李王鄧來列傳第五

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其道得之,不處也。

    」李通豈知夫所欲而未識以道者乎!夫天道性命,聖人難言之,況乃億測微隐,猖狂無妄之福,污滅親宗,以觖一切之功哉!昔蒙穀負書,不徇楚難;即墨用齊,義雪燕恥。

    彼之趣舍所立,其殆與通異乎? 王常字顔卿,颍川舞陽人也。

    王莽未,為弟報仇,亡命江夏。

    久之,與王鳳、王匡等起兵雲杜綠林中,聚衆數萬人,以常為偏裨,攻傍縣。

    後與成丹、張B421别入南郡藍口,号下江兵。

    王莽遣嚴尤、陳茂擊破之。

    常與丹、B421收散卒入蒌B32F,劫略鐘、龍間,衆複振。

    引軍與刑州牧戰于上唐,大破之,遂北至宜秋。

     是時,漢兵與新市、平林衆俱敗于小長安,各欲解去。

    伯升聞下江軍在宜秋,即與光武及李通俱造常壁,曰:「願見下江一賢将,議大事。

    」成丹、張B421共推遣常。

    伯升見常,說以合從之利。

    常大悟,曰:「王莽篡弑,殘虐天下,百姓思漢,故豪傑并起。

    今劉氏複興,即真主也。

    誠思出身為用,輔成大功。

    」伯升曰:「如事成,豈敢獨飨之哉!」遂與常深相結而去。

    常還,具為丹、B421言之。

    丹、B421負其從,皆曰:「大丈夫既起,當各自為主,何故受人制乎?」常心獨歸漢,乃稍曉說其将帥曰:「往者成、哀衰微無嗣,故王莽得承間篡位。

    既有天下,而政令苛酷,積失百姓之心。

    民之讴吟思漢,非一日也,故使吾屬因此得起。

    夫民所怨者,天所去也;民所思者,天所與也。

    舉大事,必當下順民心,上合天意,功乃可成。

    若負強恃勇,觸情恣欲,雖得天下,必複失之。

    以秦、項之勢,尚至夷覆,況今布衣相聚草澤?以此行之,滅亡之道也。

    今南陽諸劉舉宗起兵,觀其來議事者,皆有深計大慮,王公之才,與之并合,必成大功,此天所以祐吾屬也。

    」下江諸将雖屈強少識,然素敬常,乃皆謝曰:「無王将軍,吾屬幾陷于不義。

    願敬受教。

    」即引兵與漢軍及新市、平林合。

    于是諸部齊心同力,銳氣益壯,遂俱進,破殺甄阜、梁丘賜。

     及諸将議立宗室,唯常與南陽士大夫同意欲立伯升,而朱鲔、張B421等不聽。

    及更始立,以常為廷尉、大将軍,封知命侯。

    别徇汝南、沛郡,還入昆陽,與光武共擊破王尋、王邑。

    更始西都長安,以常行南陽太守事,令專命誅賞,封為鄧王,食八縣,賜姓劉氏。

    常性恭儉,遵法度,南方稱之。

     更始敗,建武二年夏,常将妻子詣洛陽,肉袒自歸。

    光武見常甚歡,勞之曰:「王廷尉良苦。

    每念往時共更艱厄,何日忘之。

    莫往莫來,豈違平生之言乎?」常頓首謝曰:「臣蒙大命,得以鞭策托身陛下。

    始遇宜秋,後會昆陽,幸賴靈武,辄成斷金。

    更始不量愚臣,任以南州。

    赤眉之難,喪心失望,以為天下複失綱紀。

    聞陛下即位河北,心開目明,今得見阙庭,死于遺恨。

    」帝笑曰:「吾與廷尉戲耳。

    吾見廷尉,不憂南方矣。

    」乃召公卿将軍以下大會,具為群臣言:「常以匹夫興義兵,明于知天命,故更始封為知命侯。

    與吾相遇兵中,尤相厚善。

    」特加賞賜,拜為左曹,封山桑侯。

     後帝于大會中指常謂群臣曰:「此家率下江諸将輔翼漢室,心如金石,真忠臣也。

    」是日遷常為漢忠将軍,遣南擊鄧奉、董?,令諸将皆屬焉。

    又诏常北擊河間、漁陽,平諸屯聚。

    五年秋,攻拔湖陵,又與帝會任城,因從破蘇茂、龐萌。

    進攻下邳,常部當城門戰,一日數合,賊反走入城,常追迫之,城上射矢雨下,帝從百餘騎自城南高處望,常戰力甚,馳遣中黃門诏使引還,賊遂降。

    又别率騎都尉王霸共平沛郡賊。

    六年春,征
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