第十三章 基因的延伸 · 4

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群則不成立,基因需要自私地争取其自身身體的所得、犧牲狼群中其他基因來取得收獲。

    蜂群類似狼群,也是通過大量繁殖來得以生存的。

    但如果我們更仔細地觀察,我們會發現,從基因角度看,它們的命運在很大程度上是共享的。

    蜂群的基因未來至少很大一部分依賴于那唯一一隻蜂後的卵巢。

    這便是為什麼蜂群看起來、甚至在行為上表現為一個真正的有機結合的獨立載體——這隻是表達我們前面章節信息的另一種說法。

     事實上我們處處可以發現,這些獨立、有個體追求的載體們經常組成群體,個體生命被緊緊捆綁于其中,正如狼群和蜂群一般。

    但延伸表現型的理論告訴我們,這并沒有必要。

    根本上講,我們從理論中所看到的是複制因子的戰場,它們互相摩擦,争奪,戰鬥,以争取基因的未來。

    它們用以作戰的武器則是表現型。

    它對細胞有直接的化學作用,從而表現在羽毛、尖牙,以緻其他更遙遠的作用。

    這個現象毫無疑異地表現在以下情況:當這些表現型組成獨立的載體時,每一個基因都井然有序地朝着未來前進——千軍萬馬地擠向那個為大家共享的精子或卵子的“瓶頸”通道。

    但這個情況不是可以被想當然地信服,而應該被質問或挑戰:為什麼基因走到一起組成大型載體,而這些載體都有自身的基因出口?為什麼基因選擇聚集,為自身制造大型的身體以供居住?在《延伸的表現型》裡我試圖回答這個困難的問題。

    在這裡我隻講講一部分答案——當然在寫作此書7年之後,我現在還可以試着回答得更深入些。

     我要把這個問題分成3個小問題:為什麼基因要組成細胞?為什麼細胞們要組成多細胞生物?為什麼生物采納“瓶頸”般的生命循環? 首先,為什麼基因要組成細胞?為什麼那些原始複制因子放棄在原始“湯”中享受自由自在的騎士生活,而選擇在巨大群落裡舉步維艱地生存?為什麼它們選擇了合作?我們可以從觀察現代DNA分子在活細胞的“化學工廠”裡的合作方式中找到部分答案。

    DNA分子制造蛋白質,後者則以酶的作用方式催化特定的化學反應。

    通常,單獨一個化學反應并不足以合成有用的最終産品,人體的“制藥工廠”需要生産線。

    最初的化學物質并不直接轉化為所需的最終産品,這中間需要經過一系列有嚴格次序的合成步驟。

    化學研究者的聰明才智大多都花費在
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