第1章 桓靈昏庸失政

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東漢王朝自順帝後開始衰落。

    建康元年(144),順帝病逝京都洛陽,由其年僅兩歲的獨子劉炳即位,即沖帝。

    尊順帝梁皇後為皇太後,太後臨朝。

    诏太後兄大将軍梁冀與太傅趙峻、太尉李固參錄尚書事。

     西漢高帝劉邦死後,呂後專權,分封諸呂為王。

    呂後死,諸呂謀反,為陳平、周勃平定。

    不久,吳楚等七國宗室諸侯王自治坐大,起兵叛亂。

    景帝平之,收繳其權。

    武帝加強中央集權,繼續削弱分封。

    到東漢,一遇幼帝即位,為防宗室侵奪,多要以太後攝政。

    太後因不便接觸朝臣,常重用其父兄弟,結果權力常落外戚手中。

    外戚為久專國政,多貪立幼帝。

     永嘉元年(145),沖帝夭亡。

    李固建議宜選宗室年長有才德者為帝。

    梁冀不從,乃與太後定策禁中,迎勃海孝王劉鴻八歲子建平侯劉缵為帝,即質帝。

    質帝知梁冀驕橫,嘗謂其為跋扈将軍。

    梁冀聞而大怒,恐為後患,遂鸩弑之。

    梁冀召群臣商議立嗣。

    李固與司徒胡廣、司空趙戒及大鴻胪杜喬皆謂清河王劉蒜德才顯著,宜立之,群臣多贊同。

    梁冀欲嫁妹給蠡吾侯劉志,故欲立之,與衆意不合。

    散朝後,宦官曹騰等找到梁冀,曰清河王嚴明,若即位,大将軍恐難保富貴,不如立蠡吾侯。

    梁冀然之。

    李固欲權去外戚、宦官,任用賢能,政歸皇帝,故招緻梁冀和宦官的忌恨。

    翌日,公卿再會,梁冀氣兇辭切,欲立劉志,衆人懾服,唯李固、杜喬堅持原議。

    梁冀立劉志為帝,年十五,即桓帝。

    太後猶臨朝。

    太後妹立為皇後。

    諸梁皆蒙恩寵,官顯爵高。

    太後深知前世得失,力行善政,但卻又溺于宦官,再加梁冀暴濫,緻使天下失望。

     梁冀害死李固、杜喬,暴屍街口。

    朝野喪氣,怨聲載道。

    李固臨終,書與胡廣、趙戒曰:“固受國厚恩,是以竭其股肱,不顧死亡,志欲扶持王室。

    何圖一朝梁氏迷謬,公等曲從,以吉為兇,成事為敗乎?漢家衰微,從此始矣。

    公等受主厚祿,颠而不扶,傾覆大事,後之良史,豈有所私?”二人得書悲慚,長歎流涕(《後漢書·李
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