第五章 為此春酒，以介眉壽
關燈
小
中
大
國和秦國兩方觊觎和氏璧的勢力均被擊破。
這可是諸侯國中最強的兩個大國，齊、秦無力再奪和氏璧，魏國、韓國以及遠在北方的趙國、燕國就更不用提了。
局面豁然開朗，令尹昭陽陰郁了許久的臉上也一下子雨過天晴起來。
知情人諸如孟說、屈平等人仍然忌憚那神龍見首不見尾的筼筜，雖然心中期盼他已經跟随田忌離開，但又知道他絕不是主動放棄的人，所以依舊将其視為大敵，昭府内外的許多防範措施都是刻意針對他而為。
09 令尹夫人南娟的壽宴終于如期在昭府舉行。
男主人是位高權重的令尹，女主人則是未來王後的親姊姊，郢都城中稍微有些頭臉的人物自然都要趕來巴結。
當然也不是所有想來的人就都能來。
昭陽事先早拟定了一份賓客名單，隻有名單上的受到邀請的人才能進入昭府。
周人禮俗，飲酒須在晚上。
楚人雖然不受約束，但大型宴會也是習慣從傍晚天黑時開始，一般要鬧到半夜。
下午申時，陸續有賓客到來。
負責昭府宿衛的孟說和南杉高度緊張，親自站在門口查驗賓客身份。
孟說跟南杉、屈平等人合議，為防止竊璧者混入昭府，已經做了大量準備——居住在昭府的所有人都被登記，每個人都發了一枚木牌系在腰間。
木牌是同一根楠木制成，有獨特的紋理，旁人難以仿冒。
不同身份的人，佩戴不同顔色的木牌：令尹昭陽、夫人南娟、獨子昭魚等家眷挂紅牌；門客如陳轸、甘茂、張儀等挂黑牌；婢女、仆人挂黃牌，有資格進入廳堂服侍的奴仆的黃腰牌上則另加兩道紅杠。
每枚木牌上都刻有名字，衛士可以随時查驗，沒有木牌者當場處死。
拜壽的賓客中，主人挂綠牌，随從挂紫牌。
昭府内又被分為數區，像宴會廳這樣重要的地方，隻有挂紅牌、綠牌、黑牌者以及挂黃紅腰牌的心腹奴仆才能進入。
挂紫牌的随從們則會被集中在南邊的一座院子中，限制出入行走。
那院子原是供貴客居住的代舍，正好田忌離開後空了出來，獨立封閉，大門處有衛士嚴密監視，是理想的軟禁之所。
如此一來，賓客中無論誰想盜取和氏璧，他和手下被不同顔色的腰牌區别開，又被地域隔開，無法來回通傳消息，各自勢單力孤，難成其事。
即使是筼筜這樣身手了得的神偷，也不可能憑空而降，多半要靠化裝成賓客随從混進府中，但即使他混了進來，也隻能是被軟禁在院子中，難有作為。
為了準備這個宴會，孟說幾人反複商議，才想出了這個法子，可謂煞費苦心。
守衛外圍大門等要害之處的都是孟說臨時從王宮調來的心腹衛士，防止昭府内有人徇私，與外人勾結。
除了安排一隊隊衛士往來交叉巡視外，孟說還命人在府門兩旁用木頭臨時搭建起了兩座瞭望台，可以居高臨下俯瞰宴會廳前院的情形。
瞭望台上各安排有兩名衛士，專門負責監視異常動靜。
太陽落山時，賓客差不多都已經趕到。
極為意外的是，孟說居然看到了趙太子趙雍，帶着數名随從昂然而來，忙上前攔住，道：“我不記得賓客名單上有主富君的名字。
” 趙雍笑道：“我是趙國太子趙雍，憑這個身份能不能進去？” 孟說見他自曝身份，隻得命人進去禀報昭陽。
昭陽驚訝之餘，忙親自率衆門客出迎，道：“趙太子大駕光臨，當真令寒舍蓬荜生輝。
” 孟說隻得命衛士在綠牌上刻上名字，上前奉給趙雍。
趙雍奇道：“這是做什麼用的？”孟說道：“是一點防範措施，太子須得憑它在府中出入。
”趙雍笑道：“如此看來，今日我能一飽眼福，有幸看到聞名天下的和氏璧了。
”接過綠牌系在腰間。
孟說又一一問過随從的名字，給每人發了一枚紫牌，命衛士帶他們去旁邊的院子。
卓然抗聲道：“我們是太子随從，當然要扈從在太子身邊。
”孟說道：“抱歉，今日就是本國太子殿下來，也是這個規矩。
卓君放心，趙國太子是楚國貴客，我會單獨加派人手，一定保護太子周全。
”招手叫過心腹衛士纏子，令他帶兩名衛士貼身保護趙雍。
昭陽也笑道：“臣不知道太子殿下今晚要來，不然就不會事先定這個規矩了。
不過孟宮正是奉我國大王命令便宜行事，太子還是依從了他吧。
” 趙雍隻得讪笑道：“如此最好。
”揮手命随從将攜帶的壽禮交給纏子，轉頭重重地看了孟說一眼，這才跟随昭陽進去。
趙雍前腳剛進門，醫師梁艾後腳就到了。
他是楚威王最信賴的人，自然也是昭陽奉迎的對象，是以也在貴客的名單中。
而梁艾也是個聰明之極的人，知道楚威王命不久矣，不及時巴結令尹和太子槐，他很可能會被送回趙國，特意準備了一份大禮，趕來為令尹夫人賀壽。
孟說上前将綠牌遞給梁艾，道：“趙國太子趙雍也來了。
” 梁艾一驚，道：“他憑什麼進來令尹府？”孟說道：“他表明了趙國太子的身份，令尹親自出來迎接。
”梁艾臉色頓變，恨恨地道：“這豎子好陰險。
” 孟說道：“醫師放心，我派了人跟在趙雍身邊，今晚無論他想做什麼，都絕不可能得手。
” 梁艾點點頭，又搖搖頭，歎了口氣，擡腳跟着迎客舍人進去了。
暮色降臨時，今晚宴會的真正主人太子槐率領兩位夫人南媚、鄭袖乘車到來。
南杉忙迎上去，為姊夫、姊姊在腰間系上綠牌。
太子槐好奇道：“那筼筜當真會來麼？”南杉遲疑了一下，答道：“臣認為他一定會來。
” 太子槐笑道：“好。
十幾年前我曾見過筼筜，不過那時候年紀太小，現在已經不記得他的樣子了。
倒真想重新會會這位奇人。
孟宮正、南宮正，抓住筼筜後，不要傷害他，直接帶他來見我。
” 孟說、南杉一齊躬身應道：“遵命。
” 10 太子槐一到，宴會廳中樂聲陡起，代表晚宴正式開始。
宴會廳設在正堂中。
楚人喜歡濃烈的色彩，好紅衣翠被。
廳堂周圍的牆面上挂上了輕軟的翡帷翠帳，給這潮悶的初夏帶來幾許清爽的涼意。
綠色的輕紗輕輕飄動，在燈光下閃爍着幽光，仿若碧波蕩漾，又仿若置身竹林中，綠意盈盈。
帷帳下端垂着流蘇，流蘇系着料珠。
每每有人從牆邊走過，便會帶動帷帳，料珠互相撞擊，飒飒作響，發出清脆悅耳的聲音。
正堂也是坐西朝東，西首為上首。
上首正中擺着一具巨大的木雕虎座飛鳥形座屏，造型奇特，髹有彩漆。
座屏前擺着兩座青銅酒禁，分别是太子槐和主人昭陽夫婦的座次。
這兩座酒禁要比其餘賓客的酒禁大出許多，顯出主人的不凡身份。
也隻有這兩座酒禁後鋪着精美的象牙席，其餘的賓客隻能席坐桂席。
太子的親弟弟公子蘭坐在北首第一座。
趙國太子趙雍雖然身份尊貴，卻是不速之客，坐了南首第一座。
大司敗熊華、司馬屈匄、莫敖屈平、昭陽之子昭魚等人均依官秩在座席間。
昭陽府下門客不少，分坐在南、北兩邊賓客的後邊，面前所擺的都是刷着黑漆的木制酒禁，雖然精美，但比起銅禁，則要明顯低一個檔次了。
不過即使是用木制酒禁，也倍覺榮耀，畢竟隻有上等門客才有這個機會。
因為人數太多，低級門客都沒有座次，隻能站在牆邊看熱鬧。
也有自尊心強的低級門客覺得傷了面子，幹脆賭氣躲在自己房中生悶氣，不肯出來見客。
主賓寒暄一陣，各自分案就座。
各人面前的青銅酒禁上早擺滿了各色漆器，如杯、盤、豆①、俎、勺、匙等，紅黑相間的髹漆中描着細細的金線，色彩濃烈，華麗典雅。
酒爵中早已斟滿美酒，托盤則盛滿了食物。
肉如山，酒如池，一時觥籌交錯，好不熱鬧。
①豆：用來盛放肉醬、鹹菜（當時稱菜菹）的高腳盤，多帶蓋子。
孟說聽到宴會開始，刻有名字的綠牌盡數發完，表示賓客均已到齊，便下令關閉大門，道：“從現在開始，任何人要走出這扇門，都必須要經過我和南宮正的批準。
硬闖者當場射殺勿論。
”衛士道：“遵命。
” 正要掩上大門，忽聽見門口有人尖聲叫道：“公主駕到！” 孟說吃了一驚，忙命人拉開大門，果見江芈公主一身雪衣，芳華絕代，婷婷站在門前，不由得愣住，嗫嚅道：“公主，你……你怎麼來了？”江芈微笑道：“我不能來麼？” 孟說自從在鳳舟上拒絕與公主交歡後，被她狠狠打了兩個耳光，她從此再沒有跟孟說說過一句話，卻不知道今晚為何忽然一改常态，變得如此和顔悅色。
庸芮搶過來道：“公主是貴客，理該由主人出迎，請公主稍候，讓臣進去通傳。
”江芈道：“有勞。
” 孟說垂手站在一旁，頭也不敢擡。
自從荊台之行回來後，他大多數時候都待在令尹昭陽府中為壽宴做準備，很少回王宮，自然也很少再見到公主。
他偶爾聽到過一些傳聞，說是而今在楚威王身邊侍奉的都是太子槐和公子蘭，再也不是江芈公主，大約是受了關于她兩個弟弟身世流言的牽累。
一直承歡膝下的掌上明珠，忽然遭逢母親去世，又被父親冷落在一邊，想來她的日子，應該很不好過。
隻在那淺淺的一瞥間，他發現她瘦了許多，昔日豐潤的臉龐深深凹陷了下去，本就苗條的身段愈發纖弱，才花樣年華的公主，竟是有幾分深閨怨婦的落寞了。
他雖然初時驚愕她竟會強顔歡笑地出現在這裡，但很快猜到她今晚的用意——她失去了母親，也等于失去了父親，失去了依靠，必須得竭盡全力來讨好太子。
畢竟，她是兩個弟弟的唯一寄托、唯一希望。
不知怎地，他心中忽然一緊，異常難過，命運讓公主變成了這副樣子，而他自己什麼也做不了。
江芈倒是若無其事，招手叫道：“孟宮正。
” 孟說遲疑了一下，還是走過去躬身應道：“臣在，公主有何吩咐？” 江芈歪着頭想了想，歎了口氣，道：“還是算了。
”深潭似的眼眸中流露出一絲怅然來。
孟說不禁心頭一熱，低聲道：“公主有事盡管吩咐，臣赴湯蹈火，在所不辭。
”江芈微笑道：“當真？” 她反問得十分平靜，但孟說還是聽出了嘲諷的意味，不禁面上一紅。
他自然知道對方意有所指，想解釋當初在鳳舟上拒絕與公主親熱僅僅是因為她還在為母親服喪期間，于禮不合。
他喜歡公主，心中也渴望将來有一天能光明正大地娶公主做妻子，雖然那隻是一個極渺茫的希望，但在那之前，他絕不會碰公主一下。
如果僅僅因為欲火就玷污了公主的清白，既對不起公主，也對不住自己。
江芈道：“孟宮正，這是你第二次說這類的話，我可是記住了。
”似笑非笑，似嗔非嗔，似怨非怨。
她就站在他面前，距離如此至近，但他卻看不透她的心，仿若天上的浮雲一般缥缈蒙蒙，遙不可及。
幸好這時女主人南娟親自降階出迎，賠罪道：“公主大駕光臨，臣妾不勝榮幸。
原以為公主傷心華容夫人之事，身子不好，未敢驚擾，想來是臣妾的不是了。
” 江芈笑道：“夫人何須見外？你是太子的姊姊，太子是我的兄長，你也就是我的姊姊。
姊姊過生日，妹妹理該來道賀。
” 南娟道：“公主有心。
”命孟說取來一枚綠牌，親自為江芈系在腰帶上，道：“公主請進吧，大夥兒正在等你。
” 公主侍從随即擡着一個大箱子跟了進來。
孟說問道：“這是什麼？”江芈回頭道：“這是我為夫人準備的壽禮。
” 楚國習俗，賓客會在宴會中向壽星祝壽獻禮。
南娟雖不知道箱子裡是什麼，但既是公主所送，料來非同小可，便命侍從直接擡去宴會廳外。
孟說見那箱子大的可以藏下一個人，有心攔下查驗，可又忌憚公主，不敢開口。
南杉似是猜到了他的心思，低聲道：“宮正君放心，那箱子雖大，内中的東西卻極輕，不會有人藏在裡面。
” 孟說仔細一看，果見兩名侍從各用一隻手提着箱子兩邊的銅環，腳步甚是輕快，絲毫不似有重物在裡面，這才放下心來，命人掩上大門，用木柱闩好。
11 南娟引着江芈進來宴會廳時，衆人的目光一下子集中在這位美得驚人的公主身上。
江芈卻是熟視無睹，徑直走到上首，笑道：“太子哥哥，你來得好早，怎麼出宮時也不叫我一聲？” 她兄妹二人素來有不和的傳聞，衆人聽到公主語氣中大有撒嬌之意，顯是跟太子極為親切，不由得愣住。
太子槐自然知道江芈今晚不請自來是為了讨好自己，她将來必然要嫁去諸侯國，但兩個弟弟公子冉和公子戎還在楚國。
她刻意示好，無非是指望自己将來即承王位後對她的弟弟好一些。
可想到之前華容夫人母女利用父王的寵愛多方構陷，想要廢掉自己的太子位，不免很有些要當面報複的沖動。
轉念又想道：“今日是令尹夫人的壽宴，還是不要鬧出什麼亂子的好。
反正江芈再也不能與自己争鋒，不如給她個好臉色，萬一将來她當上某國王後，說不定還有用得上的時候。
”當即笑道：“是我忘記了，是我的不對。
來人，快些給公主設座。
” 負責安排座次的管家見衆人均已經就座，一時不知道該将公主安排到哪裡才好，不由得露出為難之色來。
趙國太子趙雍道：“公主若是不介意，不妨坐我的位子。
” 江芈見他座次僅次于公子蘭，可見身份尊貴，自己卻不認識，于是問道：“足下是誰？” 公子槐笑道：“江妹你不知道，他是趙國太子，跟你一樣，是今晚的不速之客。
” 江芈很是驚詫，道：“趙國太子也來了？失敬。
”嫣然笑道：“我還是跟蘭弟擠一擠吧，不敢有勞趙太子起身。
” 自行過去與公子蘭坐了一案。
他們本是同父異母的姊弟，也沒有什麼可忌諱的。
隻是江芈不經意地一轉頭，居然見到媭芈打扮成侍女模樣，侍立在昭陽身後，不由一愣。
12 壽宴繼續進行，又喝過一巡，就該是獻壽禮的時候。
獻禮時，照例先說一番祝辭，再捧上禮物，然後衆人對禮物品頭論足，其實就是圍坐暢談，愉情悅志，圖個熱鬧。
太子槐送的是一對瑩潤光亮的白玉镯，據稱是玉工唐怪最得意的作品。
既然是太子的禮物，無論好與不好，衆人都要稱贊一番。
太子槐笑道：“我這不過是抛磚引玉，一會兒大家看見了和氏璧，就知道我這不過是兩塊磚了。
” 一聽到“和氏璧”三個字，堂中登時一陣嘩然。
和氏璧自從面世以來，就是楚國的鎮國之寶，一直被收藏在王宮府庫中，見過的人少之又少。
絕大多數人是隻聞其名，不見其形。
後來即使楚威王将它賜給了昭陽，他也是鄭重收藏，從不取出來展露。
他門下舍人衆多，卻無一人親眼見過和氏璧。
站在一旁的門客張儀忍不住出聲問道：“令尹君今晚當真會取出和氏璧，令我等一開眼界麼？”昭陽微笑着點了點頭。
衆人便一齊嚷道：“快，快獻禮，獻
這可是諸侯國中最強的兩個大國，齊、秦無力再奪和氏璧，魏國、韓國以及遠在北方的趙國、燕國就更不用提了。
局面豁然開朗，令尹昭陽陰郁了許久的臉上也一下子雨過天晴起來。
知情人諸如孟說、屈平等人仍然忌憚那神龍見首不見尾的筼筜，雖然心中期盼他已經跟随田忌離開，但又知道他絕不是主動放棄的人，所以依舊将其視為大敵，昭府内外的許多防範措施都是刻意針對他而為。
09 令尹夫人南娟的壽宴終于如期在昭府舉行。
男主人是位高權重的令尹，女主人則是未來王後的親姊姊，郢都城中稍微有些頭臉的人物自然都要趕來巴結。
當然也不是所有想來的人就都能來。
昭陽事先早拟定了一份賓客名單，隻有名單上的受到邀請的人才能進入昭府。
周人禮俗，飲酒須在晚上。
楚人雖然不受約束，但大型宴會也是習慣從傍晚天黑時開始，一般要鬧到半夜。
下午申時，陸續有賓客到來。
負責昭府宿衛的孟說和南杉高度緊張，親自站在門口查驗賓客身份。
孟說跟南杉、屈平等人合議，為防止竊璧者混入昭府，已經做了大量準備——居住在昭府的所有人都被登記，每個人都發了一枚木牌系在腰間。
木牌是同一根楠木制成，有獨特的紋理，旁人難以仿冒。
不同身份的人，佩戴不同顔色的木牌：令尹昭陽、夫人南娟、獨子昭魚等家眷挂紅牌；門客如陳轸、甘茂、張儀等挂黑牌；婢女、仆人挂黃牌，有資格進入廳堂服侍的奴仆的黃腰牌上則另加兩道紅杠。
每枚木牌上都刻有名字，衛士可以随時查驗，沒有木牌者當場處死。
拜壽的賓客中，主人挂綠牌，随從挂紫牌。
昭府内又被分為數區，像宴會廳這樣重要的地方，隻有挂紅牌、綠牌、黑牌者以及挂黃紅腰牌的心腹奴仆才能進入。
挂紫牌的随從們則會被集中在南邊的一座院子中，限制出入行走。
那院子原是供貴客居住的代舍，正好田忌離開後空了出來，獨立封閉，大門處有衛士嚴密監視，是理想的軟禁之所。
如此一來，賓客中無論誰想盜取和氏璧，他和手下被不同顔色的腰牌區别開，又被地域隔開，無法來回通傳消息，各自勢單力孤，難成其事。
即使是筼筜這樣身手了得的神偷，也不可能憑空而降，多半要靠化裝成賓客随從混進府中，但即使他混了進來，也隻能是被軟禁在院子中，難有作為。
為了準備這個宴會，孟說幾人反複商議，才想出了這個法子，可謂煞費苦心。
守衛外圍大門等要害之處的都是孟說臨時從王宮調來的心腹衛士，防止昭府内有人徇私，與外人勾結。
除了安排一隊隊衛士往來交叉巡視外，孟說還命人在府門兩旁用木頭臨時搭建起了兩座瞭望台，可以居高臨下俯瞰宴會廳前院的情形。
瞭望台上各安排有兩名衛士，專門負責監視異常動靜。
太陽落山時，賓客差不多都已經趕到。
極為意外的是，孟說居然看到了趙太子趙雍，帶着數名随從昂然而來，忙上前攔住，道：“我不記得賓客名單上有主富君的名字。
” 趙雍笑道：“我是趙國太子趙雍，憑這個身份能不能進去？” 孟說見他自曝身份，隻得命人進去禀報昭陽。
昭陽驚訝之餘，忙親自率衆門客出迎，道：“趙太子大駕光臨，當真令寒舍蓬荜生輝。
” 孟說隻得命衛士在綠牌上刻上名字，上前奉給趙雍。
趙雍奇道：“這是做什麼用的？”孟說道：“是一點防範措施，太子須得憑它在府中出入。
”趙雍笑道：“如此看來，今日我能一飽眼福，有幸看到聞名天下的和氏璧了。
”接過綠牌系在腰間。
孟說又一一問過随從的名字，給每人發了一枚紫牌，命衛士帶他們去旁邊的院子。
卓然抗聲道：“我們是太子随從，當然要扈從在太子身邊。
”孟說道：“抱歉，今日就是本國太子殿下來，也是這個規矩。
卓君放心，趙國太子是楚國貴客，我會單獨加派人手，一定保護太子周全。
”招手叫過心腹衛士纏子，令他帶兩名衛士貼身保護趙雍。
昭陽也笑道：“臣不知道太子殿下今晚要來，不然就不會事先定這個規矩了。
不過孟宮正是奉我國大王命令便宜行事，太子還是依從了他吧。
” 趙雍隻得讪笑道：“如此最好。
”揮手命随從将攜帶的壽禮交給纏子，轉頭重重地看了孟說一眼，這才跟随昭陽進去。
趙雍前腳剛進門，醫師梁艾後腳就到了。
他是楚威王最信賴的人，自然也是昭陽奉迎的對象，是以也在貴客的名單中。
而梁艾也是個聰明之極的人，知道楚威王命不久矣，不及時巴結令尹和太子槐，他很可能會被送回趙國，特意準備了一份大禮，趕來為令尹夫人賀壽。
孟說上前将綠牌遞給梁艾，道：“趙國太子趙雍也來了。
” 梁艾一驚，道：“他憑什麼進來令尹府？”孟說道：“他表明了趙國太子的身份，令尹親自出來迎接。
”梁艾臉色頓變，恨恨地道：“這豎子好陰險。
” 孟說道：“醫師放心，我派了人跟在趙雍身邊，今晚無論他想做什麼，都絕不可能得手。
” 梁艾點點頭，又搖搖頭，歎了口氣，擡腳跟着迎客舍人進去了。
暮色降臨時，今晚宴會的真正主人太子槐率領兩位夫人南媚、鄭袖乘車到來。
南杉忙迎上去，為姊夫、姊姊在腰間系上綠牌。
太子槐好奇道：“那筼筜當真會來麼？”南杉遲疑了一下，答道：“臣認為他一定會來。
” 太子槐笑道：“好。
十幾年前我曾見過筼筜，不過那時候年紀太小，現在已經不記得他的樣子了。
倒真想重新會會這位奇人。
孟宮正、南宮正，抓住筼筜後，不要傷害他，直接帶他來見我。
” 孟說、南杉一齊躬身應道：“遵命。
” 10 太子槐一到，宴會廳中樂聲陡起，代表晚宴正式開始。
宴會廳設在正堂中。
楚人喜歡濃烈的色彩，好紅衣翠被。
廳堂周圍的牆面上挂上了輕軟的翡帷翠帳，給這潮悶的初夏帶來幾許清爽的涼意。
綠色的輕紗輕輕飄動，在燈光下閃爍着幽光，仿若碧波蕩漾，又仿若置身竹林中，綠意盈盈。
帷帳下端垂着流蘇，流蘇系着料珠。
每每有人從牆邊走過，便會帶動帷帳，料珠互相撞擊，飒飒作響，發出清脆悅耳的聲音。
正堂也是坐西朝東，西首為上首。
上首正中擺着一具巨大的木雕虎座飛鳥形座屏，造型奇特，髹有彩漆。
座屏前擺着兩座青銅酒禁，分别是太子槐和主人昭陽夫婦的座次。
這兩座酒禁要比其餘賓客的酒禁大出許多，顯出主人的不凡身份。
也隻有這兩座酒禁後鋪着精美的象牙席，其餘的賓客隻能席坐桂席。
太子的親弟弟公子蘭坐在北首第一座。
趙國太子趙雍雖然身份尊貴，卻是不速之客，坐了南首第一座。
大司敗熊華、司馬屈匄、莫敖屈平、昭陽之子昭魚等人均依官秩在座席間。
昭陽府下門客不少，分坐在南、北兩邊賓客的後邊，面前所擺的都是刷着黑漆的木制酒禁，雖然精美，但比起銅禁，則要明顯低一個檔次了。
不過即使是用木制酒禁，也倍覺榮耀，畢竟隻有上等門客才有這個機會。
因為人數太多，低級門客都沒有座次，隻能站在牆邊看熱鬧。
也有自尊心強的低級門客覺得傷了面子，幹脆賭氣躲在自己房中生悶氣，不肯出來見客。
主賓寒暄一陣，各自分案就座。
各人面前的青銅酒禁上早擺滿了各色漆器，如杯、盤、豆①、俎、勺、匙等，紅黑相間的髹漆中描着細細的金線，色彩濃烈，華麗典雅。
酒爵中早已斟滿美酒，托盤則盛滿了食物。
肉如山，酒如池，一時觥籌交錯，好不熱鬧。
①豆：用來盛放肉醬、鹹菜（當時稱菜菹）的高腳盤，多帶蓋子。
孟說聽到宴會開始，刻有名字的綠牌盡數發完，表示賓客均已到齊，便下令關閉大門，道：“從現在開始，任何人要走出這扇門，都必須要經過我和南宮正的批準。
硬闖者當場射殺勿論。
”衛士道：“遵命。
” 正要掩上大門，忽聽見門口有人尖聲叫道：“公主駕到！” 孟說吃了一驚，忙命人拉開大門，果見江芈公主一身雪衣，芳華絕代，婷婷站在門前，不由得愣住，嗫嚅道：“公主，你……你怎麼來了？”江芈微笑道：“我不能來麼？” 孟說自從在鳳舟上拒絕與公主交歡後，被她狠狠打了兩個耳光，她從此再沒有跟孟說說過一句話，卻不知道今晚為何忽然一改常态，變得如此和顔悅色。
庸芮搶過來道：“公主是貴客，理該由主人出迎，請公主稍候，讓臣進去通傳。
”江芈道：“有勞。
” 孟說垂手站在一旁，頭也不敢擡。
自從荊台之行回來後，他大多數時候都待在令尹昭陽府中為壽宴做準備，很少回王宮，自然也很少再見到公主。
他偶爾聽到過一些傳聞，說是而今在楚威王身邊侍奉的都是太子槐和公子蘭，再也不是江芈公主，大約是受了關于她兩個弟弟身世流言的牽累。
一直承歡膝下的掌上明珠，忽然遭逢母親去世，又被父親冷落在一邊，想來她的日子，應該很不好過。
隻在那淺淺的一瞥間，他發現她瘦了許多，昔日豐潤的臉龐深深凹陷了下去，本就苗條的身段愈發纖弱，才花樣年華的公主，竟是有幾分深閨怨婦的落寞了。
他雖然初時驚愕她竟會強顔歡笑地出現在這裡，但很快猜到她今晚的用意——她失去了母親，也等于失去了父親，失去了依靠，必須得竭盡全力來讨好太子。
畢竟，她是兩個弟弟的唯一寄托、唯一希望。
不知怎地，他心中忽然一緊，異常難過，命運讓公主變成了這副樣子，而他自己什麼也做不了。
江芈倒是若無其事，招手叫道：“孟宮正。
” 孟說遲疑了一下，還是走過去躬身應道：“臣在，公主有何吩咐？” 江芈歪着頭想了想，歎了口氣，道：“還是算了。
”深潭似的眼眸中流露出一絲怅然來。
孟說不禁心頭一熱，低聲道：“公主有事盡管吩咐，臣赴湯蹈火，在所不辭。
”江芈微笑道：“當真？” 她反問得十分平靜，但孟說還是聽出了嘲諷的意味，不禁面上一紅。
他自然知道對方意有所指，想解釋當初在鳳舟上拒絕與公主親熱僅僅是因為她還在為母親服喪期間，于禮不合。
他喜歡公主，心中也渴望将來有一天能光明正大地娶公主做妻子，雖然那隻是一個極渺茫的希望，但在那之前，他絕不會碰公主一下。
如果僅僅因為欲火就玷污了公主的清白，既對不起公主，也對不住自己。
江芈道：“孟宮正，這是你第二次說這類的話，我可是記住了。
”似笑非笑，似嗔非嗔，似怨非怨。
她就站在他面前，距離如此至近，但他卻看不透她的心，仿若天上的浮雲一般缥缈蒙蒙，遙不可及。
幸好這時女主人南娟親自降階出迎，賠罪道：“公主大駕光臨，臣妾不勝榮幸。
原以為公主傷心華容夫人之事，身子不好，未敢驚擾，想來是臣妾的不是了。
” 江芈笑道：“夫人何須見外？你是太子的姊姊，太子是我的兄長，你也就是我的姊姊。
姊姊過生日，妹妹理該來道賀。
” 南娟道：“公主有心。
”命孟說取來一枚綠牌，親自為江芈系在腰帶上，道：“公主請進吧，大夥兒正在等你。
” 公主侍從随即擡着一個大箱子跟了進來。
孟說問道：“這是什麼？”江芈回頭道：“這是我為夫人準備的壽禮。
” 楚國習俗，賓客會在宴會中向壽星祝壽獻禮。
南娟雖不知道箱子裡是什麼，但既是公主所送，料來非同小可，便命侍從直接擡去宴會廳外。
孟說見那箱子大的可以藏下一個人，有心攔下查驗，可又忌憚公主，不敢開口。
南杉似是猜到了他的心思，低聲道：“宮正君放心，那箱子雖大，内中的東西卻極輕，不會有人藏在裡面。
” 孟說仔細一看，果見兩名侍從各用一隻手提着箱子兩邊的銅環，腳步甚是輕快，絲毫不似有重物在裡面，這才放下心來，命人掩上大門，用木柱闩好。
11 南娟引着江芈進來宴會廳時，衆人的目光一下子集中在這位美得驚人的公主身上。
江芈卻是熟視無睹，徑直走到上首，笑道：“太子哥哥，你來得好早，怎麼出宮時也不叫我一聲？” 她兄妹二人素來有不和的傳聞，衆人聽到公主語氣中大有撒嬌之意，顯是跟太子極為親切，不由得愣住。
太子槐自然知道江芈今晚不請自來是為了讨好自己，她将來必然要嫁去諸侯國，但兩個弟弟公子冉和公子戎還在楚國。
她刻意示好，無非是指望自己将來即承王位後對她的弟弟好一些。
可想到之前華容夫人母女利用父王的寵愛多方構陷，想要廢掉自己的太子位，不免很有些要當面報複的沖動。
轉念又想道：“今日是令尹夫人的壽宴，還是不要鬧出什麼亂子的好。
反正江芈再也不能與自己争鋒，不如給她個好臉色，萬一将來她當上某國王後，說不定還有用得上的時候。
”當即笑道：“是我忘記了，是我的不對。
來人，快些給公主設座。
” 負責安排座次的管家見衆人均已經就座，一時不知道該将公主安排到哪裡才好，不由得露出為難之色來。
趙國太子趙雍道：“公主若是不介意，不妨坐我的位子。
” 江芈見他座次僅次于公子蘭，可見身份尊貴，自己卻不認識，于是問道：“足下是誰？” 公子槐笑道：“江妹你不知道，他是趙國太子，跟你一樣，是今晚的不速之客。
” 江芈很是驚詫，道：“趙國太子也來了？失敬。
”嫣然笑道：“我還是跟蘭弟擠一擠吧，不敢有勞趙太子起身。
” 自行過去與公子蘭坐了一案。
他們本是同父異母的姊弟，也沒有什麼可忌諱的。
隻是江芈不經意地一轉頭，居然見到媭芈打扮成侍女模樣，侍立在昭陽身後，不由一愣。
12 壽宴繼續進行，又喝過一巡，就該是獻壽禮的時候。
獻禮時，照例先說一番祝辭，再捧上禮物，然後衆人對禮物品頭論足，其實就是圍坐暢談，愉情悅志，圖個熱鬧。
太子槐送的是一對瑩潤光亮的白玉镯，據稱是玉工唐怪最得意的作品。
既然是太子的禮物，無論好與不好，衆人都要稱贊一番。
太子槐笑道：“我這不過是抛磚引玉，一會兒大家看見了和氏璧，就知道我這不過是兩塊磚了。
” 一聽到“和氏璧”三個字，堂中登時一陣嘩然。
和氏璧自從面世以來，就是楚國的鎮國之寶，一直被收藏在王宮府庫中，見過的人少之又少。
絕大多數人是隻聞其名，不見其形。
後來即使楚威王将它賜給了昭陽，他也是鄭重收藏，從不取出來展露。
他門下舍人衆多，卻無一人親眼見過和氏璧。
站在一旁的門客張儀忍不住出聲問道：“令尹君今晚當真會取出和氏璧，令我等一開眼界麼？”昭陽微笑着點了點頭。
衆人便一齊嚷道：“快，快獻禮，獻
