第十章
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這一缺陷把本來還有可能享受的唯一的樂趣也給剝奪掉了。
這個國家的語言時刻都在變化，所以一個時代的“斯特魯德布魯格”聽不明白另一個時代中他們同類的話，兩百年一過，他們也不能同周圍的普通人交談，頂多不過說幾個一般的詞兒。
因此，他們生活在自己的祖國卻倒像外國人一樣感到很不方便。
這就是我記憶所及他們給我作的關于“斯特魯德布魯格”的一番叙述。
後來我見到了五六個不同時代的這些人。
最年輕的還不到兩百歲，他們都是由我的幾個朋友在不同的時間裡領到我這裡來的。
可是，雖然他們聽說我是個大旅行家，世界各地都見識過，卻一點也不感到好奇，不提出一個半個的問題來問問我。
他們隻希望我能給他們一個“斯蘭姆斯庫達斯克”，就是一件紀念品。
這其實是一種委婉的乞讨方式，以躲避嚴禁他們這樣做的法律，因為盡管給他們的津貼确實很少，他們卻是由衆人供養着的。
人人都輕視、痛恨他們生下一個這樣的人來，大家都認為是不祥之兆。
他們出生的情況記載得十分詳細，所以查一查登記簿就可以知道他們的年齡。
不過登記簿上記載的還不到一千年，要不就是因為年代久遠或者社會動亂，一千年前的記載早都被毀掉了。
但是，通常計算他們年齡的方法，還是問一問他們腦子裡記得哪些國王或者大人物，然後再去查曆史，因為他們記得的最後一位君王，毫無疑問地總要到他們八十歲之後才開始登基。
他們是我生平所見到的最令人傷心的人，而女人比男人還要來得可怕。
她們除了極度衰老的人所有的一般缺陷外，她們還有别的一些可怕的地方；這種可怕的程度是和他們的年歲成正比的，實在令人難以形容。
我在五六個人當中很快就能辨出誰年齡最大，雖然他們彼此之間相差還不到一二百年。
讀者不難相信，自從我親耳聽到、親眼看到這種人以後，我長生不老的欲望為之大減。
我為自己先前那些美妙的幻想感到由衰的羞愧，心想，與其這樣活着真還不如死掉，無論什麼暴君發明什麼可怕的死法，我都樂于接受。
我和我的朋友們在這件事上所談論的一切，國王都聽說了，他于是得意洋洋地挖苦我，說希望我能送一對“斯特魯德布魯格”回自己的國家，使我國人民不至于再怕死。
不過這似乎是這個王國的基本法律所不允許的，否則我還真樂意費些力氣花些錢把他們運回來。
我不得不贊成這個王國制訂關于“斯特魯德布魯格”的法律，具有最強有力的理由，任何别的一個國家處在那種情況下，都有必要執行那些法律。
要不然，因為貪婪是老年的必然結果，那些長生不老的人最終就會成為整個國家的财産的業主，獨霸全民的權力，卻又因為缺乏經營管理的能力，最終必然導緻整個社會的毀滅。
這個國家的語言時刻都在變化，所以一個時代的“斯特魯德布魯格”聽不明白另一個時代中他們同類的話，兩百年一過，他們也不能同周圍的普通人交談，頂多不過說幾個一般的詞兒。
因此，他們生活在自己的祖國卻倒像外國人一樣感到很不方便。
這就是我記憶所及他們給我作的關于“斯特魯德布魯格”的一番叙述。
後來我見到了五六個不同時代的這些人。
最年輕的還不到兩百歲，他們都是由我的幾個朋友在不同的時間裡領到我這裡來的。
可是，雖然他們聽說我是個大旅行家，世界各地都見識過，卻一點也不感到好奇，不提出一個半個的問題來問問我。
他們隻希望我能給他們一個“斯蘭姆斯庫達斯克”，就是一件紀念品。
這其實是一種委婉的乞讨方式，以躲避嚴禁他們這樣做的法律，因為盡管給他們的津貼确實很少，他們卻是由衆人供養着的。
人人都輕視、痛恨他們生下一個這樣的人來，大家都認為是不祥之兆。
他們出生的情況記載得十分詳細，所以查一查登記簿就可以知道他們的年齡。
不過登記簿上記載的還不到一千年，要不就是因為年代久遠或者社會動亂，一千年前的記載早都被毀掉了。
但是，通常計算他們年齡的方法，還是問一問他們腦子裡記得哪些國王或者大人物，然後再去查曆史，因為他們記得的最後一位君王，毫無疑問地總要到他們八十歲之後才開始登基。
他們是我生平所見到的最令人傷心的人，而女人比男人還要來得可怕。
她們除了極度衰老的人所有的一般缺陷外，她們還有别的一些可怕的地方；這種可怕的程度是和他們的年歲成正比的，實在令人難以形容。
我在五六個人當中很快就能辨出誰年齡最大，雖然他們彼此之間相差還不到一二百年。
讀者不難相信，自從我親耳聽到、親眼看到這種人以後，我長生不老的欲望為之大減。
我為自己先前那些美妙的幻想感到由衰的羞愧，心想，與其這樣活着真還不如死掉，無論什麼暴君發明什麼可怕的死法，我都樂于接受。
我和我的朋友們在這件事上所談論的一切，國王都聽說了，他于是得意洋洋地挖苦我，說希望我能送一對“斯特魯德布魯格”回自己的國家，使我國人民不至于再怕死。
不過這似乎是這個王國的基本法律所不允許的，否則我還真樂意費些力氣花些錢把他們運回來。
我不得不贊成這個王國制訂關于“斯特魯德布魯格”的法律，具有最強有力的理由，任何别的一個國家處在那種情況下，都有必要執行那些法律。
要不然，因為貪婪是老年的必然結果，那些長生不老的人最終就會成為整個國家的财産的業主，獨霸全民的權力，卻又因為缺乏經營管理的能力，最終必然導緻整個社會的毀滅。
