第十三章

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地見過的印第安人用的辦法。

     戈弗雷是這樣進行的: 把在沙灘上拾集的一定數量的平坦的石頭放在熾熱的炭火中,以使它們浸透一種酷熱。

    可能塔特萊會覺得用這麼好的一爐火去“煮石頭”太可惜了;但因為這從任何一點上來說都不妨礙他烹調他的童子雞,他對此未作更多抱怨。

     當對那些石頭這樣地加熱時,戈弗雷選了一塊地方,拔掉了那上面大約1平方碼的草;然後,他手上拿着大的貝殼當工具,把土挖到10英寸左右的深處。

    做完這些,他把一爐點燃的幹木柴放在這洞的底部,以将大量的熱傳導給洞底被壓緊的泥土。

     當這些木柴都燒光後,将灰燼清出,然後将預先擦洗過的卡瑪的根草放入洞内,薄薄地蓋上一層細草,并将灼熱的石塊放在其上,當作一個新的爐竈的底部,在它的面上點火。

     總之,這是一種以這樣的方式準備好的烘爐,而且,在一段相當短的時間後——最多半小時——躁作就可視為結束。

     确實,在被拿開的兩層石塊和細草底下,将能看到卡瑪的根草已被這強烈的焙烤改變了。

    通過對它們碾壓,可以得到一種完全适合做一種面包的粉;但是,讓它們留在它們的自然狀态時,就像是吃極富營養的土豆。

     這一次,這些根草就這樣地被端了上來,而且我們讓大家去想這兩位朋友吃的是怎樣的一頓午餐,他們把那些童子雞吃得隻剩下骨頭,而那些極好的卡瑪他們不需要節省着吃。

    地頭并不遠,那兒長了很多,隻須彎下腰就可以成百成百地收獲。

     吃了這頓飯後,戈弗雷忙着準備一定數量的這樣的粉,它們幾乎可以無止境地儲存,而且可以做成面包以供每日之需。

     那個白天就在這種種忙碌中過去了,爐竈内始終被極其當心地添着柴火。

    尤其為夜間放入了更多的燃料——這并不能阻止塔特萊好幾次起床,以把木炭靠得更近些和把火撥得更旺些;但是,因為他夢見火熄滅了,他馬上又起床,又這樣地開始這種來回折騰直至天明。

     夜平安地過去了,爐竈内的劈啪聲響,加到雄雞的啼唱中,喚醒了戈弗雷和他那位終于睡着了的同伴。

     一開始,戈弗雷吃驚地感到有一股氣流從高處進入了威爾樹的裡面。

    他不由因此想到巨杉内的中空部分一直到了最低的那些樹枝的分叉處,在那兒開着一個洞口,如果想把自己關在裡面,加上屋頂,最好把它塞住。

     “然而,這真奇怪!”戈弗雷想,“怎麼以前那些夜裡我沒感到有這股氣流?這會不會是雷擊?……” 為了解答這些問題,他想到去外面查看一下巨杉的樹幹。

    
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