第七章中日戰争時代之李鴻章

關燈小中大

中日戰事禍胎李鴻章先事之失機大東溝之戰平壤之戰甲午九十月以後大概情形緻敗之由李鴻章之地位及責任中國維新之萌蘖，自中日之戰生。

    李鴻章蓋代之勳名，自中日之戰役。

    惜哉！李鴻章以光緒十九年七十賜壽，既壽而病，病而不死，卒遇此變，禍機重疊，展轉相纏，更閱八年之至艱極險，殊窘奇辱，以死于今日。

    彼蒼者天，前之所以寵此人者，何以如是其優？後之所以厄此人者，何以如是其酷耶？吾提筆至此。

    不禁廢書而歎也。

    中日之戰，起于朝鮮，推原禍始，不能不謂李鴻章外交遺恨也。

    朝鮮本中國藩屬也。

    初，同治十一年，日本與朝鮮有違言，日人遣使問中國，蓋半主之邦，其外交當由上國主之，公法然也。

    中國當局，以畏事之故，遽答之曰：“朝鮮國政，我朝素不與聞，聽貴國自與理論可也。

    ”日本遂又遣使至朝鮮。

    光緒元年正月，與朝王訂立和約，其第一條雲：日本以朝鮮為自主之國，與日本之本系自主者相平等雲雲，是為日本與朝鮮交涉之嚆矢。

    光緒五年，英、美、德、法諸國，相繼求互市于朝，朝人驚惶，躇躊不決。

    李鴻章乃以函密勸其太師李裕元，令與各國立約，其奏折謂：藉此以備禦俄人，牽制日本雲雲。

    光緒六年，駐日使臣何如璋，緻書總理衙門，倡主持朝鮮外交之議，謂中國當于朝鮮設駐紮辦事大臣。

    李鴻章謂：若密為維持保護，尚覺進退綽如，倘顯然代謀，在朝鮮未必盡聽吾言，而各國或将惟我是問，他日勢成騎虎，深恐彈丸未易脫手雲雲。

    光緒八年十月，侍讀張佩綸複奏，請派大員為朝鮮通商大臣，理其外交之政。

    鴻章複奏，亦如前議。

    是則鴻章于屬邦無外交之公法，知之未悉，徒貪一時之省事，假名器以畀人，是實千古之遺恨也。

    自茲以往，各國皆不以中國藩屬待朝鮮也久矣。

    光緒十一年，李鴻章與伊藤博文在天津訂約，載明異日朝鮮有事，中日兩國，欲派兵往，必先互行知照，于是朝鮮又似為中日兩邦公同保護之國，名實離奇，不可思議。

    後此兩國，各執一理，??????葛不清，釀成大釁，實基于是，而其禍本，不得不謂外交遺策胎之。

    此為李鴻章失機第一事。

     光緒二十年三月，朝鮮有東學黨之亂，勢頗猖獗。

    時袁世凱駐朝鮮，為辦理商務委員。

    世凱者，李鴻章之私人也，屢緻電李，請派兵助剿，複慫恿韓王來乞師。

    鴻章遂于五月初一日，派海軍“濟遠”、“揚威”二艦，赴仁川、漢城護商，并調直隸提督葉志超，帶淮勇千五百人，向牙山。

    一面遵依天津條約，先照會日本。

    日本随即派兵前往，至五月十五日，日兵到仁川者已五千。

    韓廷大震，請中國先行撤兵，以謝日本。

    中國不允，乃與日本往複會商一齊撤兵之事。

    蓋是時亂黨已解散矣。

    日本既發重兵，有進無退，乃議與中國同幹預朝鮮内政，助其變法，文牍往來，詞意激昂，戰機伏于眉睫間矣。

    是役也，在中國之意，以為藩屬有亂，卑詞乞援，上國有應代靖亂之責任，故中國之派兵是也。

    在日本之意，則以既認朝鮮為自主，與萬國平等，今中國急派兵而代平等之國靖亂，其意不可測，故日本之派兵，以相抵制亦是也。

    此二國者，各執一說，鹹曲彼而直我，皆能持之有故，言之成理焉。

    但其中有可疑者。

    當未發兵之先也，袁世凱屢電稱亂黨猖獗，韓廷決不能自平。

    其後韓王乞救之咨文，亦袁所指使。

    乃何以五月初一日始發兵，而初十日已有亂黨悉平之報？其時我軍尚在途中，與亂黨風馬牛不相及。

    然則韓亂之無待于代剿明矣。

    無待代剿，而我無端發兵，安得不動日本之疑耶？故我謂曲