引子

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天下的神兵利器,韓國還是沒有能擋住秦國的虎狼之師,韓軍節節敗退。

    韓國本與楚國結盟,互相遣送有質子,但當秦大軍壓境時,楚國僅僅是按兵不動,坐觀其變。

    韓國相國韓侈對此很是憤慨,決意将秦國鋒芒引向楚國,向韓宣惠王韓康①獻計:将韓國的一座名城和大批兵器獻給秦國議和,然後兩國再一起向南出兵攻打楚國,這樣,韓國不但能轉危為安,還可以從楚國撈回失去的土地。

     ①七國國君稱王時間有先有後,如韓康始稱韓威侯,其稱王時間(前325年)要略晚于小說故事發生的時間。

    但為避免混亂,本書一律采用“王”的叫法。

    韓康,姬姓,韓氏,名康。

    先秦時期貴族有姓有氏,賤者有名無氏。

    姓者,統其祖考之所自出;氏者,别其子孫之所自分。

    男子稱氏,女子稱姓。

    國君之子稱“公子+名”,其後代稱“公孫+名”,如果有了官職,往往稱呼其“官名+名”,後來就可能用官名為氏。

     韓侈還不及動身出發前往秦國談判,楚國細作便将韓國的計劃星夜馳送回楚國。

    楚威王熊商年老多病,正為改立太子一事而煩惱,聞報大驚失色。

    楚國雖然在諸侯國中疆域最廣、人口最多,但連遭變亂,國力已然衰弱。

    尤其自楚悼王任用吳起變法失敗以後,更是每況愈下,屢次被秦國打敗,史稱“楚不用吳起而削弱,秦行商君而富強”。

    如果秦、韓果真聯兵進攻楚國,後果簡直不堪設想。

     在這生死存亡的危急關頭,楚國令尹①昭陽獻上緩兵之計:即告示全國,調兵遣将,大肆宣揚楚國要出兵去救韓國,并派遣使者攜帶貴重禮品獻給韓王,阻止秦、韓合兵。

     ①令尹:文官中的最高長官,等于相國。

    楚人以苗族先民為主體,因而楚國的官制、文化、風俗等均有别于中原諸國,但又與中原有着千絲萬縷的聯系。

     韓宣惠王對地處關中的秦國向來沒有好感,聽到楚國願意出兵相助,喜出望外,于是拒絕再派韓侈向秦國求和。

    秦軍遂出盡全力攻打韓國,而楚國始終沒有發出一兵一卒相救,韓軍大敗,被迫割地求和,又送太子韓倉到秦國作人質,從此完全臣服于秦國。

     恰在這個時候,傳聞有巫師占蔔道:“得和氏璧者得天下。

    ” 和氏璧是楚國鎮國之寶,觸手生溫,不染塵埃,能在黑暗中發光,所以又稱“夜光之璧”,是舉世公認的稀世奇珍,最近才被楚威王賜給了獻緩兵之計有功的令尹昭陽。

    戰國時期巫風盛行,巫師有着極高的地位,沒有人會懷疑他們的占蔔之語。

    天下人的目光,立即轉而投向南方的楚國上。

     正是:和氏之璧傾九州,戰國群雄逐兜鍪。

    
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