第二十一回 宋名臣辭官解印 蕭太後議圖中原

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樞密私謀胡銀匠。

    臣已準理,特來奏知陛下。

    "真宗聽罷,大驚,乃曰:"王欽常在朕旁,那得此事?王兄勿聽奸人之言。

    "八王笑曰:"謀殺胡銀匠,本為臣之故也。

    臣以忠心待陛下,陛下何用疑心,聽信讒言,要害自家骨肉?若非太祖皇帝有靈,社稷何如?臣若有意為君,不到今日矣。

    "王欽忙進前奏曰:"八大王以勢壓臣,故來于此說詞,豈有謀殺人命,往日不告,而待陛下已立大位,敢向午門謗天子耶?"帝未答。

    八王大怒,抽出金簡,望王欽劈面打去。

    王欽躲避不及,正中鼻準,血流滿面而走,八王一直趕去。

    真宗忙下金階勸救曰:"萬事看朕之面,饒他一次。

    "八王乃住步,指王欽罵曰:"汝若再為惡,吾即誅之,今姑緩汝之死!"言罷,憤怒而退。

     王欽乃伏于帝前請死。

    真宗曰:"八王先君愛臣,朕且讓之,何況于汝。

    今後凡事但宜避之。

    "王欽頓首辭去。

    歸至樞密府中,深恨八王,欲思報怨之計。

    乃修下密書一封,遣心腹人,漏夜送入幽州見蕭後,奏道:"宋朝太宗晏駕,新王即位,朝中無甚良将。

    若發遣人馬入寇,則中原可圖。

    "蕭後得奏,與群臣商議。

    蕭天佑奏曰:"耶律休哥屯兵雲州,屢請舉兵伐宋。

    既宋朝遇喪,正宜乘其無備,一舉可以成功。

    "道聲未罷,卷簾将軍土金秀出班奏曰:"宋君善能用人,邊庭帥臣,皆是雄虎之将。

    王欽所言,未見的實。

    若即舉兵南下,難定輸赢。

    臣有一計,能使宋朝獻納山後九州之地,與陛下掌管,不勞興軍衆也。

    "後曰:"卿有何計?"金秀曰:"陛下今可遣人資書一道,與宋朝通知:臣與麻哩招吉、麻哩慶吉部五千騎,于河東界,約與宋人比試。

    臣之箭法天下無雙,招吉善槍,慶吉善刀。

    若宋朝知此消息,定選一武藝出衆者,來與臣等放對。

    果是臣之對手,則遲數年征伐;如對臣等不過,則知宋朝無人,那時陛下禦駕親征,直抵汴京,來之江山不難奪矣。

    "蕭後聞奏大悅,即遣使臣赍書,徑赴沛京,進上真宗。

    書曰: 幽州君後蕭,書奉大宋皇帝陛下:茲者孤聞貴朝有喪事,未及吊慰,負罪負罪!近因通好之議,自古為美。

    往年兵革不息,民遭蘋毒,孤甚憫焉。

    今特遣駕下小臣二員,于晉陽分界,與宋之君臣會獵一番;且講息兵之由,早定封疆,庶免邊釁日生,軍士震駭。

    千載之遇,惟國君留意焉。

     真宗得書,與群臣商議。

    寇準奏曰:"觀蕭後來書,詞倨氣傲,多是邀陛下觀兵之意。

    逆料北之來将,不過試刀箭而已。

    堂堂夫朝,豈無故手哉?須下聖旨,選有文武充足者,與之會獵。

    "真宗曰:"先輩良将,已皆老
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