四 薄命女偏逢薄命郎 葫蘆僧亂判葫蘆案

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道:“豈有這樣放屁的事!打死人命就白白的走了,再拿不來的!”因發簽差公人立刻将兇犯族中人拿來拷問,令他們實供藏在何處,一面再動海捕文書。

    正要發簽時,隻見案邊立的一個門子使眼色兒,--不令他發簽之意。

    雨村心下甚為疑怪,隻得停了手,即時退堂,至密室,侍從皆退去,隻留門子服侍。

    這門子忙上來請安,笑問:“老爺一向加官進祿,八九年來就忘了我了?”【東觀閣側批(姚燮眉批):】雨村道:“卻十分面善得緊,隻是一時想不起來。

    ”那門子笑道:“老爺真是貴人多忘事,把出身之地竟忘了,不記當年葫蘆廟裡之事?”【東觀閣側批: 】【姚燮側批:】雨村聽了,如雷震一驚,方想起往事。

    原來這門子本是葫蘆廟内一個小沙彌,因被火之後,無處安身,欲投别廟去修行,又耐不得清涼景況,因想這件生意倒還輕省熱鬧,遂趁年紀蓄了發,充了門子。

    雨村那裡料得是他,便忙攜手笑道:“原來是故人。

    ”又讓坐了好談。

    這門子不敢坐。

    雨村笑道:“貧賤之交不可忘。

    你我故人也,二則此系私室,既欲長談,豈有不坐之理?”這門子聽說,方告了座,斜簽着坐了。

     雨村因問方才何故有不令發簽之意。

    這門子道:“老爺既榮任到這一省,難道就沒抄一張本十護官符’來不成?”【東觀閣側批: 】【姚燮側批:】【姚燮眉批:】雨村忙問:“何為‘護官符’?我竟不知。

    ”門子道:“這還了得!連這個不知,怎能作得長遠!如今凡作地方官者,皆有一個私單,上面寫的是本省最有權有勢,極富極貴的大鄉紳名姓,各省皆然,倘若不知,一時觸犯了這樣的人家,不但官爵,隻怕連性命還保不成呢!所以綽号叫作‘護官符’。

    方才所說的這薛家,老爺如何惹他!他這件官司并無難斷之處,皆因都礙着情分面上,所以如此。

    ”一面說,一面從順袋中取出一張抄寫的‘護官符’來,【東觀閣側批(姚燮眉批):】遞與雨村,看時,上面皆是本地大族名宦之家的諺俗口碑。

    其口碑排寫得明白,下面所注的皆是自始祖官爵并房次。

    石頭亦曾抄寫了一張,今據石上所抄雲: 賈不假,白玉為堂金作馬。

    (甯國榮國二公之後,共二十房分,甯榮親派八房在都外,現原籍住者十二房。

    ) 阿房宮,三百裡,住不下金陵一個史。

    (保齡侯尚書令史公之後,房分共十八,都中現住者十房,原籍現居八房。

    ) 東海缺少白玉床,龍王來請金陵王。

    (都太尉統制縣伯王公之後,共十二房,都中二房,餘在籍。

    ) 豐年好大雪,珍珠如土金如鐵。

    (紫薇舍人薛公之後,現領内府帑銀行商,共八房分。

    ) 雨村猶未看完,忽聽傳點,人報:“王老爺來拜。

    ”雨村聽說,忙具衣冠出去迎接。

    有頓飯工夫,方回來細問。

    這門子道:“這四家皆連絡有親,一損皆損,一榮皆榮,扶持遮飾,俱有照應的。

    今告打死人之薛,就系豐年大雪之‘雪’也。

    也不單靠這三家,他的世交親友在都在外者,本亦不少。

    老爺如今拿誰去?”雨村聽如此說,便笑問門子道:“如你這樣說來,卻怎麼了結此案?你大約也深知這兇犯躲的方向了?” 門子笑道:“不瞞老爺說,不但這兇犯的方向我知道,一并這拐賣之人我也知道,死鬼買主也深知道。

    待我細說與老爺聽:這個被打之死鬼,乃是本地一個小鄉紳之子,名喚馮淵,自幼父母早亡,又無兄弟,隻他一個人守着些薄産過日子。

    長到十八九歲上,酷愛男風,最厭女子。

    這也是前生冤孽,可巧遇見這拐子賣丫頭,他便一眼看上了這丫頭,立意買來作妾,立誓再不交結男子,也不再娶第二個了,所以三日後方過門。

    誰曉這拐子又偷賣與薛家,他意欲卷了兩家的銀子,再逃往他剩誰知又不曾走脫,兩家拿住,打了個臭死,都不肯收銀,隻要領人。

    那薛家公子豈是讓人的,便喝着手下人一打,将馮公子打了個稀爛,擡回家去三日死了。

    這薛公子原是早已擇定日子上京去的,頭起身兩日前,就偶然遇見這丫頭,意欲買了就進京的,誰知鬧出這事來。

    既打了馮公子,奪了丫頭,他便沒事人一般,隻管帶了家眷走他的路。

    他這裡自有兄弟奴仆在此料理,【東觀閣夾批:意婬王法。

    】【東觀閣側批
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