第六章 基因種族 · 3

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毫無反應。

    另一方面,嘁嘁喳喳聲能引起其他小雞的注意。

    就是說,一隻雛雞找到食物後就會發出嘁嘁喳喳聲把其他的雛雞喚來分享食物。

    按照前面假設的例子,嘁嘁喳喳聲就等于是“有食物”的叫聲。

    像那個例子一樣,雛雞所表現的明顯的利他行為可以很容易地在近親選擇的理論裡找到答案。

    在自然界裡,這些雛雞都是同胞兄弟姐妹。

    操縱雛雞在發現食物時發出嘁嘁喳喳聲的基因會擴散開來,隻要這隻雛雞由于發出叫聲後承擔的風險少于其他雛雞所得淨收益的一半就行了。

    由于這種淨收益由整個雞群所共享,而雞群的成員在一般情況下不會少于兩隻,不難想見,其中一隻在發現食物時發出叫聲總是合算的。

    當然,在家裡或農場裡,養雞的人可以讓一隻母雞孵其他母雞的蛋,甚至火雞蛋或鴨蛋。

    這時,這條準則就不靈了。

    但母雞和它的雛雞都不可能發覺其中底細的。

    它們的行為是在自然界的正常條件影響下形成的,而在自然界裡,陌生的個體通常是不會出現在你窩裡的。

     不過,在自然界裡,這種錯誤有時也會發生。

    在群居的物種中,一隻怙恃俱失的幼獸可能被一隻陌生的雌獸所收養,而這隻雌獸很可能是一隻失去孩子的母獸。

    猴子觀察家往往把收養小猴子的母猴稱為“阿姨”。

    在大多數情況下,我們無法證明它真的是小猴子的阿姨還是其他親屬。

    如果猴子觀察家有一點基因常識的話,他們就不會如此漫不經心地使用像阿姨之類這樣重要的稱呼了。

    收養幼獸的行為盡管感人至深,但在大多數情況下我們也許應該把它視為一條固有準則的失靈。

    這是因為這隻慷慨收養孤兒的母獸并不給自己的基因帶來任何好處。

    它在浪費時間和精力,而這些時間和精力本來是可以花在它自己的親屬身上,尤其是它自己未來的兒女身上的。

    這種錯誤大概比較罕見,因此自然選擇也認為不必“操心”去修訂一下這條準則,使母性具有更大的選擇能力。

    再說,這種收養行為在大多數情況下并不常見,孤兒往往因得不到照顧而死去。

     有一個有關這種錯誤的極端例子,也許你可能認為與其把它視為違反常情的例子,倒不如把它視為否定自私基因理論的證據。

    有人看見過一隻失去孩子的母猴偷走另外一隻母猴的孩子,并撫養它。

    在我看來,這是雙重的錯誤,因為收養小猴的母猴不但浪費自己的時間,它也使一隻與之競争的母猴得以卸掉撫養孩子的重擔,從而能更快地生育另一隻小猴子。

    我認為,這個極端的例子值得我們徹底探究。

    我們需要知道這樣的情況具有多大的普遍性,收養小猴的母猴和小猴之間的平均親緣關系指數是多少;這個小猴的親生母親的态度怎樣——它們的孩子被收養畢竟對它有好處;母猴是不是故意瞞哄憨直的年輕母猴,使之樂于撫養它們的孩子。

    (也有人認為收養或誘拐小猴子的母猴可以從中獲得可貴的撫養小孩的經驗。

    )另外一個蓄意背離母性的例子,是由布谷鳥及其他“寄孵鳥”(brood-parasites)——在其他鳥窩生蛋的鳥——提供的。

    布谷鳥利用鳥類親代本能地遵守的一條準則:“對坐在你窩裡的任何小鳥以禮相待。

    ”且莫說布
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