霧都孤兒 第十八章

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(時過境遷,奧立弗在那一班良師益友之中如何度日。

    ) 第二天中午時分,機靈鬼和貝茲少爺外出幹他們的老本行去了,費金先生借此機會向奧立弗發表了長篇演說,痛斥忘恩負義的滔天罪行。

    他清楚地表明,奧立弗的罪過非同小可,居然忍心抛下一幫時時記挂着他的朋友,再者說,大家惹來那麼多的麻煩,花了那麼大本錢,才把他找回來,他還一心想逃走。

    費金先生着重強調了他收留、厚待奧立弗這件事,當時如果沒有他及時伸出援手,奧立弗可能已經餓死了。

    他講述了某個小夥子的凄慘動人的經曆,他出于恻隐之心,在類似的情形之下幫助了那個小夥子,可事實證明小夥子辜負了自己的信賴,妄圖向警方通風報信,有天早晨,在“老城”①不幸被絞死。

    費金先生毫不諱言,自己與這起慘案有關,但卻聲淚俱下地悲歎說,由于前邊談到的那個年輕人執迷不悟、背信棄義的行為,旁人不得不向巡回刑事法庭舉報,将他作為犧牲品——即便提供的并不都是真憑實據——為了他(費金先生)和不多幾個密友的安全,這是勢在必行的。

    費金先生描繪了一副令人相當厭惡的畫面,說明絞刑具有種種難受之處,以此作為演說的結尾。

    他彬彬有禮、充滿友情地表達了無數殷切的希望,除非迫不得已,他決不願意讓奧立弗遭受這種令人不愉快的處置。

     ①倫敦中央刑事法庭。

     小奧立弗聽着老猶太的一席話,隐隐約約聽出了其中流露的陰險狠毒的威脅,他的血涼了下來。

    他已經有了體驗,當無辜與有罪偶然交織在一起的時候,連司法當局也很可能将其混為一談。

    對于如何除掉知道得太多或者是過分藏不住話的家夥,老猶太早有深謀老算,這類計劃他的确已經不止一次設計并且實施過了。

    奧立弗想起了這位紳士和賽克斯先生之間争吵的緣由,似乎就與以往的某一樁類似的陰謀有關。

    他怯生生地擡起頭來,不想卻碰上了老猶太銳利的目光,他意識到,這位謹慎的老紳士對自己蒼白的面孔和索索發抖的四肢既不是視而不見,也不是毫無興趣。

    老猶太令人作嘔地微微一笑,在奧立弗頭上拍了拍,說隻要他自己不吵不鬧,專心做事,他們照舊可以成為非常要好的朋友。

    說罷,他戴上帽子,裹了一件綴有補丁的大衣,随手鎖上房門,出去了。

     就這樣,整整一天,連同随後的好幾天,從清早到半夜,奧立弗一個人影也見不到。

    在這段漫長的時光裡,與他作伴的隻有他自己的浮想。

    他怎麼也忘不了那些好心的朋友,他們一定早就把自己看成另一種人了,這樣的念頭實在令人傷心。

     約莫過了一個禮拜,老猶太不再鎖門,他可以随意在房子裡到處走了。

     這地方非常肮髒污穢。

    樓上的幾個房間裝有高大的木制壁爐架和大門,牆壁上鑲有嵌闆,壁帶一直嵌到天花闆。

    由于無人看管,這些東西積滿了塵埃,已變得暗淡無光,但卻裝飾得千姿百态,各不相同。

    根據所有這些迹象,奧立弗斷定,很久以前,在猶太老頭還沒生出來的時候,這房子屬
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