第四章 基因機器 · 3
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重要的是你的大腦可以利用這個模型來預測可能發生的事物。
那些能夠模拟未來事物的生存機器，比隻會在實際的試驗和誤差的基礎上積累經驗的生存機器要棋高一籌。
問題是實際的試驗既費時又費精力，明顯的誤差常常帶來緻命的後果。
模拟則既安全又迅速。
模拟能力的演化似乎終于導緻了主觀意識的産生。
其所以如此，在我看來，是當代生物學所面臨的最不可思議的奧秘。
沒有理由認為電子計算機在模拟時是具有意識的，盡管我們必須承認，有朝一日它們可能具有意識。
意識之産生也許是由于大腦對世界事物的模拟已達到如此完美無缺的程度，以緻把它自己的模型也包括在内。
[*]顯然，一個生存機器的肢體必然是構成它所模拟的世界的一個重要部分；可以假定，出于同樣的理由，模拟本身也可以視為是被模拟的世界的一個組成部分。
事實上，“自我意識”可能是另外一種說法，但我總覺得這種說法用以解釋意識的演化是不能十分令人滿意的，部分原因是它牽涉到一個無窮盡的複歸問題——如果一個模型可以有一個模型，那麼為什麼一個模型的模型不可以有一個模型呢……不管意識引起了哪些哲學問題，就本書的論題而言，我們可以把意識視為一個進化趨向的終點，也就是說，生存機器最終從主宰它們的主人即基因那裡解放出來，變成有執行能力的決策者。
大腦不僅負責管理生存機器的日常事務，它也獲得了預測未來并作出相應安排的能力。
它甚至有能力拒不服從基因的命令，例如拒絕生育它們的生育能力所容許的全部後代。
但就這一點而言，人類的情況是非常特殊的，我們在下面将談到這個問題。
[*]我在1988年吉福德演講（GiffordLecture）《微觀的世界》中就讨論了大腦模拟世界這個想法。
我依舊不清楚這對我們解決意識本身這個大問題有沒有什麼幫助，但我承認我很高興看到它引起了卡爾·波普爾爵士在達爾文演講（DarwinLecture）中對它的注意。
哲學家丹尼爾·丹尼特提供了另一個關于意識的理論，推動計算機模拟這個隐喻更進了一步。
為了理解他的理論，我們需要先了解兩個計算機領域的概念：虛拟機，以及串行和并行處理器的區别。
我接下來會先解釋清楚這兩個概念。
計算機是一台真實的機器，機箱裡裝着各式硬件。
但是在任何一個特定時間，運行程序使得它看上去像是另外一台機器，一台虛拟機器。
長期以來對于每一台計算機來說都是這樣的，但現代“人機交互”計算機則将虛拟機這個概念生動地帶入了每個家庭。
在寫這段話時，大家公認的交互型計算機市場上的領頭羊是蘋果的麥金塔。
它的成功之處在于，其配備的軟件套裝使得原本操作困難且不符合人類直覺的機器看起來像是另外一種機器：一台專門為了适應人類大腦和手而設計的虛拟機器。
叫做麥金塔用戶交互界面的這個虛拟機也可以被看做一台機器。
它有着可以按下的按鈕，有着像高保真控制台那樣可以調節的滑動條。
但它是一台虛拟機。
那些按鈕和滑動條并不是由金屬或塑料制成。
他們僅僅是一些屏幕上的圖片，你也隻是用一個虛拟的手指在屏幕上按下或滑動它們。
作為一個人，你感覺能控制它，這是因為你已經習慣用手指來移動物品。
我是一個資深的程序員，在25年裡用過很多不同的電子計算機，我可以證明使用麥金塔（或其模仿者）與使用之前的計算機有着截然不同的感受。
操作該虛拟機，你會感覺到一種無需費力，很自然的感覺，就如同它就是你身體的一部分延伸。
該虛拟機使你能夠僅僅依靠你的直覺，而無需查使用說明書。
我現在轉向另外一個需要從計算機科學中引入的背景知識，也就是串行和并行處理器的概念。
今天的電子計算機
那些能夠模拟未來事物的生存機器，比隻會在實際的試驗和誤差的基礎上積累經驗的生存機器要棋高一籌。
問題是實際的試驗既費時又費精力，明顯的誤差常常帶來緻命的後果。
模拟則既安全又迅速。
模拟能力的演化似乎終于導緻了主觀意識的産生。
其所以如此，在我看來，是當代生物學所面臨的最不可思議的奧秘。
沒有理由認為電子計算機在模拟時是具有意識的，盡管我們必須承認，有朝一日它們可能具有意識。
意識之産生也許是由于大腦對世界事物的模拟已達到如此完美無缺的程度，以緻把它自己的模型也包括在内。
[*]顯然，一個生存機器的肢體必然是構成它所模拟的世界的一個重要部分；可以假定，出于同樣的理由，模拟本身也可以視為是被模拟的世界的一個組成部分。
事實上，“自我意識”可能是另外一種說法，但我總覺得這種說法用以解釋意識的演化是不能十分令人滿意的，部分原因是它牽涉到一個無窮盡的複歸問題——如果一個模型可以有一個模型，那麼為什麼一個模型的模型不可以有一個模型呢……不管意識引起了哪些哲學問題，就本書的論題而言，我們可以把意識視為一個進化趨向的終點，也就是說，生存機器最終從主宰它們的主人即基因那裡解放出來，變成有執行能力的決策者。
大腦不僅負責管理生存機器的日常事務，它也獲得了預測未來并作出相應安排的能力。
它甚至有能力拒不服從基因的命令，例如拒絕生育它們的生育能力所容許的全部後代。
但就這一點而言，人類的情況是非常特殊的，我們在下面将談到這個問題。
[*]我在1988年吉福德演講（GiffordLecture）《微觀的世界》中就讨論了大腦模拟世界這個想法。
我依舊不清楚這對我們解決意識本身這個大問題有沒有什麼幫助，但我承認我很高興看到它引起了卡爾·波普爾爵士在達爾文演講（DarwinLecture）中對它的注意。
哲學家丹尼爾·丹尼特提供了另一個關于意識的理論，推動計算機模拟這個隐喻更進了一步。
為了理解他的理論，我們需要先了解兩個計算機領域的概念：虛拟機，以及串行和并行處理器的區别。
我接下來會先解釋清楚這兩個概念。
計算機是一台真實的機器，機箱裡裝着各式硬件。
但是在任何一個特定時間，運行程序使得它看上去像是另外一台機器，一台虛拟機器。
長期以來對于每一台計算機來說都是這樣的，但現代“人機交互”計算機則将虛拟機這個概念生動地帶入了每個家庭。
在寫這段話時，大家公認的交互型計算機市場上的領頭羊是蘋果的麥金塔。
它的成功之處在于，其配備的軟件套裝使得原本操作困難且不符合人類直覺的機器看起來像是另外一種機器：一台專門為了适應人類大腦和手而設計的虛拟機器。
叫做麥金塔用戶交互界面的這個虛拟機也可以被看做一台機器。
它有着可以按下的按鈕，有着像高保真控制台那樣可以調節的滑動條。
但它是一台虛拟機。
那些按鈕和滑動條并不是由金屬或塑料制成。
他們僅僅是一些屏幕上的圖片，你也隻是用一個虛拟的手指在屏幕上按下或滑動它們。
作為一個人，你感覺能控制它，這是因為你已經習慣用手指來移動物品。
我是一個資深的程序員，在25年裡用過很多不同的電子計算機，我可以證明使用麥金塔（或其模仿者）與使用之前的計算機有着截然不同的感受。
操作該虛拟機，你會感覺到一種無需費力，很自然的感覺，就如同它就是你身體的一部分延伸。
該虛拟機使你能夠僅僅依靠你的直覺，而無需查使用說明書。
我現在轉向另外一個需要從計算機科學中引入的背景知識，也就是串行和并行處理器的概念。
今天的電子計算機
