第二十四章 瓊恩
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狂風夾着細雨，抽打在瓊恩臉上，他踢踢馬刺，跨過漲水的溪流。
在他身旁，莫爾蒙總司令扯緊鬥篷的兜帽，喃喃地詛咒着天氣。
他的烏鴉停在肩上，風弄皺了羽毛，使它看來和熊老本人一樣又濕又躁。
朔風突起，濕葉紛飛，好似一群死亡的飛鳥。
鬼影森林啊，瓊恩可憐兮兮地想，不如說是水淹森林。
他暗自希望跟在後面的山姆還撐得住。
就算天氣和煦，他也騎得不好，而今，雨下了整整六天，路況變得十分兇險，處處是軟泥和碎石。
狂風卷起，漫天的雨落入眼睛。
溫暖的雨水混合融雪，注滿所有的小溪與河流，讓人以為南方的長城也說不定會被它們沖垮。
此刻，派普和陶德一定會坐在大廳的爐火邊，喝着晚餐前的開胃熱葡萄酒。
瓊恩羨慕他們。
他自己一身浸透的羊毛衣粘在身上，濕漉發癢，脖子和肩膀則因盔甲與長劍的重量而壓得疼痛，更難受的是，他已徹底受夠了鹽鳕魚，鹹牛肉和硬奶酪的滋味。
前方，一隻獵号發出震顫的聲調，隔着交織的急雨顯得分外朦胧。
“是布克威爾，”熊老宣布，“諸神保佑，卡斯特總算沒挪窩。
”他的烏鴉把大黑翅膀扇了一扇，嘶啞地叫聲“玉米”，便又繼續整理羽毛。
瓊恩常聽黑衣兄弟們講述卡斯特和他的堡壘的故事，現在終于親眼目睹。
經過了七座空無一人的村莊，每個人都開始懷疑卡斯特的堡壘是否也像其他地方一樣死寂荒涼，幸好擔憂沒有成真。
或許熊老能在那兒找到苦苦追尋的答案，他想，但至少，我們能擺脫大雨。
早前，索倫·斯莫伍德曾向大家保證，卡斯特雖然名聲不好，但确是守夜人的朋友。
“我承認，這家夥精神不太正常，”他告訴熊老，“但要換你在這受詛咒的森林待上一輩子，也會跟他一樣。
他雖然瘋癫，卻從不把我們遊騎兵拒之門外，對曼斯·雷德更沒好感。
他應該能向我們提供一些忠告。
” 隻要他提供一頓熱飯，提供屋檐和幹燥衣服，我就很滿足了。
在戴文口中，卡斯特不僅弑殺親人，還是騙子、強盜和懦夫，他甚至暗示對方和奴隸販子與魔鬼打交道。
“更可怕的是，”老林務官“劈啪劈啪”地嚼着木制假牙，補充道，“這混蛋身上有股寒冷的味道，真的。
” “瓊恩，”莫爾蒙司令命令，“騎到後面去，把消息告訴大家。
還有，提醒軍官們約束部下，我不允許任何人打卡斯特老婆的主意。
誰也不準毛手毛腳，沒事少跟她們搭腔。
” “遵命，大人。
”瓊恩把馬轉回來時的方向。
能讓飛雨暫離自己的臉龐，雖然為時不長，他也覺得舒心。
一路穿過衆多兄弟，每人看來都像在哭泣，整個隊列在樹林中延伸半裡之長。
在辎重車輛間，瓊恩遇見了山姆威爾·塔利，塔利戴着一頂寬邊稻草軟帽，無精打采地坐在鞍上。
他騎着一匹高大笨拙的馱馬，吆喝着其他幾匹馬。
雨點嗡嗡地打在遮住鐵籠的篷布上，裡面的渡鴉拍打嘶叫，不住地抗議。
“哈，你莫非放了隻狐狸進去？”瓊恩打招呼。
山姆擡頭，雨水從帽檐如注流下。
“喂，你好，瓊恩。
不是的，它們隻是讨厭下雨，和我們一樣。
” “你感覺怎樣，山姆？” “濕透了。
”胖男孩竭力裝出笑容。
“還好，沒什麼危險。
” “那就好。
卡斯特的堡壘就在前面，希望諸神保佑，他讓我們在溫暖的爐火邊借宿一宿。
” 山姆露出半信半疑的神情。
“憂郁的艾迪說卡斯特是個恐怖的野蠻人。
他娶自己女兒為妻，除了自己訂的規矩，什麼律法都不依。
戴文還跟葛蘭說他身上流的是沒心肝的黑血，因為他母親是個女野人，和遊騎兵通奸，才有他這個雜……”突然間，他住了嘴。
“雜種，”瓊恩笑道，“隻管直說就是，山姆，我以前又不是沒聽過。
”他踢踢馬刺，驅策胯下那匹結實的矮馬前進。
“我得去找奧廷爵士。
對了，不可招惹卡斯特的女人哦，”好像山姆威爾還需要提醒似的，“紮營以後，我們再聊。
” 找到奧廷·威勒斯爵士時，他正率領後衛部隊一路緩行。
奧廷爵士和莫爾蒙年紀相當，矮短身材，尖尖的臉，模樣總那麼疲憊(從前在黑城堡時也一樣)。
大雨無情地沖刷着他。
“好消息，”他說，“這裡的濕氣都浸進我骨頭裡去了，瞧，隻怕連鞍子都在抗議哩，痛得很哪。
” 回程路上，瓊恩遠遠避開拉長的隊列，轉而在濃密的森林中選擇捷徑。
人馬的聲音漸漸降低，吞沒在潤濕的綠荒中，不一會兒，耳中隻剩瓢潑大雨擊打葉子、樹木和岩石的聲響。
天色剛入下午，森林裡卻黑如黃昏。
瓊恩在岩石和水坑之間尋找道路，穿過大橡樹，灰綠的哨兵樹和黑皮鐵樹。
濃密的樹枝為他搭起天篷，使他暫時擺脫雨點的敲打。
騎經一棵被閃電擊中，爬滿野生白玫瑰的栗樹時，他聽見草叢裡沙沙作響。
“白靈，”他喚道，“白靈，過來。
” 鑽出來的卻是戴文，他騎着一匹鬃毛雜亂的灰矮馬，旁邊還有葛蘭。
熊老在行軍縱隊兩翼都派出輕騎，不僅為了探察地形，更為了警報敵人的逼近。
他不敢大意，訓令偵查兵們兩兩一組，結伴行動。
“啊，是你呀，雪諾大人。
”戴文咧嘴大笑，他的假牙是用橡木雕的，且極不搭配。
“我和這孩子還以為咱遇異鬼了哩。
怎麼，狼走丢了？” “他打獵去了，”白靈不愛和隊伍一起前進，但也不會跑遠。
每當人們安營紮寨後，他自會找到總司令帳篷，返回瓊恩身邊。
“照我看，隻怕是捉魚去了吧，到處都是滔天大水。
”戴文說。
“我媽常說，多下雨對莊稼好，”葛蘭樂觀地插話。
“吓，莊稼上的黴長得比較快，”戴文道，“像這樣的雨能帶來的惟一好處，就是省了洗澡的工夫。
”他的木假牙發出一聲清脆的劈啪。
“布克威爾找到了卡斯特，”瓊恩告訴他們。
“他弄丢過他嗎？”戴文咯咯笑道，“你們這些小夥子啊，可千萬别招惹卡斯特的老婆，聽到沒？” 瓊恩笑了，“想獨占芳澤麼，戴文？” 戴文再度嚼起假牙。
“别說，我還真有這種打算哩。
卡斯特還不是十根指頭一個雞巴，最多數到十一。
少兩三個，想來也發現不了。
” “說真的，他到底有幾個老婆啊？”葛蘭問。
“反正你是永遠别想比啦，兄弟。
是嘛，老婆自己生，要多少有多少。
哦，雪諾，你那家夥回來啦。
” 白靈小跑着來到瓊恩馬邊，尾巴高翹，一身白毛在大雨中顯得厚實了許多。
他來去無聲，瓊恩也不知道是何時出現的。
葛蘭的馬一聞到氣息就驚得退開——即使現在，經過了一年多時間，馬兒們還是沒能習慣冰原狼的存在。
“跟我走，白靈，”瓊恩朝卡斯特的堡壘騎去。
他不敢想像在離開長城這麼遠的地方還能發現石制城堡，所以便自顧自地勾勒出一幅樹叢之中欄栅圍着木樓的景象，沒料到，事實卻更為糟糕：這裡隻有一個垃圾堆，一間豬舍，一欄空虛的羊圈和一座枝條與泥土敷的廳堂，不值一提，連窗戶都沒有。
大廳又長又矮，房木粗糙，屋頂上鋪了草。
這個“堡壘”建在一座簡直不配稱為山丘的小坡上，四周環繞着一道土堤。
常年的雨水在堤防上蝕出無數小洞，棕色的水流随之溢下斜坡，彙入一道向北蜿蜒的奔流小溪，因為暴雨，原本便水源豐富的溪澗已成黑暗的急流。
土堤西南方，有一扇開着的小門，門邊有一對插着動物頭骨的長竿：一邊是熊頭，一邊是羊頭。
瓊恩加入進門的大隊伍，發現熊頭上還有一點殘存的血肉。
裡面，賈曼·布克威爾的偵察兵與索倫·斯莫伍德的前衛部隊已經把馬排成行，忙着搭帳篷了。
豬圈裡，一大群小豬偎在三頭肥母豬身邊。
旁邊，一個小女孩一絲不挂地蹲在雨中的菜園裡拔蘿蔔，另兩個女人正準備屠宰一頭豬。
牲畜尖聲慘叫，高亢而恐怖，好似悲苦萬分的人所發出的哭喊。
齊特的獵狗們瘋狂咆哮回應，且不管齊特怎麼咒罵制止，它們還是吠個不休，惹得卡斯特養的一群狗也叫喊着回應。
不過它們一見白靈，便紛紛住嘴，夾着尾巴逃走，隻有少數幾隻還在低聲抱怨，不肯認輸。
冰原狼對它們不理不睬，瓊恩也一樣。
好
在他身旁，莫爾蒙總司令扯緊鬥篷的兜帽，喃喃地詛咒着天氣。
他的烏鴉停在肩上，風弄皺了羽毛，使它看來和熊老本人一樣又濕又躁。
朔風突起，濕葉紛飛，好似一群死亡的飛鳥。
鬼影森林啊，瓊恩可憐兮兮地想，不如說是水淹森林。
他暗自希望跟在後面的山姆還撐得住。
就算天氣和煦，他也騎得不好，而今，雨下了整整六天，路況變得十分兇險，處處是軟泥和碎石。
狂風卷起，漫天的雨落入眼睛。
溫暖的雨水混合融雪，注滿所有的小溪與河流，讓人以為南方的長城也說不定會被它們沖垮。
此刻，派普和陶德一定會坐在大廳的爐火邊，喝着晚餐前的開胃熱葡萄酒。
瓊恩羨慕他們。
他自己一身浸透的羊毛衣粘在身上，濕漉發癢，脖子和肩膀則因盔甲與長劍的重量而壓得疼痛，更難受的是，他已徹底受夠了鹽鳕魚，鹹牛肉和硬奶酪的滋味。
前方，一隻獵号發出震顫的聲調，隔着交織的急雨顯得分外朦胧。
“是布克威爾，”熊老宣布，“諸神保佑，卡斯特總算沒挪窩。
”他的烏鴉把大黑翅膀扇了一扇，嘶啞地叫聲“玉米”，便又繼續整理羽毛。
瓊恩常聽黑衣兄弟們講述卡斯特和他的堡壘的故事，現在終于親眼目睹。
經過了七座空無一人的村莊，每個人都開始懷疑卡斯特的堡壘是否也像其他地方一樣死寂荒涼，幸好擔憂沒有成真。
或許熊老能在那兒找到苦苦追尋的答案，他想，但至少，我們能擺脫大雨。
早前，索倫·斯莫伍德曾向大家保證，卡斯特雖然名聲不好，但确是守夜人的朋友。
“我承認，這家夥精神不太正常，”他告訴熊老，“但要換你在這受詛咒的森林待上一輩子，也會跟他一樣。
他雖然瘋癫，卻從不把我們遊騎兵拒之門外，對曼斯·雷德更沒好感。
他應該能向我們提供一些忠告。
” 隻要他提供一頓熱飯，提供屋檐和幹燥衣服，我就很滿足了。
在戴文口中，卡斯特不僅弑殺親人，還是騙子、強盜和懦夫，他甚至暗示對方和奴隸販子與魔鬼打交道。
“更可怕的是，”老林務官“劈啪劈啪”地嚼着木制假牙，補充道，“這混蛋身上有股寒冷的味道，真的。
” “瓊恩，”莫爾蒙司令命令，“騎到後面去，把消息告訴大家。
還有，提醒軍官們約束部下，我不允許任何人打卡斯特老婆的主意。
誰也不準毛手毛腳，沒事少跟她們搭腔。
” “遵命，大人。
”瓊恩把馬轉回來時的方向。
能讓飛雨暫離自己的臉龐，雖然為時不長，他也覺得舒心。
一路穿過衆多兄弟，每人看來都像在哭泣，整個隊列在樹林中延伸半裡之長。
在辎重車輛間，瓊恩遇見了山姆威爾·塔利，塔利戴着一頂寬邊稻草軟帽，無精打采地坐在鞍上。
他騎着一匹高大笨拙的馱馬，吆喝着其他幾匹馬。
雨點嗡嗡地打在遮住鐵籠的篷布上，裡面的渡鴉拍打嘶叫，不住地抗議。
“哈，你莫非放了隻狐狸進去？”瓊恩打招呼。
山姆擡頭，雨水從帽檐如注流下。
“喂，你好，瓊恩。
不是的，它們隻是讨厭下雨，和我們一樣。
” “你感覺怎樣，山姆？” “濕透了。
”胖男孩竭力裝出笑容。
“還好，沒什麼危險。
” “那就好。
卡斯特的堡壘就在前面，希望諸神保佑，他讓我們在溫暖的爐火邊借宿一宿。
” 山姆露出半信半疑的神情。
“憂郁的艾迪說卡斯特是個恐怖的野蠻人。
他娶自己女兒為妻，除了自己訂的規矩，什麼律法都不依。
戴文還跟葛蘭說他身上流的是沒心肝的黑血，因為他母親是個女野人，和遊騎兵通奸，才有他這個雜……”突然間，他住了嘴。
“雜種，”瓊恩笑道，“隻管直說就是，山姆，我以前又不是沒聽過。
”他踢踢馬刺，驅策胯下那匹結實的矮馬前進。
“我得去找奧廷爵士。
對了，不可招惹卡斯特的女人哦，”好像山姆威爾還需要提醒似的，“紮營以後，我們再聊。
” 找到奧廷·威勒斯爵士時，他正率領後衛部隊一路緩行。
奧廷爵士和莫爾蒙年紀相當，矮短身材，尖尖的臉，模樣總那麼疲憊(從前在黑城堡時也一樣)。
大雨無情地沖刷着他。
“好消息，”他說，“這裡的濕氣都浸進我骨頭裡去了，瞧，隻怕連鞍子都在抗議哩，痛得很哪。
” 回程路上，瓊恩遠遠避開拉長的隊列，轉而在濃密的森林中選擇捷徑。
人馬的聲音漸漸降低，吞沒在潤濕的綠荒中，不一會兒，耳中隻剩瓢潑大雨擊打葉子、樹木和岩石的聲響。
天色剛入下午，森林裡卻黑如黃昏。
瓊恩在岩石和水坑之間尋找道路，穿過大橡樹，灰綠的哨兵樹和黑皮鐵樹。
濃密的樹枝為他搭起天篷，使他暫時擺脫雨點的敲打。
騎經一棵被閃電擊中，爬滿野生白玫瑰的栗樹時，他聽見草叢裡沙沙作響。
“白靈，”他喚道，“白靈，過來。
” 鑽出來的卻是戴文，他騎着一匹鬃毛雜亂的灰矮馬，旁邊還有葛蘭。
熊老在行軍縱隊兩翼都派出輕騎，不僅為了探察地形，更為了警報敵人的逼近。
他不敢大意，訓令偵查兵們兩兩一組，結伴行動。
“啊，是你呀，雪諾大人。
”戴文咧嘴大笑，他的假牙是用橡木雕的，且極不搭配。
“我和這孩子還以為咱遇異鬼了哩。
怎麼，狼走丢了？” “他打獵去了，”白靈不愛和隊伍一起前進，但也不會跑遠。
每當人們安營紮寨後，他自會找到總司令帳篷，返回瓊恩身邊。
“照我看，隻怕是捉魚去了吧，到處都是滔天大水。
”戴文說。
“我媽常說，多下雨對莊稼好，”葛蘭樂觀地插話。
“吓，莊稼上的黴長得比較快，”戴文道，“像這樣的雨能帶來的惟一好處，就是省了洗澡的工夫。
”他的木假牙發出一聲清脆的劈啪。
“布克威爾找到了卡斯特，”瓊恩告訴他們。
“他弄丢過他嗎？”戴文咯咯笑道，“你們這些小夥子啊，可千萬别招惹卡斯特的老婆，聽到沒？” 瓊恩笑了，“想獨占芳澤麼，戴文？” 戴文再度嚼起假牙。
“别說，我還真有這種打算哩。
卡斯特還不是十根指頭一個雞巴，最多數到十一。
少兩三個，想來也發現不了。
” “說真的，他到底有幾個老婆啊？”葛蘭問。
“反正你是永遠别想比啦，兄弟。
是嘛，老婆自己生，要多少有多少。
哦，雪諾，你那家夥回來啦。
” 白靈小跑着來到瓊恩馬邊，尾巴高翹，一身白毛在大雨中顯得厚實了許多。
他來去無聲，瓊恩也不知道是何時出現的。
葛蘭的馬一聞到氣息就驚得退開——即使現在，經過了一年多時間，馬兒們還是沒能習慣冰原狼的存在。
“跟我走，白靈，”瓊恩朝卡斯特的堡壘騎去。
他不敢想像在離開長城這麼遠的地方還能發現石制城堡，所以便自顧自地勾勒出一幅樹叢之中欄栅圍着木樓的景象，沒料到，事實卻更為糟糕：這裡隻有一個垃圾堆，一間豬舍，一欄空虛的羊圈和一座枝條與泥土敷的廳堂，不值一提，連窗戶都沒有。
大廳又長又矮，房木粗糙，屋頂上鋪了草。
這個“堡壘”建在一座簡直不配稱為山丘的小坡上，四周環繞着一道土堤。
常年的雨水在堤防上蝕出無數小洞，棕色的水流随之溢下斜坡，彙入一道向北蜿蜒的奔流小溪，因為暴雨，原本便水源豐富的溪澗已成黑暗的急流。
土堤西南方，有一扇開着的小門，門邊有一對插着動物頭骨的長竿：一邊是熊頭，一邊是羊頭。
瓊恩加入進門的大隊伍，發現熊頭上還有一點殘存的血肉。
裡面，賈曼·布克威爾的偵察兵與索倫·斯莫伍德的前衛部隊已經把馬排成行，忙着搭帳篷了。
豬圈裡，一大群小豬偎在三頭肥母豬身邊。
旁邊，一個小女孩一絲不挂地蹲在雨中的菜園裡拔蘿蔔，另兩個女人正準備屠宰一頭豬。
牲畜尖聲慘叫，高亢而恐怖，好似悲苦萬分的人所發出的哭喊。
齊特的獵狗們瘋狂咆哮回應，且不管齊特怎麼咒罵制止，它們還是吠個不休，惹得卡斯特養的一群狗也叫喊着回應。
不過它們一見白靈，便紛紛住嘴，夾着尾巴逃走，隻有少數幾隻還在低聲抱怨，不肯認輸。
冰原狼對它們不理不睬，瓊恩也一樣。
好
