第五八章
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道，此時此地，除非有重兵守護，誰也不能保證，可以使他免于受辱。
總督衙門的大門都有被人撤除之說，則何璟是“泥菩薩過江，自身難保”，自己就大可不必作托庇于督署的打算了。
“唉！”他頓一頓足，“還是走吧！” “這才是！二十六計，走為上計。
” 走到那裡去呢？何如璋想來想去，隻有等打聽消息的親兵回來，詢明究竟，再定行止。
會館司事，也不忍逼得太緊，唯有聽其自然。
大門外的百姓，越聚越多，漸有鼓噪之勢。
會館司事深怕暴民不分青紅皂白，會拆毀了會館，為了護産，隻有挺身而出，安撫大衆。
“何大人在這裡，不錯，不過他馬上要走的，他是進城來跟總督、巡撫商量怎麼樣退敵？等他派去送信的親兵一回來，馬上就要出城，仍舊回馬尾去保船廠。
” “他本來就不該進城來的。
”有人大聲說道，“廠在人在，廠亡人亡，他倒想想，怎麼對得起沈文肅公，怎麼對得起福建人？” 于是你一言，我一語，罵何如璋、罵張佩綸、也罵何璟與張兆棟。
就在這亂哄哄的當兒，何如璋的親兵回來了。
他證實了會館司事所得的傳聞，總督衙門的大門，真的讓百姓拆掉了，督标親兵不知是不是奉了何璟的命令，未加制止，因而也就未生沖突，算是不幸中的大幸。
何如璋卻不這麼想，隻是連連歎氣：“無法無天，無法無天！” “張大人倒有下落了。
”親兵又說：“在彭田鄉一家紳士那裡。
” “喔，”何如璋問道，“你是那裡打聽來的？” “是督标的一個千總告訴我的，他去送公文，還見過張大人。
” “那好！”何如璋愁顔一開，“我看他去。
你知不知道地方？” “不知道也不要緊。
到彭田鄉找到地保問一問就知道了。
” “那就走吧！”何如璋毫不遲疑地，起身就走。
“何大人，何大人！”會館司事一把拉住他說，“請走這面。
” 為了大門口有百姓聚集，憤憤不平，見了何如璋一時忍不住，會做出魯莽的舉動來，所以會館司事悄悄将他由一道僻靜的便門送了出去。
到達彭田鄉已經黃昏，張佩綸正在吃飯，停箸起迎，相見恍如隔世，既親切、又陌生，卻都有無窮的感慨、委屈和羞慚。
愣了一會，張佩綸想出來一句漠不相幹的話：“吃了飯沒有？” “我不餓！” “我也不餓。
”張佩綸說：“裡面坐吧！” 兩人屏絕仆從，雖非“流淚眼對流淚眼”，但黯然相顧，喉頭梗塞，不約而同地搖頭長歎。
“城裡情形如何？” “督署的大門，都讓百姓拆掉了，何小宋深居不出。
”何如璋答道：“張友山托病不見人。
倒象是我們守土有責了。
” 張佩綸也有這樣的牢騷。
最使他不滿的是，得到确實消息，何璟屯不打聽打聽實在情形，倉皇電奏，說船局已經失守。
不知居心何在？倒要跟何如璋好好商量。
于是他定定神，強打精神，親手撿起一張紙，遞到何如璋手裡，是一個緻總理衙門的電報稿，上面寫的是： “孤拔得巴黎信，猝攻我船。
鐵木雷大小十一艘，乘潮猛擊，我守久兵疲，船小援絕，苦戰兩時久，壞其雷船一，焚其兵船二。
而我大輪一，小輪五，商、艇各船均毀，諸将誓死，無一登岸，深堪慘恸。
法乘勝攻廠，黃超群猶守露廠，擊斃法兵官一。
無蔽無炮，必不能支。
罪無可誼，請即奏聞逮治。
” 電文雖講究簡潔，但這個稿子，念起來非常吃力，見得是張佩綸方寸大亂之下的手筆。
其中也有費解之處，猜不透隻好問了。
“‘鐵木雷’是什麼？” “是指三種船，鐵甲艦、木造兵輪、魚雷艇，共計十一艘。
” “喔！原來這樣解釋。
”何如璋想了一下說，“幼翁既已自請處分，我當然也一例辦理。
” “不！莪翁，”張佩綸說，“處分是餘事。
如今最急要的，莫如善後事宜，你應該回船局去料理。
” 何如璋面有難色。
細想一想他的話也不錯，自己是船政大臣，船局就是自己的“疆土”，理當固守。
張佩綸是會辦大臣，主要的是會辦戰守事宜，仗打過了，打敗了，而且他也自請逮治了，當然可以一切不管。
就在這躊躇之際，張佩綸又提了警告：“莪翁，咎戾已深，罪不可免。
如今能補得一分過，他日多一句話說。
你莫自誤！” 這是忠告。
何如璋想到張佩綸有李鴻章的奧援，總理衙門亦有“小挫可徐圖再舉”的話，頓時愁懷一放，精神大為振作。
“幼翁見教得是。
”何如璋說，“我明天一早就回局裡去。
” 聽他有此表示，張佩綸略感安慰，“法國兵決不敢登岸，你放心回局好了。
”他又恨恨地說：“可恨各國兵輪多事，來觀什麼戰，不然我可以緻敵于死，一雪奇恥。
” “幼翁有什麼奇計？” “我用幾條船鑿沉了拿河道塞住，法國兵艦出不去，不殺得他片甲不回？隻是投鼠忌器，礙着英美兵艦，真叫我好恨！” 恨事不止此一端，如果朝廷能接納先發之議，亦決不緻一敗塗地得不可收拾。
想想平日多所搏擊，出言犀利，不給人留絲毫餘地，如今自己成了言大而誇，一無是處的馬谡，又有何面目，再見京華舊侶？最可慮的是多年來怨如山積，此刻親痛仇快之際，那些仇家自然落井下石，不置之死地不甘心。
一念及此，更如芒刺在背，坐立不安。
何如璋的心境比他略略好些，但想到收拾殘局的擔子沉重，不免氣餒。
雖想找幾句慰人亦以自慰的話來說，卻實在懶得開口，歎口氣拖着遲滞的腳步，走向居停替他預備的卧室。
一夜過去，長門炮台傳來捷報，有兩艘法國兵艦進口，讓穆圖善打傷了一艘。
他原駐離長門二十裡的連江縣，從前天下午起，已移駐長門。
法國兵艦雖然進出頻繁，無奈炮口不能移動，而法國兵艦已經窺知底蘊，測量射程，改變航向，可以很輕易地避開炮火，所以能守株待兔打傷它那麼一條船，說來還着實難能可貴。
但是，沿岸其他各處炮台，卻幾乎為法國兵艦掃蕩無餘。
守台官兵，望風而遁，因而法軍可以派兵上岸，用烈性的腐蝕劑，灌入炮口，毀壞炮身。
然而有一點是可以确定的，法軍始終不敢登陸。
因此，張佩綸和何璟都敢露面了，兩人在瘡痍滿目的船局見面，商量出奏。
奏稿是何璟帶了來的，大意是說，法軍曾經登陸，大敗而遁，惜乎水師挫敗。
這表示陸路有功，水上失利，換句話說：何璟以總督的身分，掌理全省兵馬，不辱所命，辱命的隻是專責指揮水師的會辦大臣。
“我不能列銜。
”張佩綸雖是敗軍之将，在何璟面前卻依然是欽差大臣的派頭，“師船既毀，炮台亦多壞了，我輩如此偾事，如果再粉飾奏報，欺罔之罪，豈複可逭？” “那，幼翁，”何璟問道，“你說該怎麼報？” “據實奏報。
”張佩綸答說，“無論如何這段要删掉。
” 何璟想了一會說：“也好。
稿子還是我去預備。
” 這個會銜的奏折，應該由将軍、總督、巡撫、會辦大臣一起奏報，輾轉會商，得要一些日子。
張佩綸心想，反正責任是推不掉的，倒不如自己做得光明磊落些，接在那個自請逮治的電報之後，進一步先自陳罪狀。
于是強打精神，親自動筆，拟了個“馬尾水師失利，請旨嚴議逮問”的折子。
當然，這個折子是決不會據實奏報的。
大緻論兵力則敵強我弱，論處境則敵逸我勞，而尤其着重在雖有制勝之道，無奈事與願違，這取勝之道，就是他一再建議的“先發”。
當然，他也必須反複申述明知其不可為而為的苦心孤詣：“大緻六月二十以前船略相等，而我小彼大，我脆彼堅。
六月二十以後，彼合口内外，常有十二、三艘，出入活便，而我軍則止于兵船七艘，炮船兩艘。
臣心以為憂，密召諸将，以兵不厭詐，水戰尤争吸呼，欲仍行先發之計，而諸将枕戈待旦，多者四十餘日，少者亦二、三十日，均面目枯槁，憔悴可憐。
加以英美來船，與法銜尾，奇謀秘策，不複可施。
臣知不敵，顧求援無門，退後無路，惟與諸将以忠義相激發而已。
” 這段文章，張佩綸整整推敲了一個時辰，方始覺得惬意。
言内有退步，言外有餘哀，“先發”的“奇謀秘策”，明明是朝廷不準，卻絕不歸怨于朝廷，反而說将士“憔悴可憐”，不忍督責，而“英美來船”又成掣肘，無形中為朝廷不準先發的失策作開脫，當然也是為保全和局的李鴻章作開脫。
然則一切的一切，自都心照不宣了。
接下來是叙開戰前的情形： “當六月下旬，英提督晤何如璋，以調處告，稅務司賈雅格，屢函告督臣，又有英提督、英領事欲調處之說，其辭甚甘，其事則宕，臣亦知其谲詐，無如與國牽掣何？” 這是再一次提醒，非不可先發緻勝，無奈英美兵艦成為投鼠欲忌之器。
而提到英美調處，特為指明何如璋與“督臣”何璟，是暗中聲明，他不曾與洋人有往來，不負贻誤和局的責任。
然後就要談開戰當日的情況。
這一段最難着筆，他隻有含混而言： “初一、二日大雨如注，風勢猛烈，初二子夜、初三黎明，臣屢以手書饬諸管駕，相機合力，有‘初三風定，法必妄動’之語。
比潮平，而法人炮聲作矣！臣一面饬陸軍整隊，并以小炮登山，與水師相應，一面升山巅觀戰。
” 這一段是昧着良心說話，他根本未曾“升山巅觀戰”，所以所叙的戰況，多為耳食之言。
而既升山巅，又如何下了山，就不交代了。
在說明損失以後，緊接着便抒感想： “此次法人谲詐百出，和戰無常，彼可橫行，我多顧慮，彼能約從，我少近援。
一月之久，彼稔知我疆吏畛域，士卒孤疲，複乘雨後潮急，彼船得勢，違例猝發，天實為之，謂之何哉？” 這是表示形禁聲格，既非朝廷調度無方，亦非将士不能用命，從上到下，沒有人該負戰敗的責任，當然他亦不任咎戾。
但這層意思，隻能暗在内，在表面上，他必須自陳無狀。
就是自陳罪狀，也必得有一番怨艾之意，來占住身分，他說：“各船軍士，鏖戰兩時，死者灰燼，存者焦傷，臣目擊情形，實為酸痛。
臣甫到閩，孤拔踵至，明不足以料敵，材不足治軍，妄思以少勝多，露廠小船，圖當大敵，卒至寇增援斷，久頓兵疲。
軍情瞬息千變，既牽于洋例，不能先發以踐言，複誤于陸居，不能同舟以共命，損威贻禍，罪無可辭。
惟有仰懇宸斷，将臣即行革職，拿交刑部法罪，以明微臣愧悚之忱，以謝士卒死綏之慘。
” “誤于陸居”是他避重就輕的巧妙說法，因為以他的職責，等于地方官與城共存亡一樣，師船多焚，一身無恙，未免難以交代。
“誤于陸居”就表示想與船同殉，亦無機會，再進一步說，倘或他是住在船上，身當前敵，親自指揮，或者不緻這樣一敗塗地。
錯來錯去錯在“陸居”，這個“誤”字，他自己覺得筆力千鈞，莫可移易。
文章做到這裡，已經終結，但還有奇峰突起的一段話： “日來洋商及我軍傳說，或雲法損六船；或雲孤拔受傷已死；或雲烏波管駕已死；或雲法焚溺近三百人。
要之，我軍既已大挫，彼亦應稍有死傷，傳聞異辭，即确亦不足釋恨。
惟此奏就臣所目見，參以各軍禀報，不敢有一字含糊，一語粉飾，再蹈奏報不實之罪。
” 這就是說，水師雖然挫敗，法軍亦有相當損傷，有過有功，原可相抵，不過他自責過甚而已。
“即确亦不足釋恨”這句話，更是得意之筆，搖曳生姿，妩媚無限。
寫完這個折子，暫且不發，到第三天又加一個附片，專陳“陸軍接仗情形”。
黃超群、方勳當時早就吓得不敢出頭，張佩綸卻鋪叙戰功，大為誇獎： “伏查船政露廠臨河，防護既無巨炮，曲折并無缭垣，實非可戰可守之地。
此次法人以大船大炮環攻三日，我軍兵單械缺，力實難支，而黃超群等扼險堅持于炮煙彈雨之中，晝夜并不收隊，尚複出奇設伏，截殺法兵多名，卒全船廠，實非微臣意料所及。
法船退後，臣查點機廠料件，偶有遺失，煙筒亦傷其二，各屋千創百孔，而大件機器猶在，船署屹然獨存，黃超群等以兵輪既挫，口不言功，惟水師之失，罪在微臣，船廠獲全，功歸陸将。
” 他這樣諱敗為勝，一則是表示他與“諸将以忠義相激發”的統馭有功，再則是收買人心，好為他掩飾棄師潛逃的不堪之狀。
當然，這個單銜的奏折，他高興怎麼說，就怎麼說，可是與将軍督撫會銜的折子不能矛盾，否則兩相參看，馬腳盡露，就變作弄巧成拙了。
因此，張佩綸又要了會銜的奏稿來，仔細檢點，并無矛盾，方始拜發了單銜的奏折。
而京中的電報已紛至沓來，指示戰守方略以外，且已明诏對法宣戰。
總督衙門的大門都有被人撤除之說，則何璟是“泥菩薩過江，自身難保”，自己就大可不必作托庇于督署的打算了。
“唉！”他頓一頓足，“還是走吧！” “這才是！二十六計，走為上計。
” 走到那裡去呢？何如璋想來想去，隻有等打聽消息的親兵回來，詢明究竟，再定行止。
會館司事，也不忍逼得太緊，唯有聽其自然。
大門外的百姓，越聚越多，漸有鼓噪之勢。
會館司事深怕暴民不分青紅皂白，會拆毀了會館，為了護産，隻有挺身而出，安撫大衆。
“何大人在這裡，不錯，不過他馬上要走的，他是進城來跟總督、巡撫商量怎麼樣退敵？等他派去送信的親兵一回來，馬上就要出城，仍舊回馬尾去保船廠。
” “他本來就不該進城來的。
”有人大聲說道，“廠在人在，廠亡人亡，他倒想想，怎麼對得起沈文肅公，怎麼對得起福建人？” 于是你一言，我一語，罵何如璋、罵張佩綸、也罵何璟與張兆棟。
就在這亂哄哄的當兒，何如璋的親兵回來了。
他證實了會館司事所得的傳聞，總督衙門的大門，真的讓百姓拆掉了，督标親兵不知是不是奉了何璟的命令，未加制止，因而也就未生沖突，算是不幸中的大幸。
何如璋卻不這麼想，隻是連連歎氣：“無法無天，無法無天！” “張大人倒有下落了。
”親兵又說：“在彭田鄉一家紳士那裡。
” “喔，”何如璋問道，“你是那裡打聽來的？” “是督标的一個千總告訴我的，他去送公文，還見過張大人。
” “那好！”何如璋愁顔一開，“我看他去。
你知不知道地方？” “不知道也不要緊。
到彭田鄉找到地保問一問就知道了。
” “那就走吧！”何如璋毫不遲疑地，起身就走。
“何大人，何大人！”會館司事一把拉住他說，“請走這面。
” 為了大門口有百姓聚集，憤憤不平，見了何如璋一時忍不住，會做出魯莽的舉動來，所以會館司事悄悄将他由一道僻靜的便門送了出去。
到達彭田鄉已經黃昏，張佩綸正在吃飯，停箸起迎，相見恍如隔世，既親切、又陌生，卻都有無窮的感慨、委屈和羞慚。
愣了一會，張佩綸想出來一句漠不相幹的話：“吃了飯沒有？” “我不餓！” “我也不餓。
”張佩綸說：“裡面坐吧！” 兩人屏絕仆從，雖非“流淚眼對流淚眼”，但黯然相顧，喉頭梗塞，不約而同地搖頭長歎。
“城裡情形如何？” “督署的大門，都讓百姓拆掉了，何小宋深居不出。
”何如璋答道：“張友山托病不見人。
倒象是我們守土有責了。
” 張佩綸也有這樣的牢騷。
最使他不滿的是，得到确實消息，何璟屯不打聽打聽實在情形，倉皇電奏，說船局已經失守。
不知居心何在？倒要跟何如璋好好商量。
于是他定定神，強打精神，親手撿起一張紙，遞到何如璋手裡，是一個緻總理衙門的電報稿，上面寫的是： “孤拔得巴黎信，猝攻我船。
鐵木雷大小十一艘，乘潮猛擊，我守久兵疲，船小援絕，苦戰兩時久，壞其雷船一，焚其兵船二。
而我大輪一，小輪五，商、艇各船均毀，諸将誓死，無一登岸，深堪慘恸。
法乘勝攻廠，黃超群猶守露廠，擊斃法兵官一。
無蔽無炮，必不能支。
罪無可誼，請即奏聞逮治。
” 電文雖講究簡潔，但這個稿子，念起來非常吃力，見得是張佩綸方寸大亂之下的手筆。
其中也有費解之處，猜不透隻好問了。
“‘鐵木雷’是什麼？” “是指三種船，鐵甲艦、木造兵輪、魚雷艇，共計十一艘。
” “喔！原來這樣解釋。
”何如璋想了一下說，“幼翁既已自請處分，我當然也一例辦理。
” “不！莪翁，”張佩綸說，“處分是餘事。
如今最急要的，莫如善後事宜，你應該回船局去料理。
” 何如璋面有難色。
細想一想他的話也不錯，自己是船政大臣，船局就是自己的“疆土”，理當固守。
張佩綸是會辦大臣，主要的是會辦戰守事宜，仗打過了，打敗了，而且他也自請逮治了，當然可以一切不管。
就在這躊躇之際，張佩綸又提了警告：“莪翁，咎戾已深，罪不可免。
如今能補得一分過，他日多一句話說。
你莫自誤！” 這是忠告。
何如璋想到張佩綸有李鴻章的奧援，總理衙門亦有“小挫可徐圖再舉”的話，頓時愁懷一放，精神大為振作。
“幼翁見教得是。
”何如璋說，“我明天一早就回局裡去。
” 聽他有此表示，張佩綸略感安慰，“法國兵決不敢登岸，你放心回局好了。
”他又恨恨地說：“可恨各國兵輪多事，來觀什麼戰，不然我可以緻敵于死，一雪奇恥。
” “幼翁有什麼奇計？” “我用幾條船鑿沉了拿河道塞住，法國兵艦出不去，不殺得他片甲不回？隻是投鼠忌器，礙着英美兵艦，真叫我好恨！” 恨事不止此一端，如果朝廷能接納先發之議，亦決不緻一敗塗地得不可收拾。
想想平日多所搏擊，出言犀利，不給人留絲毫餘地，如今自己成了言大而誇，一無是處的馬谡，又有何面目，再見京華舊侶？最可慮的是多年來怨如山積，此刻親痛仇快之際，那些仇家自然落井下石，不置之死地不甘心。
一念及此，更如芒刺在背，坐立不安。
何如璋的心境比他略略好些，但想到收拾殘局的擔子沉重，不免氣餒。
雖想找幾句慰人亦以自慰的話來說，卻實在懶得開口，歎口氣拖着遲滞的腳步，走向居停替他預備的卧室。
一夜過去，長門炮台傳來捷報，有兩艘法國兵艦進口，讓穆圖善打傷了一艘。
他原駐離長門二十裡的連江縣，從前天下午起，已移駐長門。
法國兵艦雖然進出頻繁，無奈炮口不能移動，而法國兵艦已經窺知底蘊，測量射程，改變航向，可以很輕易地避開炮火，所以能守株待兔打傷它那麼一條船，說來還着實難能可貴。
但是，沿岸其他各處炮台，卻幾乎為法國兵艦掃蕩無餘。
守台官兵，望風而遁，因而法軍可以派兵上岸，用烈性的腐蝕劑，灌入炮口，毀壞炮身。
然而有一點是可以确定的，法軍始終不敢登陸。
因此，張佩綸和何璟都敢露面了，兩人在瘡痍滿目的船局見面，商量出奏。
奏稿是何璟帶了來的，大意是說，法軍曾經登陸，大敗而遁，惜乎水師挫敗。
這表示陸路有功，水上失利，換句話說：何璟以總督的身分，掌理全省兵馬，不辱所命，辱命的隻是專責指揮水師的會辦大臣。
“我不能列銜。
”張佩綸雖是敗軍之将，在何璟面前卻依然是欽差大臣的派頭，“師船既毀，炮台亦多壞了，我輩如此偾事，如果再粉飾奏報，欺罔之罪，豈複可逭？” “那，幼翁，”何璟問道，“你說該怎麼報？” “據實奏報。
”張佩綸答說，“無論如何這段要删掉。
” 何璟想了一會說：“也好。
稿子還是我去預備。
” 這個會銜的奏折，應該由将軍、總督、巡撫、會辦大臣一起奏報，輾轉會商，得要一些日子。
張佩綸心想，反正責任是推不掉的，倒不如自己做得光明磊落些，接在那個自請逮治的電報之後，進一步先自陳罪狀。
于是強打精神，親自動筆，拟了個“馬尾水師失利，請旨嚴議逮問”的折子。
當然，這個折子是決不會據實奏報的。
大緻論兵力則敵強我弱，論處境則敵逸我勞，而尤其着重在雖有制勝之道，無奈事與願違，這取勝之道，就是他一再建議的“先發”。
當然，他也必須反複申述明知其不可為而為的苦心孤詣：“大緻六月二十以前船略相等，而我小彼大，我脆彼堅。
六月二十以後，彼合口内外，常有十二、三艘，出入活便，而我軍則止于兵船七艘，炮船兩艘。
臣心以為憂，密召諸将，以兵不厭詐，水戰尤争吸呼，欲仍行先發之計，而諸将枕戈待旦，多者四十餘日，少者亦二、三十日，均面目枯槁，憔悴可憐。
加以英美來船，與法銜尾，奇謀秘策，不複可施。
臣知不敵，顧求援無門，退後無路，惟與諸将以忠義相激發而已。
” 這段文章，張佩綸整整推敲了一個時辰，方始覺得惬意。
言内有退步，言外有餘哀，“先發”的“奇謀秘策”，明明是朝廷不準，卻絕不歸怨于朝廷，反而說将士“憔悴可憐”，不忍督責，而“英美來船”又成掣肘，無形中為朝廷不準先發的失策作開脫，當然也是為保全和局的李鴻章作開脫。
然則一切的一切，自都心照不宣了。
接下來是叙開戰前的情形： “當六月下旬，英提督晤何如璋，以調處告，稅務司賈雅格，屢函告督臣，又有英提督、英領事欲調處之說，其辭甚甘，其事則宕，臣亦知其谲詐，無如與國牽掣何？” 這是再一次提醒，非不可先發緻勝，無奈英美兵艦成為投鼠欲忌之器。
而提到英美調處，特為指明何如璋與“督臣”何璟，是暗中聲明，他不曾與洋人有往來，不負贻誤和局的責任。
然後就要談開戰當日的情況。
這一段最難着筆，他隻有含混而言： “初一、二日大雨如注，風勢猛烈，初二子夜、初三黎明，臣屢以手書饬諸管駕，相機合力，有‘初三風定，法必妄動’之語。
比潮平，而法人炮聲作矣！臣一面饬陸軍整隊，并以小炮登山，與水師相應，一面升山巅觀戰。
” 這一段是昧着良心說話，他根本未曾“升山巅觀戰”，所以所叙的戰況，多為耳食之言。
而既升山巅，又如何下了山，就不交代了。
在說明損失以後，緊接着便抒感想： “此次法人谲詐百出，和戰無常，彼可橫行，我多顧慮，彼能約從，我少近援。
一月之久，彼稔知我疆吏畛域，士卒孤疲，複乘雨後潮急，彼船得勢，違例猝發，天實為之，謂之何哉？” 這是表示形禁聲格，既非朝廷調度無方，亦非将士不能用命，從上到下，沒有人該負戰敗的責任，當然他亦不任咎戾。
但這層意思，隻能暗在内，在表面上，他必須自陳無狀。
就是自陳罪狀，也必得有一番怨艾之意，來占住身分，他說：“各船軍士，鏖戰兩時，死者灰燼，存者焦傷，臣目擊情形，實為酸痛。
臣甫到閩，孤拔踵至，明不足以料敵，材不足治軍，妄思以少勝多，露廠小船，圖當大敵，卒至寇增援斷，久頓兵疲。
軍情瞬息千變，既牽于洋例，不能先發以踐言，複誤于陸居，不能同舟以共命，損威贻禍，罪無可辭。
惟有仰懇宸斷，将臣即行革職，拿交刑部法罪，以明微臣愧悚之忱，以謝士卒死綏之慘。
” “誤于陸居”是他避重就輕的巧妙說法，因為以他的職責，等于地方官與城共存亡一樣，師船多焚，一身無恙，未免難以交代。
“誤于陸居”就表示想與船同殉，亦無機會，再進一步說，倘或他是住在船上，身當前敵，親自指揮，或者不緻這樣一敗塗地。
錯來錯去錯在“陸居”，這個“誤”字，他自己覺得筆力千鈞，莫可移易。
文章做到這裡，已經終結，但還有奇峰突起的一段話： “日來洋商及我軍傳說，或雲法損六船；或雲孤拔受傷已死；或雲烏波管駕已死；或雲法焚溺近三百人。
要之，我軍既已大挫，彼亦應稍有死傷，傳聞異辭，即确亦不足釋恨。
惟此奏就臣所目見，參以各軍禀報，不敢有一字含糊，一語粉飾，再蹈奏報不實之罪。
” 這就是說，水師雖然挫敗，法軍亦有相當損傷，有過有功，原可相抵，不過他自責過甚而已。
“即确亦不足釋恨”這句話，更是得意之筆，搖曳生姿，妩媚無限。
寫完這個折子，暫且不發，到第三天又加一個附片，專陳“陸軍接仗情形”。
黃超群、方勳當時早就吓得不敢出頭，張佩綸卻鋪叙戰功，大為誇獎： “伏查船政露廠臨河，防護既無巨炮，曲折并無缭垣，實非可戰可守之地。
此次法人以大船大炮環攻三日，我軍兵單械缺，力實難支，而黃超群等扼險堅持于炮煙彈雨之中，晝夜并不收隊，尚複出奇設伏，截殺法兵多名，卒全船廠，實非微臣意料所及。
法船退後，臣查點機廠料件，偶有遺失，煙筒亦傷其二，各屋千創百孔，而大件機器猶在，船署屹然獨存，黃超群等以兵輪既挫，口不言功，惟水師之失，罪在微臣，船廠獲全，功歸陸将。
” 他這樣諱敗為勝，一則是表示他與“諸将以忠義相激發”的統馭有功，再則是收買人心，好為他掩飾棄師潛逃的不堪之狀。
當然，這個單銜的奏折，他高興怎麼說，就怎麼說，可是與将軍督撫會銜的折子不能矛盾，否則兩相參看，馬腳盡露，就變作弄巧成拙了。
因此，張佩綸又要了會銜的奏稿來，仔細檢點，并無矛盾，方始拜發了單銜的奏折。
而京中的電報已紛至沓來，指示戰守方略以外，且已明诏對法宣戰。
