第五章 兵家之李鴻章下

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毛昶照 團練大臣 同 河南 僧格林沁 蒙古親王 同 曾國藩 欽差大臣 同治三年 庚申之役,文宗北狩熱河,撚黨乘之,侵入山東,大掠濟甯。

    德楞額與戰,大敗,始以蒙古科爾沁親王僧格林沁督師,追蹑諸撚,号稱骁勇。

    同治二年,發黨諸酋陳得才、藍成昌、賴文光等合于撚。

    撚酋張總愚、任柱、牛落江、陳大喜等,各擁衆數萬,出沒于山東、河南、安徽、湖北各州縣,來往倏忽,如暴風急雨,不可捉摸,官軍疲于奔命。

    同治三年九月,撚匪一股入湖北,大掠襄陽、随州、京山、德安、應山、黃州、蕲州等處。

    舒保死戰,僧王之師屢潰。

    僧王之為人,勇悍有餘,而不學無術,軍令太不整肅,所至淫掠殘暴,與發撚無異,以故湖北人民大失望。

     其時金陵新克複,餘黨合于撚者數萬人,又轉入河南、山東掠城市。

    四年春,僧王銳意率輕騎,追逐其酋。

    一日夜馳三百裡,至曹州,部下多怨叛。

    四月廿五日,遂中撚首之計,大敗,力戰堕馬死。

    朝廷震懾。

    忽以曾國藩為欽差大臣,督辦直隸、山東、河南軍務,而命李鴻章署兩江總督,為國藩糧運後援。

     先是,官軍之巢撚也,惟事追蹑,勞而無功,間講防堵,則彌縫一時耳。

    要之無論為攻為守,非苟且姑息以養敵鋒,則躁進無謀以鈍兵力,未嘗全盤打算,立一定之方略,以故勞師十餘年而無所成。

    自曾國藩受事以後,始畫長圍圈制之策,謂必蹙敵一隅,然後可以聚殲。

    李鴻章禀承之,遂定中原。

    曾國藩,君子人也。

    常兢兢以持盈保泰,急流勇退自策厲。

    金陵已複,素志已償,便汲汲欲自引退。

    及僧王之亡,撚氛迫近京畿,情形危急。

    國藩受命于敗軍之際,義不容辭,遂強起就任。

    然以為湘軍暮氣漸深,恐不可用,故漸次遣撤,而惟用淮軍以赴前敵。

    蓋國藩初拜大命之始,其意欲虛此席以待李鴻章之成功,蓋已久矣。

    及同治五年十二月,遂以疾辭,而李鴻章代為欽差大臣。

    國藩回江督本任,籌後路糧饷。

     鴻章剿撚方略,以為撚賊已成流賊,逼之不流,然後會師合剿,乃為上策。

    明孫傳庭謂:“剿流賊當驅之于必困之途,取之于垂死之
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