第四幕 返老還童的木偶

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霍桑不及照顧他身上的紳士氣派,他以頑童逃出課堂門那樣的步法,慌張地從這裡一扇最近的門内飛躍出外!&mdash&mdash這扇門,也就是那位木偶先生以蝸牛那樣的步子跚蹒踱出去的地方&mdash&mdash離門不遠,就是電梯的所在處。

    這時,那兩架并列着的電梯,左邊的一架,恰巧在緩緩上升。

    霍桑把敏銳的視線向這架電梯中抛擲進去,他從那扇正在關閉的電梯的門隙裡,看到一隻特大的鞋尖&mdash&mdash正是那位木偶先生的鞋尖呀! 還好,右邊那架電梯,恰正由上而下。

    霍桑撩起袍角,慌忙跳躍進去。

    巧得很,這架電梯裡面,單隻他一個乘客,當司機恭敬地問他到第幾樓時,霍桑絕不考慮而焦暴地說:&ldquo三樓!&rdquo 到達了三樓,在那靜悄悄的甬道裡面,絕對不見那位木偶先生的神秘的影子。

    霍桑重新走向那架左邊的電梯前而按着鈴。

    &mdash&mdash這是那個即刻搭着上升的電梯&mdash&mdash他一問這一架電梯中的司機,據答:即刻那位穿舊西裝而有小胡子的先生,他是真上了六層樓。

     于是,霍桑也搭這電梯追蹤而直上六層樓。

     在六層樓上胡亂找了一陣,他和那位&ldquo老友&rdquo,依然&ldquo緣悭一面&rdquo。

    慌張喘息之餘,他抓住了一個侍者,把那個木偶的狀貌約略描繪了一下而問他曾否看到過這樣一個人。

     &ldquo有的有的。

    &rdquo那個侍者決不躊躇,沖口回答。

     &ldquo現在,他到哪裡去了?&rdquo霍桑緊張地追問。

     &ldquo我看見他從左邊的電梯中匆匆上樓,又從右邊的電梯中匆匆下樓去了。

    &rdquo 霍桑感到目瞪口呆。

     單等這侍者走遠,他獨自一人,站在電梯之前,不禁焦灼如焚。

    他伸手亂抓着自己的頭發,幾乎把他的頭發連根拔下來!&mdash&mdash諸位不要忘記,他的頭發原是可以連根拔下的。

    &mdash&mdash一面,他在狠毒地輕輕詛咒: &ldquo該死的畜生!我要請你等一等!&rdquo 焦躁過一陣之後,他陡然想起:哎呀!那張倒運的畫,不知怎麼樣了?該不會那樣快地就生問題吧?想到這裡,他馬上記起了舊小說裡所常常提到的所謂&ldquo調虎離山&rdquo的字樣,他覺得不能再耽誤。

    他慌忙按着電梯的鈴,再由六層樓上
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