八

活的農家。

    她沒有丈夫，有兩個兒子和一個媳婦。

    小的兒子是個活潑的，憧憬着外面複雜世界的十七歲的孩子；大的卻是隻曉得勞力的忠樸的農人。

    他們是勤儉過活的農戶。

     姑母有一所落成不久的新瓦屋，除自己耕作的外還有幾畝租給人家的園地。

    她能夠供給侄兒的生活，她充分地同情他，他的逃亡在她以為就和給奸臣讒害的落難狀元般相似。

    表兄弟們也歡迎他的來臨，他們眼中的他是神聖高貴的讀書人，政客，他們都勸他靜靜地躲在家裡，等到天下太平了那才到外面升官發财去。

     小蘋害的是熱病，一連幾天都躺在昏睡的狀況中，這村裡當然沒有什麼醫生，村民們的生命除了憑自己的經驗調養之外是由他自生自滅的。

    姑母替他着急得求神問蔔，他卻整天整晚隻有守在她的床前，低喚着她的名字，偎着她滾熱的臉孔和按着她跳躍着的脈搏，把腦中記憶着的對于病人應有的調護方法都謹慎地施用着。

     過了危險的期間，她清醒了。

    她曉得自己經過不幸的鬥争，現在是逃亡着的，成為隻好躺在床上的病人了。

     她老在追憶那不幸的鬥争，那太使她痛苦了！ ——唉，辛同志呀！我要複仇的，我們終要勝利的！…… 這樣的言詞常常在她病弱了的唇中溜出，失了光輝的大眼睛在瘦陷下去的眼眶裡突突地顯露着！ 而他一定着急起來，很溫和地安慰她，哄她忘記了過去的一切！ 他為她每點鐘都按着脈搏，很細心地謄記在記着她的病情的表上，把溫柔的口唇貼着她烘熱的額角，把一調羹一調羹的開水喂給她喝……！ 在他這樣溫柔的愛撫之下她隻好抛去心頭的記憶，很馴服地閉上眼睛沉沉地陶醉着夢般的境地。

     他曾酷愛文藝，讀了許許多多的中外古今說部；而且他很會講，溜着輕柔的春風似的聲音，慢慢地，滔滔不絕地講着，水銀般地滑進她病弱的腦袋，把裡面的創傷輕輕地洗淨了！ 她愛聽《三國》《西遊》，而尤其愛聽《水浒》！她叫他兩次三次地重複講着，張開口兒，孩子似的憧憬着那趣味濃郁的幻影！ 當他每次呻吟着想一想要講的資料時，她撒嬌似的說道： ——一定完了哦！我不相信你的腦裡會裝上那許多東西的！還是再給我講着林沖罷，講着魯智深罷！ ——哪裡會講完哩？是太多了反而打算不定要先講那一部好呀！……林沖太濫了，我要講别的新鮮有趣的啊！ ——真的還有了更有趣的麼？那便快講要！你真比我聰明呀