第十四章 石洞仙府藏玉人
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欠身，道：“李大人放心，卑職已經安排好了，此去杏林渡口，絕不會有人敢露面驚擾劉大人的！”
李奉道：“既是如此，我們還是上路吧！”
于是他揮一揮手，三乘軟轎，及一群護衛，又繼續前進。
陳公威和兩名手下，也跟在那群人之後，走了過去。
大約走了三、五裡路，天氣漸漸燥熱起來，于是一行人停停走走，到那杏林渡口，已經差不多是未牌時刻了。
那杏林渡口是一處輻辏的港漢，市面還相當熱鬧，兩條整齊平坦的石圳路，擠滿熙來攘往的人潮。
當那三乘軟轎甫抵杏林渡口鎮外，已有數名穿戴整齊的地方官在路旁恭迎，為首的那名官吏，正是當地縣令。
這名姓崔的縣令，待那三乘軟轎出現在眼前，即當先下拜，道：“卑職崔文夫參見大人！” 隻聽軟轎中傳出宏亮的男人聲音，道：“崔知縣，這杏林渡口可是你的治下？” 崔文夫恭聲道：“禀大人，這裡正是卑職所轄！” 他正不知劉賓突然冒出那句問話的意思，劉賓已經又開口問道：“聞說貴治山明水秀，不知有什麼好玩的地方沒有？” 崔文夫忙道：“有，有，縣衙後正有一片杏花怒放，卑職已設下行館，隻不知大人肯不肯賞光！” 劉賓道：“那敢情好！” 他旋即轉換口氣，對李奉道：“吩咐下去，咱們今晚就在這杏林渡口盤桓一夜，明早再趕路不遲！” 李奉聞言道：“大人！現在才是未牌時刻，我們何不趁早再趕一程水路！” 劉賓在轎中透出不耐煩的口氣，道：“你光知道趕路，趕路，何曾替我沒想過？此刻雖隻未時，但本部已疲累不堪，不休息一會兒怎行？” 李奉還待分辨，陳公威已然開口道：“李大人，就聽大入的吩咐吧？” 他說這話時，還一面向李奉奴嘴暗示。
李奉一向對神探陳公威的能耐，有絕對的信服，因此一看到他的暗示，遂不再多言。
于是三乘軟轎，并一幹人，就在那名崔姓縣官派人接引之下，移駐杏林渡口鎮旁的一處宅院，停留休息。
李奉與劉傑三兩人，依然在那栽滿杏樹的宅院，布下崗哨之後，看看天色還早，就相偕到鎮内找神探陳公威議事。
陳公威的臨時指揮總部，就設在鎮内的一家客棧之内，李奉和劉傑三找到他時，他正和手下得力幫手林旭等人，坐在酒樓裡，飲酒談天。
李奉和劉傑三很容易地便找到了他，于是五、六個就坐在一處，邊吃邊談。
李奉三杯酒下肚，不覺發起牢騷來，道：“這一趟奉派伺候劉大人，真是瞥了一肚子悶氣。
” 陳公威笑笑不語，劉傑三卻道：“李兄，怎好在這裡生悶氣！” 林旭哪有聽不出他話中的意思，他不待陳公威吩咐，就站了起來，道：“兩這大人請寬飲幾杯，屬下還得查一查外圍布崗值形，恕不作陪！” 劉傑三也不客氣，道：“公事要緊，你且下去吧！” 林旭應聲“是”，又向陳公威作禮告辭，偕另兩名公人，離開了酒樓。
這麼一來，座中就隻剩下陳公威、李奉和劉傑三而已。
劉傑三看看沒有其他人在座，呷了一口酒，道：“劉賓大人在宣城已經比預定時間，多停留了六天之久，今天好不容易勸他動身回京，哪！才走到這杏林渡口，偏偏又下令咱們留一宿再走，真不知他抱的什麼主張！” 李奉接口道：“就是啊！咱們是急得不得了，恨不得早一天回京，好交卸護衛之責，大人卻像尋找我們開心似的，走走停停，偏就是他一點也不急！” 陳公威笑道：“兩位大人感覺出劉大人的反常，難道說不覺得此中有何蹊跷？” 李奉訝道：“這會有什麼蹊跷的？” 劉傑三也附和着道：“是呀！我看到劉大人還不是貪戀一路來地方官的奉承，不會有什麼反常之事吧？” 陳公威道：“劉大人在京師炙手可熱，深得皇上及宰相的信任，不要說是區區地方官的奉承不在他的眼内，就是王公貴成的巴結，也未必打動他的心呀！” 他停歇一會，又道：“兩位大人想想，在這種情形之下，劉大人這一路的作風，不是顯出反常嗎？” 他這一分析，果然使李奉和劉傑三兩人默然，于是陳公威又道：“因此之故，我們應該探究導緻問題的根結所在，免得生出意外來！” 他最後結語，使得李奉心頭一震，他私下忖道：“陳公威這一番話，難道是在暗示有人企圖利用手段，拖延劉大人的行程不成？” 李奉有資格被派擔任劉賓的護衛，當然也不是個三流角色，因此他一念及此，便想通了劉賓的延宕行程，竟似有人在暗中操縱。
因此他私下驚然，忙向神探陳公威問道：“陳大人對此事，不知有何高見？” 陳公威一聽李奉的語氣，便猜得出他已經若有所感，當下回道：“兩位大人日夜與劉大人相處，隻不知有沒有發覺，這幾天來，有誰跟劉大人特别親近？” 劉傑三道：“除了我和李兄之外，劉大人并沒有較親近的人……” 李奉突然道：“不然！劉大人在宣城新買了一名侍兒叫芸芸，甚得劉大人的歡心，說不定問題就出在這侍兒的身上！” 劉傑三“嗯”了一聲，似乎亦有同感，隻聽陳公威道：“侍兒芸芸的來曆，我已經調查過，并沒有什麼可疑之事……” 他略略沉吟，又道：“不過，這并不表示這侍兒絕對沒有問題。
” 李奉道：“此話怎講？” 陳公威道：“因為大凡沒入官籍的妓女，背景均極不單純，那芸芸背景單純，反倒是件可疑之事。
” 李奉“哦”了一聲，道：“我的見解必然有一番道理，你且說說看！” 陳公威道：“本朝官妓之設，是有一定來源的，國初太祖設富樂院于幹道橋，後因大火移武定橋，這是官設妓戶之始……” 他娓道出這番掌故，使得劉傑三和李奉大表興趣，不由傾聽陳公戚繼續道：“依據祝明允偎談雲：“奉化有所謂丐戶……自為匹偶，良人不與接，皆官給衣糧……其始皆宦家，以罪春人而籍其特……’由這段話，可知官妓來源之一，乃為罪犯之婦女。
” 陳公威呷了一口酒，又道：“王漁洋北偶談又說：“金陵舊院，有頓脫諸姓，皆元人後，沒入教訪者……’由此又可知官妓之來源，除前述罪犯之女外，還有俘虜。
” 他繼續道：“後來又有不隸于官的‘私窯子’，這是私娼，私娼的來源又大都是樂戶之後，或貧困人家。
這些人淪入娼家，既是為了生活，自然不願入官籍，因為入官籍之後，就得付脂粉錢……” 李奉道：“這麼說，官妓的待遇要比私娼差了？” 陳公威道：“那也不見得，官姑生活較有保障，因為官給衣糧，收入亦較有定數，可是得付脂粉錢，且從良與否，均由官營，沒有私娼自由。
因此非罪犯或俘虜之女，強被沒入官籍，一般娼家，還是沒有人肯自動列籍官妓的！” 李奉道：“這麼說，那芸芸也是罪犯或俘虜之後？” 陳公威道：“就是因為芸芸出身貧家，卻又籍在官妓，既非罪犯之後，亦不是俘虜之女，才令我深感懷疑……” 劉傑三道：“難道說除了罪犯或俘虜之女外，就沒有其他身份的女子，成為官妓嗎？” 陳公威道：“并不是沒有，隻是少之又少而已……” 劉傑三叱他道：“既然有，就不算什麼大驚小怪的事，憑這點，咱就不必在那官妓芸芸身上白花腦筋！” 陳公威道：“劉大人之言誠然有理，可是你忽略了一個關節！” 劉傑三突然高聲道：“你又有道理了？” 陳公威心裡好笑，忖道：“這劉傑三自恃是劉賓的親随，言語便咄咄逼人，其實這厮怕我一旦揭發了那芸芸的身份，就要負護衛不周之責，哼！我若非負責在身，才做得搭理這種人！” 他在心中暗暗恥笑劉傑三，那劉傑三卻以為陳公威語塞，又道：“你負責沿途護衛調度之事便行，至于劉賓大人身邊的事，由我和李兄負責便行，你不必插手！” 李奉卻道：“劉兄之言甚是，不過事情大可不必陳大人插手，但我們聽聽他的意見，總不會有什麼損失吧？” 劉傑三道：“聽他一派疑神疑鬼之言，又有何用處？” 李奉道：“不然，人家是全國總捕頭，對那偵查密探之事，要比我們更專長，我們聽聽又何妨！” 他不待劉傑三再表示意見，便轉向陳公威道：“陳大人适才所提到的關節，又是什麼？” 陳公威清清喉嚨，道：“據我調查之結果，芸芸列籍官妓為時尚短，以她的年齡和經驗，應屬于雛妓之類的女子！” 劉傑三插言道：“她确實一名才色俱優的雛妓，我不用調查也看得出來！” 陳公成沒有理會劉傑三的諷刺，又道：“芸芸年輕貌美，且父母早故，以這樣的一名女子，雖說貧困難堪，找個媒婆嫁人，也必然很快便可找到如意郎君，實在犯不着入籍官妓，做那朝三暮四的勾當。
” 他停歇一會，繼續又道：“還有，芸芸雖說出身貧困之家，但她深具才器，技藝出衆，詩詞歌賦皆甚精通，貧困人家哪來這種女子？” 劉傑三道：“陳公威，這是你孤陋寡聞之故，須知它妓亦設有樂
陳公威和兩名手下，也跟在那群人之後，走了過去。
大約走了三、五裡路，天氣漸漸燥熱起來，于是一行人停停走走，到那杏林渡口，已經差不多是未牌時刻了。
那杏林渡口是一處輻辏的港漢，市面還相當熱鬧，兩條整齊平坦的石圳路，擠滿熙來攘往的人潮。
當那三乘軟轎甫抵杏林渡口鎮外，已有數名穿戴整齊的地方官在路旁恭迎，為首的那名官吏，正是當地縣令。
這名姓崔的縣令，待那三乘軟轎出現在眼前，即當先下拜，道：“卑職崔文夫參見大人！” 隻聽軟轎中傳出宏亮的男人聲音，道：“崔知縣，這杏林渡口可是你的治下？” 崔文夫恭聲道：“禀大人，這裡正是卑職所轄！” 他正不知劉賓突然冒出那句問話的意思，劉賓已經又開口問道：“聞說貴治山明水秀，不知有什麼好玩的地方沒有？” 崔文夫忙道：“有，有，縣衙後正有一片杏花怒放，卑職已設下行館，隻不知大人肯不肯賞光！” 劉賓道：“那敢情好！” 他旋即轉換口氣，對李奉道：“吩咐下去，咱們今晚就在這杏林渡口盤桓一夜，明早再趕路不遲！” 李奉聞言道：“大人！現在才是未牌時刻，我們何不趁早再趕一程水路！” 劉賓在轎中透出不耐煩的口氣，道：“你光知道趕路，趕路，何曾替我沒想過？此刻雖隻未時，但本部已疲累不堪，不休息一會兒怎行？” 李奉還待分辨，陳公威已然開口道：“李大人，就聽大入的吩咐吧？” 他說這話時，還一面向李奉奴嘴暗示。
李奉一向對神探陳公威的能耐，有絕對的信服，因此一看到他的暗示，遂不再多言。
于是三乘軟轎，并一幹人，就在那名崔姓縣官派人接引之下，移駐杏林渡口鎮旁的一處宅院，停留休息。
李奉與劉傑三兩人，依然在那栽滿杏樹的宅院，布下崗哨之後，看看天色還早，就相偕到鎮内找神探陳公威議事。
陳公威的臨時指揮總部，就設在鎮内的一家客棧之内，李奉和劉傑三找到他時，他正和手下得力幫手林旭等人，坐在酒樓裡，飲酒談天。
李奉和劉傑三很容易地便找到了他，于是五、六個就坐在一處，邊吃邊談。
李奉三杯酒下肚，不覺發起牢騷來，道：“這一趟奉派伺候劉大人，真是瞥了一肚子悶氣。
” 陳公威笑笑不語，劉傑三卻道：“李兄，怎好在這裡生悶氣！” 林旭哪有聽不出他話中的意思，他不待陳公威吩咐，就站了起來，道：“兩這大人請寬飲幾杯，屬下還得查一查外圍布崗值形，恕不作陪！” 劉傑三也不客氣，道：“公事要緊，你且下去吧！” 林旭應聲“是”，又向陳公威作禮告辭，偕另兩名公人，離開了酒樓。
這麼一來，座中就隻剩下陳公威、李奉和劉傑三而已。
劉傑三看看沒有其他人在座，呷了一口酒，道：“劉賓大人在宣城已經比預定時間，多停留了六天之久，今天好不容易勸他動身回京，哪！才走到這杏林渡口，偏偏又下令咱們留一宿再走，真不知他抱的什麼主張！” 李奉接口道：“就是啊！咱們是急得不得了，恨不得早一天回京，好交卸護衛之責，大人卻像尋找我們開心似的，走走停停，偏就是他一點也不急！” 陳公威笑道：“兩位大人感覺出劉大人的反常，難道說不覺得此中有何蹊跷？” 李奉訝道：“這會有什麼蹊跷的？” 劉傑三也附和着道：“是呀！我看到劉大人還不是貪戀一路來地方官的奉承，不會有什麼反常之事吧？” 陳公威道：“劉大人在京師炙手可熱，深得皇上及宰相的信任，不要說是區區地方官的奉承不在他的眼内，就是王公貴成的巴結，也未必打動他的心呀！” 他停歇一會，又道：“兩位大人想想，在這種情形之下，劉大人這一路的作風，不是顯出反常嗎？” 他這一分析，果然使李奉和劉傑三兩人默然，于是陳公威又道：“因此之故，我們應該探究導緻問題的根結所在，免得生出意外來！” 他最後結語，使得李奉心頭一震，他私下忖道：“陳公威這一番話，難道是在暗示有人企圖利用手段，拖延劉大人的行程不成？” 李奉有資格被派擔任劉賓的護衛，當然也不是個三流角色，因此他一念及此，便想通了劉賓的延宕行程，竟似有人在暗中操縱。
因此他私下驚然，忙向神探陳公威問道：“陳大人對此事，不知有何高見？” 陳公威一聽李奉的語氣，便猜得出他已經若有所感，當下回道：“兩位大人日夜與劉大人相處，隻不知有沒有發覺，這幾天來，有誰跟劉大人特别親近？” 劉傑三道：“除了我和李兄之外，劉大人并沒有較親近的人……” 李奉突然道：“不然！劉大人在宣城新買了一名侍兒叫芸芸，甚得劉大人的歡心，說不定問題就出在這侍兒的身上！” 劉傑三“嗯”了一聲，似乎亦有同感，隻聽陳公威道：“侍兒芸芸的來曆，我已經調查過，并沒有什麼可疑之事……” 他略略沉吟，又道：“不過，這并不表示這侍兒絕對沒有問題。
” 李奉道：“此話怎講？” 陳公威道：“因為大凡沒入官籍的妓女，背景均極不單純，那芸芸背景單純，反倒是件可疑之事。
” 李奉“哦”了一聲，道：“我的見解必然有一番道理，你且說說看！” 陳公威道：“本朝官妓之設，是有一定來源的，國初太祖設富樂院于幹道橋，後因大火移武定橋，這是官設妓戶之始……” 他娓道出這番掌故，使得劉傑三和李奉大表興趣，不由傾聽陳公戚繼續道：“依據祝明允偎談雲：“奉化有所謂丐戶……自為匹偶，良人不與接，皆官給衣糧……其始皆宦家，以罪春人而籍其特……’由這段話，可知官妓來源之一，乃為罪犯之婦女。
” 陳公威呷了一口酒，又道：“王漁洋北偶談又說：“金陵舊院，有頓脫諸姓，皆元人後，沒入教訪者……’由此又可知官妓之來源，除前述罪犯之女外，還有俘虜。
” 他繼續道：“後來又有不隸于官的‘私窯子’，這是私娼，私娼的來源又大都是樂戶之後，或貧困人家。
這些人淪入娼家，既是為了生活，自然不願入官籍，因為入官籍之後，就得付脂粉錢……” 李奉道：“這麼說，官妓的待遇要比私娼差了？” 陳公威道：“那也不見得，官姑生活較有保障，因為官給衣糧，收入亦較有定數，可是得付脂粉錢，且從良與否，均由官營，沒有私娼自由。
因此非罪犯或俘虜之女，強被沒入官籍，一般娼家，還是沒有人肯自動列籍官妓的！” 李奉道：“這麼說，那芸芸也是罪犯或俘虜之後？” 陳公威道：“就是因為芸芸出身貧家，卻又籍在官妓，既非罪犯之後，亦不是俘虜之女，才令我深感懷疑……” 劉傑三道：“難道說除了罪犯或俘虜之女外，就沒有其他身份的女子，成為官妓嗎？” 陳公威道：“并不是沒有，隻是少之又少而已……” 劉傑三叱他道：“既然有，就不算什麼大驚小怪的事，憑這點，咱就不必在那官妓芸芸身上白花腦筋！” 陳公威道：“劉大人之言誠然有理，可是你忽略了一個關節！” 劉傑三突然高聲道：“你又有道理了？” 陳公威心裡好笑，忖道：“這劉傑三自恃是劉賓的親随，言語便咄咄逼人，其實這厮怕我一旦揭發了那芸芸的身份，就要負護衛不周之責，哼！我若非負責在身，才做得搭理這種人！” 他在心中暗暗恥笑劉傑三，那劉傑三卻以為陳公威語塞，又道：“你負責沿途護衛調度之事便行，至于劉賓大人身邊的事，由我和李兄負責便行，你不必插手！” 李奉卻道：“劉兄之言甚是，不過事情大可不必陳大人插手，但我們聽聽他的意見，總不會有什麼損失吧？” 劉傑三道：“聽他一派疑神疑鬼之言，又有何用處？” 李奉道：“不然，人家是全國總捕頭，對那偵查密探之事，要比我們更專長，我們聽聽又何妨！” 他不待劉傑三再表示意見，便轉向陳公威道：“陳大人适才所提到的關節，又是什麼？” 陳公威清清喉嚨，道：“據我調查之結果，芸芸列籍官妓為時尚短，以她的年齡和經驗，應屬于雛妓之類的女子！” 劉傑三插言道：“她确實一名才色俱優的雛妓，我不用調查也看得出來！” 陳公成沒有理會劉傑三的諷刺，又道：“芸芸年輕貌美，且父母早故，以這樣的一名女子，雖說貧困難堪，找個媒婆嫁人，也必然很快便可找到如意郎君，實在犯不着入籍官妓，做那朝三暮四的勾當。
” 他停歇一會，繼續又道：“還有，芸芸雖說出身貧困之家，但她深具才器，技藝出衆，詩詞歌賦皆甚精通，貧困人家哪來這種女子？” 劉傑三道：“陳公威，這是你孤陋寡聞之故，須知它妓亦設有樂
