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它們揉成兩團,拿在手裡,走到祖宗的神主面前誠心禱告了一番,然後随意拈起一個來。

    李家的親事就這樣地決定了。

    拈阄的結果他一直到這天晚上才知道。

     是的,他也曾做過才子佳人的好夢,他心目中也曾有過一個中意的姑娘,就是那個能夠了解他、安慰他的錢家表妹。

    有一個時期他甚至夢想他将來的配偶就是她,而且祈禱着一定是她,因為姨表兄妹結婚,在這種紳士家庭中是很尋常的事。

    他和她的感情又是那麼好。

    然而現在父親卻給他挑選了另一個他不認識的姑娘,并且還決定就在年内結婚,他的升學的希望成了泡影,而他所要娶的又不是他所中意的那個“她”。

    對于他,這實在是一個大的打擊。

    他的前程斷送了。

    他的美妙的幻夢破滅了。

     他絕望地痛哭,他關上門,他用鋪蓋蒙住頭痛哭。

    他不反抗,也想不到反抗。

    他忍受了。

    他順從了父親的意志,沒有怨言。

    可是在心裡他卻為着自己痛哭,為着他所愛的少女痛哭。

     到了訂婚的日子他被人玩弄着,像一個傀儡;又被人珍愛着,像一個寶貝。

    他做人家要他做的事,他沒有快樂,也沒有悲哀。

    他做這些事,好像這是他應盡的義務。

    到了晚上這個把戲做完賀客散去以後,他疲倦地、忘掉一切地熟睡了。

    從此他丢開了化學,丢開了在學校裡所學的一切。

    他把平日翻看的書籍整齊地放在書櫥裡,不再去動它們。

    他整天沒有目的地遊玩。

    他打牌,看戲,喝酒,或者聽父親的吩咐去作結婚時候的種種準備。

    他不大用思想,也不敢多用思想。

     不到半年,新的配偶果然來了。

    祖父和父親為了他的婚禮特别在家裡搭了戲台演戲慶祝。

    結婚儀式并不如他所想象的那樣簡單。

    他自己也在演戲,他一連演了三天的戲,才得到了他的配偶。

    這幾天他又像傀儡似地被人玩弄着;像寶貝似地被人珍愛着。

    他沒有快樂,也沒有悲哀。

    他隻有疲倦,但是多少還有點興奮。

    可是這一次把戲做完賀客散去以後,他卻不能夠忘掉一切地熟睡了,因為在他的旁邊還睡着一個不相識的姑娘。

    在這個時候他還要做戲。

     他結婚,祖父有了孫媳,父親有了媳婦,别的許多人也有了短時間的笑樂,但他自己也并不是一無所得。

    他得到一個能夠體貼他的溫柔的姑娘,她的相貌也并不比他那個表妹的差。

    他滿意了,在短時期内他享受了他以前不曾料想到的種種樂趣,在短時期内他忘記了過去的美妙的幻夢,忘記了另一個女郎,忘記了他的前程。

    他滿足了。

    他陶醉了,陶醉在一個少女的愛情裡。

    他的臉上常常帶着笑容,而且整天躲在房裡陪伴他的新婚的妻子。

    周圍的人都羨慕他的幸福,他也以為自己是幸福的了。

     這樣地過了一個月,有一天也是在晚上,父親又把他叫到房裡去對他說: “你現在成了家,應該靠自己掙錢過活了,也免得别人說閑話。

    我把你養到這樣大,又給你娶了媳婦,總算盡了我做父親的責任。

    以後的事就要完全靠你自己。

    ……家裡雖然有錢可以送你到下面去繼續求學,但是一則你已經有了妻子,二則,現在
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