第15節 “新說”誤人

等待，曹雪芹等待交給脂硯等親友的手稿都批完、謄清、收齊，以便再作最後的審訂，包括補作那幾首缺詩或有幾處需調整再拟的回目。

    可是完整的謄清稿卻始終交不回來，因為手稿已不全了。

    對此，曹雪芹也許有過不快：手稿怎麼會找不到的呢？但結果大概除了心存僥幸外，隻能是無可奈何，總不能責令那些跟他合作的親友們限期将丢失的稿子找回來，說不定那位粗心大意的借閱者還是作者得罪不起的長輩呢。

    這位馬大哈未料自己無意中成了中國文學史上千古罪人自不必說，可悲的是曹雪芹自己以至脂硯齋等人，當時都沒有充分意識到此事的嚴重性，總以為來日方長，《紅樓夢》大書最終以全璧奉獻與世人有何難。

    所以在作者去世前，脂批無一字提到這五、六稿迷失事。

     誰料光陰倏爾，禍福難測，窮居西山的雪芹惟一的愛子不幸痘殇，雪芹“因感傷成疾”，“一病無醫”，綿延“數月”，才“四十年華”，竟于甲申春（1764年2月2日後）與世長辭，半年後，脂硯齋也相繼去世。

    “白雪歌殘夢正長”，《紅樓夢》成了殘稿已無可挽回。

    再三年，畸笏叟才為奇書緻殘事歎歎不已。

    但畸笏自己也犯了個極大的錯誤，他因為珍惜八十回後的殘稿，怕再“迷失”，就自己保藏起來，不輕易示人。

    這真是太失策了！個人藏的手稿能經得起曆史長河的無情淘汰而幸存至今的，簡直比獲得有獎彩券的頭獎還難。

    曹雪芹的手迹，除了僞造的赝品，無論是字或畫，不是都早已蕩然無存了嗎？對後人來說，就連畸笏究竟是誰，死于何時何地，也難以稽考了，又哪裡去找他的藏稿呢？曹雪芹死後三十年，程偉元、高鹗整理刊刻了由不知名者續補了後四十回的《紅樓夢》一百二十回本。

    續作盡管有些情節乍一看似乎與作者原來的構思基本相符，如黛玉夭亡（原稿中叫“證前緣”）、金玉成姻（原稿中寶玉是清醒的，在“成其夫婦時”尚有“談舊之情”）和寶玉為僧（原稿中叫“懸崖撒手”）等等，但那些都是前八十回文字裡已一再提示過的事，毋需像有些研究者所推測的，是依據什麼作者殘稿、留存回目或者什麼提綱文字等等才能補寫的。

    若以讀到過雪芹全稿而時時提起八十回後的情節、文字的脂硯齋等人的批語來細加對照，續作竟無一處能完全相合者，可知續補者在動筆時，除了依據已在世間廣為流傳的八十回文字外，後面那些曾由畸笏保藏下來的殘稿也全都“迷失”了。

    續補者絕對沒有看到過曹雪芹寫的後數十回原稿中的一個字。