邦，跟夷情不同。
他也是怕驚了駕，不敢進這種酒。
」 「虧得是法國公使進的。
」盛宣懷說，「如果是立大人進的，隻怕他也要倒黴！」 「那還用說！就算老佛爺不追究，挨了闆子的可記上進酒的人的恨了。
」 這算是讓盛宣懷學了一次乖。
不由得想起乾隆年間有人進貢上好的徽墨，「萬壽無疆」四個金字，磨到後來變成「萬壽無」，進墨的人，竟因此嚴譴。
以後進獻新奇珍品，務必考慮周詳，不然弄巧成拙，關乎一生富貴得失。
也就因為有此警惕，便格外要打聽宮中的事事物物。
主人虛心求教，客人正好賣弄，賓主談得十分投機，直到聽差來請入席，方始告一段落。
坐上飯桌，換了話題。
這時候該瑞錦山向盛宣懷有所打聽了，先是問北洋衙門聘請客卿的薪水，接下來問到北洋所收「海防捐」的實數。
談來談去是錢，盛宣懷自具戒心，不盡不實地敷衍著。
瑞錦山也很厲害，耐著性子套問，提到購船經費，終於問出花樣來了。
「咱們跟外國買船，也是給現銀子嗎？」 「不是！」盛宣懷說，「要買英鎊匯了去。
」 「到那兒去買啊？」 「那家外國銀行都可以買。
不過總是請教匯豐銀行。
」 「為甚麼呢？」瑞錦山問，「莫非跟匯豐銀行買，可以少算一點兒？」 「不！鎊價是一律的，逐日行情不同，是高是低，都看外國電報來掛牌。
」盛宣懷答說：「至於專跟匯豐銀行買鎊，是因為海軍經費存在匯豐銀行生息，買鎊隻要轉一筆帳，可以省許多手續。
」 從這幾句話中，瑞錦山知道了兩件事：一件是北洋有款子存在匯豐，一件是鎊價的行情，逐日不同。
這跟銀價與錢價一樣，有時銀貴錢賤，有時錢貴銀賤，如果貴進賤出，就是吃虧，否則便佔了便宜。
懂了這個道理，瑞錦山發覺其中大有講究，「盛大人，」他很謙虛地說，「這我可要跟您老叨教了。
鎊價行情，既然有高有低，那麼買鎊是該趁低的時候買，還是趁高的時候買？」 「自然是趁低的時候買。
」 「如今是高是低？」 「如今算是低的。
」 「既然鎊價低，就該多買一點兒擱在那裏，反正是要用的。
盛大人，你說是不是呢？」 一句話將盛宣懷問住了，心裏不免失悔，不該將洋務上的訣竅，輕易教人。
雖然這筆購船的經費不由自己經手，但自己經手過別樣向外洋購料的經費，買鎊總是低價高報，而外匯牌價，不用跟銀行查詢，申報上每天登得就有，倘或調帳徹查，弊竇立見，那時要彌補解釋就很難了。
這樣轉著念頭，竟忘掉應該答話。
瑞錦山見他發愣，知道自己的話是問在要害上，笑笑說道：「盛大人，我是瞎琢磨，問得大概不在理上。
」 「不，不！」盛宣懷這才想起，還該有句話回答：「如果是自己做買賣，照你的辦法，一點不錯。
不過公家的事，又當別論。
甚麼時候該買鎊匯出去，要看咱們駐外國的欽使，甚麼時候來電報？早匯了去，人家也不肯收的。
」 最後一句話不但成了蛇足，而且成了騙小孩的話。
彼此交易，買方願早交款，賣方豈有不收之理？瑞錦山陰惻惻地一笑：「洋人買賣的規矩，跟咱們不一樣。
」 這一笑，笑得盛宣懷很不自在，不過他的臉皮厚，不會出現慚色，定定神答道：「洋人做買賣，一切照合同行事，遲了不行，早了也不行。
再說，既然是拿銀子存在匯豐生息，早買了鎊，白貼利息，也不劃算。
」 這番掩飾，總算言之成理，再看他從容自若的神態，瑞錦山倒有些疑惑自己的想法，似乎不見得對，因而丟下不談，換了個話題。
「外國銀行的利息怎麼樣？」他問，「是不是比咱們的銀號錢莊要高一點兒？」 「也不見得。
」盛宣懷學了個乖，不肯透露確數，「而且存的是活期，比定期的更低。
」 「既然如此，貪圖甚麼呢？」 「貪圖他靠得住。
還有一層好處──。
」話到口邊，盛宣懷突生警覺，真所謂言多必失，心中悔恨不疊。
然而漏洞已經出現，瑞錦山當然捉住不放，「甚麼好處？」 他說：「盛大人也教教我！」 逼成箭在弦上之勢，盛宣懷無法閃避，轉念一想，教他一個乖也好，便放低了聲音說：「洋人做買賣有樣好處，最看重主顧。
譬如說，你有款子存在他那裏，不但靠得住不會倒，而且有人去查，他們也不肯透露的。
」 「這就是說，誰有款子存在他們那裏，除了本主兒以外，沒有人知道？」 盛宣懷一拍掌說道：「對了！錦山，你行！一點就透。
」 「這──，」瑞錦山有些不大相信，「奉旨去查也不行？」 「是的。
」 「那不成了抗旨了嗎？」 這話說得嚴重了，盛宣懷有些不安，「不是這麼說，不是這麼說！」他趕緊搖手，「外國銀行，自有他們國度的公使管轄。
咱們皇太後的懿旨行不到他那兒，
