第三章 凱特琳

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凱特琳向來不喜歡這座神木林。

     她出身南境的徒利家族,自小在紅叉河畔的奔流城長大。

    紅叉河是三叉戟河的支流,那裡的神木林是座明亮清朗的花園,高大的紅木樹影灑進溪澗,鳥兒在栖隐的林間巢穴裡高唱,空氣中彌漫百花馨香。

     臨冬城信仰的則是另一番氣象。

    這是個陰暗原始的地方,昏暝古堡巍然獨立其間,萬年古木橫亘周邊,散發出潮濕和腐敗的氣味。

    此地不生紅木,樹林由披戴灰綠松針的哨兵樹、壯實的橡樹,以及與王國同樣蒼老的鐵樹所組成。

    在這裡,粗壯厚實的黑色樹幹相互攘擠,扭曲的枝在頭頂織就一片濃密的參天樹頂,變形的錯節盤根則在地底彼此角力。

    這是個屬于深沉寂靜和窒郁暗影的地方,而蟄居其間的神連名字也付之阙如。

     但她知道今晚可以在這裡找到丈夫。

    每當他取人性命後,總會來此覓求神木林的甯靜。

     凱特琳身受七種聖油祝福與加持,命名儀式乃是在浸沐于七彩虹光的奔流城聖堂裡舉行的。

    她和先輩數代一樣信仰七神。

    她信奉的神有名有姓,臉龐也如同自己雙親般熟悉。

    她在香爐冉冉的聖堂裡禱告,燃香氣味彌漫,指引的修士挂着光芒共生的七面水晶,喃喃地低聲吟唱。

    徒利家族雖如其他大家貴族般擁有自己的神木林,但那隻不過是個散步閱讀或在暖陽下休憩的處所,敬拜神明向來是聖堂裡的事。

     奈德為她建了座小聖堂,好讓她有個向七面之神誦唱的地方。

    然而史塔克家族體内依舊流淌着“先民”的血液,他信奉那些既無名号亦無容貌的遠古諸神,那些屬于蒼翠樹林,先民與消失的森林之子共同信仰的神。

     林子中央有棵古老的魚梁木,籠罩着一泓黑冷池水,奈德稱之為“心樹”。

    魚梁木的樹皮灰白如骨,葉色深紅,有如千隻染血手掌。

    樹幹上刻了一張人臉,容貌深長而憂郁,滿是幹涸紅樹汁的深陷眼凹形容怪異、充滿警戒意味。

    那是一雙古老的眼睛,比臨冬城本身還要古老,它們曾經目睹“築城者”布蘭登安下第一塊基石,倘若傳說屬實,它們也見證了城堡的大理石牆在四周逐漸高築。

    傳說這些臉是在黎明紀元時,在“先民”渡過狹海而來之前,由森林之子刻上去的。

     南方的魚梁木早在千年前便遭砍伐焚燒殆盡,隻在千面嶼上還有“綠人”靜靜地看守。

    然而在北境一切都迥然不同,這裡每一座城堡都有自己的神木林,每片神木林都有一棵心樹,每棵心樹都有一張人臉。

     凱特琳在魚梁木下找到了她的丈夫,他靜坐在苔藓爬蓋的磐石上。

    寶劍“寒冰”斜躺于膝,而他正用那漆黑如永夜的池水
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