二、軍事：一部活的兵書

，曹操、周瑜和陸遜都是以少勝多；曹操聲東擊西解白馬之圍，以退為進巧奪陽平關；郭嘉的“急之則合，緩之則離”之計，破翼州定遼東；司馬懿克日擒孟達，“攻其所必救”破公孫淵，等等，這些著名的戰役給古代兵法添了新的篇章。

     形象化、具體化的兵書 三國時代，雖有不少的兵謀家，但留下兵書的有如鳳毛麟角，除了孔明的《将苑》外，未見有其他兵書。

    傳說曹操著有《孟德新書》，但查無可考。

     陳壽著的《三國志》所載有關戰争的則未免過于分散或零碎，幸有羅貫中将之寫成《三國志通俗演義》，三國時代的戰争才完整地、形象地呈現在讀者面前。

     其他兵書因其理論化，非有實戰經驗的一時難窺見其中奧妙，而《三國演義》是一部形象的兵書，它所描繪的戰役，因其具體而形象，使人如親臨其役，如見其人，故摸得着看得見，易于學習、借鑒。

     與中外所有的兵書比較，《三國演義》可以說是一種特殊的兵書，其他兵書大多隻就軍事論軍事，《三國演義》卻不然，它不孤立地寫軍事鬥争，而是将之置于社會的總體中，跟政治、經濟、文化緊密聯系，尤其是描述人們如何在其中活動，如決策、用人、鬥争，等等，這就能更好地反映戰争的全貌，以及更深入、明晰地揭開戰争的本質和規律，故有活的兵書之譽。

    從這方面說，它優于任何兵書。

     因此，不少農民起義領袖如李自成、張獻忠和洪秀全等都效之以指導戰争。

    清統治者就是靠這都活的兵書打天下的，并定為将領必讀的書。

    現代偉大的戰略家、軍事家毛澤東為闡明其軍事思想，在其著作中多次引之為例子。

     毛澤東1936年同斯諾的談話就說《三國演義》等書對年青時的他“影響大概很大”，在他領導中國革命後，這種影響還是在起作用，如他在著名的《論持久戰》中，就以官渡、赤壁、彜陵三大戰役的以少勝多為例子，說明弱小之軍如果主觀指導正确可以打敗強大之敵，用以論證中國抗日必勝。

    不少外國也用為軍事教材，可見，《三國演義》在軍事領域裡産生了極大的影響。