第十三章 基因的延伸 · 5
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在這過程中找到新的竅門：它們逐漸變成更好的自我複制者，比其祖先和同類都要更好地複制着自身。
它們的後代最終成了大多數。
時間流逝，世界逐漸被大多數強大而聰明的複制因子所占領。
複制因子逐漸發現越來越多巧妙的方法，它們并不隻是因其本質性能而生存，而是由其對世界的改變結果而存在。
這些改變可以是非常間接的，它們隻需要最終反饋并影響複制因子，使其成功複制自己，無論過程多麼艱難和曲折。
複制因子的成功最終取決于其所處的世界——先存條件，其中最重要的條件是其他複制因子與它們已造成的改變。
正像英國與德國槳手一般，互相受惠的複制因子可以幫助對方的生存。
從地球生命演化的某一點開始，這種互相合作的複制因子聚集一處，形成了獨立載體——細胞，與而後形成的多細胞生命。
由“瓶頸”生命循環進化而成的載體繁榮發展，逐漸變成愈加獨立的載體。
這種将有生命的材料聚集為單獨載體的方法，成為個體生命突出與決定性的特點。
當生物學家來到這裡，開始詢問關于生命的問題，他們的問題大多數是關于載體的。
這些個體生命體最初得到生物學家的注意力，而複制因子——我們現在知道它們叫基因，則被看做個體生命中的部分零件。
我們需要特意的腦力勞動來将這種生物的思維方式倒個頭，并時刻提醒自己，複制因子在曆史上來得更早，也更為重要。
一個提醒我們的方法是：即使在今天，不是所有基因的表現型作用都隻限制在其所在的個體生物裡。
在理論上，也在實際中，基因跨越個體生物的界限，操縱體外世界的物體，包括無生命的事物、有生命的生物體、遙遠距離外的事物。
我們隻需要一點想象力，就可以看見基因端坐于延伸表現放射網的中心位置。
世界上任何一個物體都處于這張影響力網中的節點，這些影響力來自許多生物體内的許多基因。
基因的觸及範圍沒有明顯的界限。
整個世界是一個十字，是由聚集的基因指向表現型作用的因果箭頭，或遠或近。
還有另一個現象：這些十字正在逐漸聚集。
這個現象事實上非常重要，難以被忽視為附帶現象，但在理論上又不足以徹底立足。
複制因子不再自由徜徉于海洋，而是聚集成巨大的群體——個體生物。
而表現型的改變也不再均勻分布于實際中，許多情況下則是聚合在相同的身體中。
我們熟悉地球上的個體生物，但是它們曾經都不存在于地球上。
無論在宇宙中哪一個地方，生命出現唯一需要的，隻有不朽的複制因子。
它們的後代最終成了大多數。
時間流逝，世界逐漸被大多數強大而聰明的複制因子所占領。
複制因子逐漸發現越來越多巧妙的方法，它們并不隻是因其本質性能而生存，而是由其對世界的改變結果而存在。
這些改變可以是非常間接的，它們隻需要最終反饋并影響複制因子，使其成功複制自己，無論過程多麼艱難和曲折。
複制因子的成功最終取決于其所處的世界——先存條件，其中最重要的條件是其他複制因子與它們已造成的改變。
正像英國與德國槳手一般，互相受惠的複制因子可以幫助對方的生存。
從地球生命演化的某一點開始，這種互相合作的複制因子聚集一處，形成了獨立載體——細胞，與而後形成的多細胞生命。
由“瓶頸”生命循環進化而成的載體繁榮發展，逐漸變成愈加獨立的載體。
這種将有生命的材料聚集為單獨載體的方法，成為個體生命突出與決定性的特點。
當生物學家來到這裡，開始詢問關于生命的問題，他們的問題大多數是關于載體的。
這些個體生命體最初得到生物學家的注意力，而複制因子——我們現在知道它們叫基因，則被看做個體生命中的部分零件。
我們需要特意的腦力勞動來将這種生物的思維方式倒個頭，并時刻提醒自己，複制因子在曆史上來得更早，也更為重要。
一個提醒我們的方法是：即使在今天，不是所有基因的表現型作用都隻限制在其所在的個體生物裡。
在理論上，也在實際中，基因跨越個體生物的界限，操縱體外世界的物體，包括無生命的事物、有生命的生物體、遙遠距離外的事物。
我們隻需要一點想象力，就可以看見基因端坐于延伸表現放射網的中心位置。
世界上任何一個物體都處于這張影響力網中的節點，這些影響力來自許多生物體内的許多基因。
基因的觸及範圍沒有明顯的界限。
整個世界是一個十字，是由聚集的基因指向表現型作用的因果箭頭，或遠或近。
還有另一個現象：這些十字正在逐漸聚集。
這個現象事實上非常重要，難以被忽視為附帶現象，但在理論上又不足以徹底立足。
複制因子不再自由徜徉于海洋，而是聚集成巨大的群體——個體生物。
而表現型的改變也不再均勻分布于實際中，許多情況下則是聚合在相同的身體中。
我們熟悉地球上的個體生物，但是它們曾經都不存在于地球上。
無論在宇宙中哪一個地方，生命出現唯一需要的，隻有不朽的複制因子。
