第十三章 基因的延伸 · 1
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疑石蠶蛾的房子是為了适應環境，由達爾文主義的自然選擇而進化成的。
它一定曾經受自然選擇的偏愛，正像自然選擇偏愛龍蝦的硬殼一般，它們都是身體的保護層。
于生物體與其全部基因而言，石蠶蛾的房子都是有益處的。
然而，現在我們已經知道，當我們考慮自然選擇時，某些對生物體的益處隻是附帶條件。
隻有對那些給予外殼保護性能的基因有益的性能，才适應自然選擇。
這便是龍蝦的故事了，因為龍蝦的殼确實是身體的一部分。
那麼石蠶蛾的房子呢？ 自然選擇鐘愛石蠶蛾體内可以建造好房子的基因。
這些基因作用于行為學，大約在胚胎時神經系統發育階段起作用。
實際上，基因學家還可以看到基因對房子形狀與其他性能的作用。
他甚至可以辨認出那些作用于房子形狀的基因，正如他辨認作用于大腿形狀的基因一樣。
必須承認，沒有人實際研究過石蠶蛾房子的基因。
如果要這麼做，你需要單獨飼養石蠶蛾，并仔細記錄其家族曆史。
但養殖石蠶蛾十分困難。
然而，你并不需要研究石蠶蛾的基因，便已可以确定基因曾經——至少一次——造就了不同的石蠶蛾的房子。
你隻需要相信石蠶蛾的房子來自達爾文主義的适者生存。
因為如果沒有遺傳的差異可供選擇，自然選擇無法産生适者生存。
所以，控制石蠶蛾房子差異的基因一定存在。
于是，我們便可以将基因們稱為“控制石頭形狀的基因”、“控制石頭尺寸的基因”、“控制石頭硬度的基因”等等，盡管基因學家會覺得這也許不是一個好主意。
任何反對這種稱法的基因，也會反對諸如“控制眼睛顔色的基因”、“控制豌豆皺褶的基因”等的說法。
反對的理由有：石頭并非生物，而且基因實在不直接作用于石頭的形狀。
基因學家可能會說：“基因直接影響了神經系統，調節石頭選擇行為，而不是石頭本身。
”但是，我會叫這個基因學家來好好研究：基因作用于神經系統究竟是什麼意思？所有基因可以直接影響的隻有蛋白合成。
說基因作用于神經系統、進而影響眼睛顔色、豌豆皺褶等，都是基因的間接作用。
基因決定了蛋白質序列，而後影響了X，進而影響了Y，又接着影響了Z，最終導緻豌豆表面出現皺褶，或者說神經系統細胞接線。
石蠶蛾的房子隻是這種次序的進一步延伸。
石頭的硬度是石蠶蛾基因的延伸表現型影響。
如果我們可以說基因影響了豌豆的皺褶或動物的神經系統（所有基因學家都認可這一點），那麼我們也可以說，基因影響了石蠶蛾房子的石頭硬度。
這聽起來可能有點驚世駭俗，但其推理無懈可擊。
它一定曾經受自然選擇的偏愛，正像自然選擇偏愛龍蝦的硬殼一般，它們都是身體的保護層。
于生物體與其全部基因而言，石蠶蛾的房子都是有益處的。
然而，現在我們已經知道，當我們考慮自然選擇時，某些對生物體的益處隻是附帶條件。
隻有對那些給予外殼保護性能的基因有益的性能，才适應自然選擇。
這便是龍蝦的故事了，因為龍蝦的殼确實是身體的一部分。
那麼石蠶蛾的房子呢？ 自然選擇鐘愛石蠶蛾體内可以建造好房子的基因。
這些基因作用于行為學，大約在胚胎時神經系統發育階段起作用。
實際上，基因學家還可以看到基因對房子形狀與其他性能的作用。
他甚至可以辨認出那些作用于房子形狀的基因，正如他辨認作用于大腿形狀的基因一樣。
必須承認，沒有人實際研究過石蠶蛾房子的基因。
如果要這麼做，你需要單獨飼養石蠶蛾，并仔細記錄其家族曆史。
但養殖石蠶蛾十分困難。
然而，你并不需要研究石蠶蛾的基因，便已可以确定基因曾經——至少一次——造就了不同的石蠶蛾的房子。
你隻需要相信石蠶蛾的房子來自達爾文主義的适者生存。
因為如果沒有遺傳的差異可供選擇，自然選擇無法産生适者生存。
所以，控制石蠶蛾房子差異的基因一定存在。
于是，我們便可以将基因們稱為“控制石頭形狀的基因”、“控制石頭尺寸的基因”、“控制石頭硬度的基因”等等，盡管基因學家會覺得這也許不是一個好主意。
任何反對這種稱法的基因，也會反對諸如“控制眼睛顔色的基因”、“控制豌豆皺褶的基因”等的說法。
反對的理由有：石頭并非生物，而且基因實在不直接作用于石頭的形狀。
基因學家可能會說：“基因直接影響了神經系統，調節石頭選擇行為，而不是石頭本身。
”但是，我會叫這個基因學家來好好研究：基因作用于神經系統究竟是什麼意思？所有基因可以直接影響的隻有蛋白合成。
說基因作用于神經系統、進而影響眼睛顔色、豌豆皺褶等，都是基因的間接作用。
基因決定了蛋白質序列，而後影響了X，進而影響了Y，又接着影響了Z，最終導緻豌豆表面出現皺褶，或者說神經系統細胞接線。
石蠶蛾的房子隻是這種次序的進一步延伸。
石頭的硬度是石蠶蛾基因的延伸表現型影響。
如果我們可以說基因影響了豌豆的皺褶或動物的神經系統（所有基因學家都認可這一點），那麼我們也可以說，基因影響了石蠶蛾房子的石頭硬度。
這聽起來可能有點驚世駭俗，但其推理無懈可擊。
