十八 虎門剪燭
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雪芹又有着驚人的詩才的時候，他的驚喜佩服，不難想見！這就無怪他們的友情越來越密切親近。
于是乎，敦誠在課餘無事之時，就愛和雪芹交談。
上面說過，宗學本是一座極古老的大宅院。
不但如此，舊日相傳它還是北京有名的“四大兇宅”之一！和雪芹、敦誠他們正同時的紀曉岚曾描寫過這所房子，說：“裘文達公賜第在宣武門内石虎胡同，文達之前為右翼宗學，宗學之前為吳額驸府，吳額驸之前為前明大學士周延儒第：閱年既久，又窱■闳深，故不免時有變怪，然不為害也。
廳事西、小房兩楹，曰‘好春軒’，為文達燕見賓客地；北壁一門，又橫通小屋兩楹，僮仆夜宿其中，睡後多為魅舁出，不知是鬼是狐，故無敢下榻其中者。
”這種迷信的說法，我們當然不會相信，但是他寫下了當日那院子的情況和氣氛，卻可以供我們想像。
——這所老宅院，到今天還有一株非常古老的大棗樹，沒有二百年的年齡絕長不到這麼巨大，這棵老樹應該是“見過”曹雪芹的。
宅内也有過一區花木山石，早已拆掉了。
就是在這樣一所大宅院裡，敦氏弟兄度過了他們的求學的日子，曹雪芹度過了他當差的歲月。
當差做事的曹雪芹，是要住在學裡照料的，而當時學生們也按規矩要住宿學中，每隔若幹日才許回家看望一次：因此，他們每逢日裡課畢，教師退憩，晚間多暇，便聚在一起，剪燭快談。
我們可以想見，尤其當每年金風乍起，暑氣日消，夕事漸長，秋燈有味，他們的夜話是多麼大的享受！——這恐怕也就是少年敦誠的學校生活中是最大的快樂，所以他在若幹年後，還總忘不了這種真正的樂趣，見于吟詠，印象永難磨滅。
按“理”說，曹雪芹是包衣、是職事人，而敦氏是宗室、是學員，所以雪芹見了他們應該恭敬侍立、謹慎答應的（注：可參看《清朝野史大觀》卷二引某書：“凡各項包衣并小五處旗人，或奴籍，或重台，例不得與宗室、覺羅抗禮；若必不得已，必先半跪請曰：‘求賞一坐。
’然後坐，方合于禮。
”）——當時旗人最講究的是場面禮數。
但他們由于氣味相投，道義為交，文章知重，隻有互相傾倒的份兒，誠、敏弟兄也是頗為豪爽熱烈的青年人，思想也比較自由清新，因此彼此便脫略故常，不拘俗禮；雪芹又是放達磊落，最恨世故的人，也便不和他們客氣；加以夜話必然不免弄些小食，佐以杯勺，用助談興，那雪芹隻
于是乎，敦誠在課餘無事之時，就愛和雪芹交談。
上面說過，宗學本是一座極古老的大宅院。
不但如此，舊日相傳它還是北京有名的“四大兇宅”之一！和雪芹、敦誠他們正同時的紀曉岚曾描寫過這所房子，說：“裘文達公賜第在宣武門内石虎胡同，文達之前為右翼宗學，宗學之前為吳額驸府，吳額驸之前為前明大學士周延儒第：閱年既久，又窱■闳深，故不免時有變怪，然不為害也。
廳事西、小房兩楹，曰‘好春軒’，為文達燕見賓客地；北壁一門，又橫通小屋兩楹，僮仆夜宿其中，睡後多為魅舁出，不知是鬼是狐，故無敢下榻其中者。
”這種迷信的說法，我們當然不會相信，但是他寫下了當日那院子的情況和氣氛，卻可以供我們想像。
——這所老宅院，到今天還有一株非常古老的大棗樹，沒有二百年的年齡絕長不到這麼巨大，這棵老樹應該是“見過”曹雪芹的。
宅内也有過一區花木山石，早已拆掉了。
就是在這樣一所大宅院裡，敦氏弟兄度過了他們的求學的日子，曹雪芹度過了他當差的歲月。
當差做事的曹雪芹，是要住在學裡照料的，而當時學生們也按規矩要住宿學中，每隔若幹日才許回家看望一次：因此，他們每逢日裡課畢，教師退憩，晚間多暇，便聚在一起，剪燭快談。
我們可以想見，尤其當每年金風乍起，暑氣日消，夕事漸長，秋燈有味，他們的夜話是多麼大的享受！——這恐怕也就是少年敦誠的學校生活中是最大的快樂，所以他在若幹年後，還總忘不了這種真正的樂趣，見于吟詠，印象永難磨滅。
按“理”說，曹雪芹是包衣、是職事人，而敦氏是宗室、是學員，所以雪芹見了他們應該恭敬侍立、謹慎答應的（注：可參看《清朝野史大觀》卷二引某書：“凡各項包衣并小五處旗人，或奴籍，或重台，例不得與宗室、覺羅抗禮；若必不得已，必先半跪請曰：‘求賞一坐。
’然後坐，方合于禮。
”）——當時旗人最講究的是場面禮數。
但他們由于氣味相投，道義為交，文章知重，隻有互相傾倒的份兒，誠、敏弟兄也是頗為豪爽熱烈的青年人，思想也比較自由清新，因此彼此便脫略故常，不拘俗禮；雪芹又是放達磊落，最恨世故的人，也便不和他們客氣；加以夜話必然不免弄些小食，佐以杯勺，用助談興，那雪芹隻
