四薄命女偏逢薄命郎葫蘆僧亂判葫蘆案

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【王希廉：寶玉、黛玉、寶钗是一部之主。

    寶、黛已經會和，第四回必當叙及寶钗。

    但一住應天，一住都中，如何合并一處？因借人命一案牽合相聚，即将英蓮帶出，以為引線。

    後來許多事件具于此回埋根，且将賈、王、史、薛四家親戚均即帶叙，省卻後文許多補筆。

    真是匠心獨苦，亦是天衣無縫。

     蓮花命名大概用青紅香白翠紫綠玉等字。

    今勸英”字，于人獨異。

    英者，落英也：蓮落則菱生矣。

     葫蘆庵小沙彌斷案，說盡仕路趨炎情态。

    又見赫赫諸大官，跳不出小小葫蘆。

     小沙彌勸結冤案，自己仍被賈雨村尋事充發，不但報應不爽，可為小人儆戒，且了結此沙彌，以省後來閑筆。

     梨花如雪，梨香院正好住薛寶钗。

     王子騰若不出京，薛蟠一家自應相依王宅，不便即住梨香院。

    如此安頓是文章善渡法。

    薛寶钗是主，英蓮是賓，卻先叙英蓮，後叙寶钗，是因賓及主法。

     篇中說“寶钗舉止品度又是一樣”，已隐隐中賈母之選，且為衆人欽服。

     三四回一大段又分為四段。

    三回首句起至“不在話下”止為一段，叙賈雨村送黛玉進京，複得官到任。

    “且說黛玉”句起至三回末為一段，叙黛玉進榮府與諸人相見及初見寶玉情事，四回首句起至“充發小沙彌”止為一段，了結薛蟠命案。

    自“且說買了英蓮”句起至四回末為一段，叙寶钗同母兄往賈府梨香院緣由。

    】【張新之：寫薛氏家世糊塗，根基淺薄，來路突兀，無一諱詞，則寶钗可知；回看黛玉出身何等正大何，等清潔，是大章法。

     因薄命女有薄命郎，故看一馮淵名姓，其馀告狀人及家屬拐子等悉不着一名，墨渖一滴不肯浪費，又以合葫蘆案之旨也。

     此回文字，步步收縮，步步生發，平整中有突兀峰巒，乃大結構處。

    作者通身力量在此。

    如善，打拳者，拳及人身即回，斷不緻命，而激命即在此拳。

    看出寶钗乃在此回之末，且不過虛寫，是何等章法。

     自首回至此為一大段，還《石頭記》命名大旨也。

    真假對勘，冷熱互見。

    寶、黛聚合為生、旦家門，僧道往來為因綠線索，而應憐，而薄命，實始終之。

    歸結在一葫蘆增，歸結在一甄士隐也。

    生發在一葫蘆案，生發在一賈雨村也。

    從此寶钗登場，雪木相敵，靈通澌滅，夢幻香迷，演過《石頭記》，便唱《紅樓夢》，開出下四回一大段。

    】卻說黛玉同姊妹們至王夫人處，見王夫人與兄嫂處的來使計議家務，又說姨母家遭人命官司等語。

    【陳其泰眉批：作書者筆下太貪省力。

    于黛玉到京之次日，即叙寶钗人京，緻有此大舛錯處。

    須知薛蟠已能逞兇奪妾，至小亦在十六歲以上。

    寶钗已十四歲，則黛玉亦十二歲矣。

    上文不應說黛玉隻得六歲也。

    】因見王夫人事情冗雜，姊妹們遂出來，至寡嫂李氏房中來了。

     原來這李氏即賈珠之妻。

    珠雖夭亡，幸存一子，取名賈蘭，今方五歲，已入學攻書。

    這李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾為國子監祭酒，族中男女無有不誦詩讀書者。

    至李守中繼承以來，便說“女子無才便有德”，故生了李氏時，便不十分令其讀書，隻不過将些《女四書》，《列女傳》，《賢媛集》等三四種書，使他認得幾個字，記得前朝這幾個賢女便罷了，卻隻以紡績井臼為要，因取名為李纨，字宮裁。

    因此這李纨雖青春喪偶，居家處膏粱錦繡之中，竟如槁木死灰一般，一概無見無聞，唯知侍親養子，【東觀閣夾批：叙其婦德者正反襯王熙鳳也。

    】外則陪侍小姑等【東觀閣側批（姚燮眉批）：】針黹誦讀而已。

    今黛玉雖客寄于斯，日有這般姐妹相伴，除老父外，餘者也都無庸慮及了。

     如今且說雨村，因補授了應天府，一下馬就有一件人命官司詳至案下，乃是兩家争買一婢，各不相讓，以至毆傷人命。

    彼時雨村即傳原告之人來審。

    那原告道：“被毆死者乃小人之主人。

    因那日買了一個丫頭，不想是拐子拐來賣的。

    這拐子先已得了我家的銀子，我家小爺原說第三日方是好日子，再接入門。

    這拐子便又悄悄的賣與薛家，被我們知道了，去找拿賣主，奪取丫頭。

    無奈薛家原系金陵一霸，倚财仗勢，衆豪奴将我小主人竟打死了。

    兇身主仆已皆逃走，無影無蹤，隻剩了幾個局外之人。

    小人告了一年的狀，竟無人作主。

    望大老爺拘拿兇犯，剪惡除兇，以救孤寡，死者感戴天恩不盡！” 雨村聽了大怒