第三十三回 劉玄德坐領荊州事 夏侯淵兵進徐州城

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一劍之遙。

    聘大喜,挺劍往備分心便刺。

    正自以為得手,突覺背心一涼,卻是被延自身後一劍刺穿胸膛,手中劍落于地上,血濺滿堂,當時氣絕。

    這下變起俄頃,表大驚,手中杯盞落于地上。

    那廂王粲與衆刀斧手聞得訊号,各持刀劍,搶上堂來,正欲來殺劉備時,突聽堂下人聲鼎沸。

    太史慈、顔良、文醜率五百精壯步卒直入廳堂。

    粲等措手不及,隻得棄械降伏。

    劉備起而離座,佯大呼曰:“何人反亂,可速擒之!”堂下太史慈大呼曰:“荊州屬官蒯良、蒯越兄弟及王粲圖謀造反,欲害州牧劉使君,均已拿下,其餘盡皆降伏矣!”表聞言,自知計謀為劉備所破,有苦難申,不禁氣郁難平,大叫一聲,口吐鮮血,昏厥堂上。

     備命顔良、文醜收蒯氏兄弟及王粲殺之,盡奪荊州士族之權,命孔明權掌州事。

    将荊州兵馬,盡行收編。

    荊州屬官人等,莫敢多言。

    劉表本年邁體衰,憤憤難平,病勢危笃,不過二三日,終而身死。

    表既死,備扶劉琦為荊州之主,軟禁在府;又使人鸩殺表妻蔡氏,自此荊州歸備所有。

     卻說曹操在許都,聞方博、劉備結盟,且備已奪荊州之權,深覺憂慮,聚衆商議。

    操曰:“前番封賞劉備,欲誘其與方博兩敗俱傷。

    不意二人聯盟,使吾計不成,今當如何圖之?”夏侯惇曰:“以明公之威,三軍之勇,蕩平方博、劉備之輩易如反掌,願公即刻南征。

    ”程昱曰:“水軍操演多時,兵甲船隻足備,南征而定天下,正宜時也。

    ”賈诩曰:“關羽大軍現屯穎上,與曹仁對峙,徐州必然空虛;前者,夏侯淵引五萬大軍往山東征讨呂布未還,可命這支兵速取徐州。

    若得徐州,關羽首尾不得相顧,吾軍退可保兖州、東郡,進可取淮、揚而圖江東,大事可成也。

    ”操曰:“文和此言,正與吾同,可命陳群去助夏侯妙才,吾這廂亦起大軍,與曹子孝會于汝南。

    ”衆人稱善。

     卻說夏侯淵既得操令,星夜領兵,直取徐州。

    關羽臨去之時,命關平、淩操守徐州,周倉守下邳,董襲守小沛。

    徐州這三城互為犄角,一城有難,二城之兵攻擊其後,端是易守難攻。

    四将奉關羽嚴令,堅守不出
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