第十章

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傷。

     這些“斯特魯德布魯格”和我會相互交流我們在歲月流逝的過程中觀察和回憶起的一切。

    我們會談論腐化是怎樣漸漸地悄然侵入了這個世界。

    我們會不斷地警示并指導人類,用來阻止任何一級出現腐化。

    這樣,我們以自己作為榜樣,就會産生更大的影響力,從而才有可能遏止人性的繼續堕落;這種堕落每一個時代都在悲歎。

     除此之外,我還能看到許多帝國和小邦發生革命;上流、下流社會發生種種變化;古城變廢墟;無名村莊變成君王的帝都;著名河流縮成淺水小溪;海洋的一邊變成旱地,另一邊被海水吞沒;許多至今還不為人知的國家被發現;野蠻民族侵入文明國家,最野蠻的人卻漸漸文明起來。

    看到這一切我該有多高興呢!那時我一定會發現黃經、永恒運動和萬應靈藥,還有許許多多其他盡善盡美的偉大發明。

     在天文學上,我們将會有多麼奇妙的發現!我們活着就可以看到自己的預言成為事實;我們可以觀察到彗星的運行和再現,以及日月星辰的種種運動變化。

     長生不老的自然欲望和塵世的幸福又使我在許多其他方面滔滔不絕地說了如此許多。

    我說完之後,那位先生又同從前一樣把我談的要點翻譯給了其他的人聽。

    接着他們就用本國話交談了好一陣子,并時不時地嘲笑我。

    最後,剛剛做我翻譯的那位先生說,大家都要求他改正我幾點錯誤;我所以會犯這些錯誤,都是由于人性中那共有的愚蠢,這樣倒也可以不叫我負什麼責任。

    他說,“斯特魯德布魯格”這一人種是他們國家所特有的,巴爾尼巴比和日本都沒有,他曾有幸受國王派譴在這兩個國家做過大使,發現當地人對此事都難以置信。

    以前他剛開始向我提起這事的時候,我也是驚訝不已,這就表明我當時也是覺得這事非常新奇、難以置信的。

    他在上面提到的那兩個王國居留期間曾和人廣泛交談,發現長壽是人類普遍的願望。

    無論任何人,一隻腳都已進了墳墓,卻肯定還要盡全力保住另一隻腳。

    年歲極高的人依然希望還能再多活一天,而把死亡看作是最痛苦的事;天性随時都在促使他躲避死亡。

    隻有在這位拉格奈格島上,生的欲望才不那麼急切,因為他們的眼前時時有“斯特魯德布魯格”作為儆戒。

     他說,我設想的那種生活方式是不合理的、不真實的,因為那必須以永遠的青春、健康和精力為先決條件;作為理想,怎麼想象都可以,可誰會這樣去癡心妄想呢?所以問題不在于一個人是否能永葆青春,永遠健康幸福,而在于他在老年所具備的種種常見的不利條件下,如何來渡過他那永恒的生命。

    雖然極少有人願意在這麼惡劣的情形下長生不老,可是在前面提到的巴爾尼巴比和日本這兩個王國裡,他發現每一個人都希望把死亡的日期朝後再推遲一點,來得越晚越好;他也幾乎沒聽
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