第四十二章 阿蓮
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冷冰冰的床伴。
” 終于抵達米蘭達小姐父親的城堡時，小姐本人已打起呼噜，阿蓮則滿心想着那張床。
一定是張羽毛床，她告訴自己，又軟又暖又大，鋪滿毛皮。
我會做個美夢，醒來的時候，獵狗在外面叫喚，女人在身邊閑話，男人在庭院練劍。
随後開始宴會，宴會上有音樂和舞蹈。
經曆過鷹巢城的死寂，現在的她無比渴望笑鬧喧嘩。
大家爬下騾子，一名培提爾的貼身護衛突然從城中走出。
“阿蓮小姐，”他禀報，“峽谷守護者正在等您。
” “他回來了？”她吃驚地問。
“傍晚剛到。
他在西塔等您。
” 還有幾個鐘頭就是黎明，全城都在熟睡，不過培提爾·貝裡席不在内。
阿蓮發現他坐在噼啪作響的爐火前，跟三個她不認識的男人對飲熱葡萄酒。
她一進門，大家紛紛起立，培提爾和煦地笑道，“過來，阿蓮，給父親一個吻吧。
” 她盡職盡責地抱住他，在他臉上印下一吻，“很抱歉打擾您，父親，我不知道您有客人。
” “怎麼會是打擾呢，親愛的？我正對這些好騎士們誇你是多麼地盡職盡責。
” “盡職而且美麗。
”一位蓬厚金發如瀑布般披散到肩的年輕騎士說，他長得很俊。
“是的，”第二十名騎士生得結實，豪放的大胡子，根莖狀紅鼻子上布滿破裂的脈絡，粗糙的手則如火腿一般，“您把她的美給忽略了，大人。
” “換我也會這麼做，”第三十名騎士身材瘦小，笑容扭曲，長着狐狸臉、尖鼻子，亂蓬蓬的橙色頭發根根豎立，“尤其是向我們這幫粗人介紹的時候。
” 阿蓮淺淺一笑，“您們是粗人嗎？”她逗趣道，“太謙虛啦，我認為您們三位都是英勇的騎士。
” “他們的确是騎士，”培提爾說，“但他們的英勇還需要得到證明——我相信一定不會讓人失望。
阿蓮，請允許我向你介紹拜倫爵士、莫苟斯爵士和夏德裡奇爵士。
爵士先生們，這位是阿蓮小姐，我的私生女兒，她非常地善解人意……所以喽，請您們原諒，我們父女重逢，有些貼心話要說。
” 三位騎士鞠躬告辭，其中長得最高的那位金發騎士吻了她的手。
“雇傭騎士嗎？”阿蓮關門後問。
“饑餓的騎士。
我替我們多買了三把劍。
時局愈發有趣了，親愛的，當有趣的時刻終于到來時，劍是不嫌多的。
人魚王号剛回海鷗鎮，老奧斯威爾帶來許多消息。
” 她懂得不要主動發問，培提爾想說的話，自然會說的。
“沒想到您這麼快就回來，”她答道，“我很高興。
” “從你給我的親吻中，我可感覺不出來。
”他把她拉近，用手捧起她的臉，對準嘴唇，長久地接吻。
“這才叫‘歡迎回家’的吻，下次記得表現好些。
” “是，父親。
”她紅暈上升。
他不再強吻她。
“你決不會相信君臨發生的事，親愛的，瑟曦的愚行一樁接一樁，而她那個由聾子、瞎子和白癡組成的禦前會議又推波助瀾。
我早料到她會喪國敗家，沒想到報應來得這麼快！真矛盾啊，原本希望經曆四到五年的和平時光，等待播下的種子茁壯成長，等待她自投羅網，最終讓我收獲果實，現在嘛……反正我以混亂為養料，抓緊時間就成，恐怕五王之戰留給我們的短暫和平熬不過這三位女人的時代。
” “三位女人？”她不懂。
培提爾笑而不答，“我給我親愛的女兒帶回來一件禮物。
” 阿蓮又驚又喜。
“是裙服嗎？”聽說海鷗鎮的裁縫很棒，而她受夠了單調的服色。
“比裙服更好，再猜。
” “珠寶？” “世上沒有珠寶配得上我女兒的眼睛。
” “檸檬？您找到檸檬了？”她答應給乖羅賓做檸檬蛋糕，檸檬蛋糕需要檸檬。
培提爾·貝裡席握住她的手，将她拉到膝蓋上，“我為你簽訂了婚約。
” “婚約……”她喉嚨發緊。
不，我不要再婚，不是現在，也許是永遠。
“我不想……我不能結婚，父親，我……”阿蓮朝門口望去，确認它緊閉着。
“我結過婚了，”她低聲說，“您知道的。
” 培提爾用一根指頭壓住她的唇。
“侏儒娶的是奈德·史塔克的女兒，不是我女兒。
放心吧，現下還隻是約定，真正的儀式得等瑟曦完蛋，珊莎安安全全地當寡婦之後舉行。
但你得先與那男孩會面，并赢得他的愛情，韋伍德伯爵夫人不想違拗他的意願，她非常堅持這點。
” “韋伍德伯爵夫人？”阿蓮簡直不敢相信，“她情願把自己的兒子嫁給……嫁給……” “……嫁給私生女？首先，你别忘了，你乃峽谷守護者的私生女。
韋伍德家族非常古老非常驕傲，家道卻不殷實——我為他們還債時早發現了。
當然，安雅夫人決不會為金錢出賣自己的兒子，但養子嘛……年輕的哈利隻是個表親，而我提出的嫁妝比給萊昂諾·科布瑞那份更豐厚。
這是必要的犧牲，因為她冒着惹怒青銅約恩的風險，這份婚約将使羅伊斯的所有計劃花為泡影。
親愛的，你的未婚夫是哈羅德·哈頓，你隻需去赢得他那顆幼稚的心……對你來說，這應該是很容易的事。
” “繼承人哈利？”阿蓮試圖回憶米蘭達在山上說的話，“他剛受封為騎士，還跟某位平民姑娘生了私生女。
” “另一個姑娘肚子也有了他的種。
我向你保證，親愛的，哈利是個好小子，柔軟的沙色頭發，深藍色的眼睛，笑起來還有酒窩。
聽說他非常英勇喲。
”他以微笑來逗·弄她。
“親愛的，不管你是否出自私生，這段姻緣将讓谷地每一位貴族少女為之哭泣，說不定還會引來河間地和河灣地的嫉妒。
” “為什麼呀？”阿蓮不明白，“難道哈羅德爵士是……韋伍德伯爵夫人的繼承人？她不是有兒子的嗎？” “她有三個兒子，”培提爾确認。
她聞到他嘴裡的酒氣，還有丁香與豆蔻的味道。
“以及許多女兒和孫子。
” “他們都排在哈利之後？我不懂。
” “你會懂的，聽着。
”培提爾執起她的手，用指頭輕輕刷她的掌心。
“我們從賈斯皮·艾林公爵說起，他是瓊恩·艾林的父親，留下三個子女，其中兩個兒子，一個女兒。
長子瓊恩，鷹巢城和爵位給了他；次女亞麗，嫁給伊利·韋伍德爵士，即當今韋伍德伯爵夫人之叔。
”他扮個鬼臉。
“亞麗和伊利，不挺配的嗎？賈斯皮·艾林公爵的第三十子，羅納·艾林爵士，娶了貝爾摩家的老婆，但隻和新娘子做過一二次便因胃病發作而奄奄一息，可憐的羅納臨死前，他兒子艾伯特在大廳另一邊降世。
你在注意聽嗎，親愛的？” “我在聽呢。
瓊恩、亞麗和羅納，然後羅納死了。
” “很好。
後來，瓊恩·艾林結婚三次，但頭兩個老婆都沒給他留下子嗣，所以他外甥艾伯特一直是他的繼承人。
與此同時呢，伊利卻拼命在亞麗肚子裡播種，她幾乎每年生一個孩子，最後給了丈夫八個女兒和一個寶貝的小男孩，也取名為賈斯皮——做母親的則因難産而死。
男孩賈斯皮曆經千辛萬苦方才誕生于世，卻很幽默地在三歲那年被馬兒踢中腦袋……接着天花奪走了他的兩個姐姐，剩下六個當中最年長的嫁給丹尼斯·艾林爵士，他是鷹巢城本家的親戚。
你知道，峽谷裡到處都有艾林家族的分支，他們個個傲慢瞧不起人——海鷗鎮艾林家除外，這一支曉得與富商們結合，結果既發了橫财，又不引人注目，終于興旺發達。
丹尼斯爵士來自于一個更驕傲更潦倒的分支……他在比武場上建立了名聲，長得英俊，為人豪俠，知禮虔誠，号稱‘谷地的寵兒’，再加上他冠有神奇的艾林姓氏，因此韋伍德的長女嫁了他。
他們的子孫也将是艾林，并成為自艾伯特之後谷地的繼承人。
真湊巧，瘋王要了艾伯特的命，你知道那個故事吧？” 她知道，“他謀殺了他。
” “沒錯，細節我就不講了。
總之，丹尼斯爵士很快抛下懷孕的妻子前去參戰，并在鳴鐘之役中陣亡，由于過度的英勇而死于戰斧之下。
人們把消息告訴他老婆，她便因悲死去，她的嬰兒也死了。
但這些在當時都不成問題，因為瓊恩·艾林娶了個年輕老婆，一個他覺得會很豐饒的老婆。
對此他充滿信心，但你我都知道他從萊莎身上得到的隻有死産、流産和可憐的乖羅賓。
” “讓我們回頭來考察亞麗和伊利剩下的五個女兒。
次女同樣得過天花，留下嚴重的傷疤，因此作了修女；三女為傭兵所誘·惑，伊利爵士将其逐出家門，結果她生的野種死于襁褓後，她加入了靜默姐妹；四女和乳頭島伯爵成婚，卻又終身不孕；五女嫁去河間地的布雷肯家族，但在途中被灼人部搶了親；第六十女，作為最年輕的女兒，嫁給一名效忠韋伍德家族的地方騎士，生下一子，取名哈羅德，随後去世。
”他把她的手掌翻過來，輕輕地吻她的腕部。
“所以啰，告訴我，親愛的——為何叫他繼承人哈利？” 她瞪大眼睛，“他不是韋伍德伯爵夫人的繼承人，他是勞勃的繼承人！如果勞勃有個三長兩短……” 培提爾擡起一邊眉毛，“如果勞勃有個三長兩短……唉，我們可憐又勇敢的乖羅賓是個百病纏身的孩子，出什麼意外也隻是時間問題；如果勞勃有個三長兩短繼承人哈利就成了哈羅德大人，鷹巢城公爵和艾林谷的守護者。
瓊恩·艾林的封臣們永遠不會喜歡我，也不會喜歡咱們成天犯病的勞勃，但他們會追随少鷹王……等他們在婚禮上齊集之時，你散開棗紅的長發，穿着灰白的新娘鬥篷，佩帶冰原狼胸針出現……那樣的話，峽谷騎士們将會紛紛宣誓效忠，為你赢回北境。
這就是我的禮物，親愛的珊莎……哈利，谷地和臨冬城。
這難道不值得另一個吻嗎，親愛的？”
” 終于抵達米蘭達小姐父親的城堡時，小姐本人已打起呼噜，阿蓮則滿心想着那張床。
一定是張羽毛床，她告訴自己，又軟又暖又大，鋪滿毛皮。
我會做個美夢，醒來的時候，獵狗在外面叫喚，女人在身邊閑話，男人在庭院練劍。
随後開始宴會，宴會上有音樂和舞蹈。
經曆過鷹巢城的死寂，現在的她無比渴望笑鬧喧嘩。
大家爬下騾子，一名培提爾的貼身護衛突然從城中走出。
“阿蓮小姐，”他禀報，“峽谷守護者正在等您。
” “他回來了？”她吃驚地問。
“傍晚剛到。
他在西塔等您。
” 還有幾個鐘頭就是黎明，全城都在熟睡，不過培提爾·貝裡席不在内。
阿蓮發現他坐在噼啪作響的爐火前，跟三個她不認識的男人對飲熱葡萄酒。
她一進門，大家紛紛起立，培提爾和煦地笑道，“過來，阿蓮，給父親一個吻吧。
” 她盡職盡責地抱住他，在他臉上印下一吻，“很抱歉打擾您，父親，我不知道您有客人。
” “怎麼會是打擾呢，親愛的？我正對這些好騎士們誇你是多麼地盡職盡責。
” “盡職而且美麗。
”一位蓬厚金發如瀑布般披散到肩的年輕騎士說，他長得很俊。
“是的，”第二十名騎士生得結實，豪放的大胡子，根莖狀紅鼻子上布滿破裂的脈絡，粗糙的手則如火腿一般，“您把她的美給忽略了，大人。
” “換我也會這麼做，”第三十名騎士身材瘦小，笑容扭曲，長着狐狸臉、尖鼻子，亂蓬蓬的橙色頭發根根豎立，“尤其是向我們這幫粗人介紹的時候。
” 阿蓮淺淺一笑，“您們是粗人嗎？”她逗趣道，“太謙虛啦，我認為您們三位都是英勇的騎士。
” “他們的确是騎士，”培提爾說，“但他們的英勇還需要得到證明——我相信一定不會讓人失望。
阿蓮，請允許我向你介紹拜倫爵士、莫苟斯爵士和夏德裡奇爵士。
爵士先生們，這位是阿蓮小姐，我的私生女兒，她非常地善解人意……所以喽，請您們原諒，我們父女重逢，有些貼心話要說。
” 三位騎士鞠躬告辭，其中長得最高的那位金發騎士吻了她的手。
“雇傭騎士嗎？”阿蓮關門後問。
“饑餓的騎士。
我替我們多買了三把劍。
時局愈發有趣了，親愛的，當有趣的時刻終于到來時，劍是不嫌多的。
人魚王号剛回海鷗鎮，老奧斯威爾帶來許多消息。
” 她懂得不要主動發問，培提爾想說的話，自然會說的。
“沒想到您這麼快就回來，”她答道，“我很高興。
” “從你給我的親吻中，我可感覺不出來。
”他把她拉近，用手捧起她的臉，對準嘴唇，長久地接吻。
“這才叫‘歡迎回家’的吻，下次記得表現好些。
” “是，父親。
”她紅暈上升。
他不再強吻她。
“你決不會相信君臨發生的事，親愛的，瑟曦的愚行一樁接一樁，而她那個由聾子、瞎子和白癡組成的禦前會議又推波助瀾。
我早料到她會喪國敗家，沒想到報應來得這麼快！真矛盾啊，原本希望經曆四到五年的和平時光，等待播下的種子茁壯成長，等待她自投羅網，最終讓我收獲果實，現在嘛……反正我以混亂為養料，抓緊時間就成，恐怕五王之戰留給我們的短暫和平熬不過這三位女人的時代。
” “三位女人？”她不懂。
培提爾笑而不答，“我給我親愛的女兒帶回來一件禮物。
” 阿蓮又驚又喜。
“是裙服嗎？”聽說海鷗鎮的裁縫很棒，而她受夠了單調的服色。
“比裙服更好，再猜。
” “珠寶？” “世上沒有珠寶配得上我女兒的眼睛。
” “檸檬？您找到檸檬了？”她答應給乖羅賓做檸檬蛋糕，檸檬蛋糕需要檸檬。
培提爾·貝裡席握住她的手，将她拉到膝蓋上，“我為你簽訂了婚約。
” “婚約……”她喉嚨發緊。
不，我不要再婚，不是現在，也許是永遠。
“我不想……我不能結婚，父親，我……”阿蓮朝門口望去，确認它緊閉着。
“我結過婚了，”她低聲說，“您知道的。
” 培提爾用一根指頭壓住她的唇。
“侏儒娶的是奈德·史塔克的女兒，不是我女兒。
放心吧，現下還隻是約定，真正的儀式得等瑟曦完蛋，珊莎安安全全地當寡婦之後舉行。
但你得先與那男孩會面，并赢得他的愛情，韋伍德伯爵夫人不想違拗他的意願，她非常堅持這點。
” “韋伍德伯爵夫人？”阿蓮簡直不敢相信，“她情願把自己的兒子嫁給……嫁給……” “……嫁給私生女？首先，你别忘了，你乃峽谷守護者的私生女。
韋伍德家族非常古老非常驕傲，家道卻不殷實——我為他們還債時早發現了。
當然，安雅夫人決不會為金錢出賣自己的兒子，但養子嘛……年輕的哈利隻是個表親，而我提出的嫁妝比給萊昂諾·科布瑞那份更豐厚。
這是必要的犧牲，因為她冒着惹怒青銅約恩的風險，這份婚約将使羅伊斯的所有計劃花為泡影。
親愛的，你的未婚夫是哈羅德·哈頓，你隻需去赢得他那顆幼稚的心……對你來說，這應該是很容易的事。
” “繼承人哈利？”阿蓮試圖回憶米蘭達在山上說的話，“他剛受封為騎士，還跟某位平民姑娘生了私生女。
” “另一個姑娘肚子也有了他的種。
我向你保證，親愛的，哈利是個好小子，柔軟的沙色頭發，深藍色的眼睛，笑起來還有酒窩。
聽說他非常英勇喲。
”他以微笑來逗·弄她。
“親愛的，不管你是否出自私生，這段姻緣将讓谷地每一位貴族少女為之哭泣，說不定還會引來河間地和河灣地的嫉妒。
” “為什麼呀？”阿蓮不明白，“難道哈羅德爵士是……韋伍德伯爵夫人的繼承人？她不是有兒子的嗎？” “她有三個兒子，”培提爾确認。
她聞到他嘴裡的酒氣，還有丁香與豆蔻的味道。
“以及許多女兒和孫子。
” “他們都排在哈利之後？我不懂。
” “你會懂的，聽着。
”培提爾執起她的手，用指頭輕輕刷她的掌心。
“我們從賈斯皮·艾林公爵說起，他是瓊恩·艾林的父親，留下三個子女，其中兩個兒子，一個女兒。
長子瓊恩，鷹巢城和爵位給了他；次女亞麗，嫁給伊利·韋伍德爵士，即當今韋伍德伯爵夫人之叔。
”他扮個鬼臉。
“亞麗和伊利，不挺配的嗎？賈斯皮·艾林公爵的第三十子，羅納·艾林爵士，娶了貝爾摩家的老婆，但隻和新娘子做過一二次便因胃病發作而奄奄一息，可憐的羅納臨死前，他兒子艾伯特在大廳另一邊降世。
你在注意聽嗎，親愛的？” “我在聽呢。
瓊恩、亞麗和羅納，然後羅納死了。
” “很好。
後來，瓊恩·艾林結婚三次，但頭兩個老婆都沒給他留下子嗣，所以他外甥艾伯特一直是他的繼承人。
與此同時呢，伊利卻拼命在亞麗肚子裡播種，她幾乎每年生一個孩子，最後給了丈夫八個女兒和一個寶貝的小男孩，也取名為賈斯皮——做母親的則因難産而死。
男孩賈斯皮曆經千辛萬苦方才誕生于世，卻很幽默地在三歲那年被馬兒踢中腦袋……接着天花奪走了他的兩個姐姐，剩下六個當中最年長的嫁給丹尼斯·艾林爵士，他是鷹巢城本家的親戚。
你知道，峽谷裡到處都有艾林家族的分支，他們個個傲慢瞧不起人——海鷗鎮艾林家除外，這一支曉得與富商們結合，結果既發了橫财，又不引人注目，終于興旺發達。
丹尼斯爵士來自于一個更驕傲更潦倒的分支……他在比武場上建立了名聲，長得英俊，為人豪俠，知禮虔誠，号稱‘谷地的寵兒’，再加上他冠有神奇的艾林姓氏，因此韋伍德的長女嫁了他。
他們的子孫也将是艾林，并成為自艾伯特之後谷地的繼承人。
真湊巧，瘋王要了艾伯特的命，你知道那個故事吧？” 她知道，“他謀殺了他。
” “沒錯，細節我就不講了。
總之，丹尼斯爵士很快抛下懷孕的妻子前去參戰，并在鳴鐘之役中陣亡，由于過度的英勇而死于戰斧之下。
人們把消息告訴他老婆，她便因悲死去，她的嬰兒也死了。
但這些在當時都不成問題，因為瓊恩·艾林娶了個年輕老婆，一個他覺得會很豐饒的老婆。
對此他充滿信心，但你我都知道他從萊莎身上得到的隻有死産、流産和可憐的乖羅賓。
” “讓我們回頭來考察亞麗和伊利剩下的五個女兒。
次女同樣得過天花，留下嚴重的傷疤，因此作了修女；三女為傭兵所誘·惑，伊利爵士将其逐出家門，結果她生的野種死于襁褓後，她加入了靜默姐妹；四女和乳頭島伯爵成婚，卻又終身不孕；五女嫁去河間地的布雷肯家族，但在途中被灼人部搶了親；第六十女，作為最年輕的女兒，嫁給一名效忠韋伍德家族的地方騎士，生下一子，取名哈羅德，随後去世。
”他把她的手掌翻過來，輕輕地吻她的腕部。
“所以啰，告訴我，親愛的——為何叫他繼承人哈利？” 她瞪大眼睛，“他不是韋伍德伯爵夫人的繼承人，他是勞勃的繼承人！如果勞勃有個三長兩短……” 培提爾擡起一邊眉毛，“如果勞勃有個三長兩短……唉，我們可憐又勇敢的乖羅賓是個百病纏身的孩子，出什麼意外也隻是時間問題；如果勞勃有個三長兩短繼承人哈利就成了哈羅德大人，鷹巢城公爵和艾林谷的守護者。
瓊恩·艾林的封臣們永遠不會喜歡我，也不會喜歡咱們成天犯病的勞勃，但他們會追随少鷹王……等他們在婚禮上齊集之時，你散開棗紅的長發，穿着灰白的新娘鬥篷，佩帶冰原狼胸針出現……那樣的話，峽谷騎士們将會紛紛宣誓效忠，為你赢回北境。
這就是我的禮物，親愛的珊莎……哈利，谷地和臨冬城。
這難道不值得另一個吻嗎，親愛的？”
