第三章 不朽的雙螺旋 · 3
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那些瑣碎的努力就是全部的話，一個無性繁殖的個體，例如一個雌性的竹節蟲就會是一個真實的複制者，一種巨型的基因。
但是當一個竹節蟲發生變化時，比方說少了一條腿，這樣的變化是不會傳遞到後代的。
基因則能夠在世代中傳遞下去，無論是有性還是無性生殖。
因此，基因才是真正的複制者。
以一個無性繁殖的竹節蟲為例，整個基因組（它所有基因的組合）是一個複制者。
但竹節蟲本身則不是。
一個竹節蟲的軀體并不是前代的複制品。
任何一代的軀體都是由卵開始，在其基因組的指揮下全新形成的。
而這個基因組才是一個前代基因組的複制品。
所有本書的印刷本都會是一模一樣的。
它們都是複制品而非複制者。
之所以是複制品，不是因為它們互相複制，而是因為它們都複制于同樣一個印版。
它們并沒有形成一個複制品的世系，沒有哪些書是另一些書的祖先。
但如果我們複印了一本書的一頁，接下來又複印那個複印件，再複印那個複印件的複印件，這樣一直下去就創造了一個複制品的世系。
在這個書頁的世系中，真實地存在着祖先和後代的關系。
在這個世系中出現的任何一個新的污點，都會在其後代而非祖先中出現。
一個這樣的祖先/後代的系列就有着進化的可能。
從表面上來看，連續數代的竹節蟲的軀體看上去像是組成了一個複制品的世系。
但是如果你實驗性地改變該世系其中的一員（例如除掉一隻腿），該變化不會在世系中傳遞下去。
作為對比，如果你實驗性地改變基因組世系中的一員（例如使用X光），該改變則會在世系中傳遞下去。
這，而非那些關于減速分裂的瑣碎努力，才是單獨個體并不是“選擇的基本單元”，也就不是一個真正複制者這一說法的根本原因。
大家早已公認拉馬克主義遺傳理論是錯誤的這一事實，而這恰好也是這個事實的重要結論之一。
一個個體在其持續存在時看起來相當獨立，但很可惜，這種狀态能維持多久呢？每一個個體都是獨特的。
在每個實體僅有一個拷貝的情況下，在實體之間進行選擇是不可能實現進化的！有性生殖不等于複制。
就像一個種群被其他種群所玷污的情況一樣，一個個體的後代也會被其配偶的後代所玷污，你的子女隻有一半是你，而你的孫子孫女隻是你的1/4。
經過幾代之後，你所能指望的，最多是一大批後代，他們之中每個人隻具有你的極小一部分——幾個基因而已，即使他們有些還姓你的姓，情況也是如此。
個體是不穩定的，它們在不停地消失。
染色體也像打出去不久的一副牌一樣，混合以緻被湮沒。
但牌本身雖經洗牌而仍存在。
在這裡，牌就是基因。
基因不會被交換所破壞，它們隻是調換夥伴再繼續前進。
它們繼續前進是理所當然的，這是它們的本性。
它們是複制基因，而我們則是它們的生存機器。
我們完成我們的職責後就被棄于一旁，但基因卻是地質時代的居民——基因是永存的。
基因像鑽石一樣長存，但同鑽石長存的方式又不盡相同。
長存的
但是當一個竹節蟲發生變化時，比方說少了一條腿，這樣的變化是不會傳遞到後代的。
基因則能夠在世代中傳遞下去，無論是有性還是無性生殖。
因此，基因才是真正的複制者。
以一個無性繁殖的竹節蟲為例，整個基因組（它所有基因的組合）是一個複制者。
但竹節蟲本身則不是。
一個竹節蟲的軀體并不是前代的複制品。
任何一代的軀體都是由卵開始，在其基因組的指揮下全新形成的。
而這個基因組才是一個前代基因組的複制品。
所有本書的印刷本都會是一模一樣的。
它們都是複制品而非複制者。
之所以是複制品，不是因為它們互相複制，而是因為它們都複制于同樣一個印版。
它們并沒有形成一個複制品的世系，沒有哪些書是另一些書的祖先。
但如果我們複印了一本書的一頁，接下來又複印那個複印件，再複印那個複印件的複印件，這樣一直下去就創造了一個複制品的世系。
在這個書頁的世系中，真實地存在着祖先和後代的關系。
在這個世系中出現的任何一個新的污點，都會在其後代而非祖先中出現。
一個這樣的祖先/後代的系列就有着進化的可能。
從表面上來看，連續數代的竹節蟲的軀體看上去像是組成了一個複制品的世系。
但是如果你實驗性地改變該世系其中的一員（例如除掉一隻腿），該變化不會在世系中傳遞下去。
作為對比，如果你實驗性地改變基因組世系中的一員（例如使用X光），該改變則會在世系中傳遞下去。
這，而非那些關于減速分裂的瑣碎努力，才是單獨個體并不是“選擇的基本單元”，也就不是一個真正複制者這一說法的根本原因。
大家早已公認拉馬克主義遺傳理論是錯誤的這一事實，而這恰好也是這個事實的重要結論之一。
一個個體在其持續存在時看起來相當獨立，但很可惜，這種狀态能維持多久呢？每一個個體都是獨特的。
在每個實體僅有一個拷貝的情況下，在實體之間進行選擇是不可能實現進化的！有性生殖不等于複制。
就像一個種群被其他種群所玷污的情況一樣，一個個體的後代也會被其配偶的後代所玷污，你的子女隻有一半是你，而你的孫子孫女隻是你的1/4。
經過幾代之後，你所能指望的，最多是一大批後代，他們之中每個人隻具有你的極小一部分——幾個基因而已，即使他們有些還姓你的姓，情況也是如此。
個體是不穩定的，它們在不停地消失。
染色體也像打出去不久的一副牌一樣，混合以緻被湮沒。
但牌本身雖經洗牌而仍存在。
在這裡，牌就是基因。
基因不會被交換所破壞，它們隻是調換夥伴再繼續前進。
它們繼續前進是理所當然的，這是它們的本性。
它們是複制基因，而我們則是它們的生存機器。
我們完成我們的職責後就被棄于一旁，但基因卻是地質時代的居民——基因是永存的。
基因像鑽石一樣長存，但同鑽石長存的方式又不盡相同。
長存的
