第十五章 艾莉亞
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晨光下的河流宛如一條閃亮的藍綠緞帶。
沿岸淺灘蘆葦叢生，艾莉亞看到一條水蛇快速遊過河面，身後激起漣漪。
頭頂上，一隻老鷹慵懶地盤旋飛行。
此地看似平靜……沒想到寇斯卻瞥見了一個死人。
“那裡！蘆葦裡面！”他指給艾莉亞看。
那是一具士兵的屍體，四肢扭曲，全身浮腫，濕透的綠鬥篷挂在一根腐木上，一群小銀魚聚在一起搶食他的臉。
“我就說有死人嘛！”羅米表示，“水喝起來味道就不對。
” 尤倫一見屍體，便啐道：“道柏，瞧瞧他身上有什麼東西可拿。
鎖甲、小刀或幾個銅闆，有什麼拿什麼。
”他一踢馬刺，騎進河中，但馬兒在軟泥裡寸步難行，而且蘆葦之後河水更深，尤倫隻得氣呼呼地掉頭，馬兒膝下全部沾滿褐泥。
“這裡過不了河。
寇斯，你随我往上遊走，看看有沒有渡口。
渥斯、格倫，你們兩個去下遊。
其他人在這裡等，記得要派守衛。
” 道柏在死人腰帶上找到一個皮包，裡面有四枚銅币和一小束用紅緞帶綁着的金發。
羅米和塔柏脫了衣服，涉水嬉戲，羅米撈起泥巴朝熱派丢去，邊扔邊喊：“泥派！泥派！”馬車後的羅爾傑忽而破口大罵，忽而語出威脅，甚至命令他們趁尤倫不在放他自由，但沒人理他。
庫茲用空手抓魚，艾莉亞在旁邊觀看，他站在淺池，止如水，魚一遊近，手便像靈蛇一般竄出。
看起來比抓貓簡單多了，畢竟魚沒有爪子。
出去的人到中午才回。
渥斯回報下遊半裡處有座封頂木橋，可被人燒了。
尤倫從那捆酸草葉裡剝下一片。
“馬載我們過河應該沒問題，驢子也行，但馬車就沒辦法了。
西北兩邊都有濃煙，八成又在燒火，我想還是待在河這邊比較安全。
”他拾起一根長樹枝，在泥地上畫了個圈，然後往下劃了一條線。
“這是神眼湖，河流向南。
咱們在這兒。
”他在圓圈下表示河流的那條線旁戳了個洞。
“我原本打算從西面繞過湖，現在沒辦法啦。
朝東走又會回到國王大道。
”他把樹枝移到圓圈和線的交會處。
“印象中，這附近有個小鎮。
莊園是石造的，小貴族的産業，雖然隻是個塔樓，但好歹有人防守，說不定還有一兩個騎士。
咱們沿河往北走，天黑以前應該就會到。
他們一定有船，到時候咱們就把值錢東西都賣了雇一艘。
”他拿着樹枝從圓圈底部畫到圓圈上方。
“若是諸神保佑，咱們就能順風渡過神眼湖，前往赫倫鎮。
”他把枝尖插進圓圈頂端，“咱們可以在那裡購買新的坐騎，或幹脆借住赫倫堡。
那兒是河安伯爵夫人的地盤，她向來是咱守夜人的朋友。
” 熱派睜大雙眼，“赫倫堡鬧鬼啊……” 尤倫啐了一口，“去你媽的鬧鬼。
”他把樹枝扔在爛泥地上。
“出發！” 艾莉亞想起老奶媽以前說過的赫倫堡故事：邪惡的赫倫王躲在重重高牆之後，但伊耿放出飛龍，将整座城堡變成一片火海。
老奶媽說許多“火靈”至今仍在焦黑的塔樓裡出沒，時而，人們上床睡覺前還好端端的，翌日卻成了焚盡的屍體。
艾莉亞并不相信真有此事，就算有，也是好久以前的事了。
熱派真笨，如今住在赫倫堡裡的才不是鬼，而是騎士。
等到了那裡，艾莉亞便可以向河安伯爵夫人宣告自己的真實身份，然後會有騎士護送她安全返家。
這是騎士的職責：他們立誓護佑他人，尤其是婦女。
說不定河安伯爵夫人還會收留那哭個不停的小女孩呢。
河邊小徑無法和國王大道相比，不過倒也可以接受，因為馬車總算是走得順當了。
日落前一小時，他們見到了第一座房舍。
那是一間舒适的小茅屋，四周是麥田。
尤倫趨前招呼，但無人回應。
“可能是死了，不然就躲了起來。
道柏、雷，跟我來。
”三人進茅屋搜索。
“鍋盆都不見了，沒看到錢。
”他們回來時，尤倫喃喃道，“牲口也一隻不剩，我看八成是跑啦，搞不好還跟咱們在國王大道上照過面。
”還好，最起碼這裡的房屋和田地沒被燒掉，附近也沒有死屍。
塔柏在屋後找到一座花園，人們拔了幾顆洋蔥和蘿蔔，又裝了一袋甘藍菜，方才繼續上路。
再走一小段，他們先是瞥見一棟老樹環繞的林務官小屋，屋外堆着整齊待劈的柴木，之後又看到河面上以十尺長竿築成的破爛高屋，兩者都空蕩蕩的。
片片農地被他們越過，陽光照耀，田裡的大麥、小麥和玉米結實累累，但既無人在樹下納涼休息，也無人拿着鐮刀往來收割。
最後，小鎮映入眼簾：一間間白色房舍散布在莊園牆外四周，還有一間木瓦屋頂的大聖堂，領主的塔樓座落在西邊的小丘……但全鎮空無一人。
尤倫騎馬觀察，胡子眉毛皺成一團，“情況不妙，”他說，“沒辦法，咱們就先進去瞧瞧，瞧仔細了，看看有沒有躲人。
說不定他們留下了船，或是我們可以用的武器。
” 黑衣人留下十個人看守馬車和啼哭不休的小女孩，将餘者分成四組，一組五人，分頭搜索小鎮。
“招子睜大點，看仔細，聽清楚了。
”他再三告誡，方才獨自騎馬前去塔樓，搜尋領主和守衛的蹤迹。
艾莉亞和詹德利、熱派及羅米同組，還有又矮又胖的大肚子渥斯，他以前在船上劃過槳，算是這群人裡最像水手的人，所以尤倫指派他帶着他們到湖邊找船。
策馬經過寂靜的白色房舍，艾莉亞手臂上起了雞皮疙瘩。
想起之前他們找到哭
沿岸淺灘蘆葦叢生，艾莉亞看到一條水蛇快速遊過河面，身後激起漣漪。
頭頂上，一隻老鷹慵懶地盤旋飛行。
此地看似平靜……沒想到寇斯卻瞥見了一個死人。
“那裡！蘆葦裡面！”他指給艾莉亞看。
那是一具士兵的屍體，四肢扭曲，全身浮腫，濕透的綠鬥篷挂在一根腐木上，一群小銀魚聚在一起搶食他的臉。
“我就說有死人嘛！”羅米表示，“水喝起來味道就不對。
” 尤倫一見屍體，便啐道：“道柏，瞧瞧他身上有什麼東西可拿。
鎖甲、小刀或幾個銅闆，有什麼拿什麼。
”他一踢馬刺，騎進河中，但馬兒在軟泥裡寸步難行，而且蘆葦之後河水更深，尤倫隻得氣呼呼地掉頭，馬兒膝下全部沾滿褐泥。
“這裡過不了河。
寇斯，你随我往上遊走，看看有沒有渡口。
渥斯、格倫，你們兩個去下遊。
其他人在這裡等，記得要派守衛。
” 道柏在死人腰帶上找到一個皮包，裡面有四枚銅币和一小束用紅緞帶綁着的金發。
羅米和塔柏脫了衣服，涉水嬉戲，羅米撈起泥巴朝熱派丢去，邊扔邊喊：“泥派！泥派！”馬車後的羅爾傑忽而破口大罵，忽而語出威脅，甚至命令他們趁尤倫不在放他自由，但沒人理他。
庫茲用空手抓魚，艾莉亞在旁邊觀看，他站在淺池，止如水，魚一遊近，手便像靈蛇一般竄出。
看起來比抓貓簡單多了，畢竟魚沒有爪子。
出去的人到中午才回。
渥斯回報下遊半裡處有座封頂木橋，可被人燒了。
尤倫從那捆酸草葉裡剝下一片。
“馬載我們過河應該沒問題，驢子也行，但馬車就沒辦法了。
西北兩邊都有濃煙，八成又在燒火，我想還是待在河這邊比較安全。
”他拾起一根長樹枝，在泥地上畫了個圈，然後往下劃了一條線。
“這是神眼湖，河流向南。
咱們在這兒。
”他在圓圈下表示河流的那條線旁戳了個洞。
“我原本打算從西面繞過湖，現在沒辦法啦。
朝東走又會回到國王大道。
”他把樹枝移到圓圈和線的交會處。
“印象中，這附近有個小鎮。
莊園是石造的，小貴族的産業，雖然隻是個塔樓，但好歹有人防守，說不定還有一兩個騎士。
咱們沿河往北走，天黑以前應該就會到。
他們一定有船，到時候咱們就把值錢東西都賣了雇一艘。
”他拿着樹枝從圓圈底部畫到圓圈上方。
“若是諸神保佑，咱們就能順風渡過神眼湖，前往赫倫鎮。
”他把枝尖插進圓圈頂端，“咱們可以在那裡購買新的坐騎，或幹脆借住赫倫堡。
那兒是河安伯爵夫人的地盤，她向來是咱守夜人的朋友。
” 熱派睜大雙眼，“赫倫堡鬧鬼啊……” 尤倫啐了一口，“去你媽的鬧鬼。
”他把樹枝扔在爛泥地上。
“出發！” 艾莉亞想起老奶媽以前說過的赫倫堡故事：邪惡的赫倫王躲在重重高牆之後，但伊耿放出飛龍，将整座城堡變成一片火海。
老奶媽說許多“火靈”至今仍在焦黑的塔樓裡出沒，時而，人們上床睡覺前還好端端的，翌日卻成了焚盡的屍體。
艾莉亞并不相信真有此事，就算有，也是好久以前的事了。
熱派真笨，如今住在赫倫堡裡的才不是鬼，而是騎士。
等到了那裡，艾莉亞便可以向河安伯爵夫人宣告自己的真實身份，然後會有騎士護送她安全返家。
這是騎士的職責：他們立誓護佑他人，尤其是婦女。
說不定河安伯爵夫人還會收留那哭個不停的小女孩呢。
河邊小徑無法和國王大道相比，不過倒也可以接受，因為馬車總算是走得順當了。
日落前一小時，他們見到了第一座房舍。
那是一間舒适的小茅屋，四周是麥田。
尤倫趨前招呼，但無人回應。
“可能是死了，不然就躲了起來。
道柏、雷，跟我來。
”三人進茅屋搜索。
“鍋盆都不見了，沒看到錢。
”他們回來時，尤倫喃喃道，“牲口也一隻不剩，我看八成是跑啦，搞不好還跟咱們在國王大道上照過面。
”還好，最起碼這裡的房屋和田地沒被燒掉，附近也沒有死屍。
塔柏在屋後找到一座花園，人們拔了幾顆洋蔥和蘿蔔，又裝了一袋甘藍菜，方才繼續上路。
再走一小段，他們先是瞥見一棟老樹環繞的林務官小屋，屋外堆着整齊待劈的柴木，之後又看到河面上以十尺長竿築成的破爛高屋，兩者都空蕩蕩的。
片片農地被他們越過，陽光照耀，田裡的大麥、小麥和玉米結實累累，但既無人在樹下納涼休息，也無人拿着鐮刀往來收割。
最後，小鎮映入眼簾：一間間白色房舍散布在莊園牆外四周，還有一間木瓦屋頂的大聖堂，領主的塔樓座落在西邊的小丘……但全鎮空無一人。
尤倫騎馬觀察，胡子眉毛皺成一團，“情況不妙，”他說，“沒辦法，咱們就先進去瞧瞧，瞧仔細了，看看有沒有躲人。
說不定他們留下了船，或是我們可以用的武器。
” 黑衣人留下十個人看守馬車和啼哭不休的小女孩，将餘者分成四組，一組五人，分頭搜索小鎮。
“招子睜大點，看仔細，聽清楚了。
”他再三告誡，方才獨自騎馬前去塔樓，搜尋領主和守衛的蹤迹。
艾莉亞和詹德利、熱派及羅米同組，還有又矮又胖的大肚子渥斯，他以前在船上劃過槳，算是這群人裡最像水手的人，所以尤倫指派他帶着他們到湖邊找船。
策馬經過寂靜的白色房舍，艾莉亞手臂上起了雞皮疙瘩。
想起之前他們找到哭
