第三十八章 布蕾妮
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狗兒叫了一聲表示贊同。
“那麼，”波德利克道，“客棧現在究竟有沒有名字？” “百姓們管它叫十字路口的客棧。
長老告訴我，瑪莎·海德的兩個侄女聯手讓客棧再度開張營業。
”他舉起木杖。
“倘若諸神保佑，那些吊死的人身後升起的煙就是從它煙囪裡冒出來的。
” “他們應該稱那地方為‘絞架客棧’。
”海爾爵士評論。
不管客棧叫什麼，它很大，三層樓高，矗立在泥濘的道路間，牆壁、塔樓和煙囪都由上乘的白石砌成，在灰色天空下閃耀着慘淡的光芒。
南廂房建在粗重的木樁子上，底下是一片低窪皲裂的土地，雜草叢生，還有褐色的枯草；北廂房依附着一間茅草頂馬廄和一棟鐘塔。
整個建築圍有一圈低矮的牆，由白色碎石搭建而成，覆滿苔藓。
至少沒人将它焚毀。
相較之下，留給鹽場鎮的隻有死亡和荒蕪。
布蕾妮和夥伴們從寂靜島渡過去時，幸存者們已紛紛逃離，死者交付大地，唯有鎮子本身的殘骸暴露在外，到處灰燼。
空中滿是煙塵的氣味，海鷗在頭頂盤旋，發出的叫聲像極了人，仿佛是為逝去的孩童們唱的哀歌。
連城堡都顯得凄涼孤獨，像是被遺棄了一樣，它是灰色的，跟鎮子裡灰燼的顔色相同，其方形堡樓俯瞰碼頭，四周繞着幕牆。
布蕾妮等人牽馬下了渡船，城堡緊緊關閉，城垛上移動的物體隻有旗幟。
狗兒吠叫，梅裡巴德修士用木杖敲打正門，足足過了一刻鐘，才有個女人出現在上方，詢問他們有什麼事。
渡船已經離開，天空開始下雨。
“我是個敬神的修士，好夫人，”梅裡巴德朝上面喊，“這些是正直的旅人。
我們想要找個地方躲雨，在您的壁爐旁過夜。
”女人對他的請求無動于衷。
“最近的客棧在十字路口，西邊，”她回答，“我們這兒不歡迎陌生人。
走吧。
”她消失之後，無論梅裡巴德的懇求，狗兒的吠叫，抑或海爾爵士的咒罵都無法再讓她回來。
最終他們隻能在樹林裡過夜，躲在樹枝搭成的掩體底下。
然而十字路口的客棧中有人。
還沒到大門口，布蕾妮就聽見了捶打聲，微弱但穩定，像在敲鋼鐵。
“煅爐，”海爾爵士說，“不是這兒有個鐵匠，就是老店家的鬼魂在鑄造另一條鐵龍。
”他用腳後跟一踢馬。
“希望他們還有個鬼廚師，一隻松脆的烤雞足以打消今天的所有煩惱。
” 旅館院子裡是一大片褐色爛泥，馬兒走得很不舒坦。
打鐵聲更響亮了。
布蕾妮看見馬廄盡頭一輛輪子壞掉的牛車後面閃爍着煅爐的紅光。
馬廄裡還有一些馬，一具破舊的絞刑架矗立在院子裡，有個小男孩抓着上面生鏽的鐵鍊晃來晃去。
四個女孩站在門廊裡看他，最小的才不過兩歲，光着身子，最大的九歲或十歲，她用雙臂護住小家夥。
“孩子們，”海爾爵士朝她們喊，“快把你們的母親叫來。
” 男孩從鐵鍊上跳下來，朝馬廄奔去。
四個女孩驚慌不安地站在原地。
過了一會兒，其中一個說，“我們沒有母親。
”另一個補充，“我本來有，但他們殺了她。
”四人中最大的那個踏前一步，将最小的推到裙子後面。
“你們是誰？”她質問。
“求宿的正直旅人。
我叫布蕾妮，這位是梅裡巴德修士，在河間地小有名氣。
那男孩是我的侍從，波德瑞克·派恩，騎士是海爾·亨特爵士。
” 捶打聲突然停頓下來。
女孩從門廊上打量他們，帶着十歲孩童所特有的機警。
“我叫垂柳。
你們要床鋪嗎？” “床鋪，麥酒，填肚子的熱餐，”海爾·亨特爵士邊下馬邊說，“你是店家？” 她搖搖頭，“我姐姐簡妮才是，可她不在。
我們隻有馬肉吃。
如果你來找妓女，這兒沒有。
我姐姐把她們打發走了。
但我們有床鋪。
有些是羽毛床，稻草的更多。
“全部有虱子，我毫不懷疑。
”海爾爵士道。
“你有錢嗎？銀子？” 海爾爵士哈哈大笑。
“銀子？睡一晚上虱子床，外加一塊馬肉？你打劫啊，小妹妹？” “我們要銀币，否則你去樹林裡跟死人睡。
”垂柳瞥了眼驢子及其背上的木桶和包裹。
“吃的？哪兒弄的？” “女泉城。
”梅裡巴德說。
狗兒叫了一聲。
“你都這樣盤問客人？”海爾爵士問。
“我們沒多少客人，跟打仗之前不同。
如今路上大多是麻雀，或者更糟。
” “更糟？”布蕾妮問。
“盜賊，”馬廄裡傳來一個男孩的嗓音，“強盜。
” 布蕾妮轉身，看到了幽靈。
藍禮。
哪怕心口被錘子擊中，她也不至于如此驚慌。
“大人？”她張大嘴巴。
“大人？”男孩撥開垂在眼前的一縷黑發，“我隻是個鐵匠。
” 他不是藍禮，布蕾妮意識到，藍禮死了。
藍禮躺在我懷中死去。
藍禮是個第二十一歲的男人，眼前這位不過是男孩。
但他實在太像第十次來塔斯島時的藍禮。
不，他比當時的藍禮更小。
他下巴更寬，眉毛更濃。
藍禮纖細優雅，這男孩卻有厚實的肩膀和鐵匠特有的強健胳膊。
他穿長長的皮圍裙，圍裙下赤·裸着胸膛，黑糊糊的胡渣覆蓋了臉頰和下巴，一頭粗厚的黑發長過雙耳。
藍禮國王的頭發也是這樣的炭黑色，但他總是梳洗得幹淨整齊，有時剪短，有時則随意披在肩頭，或用金色發帶紮到腦後，從未亂七八糟地糾結在一起，黏糊糊地沾滿汗水。
而且，盡管這男孩的眼睛也是同樣的湛藍，但藍禮大人的雙眼溫暖又熱情，充滿歡笑，他的眼神中卻滿是憤怒和懷疑。
梅裡巴德修士也看出來了。
“我們沒有惡意，小夥子。
瑪莎·海德開這家旅館時，總愛給我一塊蜂蜜蛋糕，有時甚至是一張床，假如店裡沒客滿的話。
” “她死了，”男孩道，“獅子絞死了她。
” “絞刑似乎是你們最喜歡的娛樂方式，”海爾·亨特爵士說。
“我要在附近種地就好了，種大麻，賣麻繩，大賺一筆。
” “所有這些孩子，”布蕾妮對女孩垂柳說，“都是你的……妹妹？兄弟？親戚家人？” “不。
”垂柳正盯着她看，她對這種眼光很熟悉。
“他們不過是……我不知道……有些是被麻雀帶來，其餘是自
“那麼，”波德利克道，“客棧現在究竟有沒有名字？” “百姓們管它叫十字路口的客棧。
長老告訴我，瑪莎·海德的兩個侄女聯手讓客棧再度開張營業。
”他舉起木杖。
“倘若諸神保佑，那些吊死的人身後升起的煙就是從它煙囪裡冒出來的。
” “他們應該稱那地方為‘絞架客棧’。
”海爾爵士評論。
不管客棧叫什麼，它很大，三層樓高，矗立在泥濘的道路間，牆壁、塔樓和煙囪都由上乘的白石砌成，在灰色天空下閃耀着慘淡的光芒。
南廂房建在粗重的木樁子上，底下是一片低窪皲裂的土地，雜草叢生，還有褐色的枯草；北廂房依附着一間茅草頂馬廄和一棟鐘塔。
整個建築圍有一圈低矮的牆，由白色碎石搭建而成，覆滿苔藓。
至少沒人将它焚毀。
相較之下，留給鹽場鎮的隻有死亡和荒蕪。
布蕾妮和夥伴們從寂靜島渡過去時，幸存者們已紛紛逃離，死者交付大地，唯有鎮子本身的殘骸暴露在外，到處灰燼。
空中滿是煙塵的氣味，海鷗在頭頂盤旋，發出的叫聲像極了人，仿佛是為逝去的孩童們唱的哀歌。
連城堡都顯得凄涼孤獨，像是被遺棄了一樣，它是灰色的，跟鎮子裡灰燼的顔色相同，其方形堡樓俯瞰碼頭，四周繞着幕牆。
布蕾妮等人牽馬下了渡船，城堡緊緊關閉，城垛上移動的物體隻有旗幟。
狗兒吠叫，梅裡巴德修士用木杖敲打正門，足足過了一刻鐘，才有個女人出現在上方，詢問他們有什麼事。
渡船已經離開，天空開始下雨。
“我是個敬神的修士，好夫人，”梅裡巴德朝上面喊，“這些是正直的旅人。
我們想要找個地方躲雨，在您的壁爐旁過夜。
”女人對他的請求無動于衷。
“最近的客棧在十字路口，西邊，”她回答，“我們這兒不歡迎陌生人。
走吧。
”她消失之後，無論梅裡巴德的懇求，狗兒的吠叫，抑或海爾爵士的咒罵都無法再讓她回來。
最終他們隻能在樹林裡過夜，躲在樹枝搭成的掩體底下。
然而十字路口的客棧中有人。
還沒到大門口，布蕾妮就聽見了捶打聲，微弱但穩定，像在敲鋼鐵。
“煅爐，”海爾爵士說，“不是這兒有個鐵匠，就是老店家的鬼魂在鑄造另一條鐵龍。
”他用腳後跟一踢馬。
“希望他們還有個鬼廚師，一隻松脆的烤雞足以打消今天的所有煩惱。
” 旅館院子裡是一大片褐色爛泥，馬兒走得很不舒坦。
打鐵聲更響亮了。
布蕾妮看見馬廄盡頭一輛輪子壞掉的牛車後面閃爍着煅爐的紅光。
馬廄裡還有一些馬，一具破舊的絞刑架矗立在院子裡，有個小男孩抓着上面生鏽的鐵鍊晃來晃去。
四個女孩站在門廊裡看他，最小的才不過兩歲，光着身子，最大的九歲或十歲，她用雙臂護住小家夥。
“孩子們，”海爾爵士朝她們喊，“快把你們的母親叫來。
” 男孩從鐵鍊上跳下來，朝馬廄奔去。
四個女孩驚慌不安地站在原地。
過了一會兒，其中一個說，“我們沒有母親。
”另一個補充，“我本來有，但他們殺了她。
”四人中最大的那個踏前一步，将最小的推到裙子後面。
“你們是誰？”她質問。
“求宿的正直旅人。
我叫布蕾妮，這位是梅裡巴德修士，在河間地小有名氣。
那男孩是我的侍從，波德瑞克·派恩，騎士是海爾·亨特爵士。
” 捶打聲突然停頓下來。
女孩從門廊上打量他們，帶着十歲孩童所特有的機警。
“我叫垂柳。
你們要床鋪嗎？” “床鋪，麥酒，填肚子的熱餐，”海爾·亨特爵士邊下馬邊說，“你是店家？” 她搖搖頭，“我姐姐簡妮才是，可她不在。
我們隻有馬肉吃。
如果你來找妓女，這兒沒有。
我姐姐把她們打發走了。
但我們有床鋪。
有些是羽毛床，稻草的更多。
“全部有虱子，我毫不懷疑。
”海爾爵士道。
“你有錢嗎？銀子？” 海爾爵士哈哈大笑。
“銀子？睡一晚上虱子床，外加一塊馬肉？你打劫啊，小妹妹？” “我們要銀币，否則你去樹林裡跟死人睡。
”垂柳瞥了眼驢子及其背上的木桶和包裹。
“吃的？哪兒弄的？” “女泉城。
”梅裡巴德說。
狗兒叫了一聲。
“你都這樣盤問客人？”海爾爵士問。
“我們沒多少客人，跟打仗之前不同。
如今路上大多是麻雀，或者更糟。
” “更糟？”布蕾妮問。
“盜賊，”馬廄裡傳來一個男孩的嗓音，“強盜。
” 布蕾妮轉身，看到了幽靈。
藍禮。
哪怕心口被錘子擊中，她也不至于如此驚慌。
“大人？”她張大嘴巴。
“大人？”男孩撥開垂在眼前的一縷黑發，“我隻是個鐵匠。
” 他不是藍禮，布蕾妮意識到，藍禮死了。
藍禮躺在我懷中死去。
藍禮是個第二十一歲的男人，眼前這位不過是男孩。
但他實在太像第十次來塔斯島時的藍禮。
不，他比當時的藍禮更小。
他下巴更寬，眉毛更濃。
藍禮纖細優雅，這男孩卻有厚實的肩膀和鐵匠特有的強健胳膊。
他穿長長的皮圍裙，圍裙下赤·裸着胸膛，黑糊糊的胡渣覆蓋了臉頰和下巴，一頭粗厚的黑發長過雙耳。
藍禮國王的頭發也是這樣的炭黑色，但他總是梳洗得幹淨整齊，有時剪短，有時則随意披在肩頭，或用金色發帶紮到腦後，從未亂七八糟地糾結在一起，黏糊糊地沾滿汗水。
而且，盡管這男孩的眼睛也是同樣的湛藍，但藍禮大人的雙眼溫暖又熱情，充滿歡笑，他的眼神中卻滿是憤怒和懷疑。
梅裡巴德修士也看出來了。
“我們沒有惡意，小夥子。
瑪莎·海德開這家旅館時，總愛給我一塊蜂蜜蛋糕，有時甚至是一張床，假如店裡沒客滿的話。
” “她死了，”男孩道，“獅子絞死了她。
” “絞刑似乎是你們最喜歡的娛樂方式，”海爾·亨特爵士說。
“我要在附近種地就好了，種大麻，賣麻繩，大賺一筆。
” “所有這些孩子，”布蕾妮對女孩垂柳說，“都是你的……妹妹？兄弟？親戚家人？” “不。
”垂柳正盯着她看，她對這種眼光很熟悉。
“他們不過是……我不知道……有些是被麻雀帶來，其餘是自
