尾聲

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01 渑池之會後,秦國與趙國修好,開始大舉進攻楚國。

    大良造白起率軍突破楚軍防線,一舉消滅了楚軍主力。

    随後攻克楚國王都郢都,燒毀了這座曆史名城,數以萬計的楚國百姓流離失所。

     曆史可謂驚人的相似。

    兩百年前,楚國逃亡之臣伍子胥引吳兵攻占郢都;兩百年後,楚國貴族出身的白起再度率領秦軍占領楚國王城,并将其付之一炬。

    楚軍潰散,不能再戰,南至洞庭湖及附近的江南地區都被秦國控制。

    楚頃襄王被迫遷都于陳①,稱郢陳,從此楚國國力更為削弱,隻在秦國的鐵蹄下苟延殘喘。

     ①陳:今河南淮陽。

    楚國由強變弱直至滅亡,人才出走是很重要的原因。

    從秦武王初置丞相到秦始皇,總共不到一百年時間,秦國共有丞相二十一人,其中由楚人出任者占三分之一:即甘茂、屈蓋、向壽、魏冉、畢戎、昌平君和李斯。

    而這七人中,對秦國統一貢獻最大、對楚國打擊最為沉重的是甘茂、魏冉和李斯三人。

     楚國大夫屈平因直言進谏被楚頃襄王放逐多年,但愛國之心始終不渝,寫下了大量抒發崇高志節的詩篇。

    聽到秦軍占領郢都的消息後,他心頭的希望徹底破滅,自投汩羅江而死。

    楚人聞之,均哀傷流涕。

    楚地亦開始有“楚雖三戶,亡秦必楚”的谶語流傳,所謂“三戶”,即指楚國昭、景、屈三大家族。

    後來秦王朝果然為楚國人項羽所滅。

     擊垮了楚國,秦國終于能夠騰出手來,開始對付其他諸侯國。

    公元前269年,秦國發兵攻趙,拔取趙國離石等三城。

    趙惠文王不得不遣送公子部到秦國為人質,請求用焦、黎、牛狐三城換回所失三城,秦昭襄王應允。

    但後來趙惠文王認為離石等三城地處邊裔,鄰近秦國,即便換回,也難長守,遂不願再換,因此背約。

    秦昭襄王派使者前往趙國索要,也遭拒絕。

    秦昭襄王大怒,遂舉兵攻打趙國的險要之邑阏與①。

     ①阏與:今山西和順。

     趙惠文王急召廉頗等老将詢問對策,衆人一緻認為道路過于遙遠,路狹難救。

    獨有趙奢力排衆議,認為阏與地勢險狹,猶如二鼠争鬥于洞穴中,将勇者勝。

    趙惠文王于是任趙奢為将,率軍馳援阏與。

    趙奢搶先占據有利地形,擊響枹鼓①,趙軍居高臨下出擊,秦軍不敵,丢盔棄甲而逃,阏與之圍遂解。

    趙奢因此戰成為天下名将,被封為馬服君②,地位與廉頗、蔺相如相等,從此秦國不敢輕易犯趙。

     ①枹鼓:鼓槌與鼓。

    古時作戰,擊鼓是進軍的号令。

    春秋戰國時代,通常由主帥親掌枹鼓,後世軍中專門配備一人主掌枹鼓。

     ②馬服山在今河北邯鄲西北,因以為号。

    由于趙奢受封“馬服君”,其子孫遂以“馬服”為姓,後改單姓“馬”,是馬姓的重要來源。

     秦國的國勢亦開始發生重大變化。

    公元前266年,秦昭襄王強行收回穰侯魏冉的相印,令其回封地養老。

    拜魏國人範雎為丞相,封為應侯。

    又将舅舅華陽君畢戎以及兩個親弟弟泾陽君趙市、高陵君趙骊驅逐到關外,将宣太後安置于深宮,不準其再幹預朝政。

    此時,秦昭襄王已經五十九歲,白發蒼蒼,終于成為了真正君臨天下的秦王。

     範雎原是魏國大夫須賈舍人,跟随須賈出使齊國時為齊王所器重,私下贈予其黃金。

    歸國後,須賈将這件事報告給了相國魏齊,魏齊懷疑範雎私通齊國,派人将範雎抓來嚴刑拷打。

    範雎被打得遍體鱗傷,肋折齒落,血肉模糊,慘不忍睹。

    他辯說無用,便屏息僵卧,佯裝死去。

    魏齊遂命仆人将範雎扔到茅廁中,讓衆賓客輪番向屍首撒溺,以戒後人。

    範雎咬牙強挺,等到身邊隻剩下一名看守時,便悄悄哀求道:“我傷重如此,再無生理。

    如果你能讓我死于家中,以便殡殓,他日定當以重金酬謝。

    ”看守見他可憐,又貪利,便報過魏齊後,将範雎扔到荒郊野外,
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