元後即帝王之天子

動身進京，應順天鄉試，發榜落第，又接到家信，元配病殁，正在整理衣裝，準備南歸時，發生了這場震驚京師的事變，他記得那天是九月十五。

     “‘我又南行矣！笑今年鸾飄鳳泊，情懷何似？縱使文章驚海内，紙上蒼生而已――’” 龔定庵朗吟着那年出京時所賦的一阕《金縷曲》，吟到“縱使文章驚海内”，不由得觸動心事，當時落第，不過賦一首詞發發牢騷，今年如果落第，牽連着一意等候捷報的燕紅，那就真不知“情懷何似”了。

     貢院建于明朝，本是元朝禮部的舊址，坐北朝南五開間的門樓，門外是一座木牌坊，分成三路，各有題額，中間是“天開文運”；東面“明經取士”；西面“為國求賢”。

    牌坊之外是圍牆，一共開四道門，名之為磚門。

     進磚門，過牌坊，點了名接着便是搜身。

    龔定庵一隻手提考籃，一隻手提行李，脖子上挂着“卷袋”，走到番役面前，隻說一聲：“搜吧！” 他人都是将行李、考籃放在地上，自己解開長袍，聽憑搜檢；像龔定庵這種姿态，番役還是第一次遇見，愣了一下，冷笑說道：“你懶得動，我可不客氣了。

    ” 說罷，便自動手去解他的衣鈕，其實是直拽橫拉，動作非常粗魯。

    顯然是有意跟他過不去。

     “住手！”有人喝道：“你怎麼可以這樣子？” 出面喝阻的是乾清門的侍衛良複，此人略通翰墨，最好結交名士；龔定庵由于他的幹預，順利通關，少不得在道謝之餘，稍作寒暄。

     “龔大哥是哪一号？” “騰字九号。

    ” “好兆頭！升騰九霄，今科一定高中。

    請進去吧！”良複将手中的一張“貢院坐号便覽”看了一下說：“騰字号在‘東龍腮’，挺好的号子。

    ” 原來貢院分做三部分，搜檢以後入“龍門”，便是号舍，以龍門為界分東西兩區，按照“千字文”編号，所謂“東龍腮”便是在東面接近龍門之處，進場出場都很方便，可以節省好些腳步與工夫。