第九章 帝京裸屍
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案件名稱：帝京奇案
案件編号：無
犯罪嫌疑人姓名：XXX
發生時間：不詳
資料來源：《青陽縣志》
青陽城西臨長江，東靠青陽山，水陸交通發達，市井繁榮，曆來便是商賈雲集藏勳納貴的繁華之地。
在曆史上，曾經有那麼一個混亂時期，某位流亡的皇帝在此建都，并将青陽城改名為帝京，軍事實力一度擴張到兩湖兩廣及川貴一帶，皇朝在此延續了四代共數十年光陰。
據說當時的皇宮，就建在今天青陽市朝天口一帶，那個占地數千平方米的古建築群，我曾在一張民國時期的老照片上看到過，十分雄偉。
可惜“文革”時，毀于一場大火，今天我所能看到的，隻有遺址上幾條用石頭雕刻的巨龍，及縣志上記載的有關這個皇朝的驚心動魄的故事。
1 望江樓并不是帝京最大的酒樓，但卻是最熱鬧的地方。
因為來這裡，不僅可以品嘗到上好的酒菜，還可以聽說書先生說書。
當然，别的地方也有說書先生，但他決不是帝京第一名嘴“快嘴書生”梅瘦竹。
梅瘦竹說書和别人不同，他講的是新人新事，是發生在本朝本代、街頭巷尾的奇聞趣事。
這樣的故事，當然比那些老得掉牙的曆史影子更能吸引人。
這一年夏末秋初，天地間已有了絲絲涼意，但望江樓裡的氣氛卻永遠是熱的。
當酒樓裡的角角落落都坐滿人的時候，“快嘴書生”梅瘦竹便也該出場了。
今天，照例是由他那十來歲的小徒弟乖乖兒先出場，拿着一塊大紅布往說書台上輕輕一罩，奉上一杯熱茶，然後端端正正站在一邊，恭請師父出場。
梅瘦竹人未出場，“咳——”的一聲卻先傳了過來。
于是，本來熱鬧嘈雜的酒樓内頓時安靜下來。
一件洗得發白的長衫，一把四季不變的折扇，一個精神矍铄的瘦老頭，這便是“快嘴書生”梅瘦竹。
梅老先生往台前一站，目光一掃，折扇合攏，先聲奪人，朗聲道：“諸位看官，近來帝京出了一樁奇案，諸位可知否？” 台下衆人連連搖頭。
梅老先生微微一笑，道：“那好，今日老朽就給諸位講一段‘青壯男子離奇斃命，帝京名捕束手無策’的公案。
此案尚屬官府機密，從未外傳，老朽費了九牛二虎之力才從當差的友人處探知。
在此演繹成書，以飽諸位耳福。
” 話未說完，已有人連連鼓掌，催促道：“快講！快講！” 梅老先生微微有些得意，清清嗓子接下去說：“話說本朝今年五月初五端午節這天，帝京北郊雷公山下有個叫雷老七的老漢，一大清早便提了個桶去雷公河邊打水，準備讓老婆子煮粽子吃。
誰知一桶水提回家，卻被老婆臭罵了一頓。
” 坐在下首的小徒弟乖乖兒接口問道：“好好的，他老婆為什麼要罵他呢？” 梅瘦竹接着說：“原來，老婆子嫌他提回來的水不幹淨，不但水面飄着淡淡的血絲，還透着一股血腥味。
雷老七就再回到河邊打水，暗想：他娘的，好好的河水，怎麼會有血腥味呢？信步沿着河邊向上遊尋去，不出十步遠，便看見一處蘆葦叢中有白晃晃的東西十分惹眼，扒開蘆葦走近一看，天哪——” 講到這裡，梅瘦竹忽然停頓下來，端起茶杯不急不慢地喝了起來。
乖乖兒急忙托了個茶盤，走下台去。
台下的聽客們都明白，這是快嘴書生讨賞錢的慣用伎倆，心中既好氣又好笑。
無奈，好奇之心已被勾起，隻好乖乖掏出或多或少的幾個銅闆扔在茶盤裡，都伸長脖子欲聽下文。
乖乖兒端着盛滿賞錢的茶盤走到師父面前，梅瘦竹捏捏嘴角的兩撇八字胡，微微一笑，又精神抖擻地朗聲說了下去： “諸位看官，你道這雷老七在蘆葦叢中看見了什麼，原來竟是一具光溜溜白晃晃的裸屍。
” “裸屍？”衆人都睜大了眼睛。
“請諸位猜一猜，這雷老七看見屍體的第一反應是什麼？” 梅瘦竹故意賣個關子。
坐在最前面的一個大腹便便的家夥猜道：“一定是他膽小，吓暈過去了。
” 梅瘦竹喝口茶，搖搖頭，笑而不答。
另一個漢子猜道：“他一定轉身就跑，趕緊去報官。
” 梅瘦竹仍舊搖了搖頭，笑了笑說：“雷老七的第一反應就是，在褲裆裡撒了一泡尿。
” 台下哄堂大笑起來。
笑聲過後，梅瘦竹接着說：“官府接到消息後，迅速派衙役趕到現場。
死者為一青年男子，相貌英俊，身強力壯，死因簡單明了，一劍穿心。
死亡時間大約為前一晚後半夜。
死者身份也很快查明，乃兵部尚書原大人的公子原無忌。
” 衆人大吃一驚。
原無忌在帝京裡并非無名之輩，不但家勢顯赫，英俊風流，而且拳腳功夫十分了得，曾在昆侖山下單手伏虎，威名遠播。
其大名誰人不知，他怎麼會赤身裸體暴屍荒野呢？ 梅瘦竹似乎看穿了衆人的心思，說道：“此中緣由，也許隻有兇手才會知道。
” “那麼，兇手究竟是誰呢？”有人問道。
“此案眼下尚未告破，兇手仍逍遙法外。
衙役從現場找不到任何蛛絲馬迹，官家層層上報，已傳到朝廷，驚動天子。
現如今，此案落到帝京府衙總捕頭陸天沉手中，皇上責令其限期破案。
” 乖乖兒驚道：“這位陸天沉，可是那位當差二十餘年，破案無數，來去無蹤号稱神州第一名捕的陸天沉陸大爺？” “正是。
” 台下衆人都松口氣，紛紛道好。
梅瘦竹冷冷一笑，搖頭歎道：“世事無絕對，神捕也有不神之時。
就連大名鼎鼎的陸神捕接到此案，也不由得大皺眉頭。
” 有人問：“這是為何？” 梅瘦竹道：“諸位客官有所不知，據老朽探知，今年四月至今，帝京各處命案頻出，死者均系青壯男子，死時均不着寸縷，死因皆是一劍穿心，死後都暴屍荒野。
死者中既有豪門官宦，也有平頭百姓，既有武林豪客，也有風流俠少。
加上原無忌，已有十八樁命案了。
帝京聖地，天子腳下，三月之内，連出十八起離奇命案，這可是本朝自太祖皇帝開朝立代以來從未有過之事。
皇上聞之，龍顔大震，一面下旨相關人等嚴守機密，以免風聲傳出，人人自危，民心動蕩，危及社稷，一面責令帝京府衙全力緝拿兇手，限期破案。
但是，據傳時至今日，陸捕頭和他那一幫兄弟雖忙得焦頭爛額，卻是瞎子點燈白費勁，連兇手的影子也沒見到。
昔日帝京神捕，如今一籌莫展束手無策，再也神不起來了。
” “哦——”聽到此處，台下衆人總算明白了來龍去脈，但一顆懸着的卻再也放不下來了。
梅瘦竹端起茶杯道：“這段公案至此便暫告一段落，至于後事如何，待老朽再去打探之後，再來向諸位細說分解。
” 梅瘦竹讓徒弟收拾好賞錢和行頭，向台下彎腰一揖，正欲告退，忽聽有人喊道：“梅老先生請留步。
” 梅瘦竹一怔，擡頭一看，忽見從台下聽客中站起來三個人。
為首一人四十餘歲，濃眉、虎目、方鼻、闊嘴、黑臉膛，額下蓄着一把胡須，卻根根直起，如鋼針一般。
他左下是一少年，約雙十年華，劍眉星目，腰懸長劍，一臉寒霜；右下是一虬髯大漢，臉如紫銅，雙目圓瞪。
三人雖身着長衫布衣，卻目如閃電，氣質不凡。
梅瘦竹不敢怠慢，忙拱手相迎，道：“三位官人有何見教？” 中年漢子踱步過來，掏出一錠銀子，往桌上一按，道：“這是我等一點心意。
” 梅瘦竹受寵若驚，忙道：“不敢不敢！小老兒受之有愧！有愧！” 中年漢子道：“在下想用這錠銀子堵住一樣東西。
” 梅瘦竹一怔，道：“不知客人想堵什麼東西？” 中年漢子冷冷地道：“你的嘴。
”說完，再也不看他一眼，拂袖出門。
少年和那虬髯大漢看了梅瘦竹一眼，也跟了出去。
梅瘦竹怔在那裡，半晌才回過神來，伸手去取銀子，卻拿不起來，原來那中年漢子輕輕一按，竟将銀錠嵌入桌面。
梅瘦竹臉色一變，頓時汗如雨下。
乖乖兒嘟囔道：“師父，此人是誰？竟然如此無禮！” 梅瘦竹呆呆望着三人離去的背影，半晌，才長歎一聲，道：“如果為師沒有猜錯，他就是陸天沉。
” 快嘴書生梅瘦竹的确沒有猜錯，那輕輕一按便将銀錠嵌入桌面的中年漢子，的确就是号稱神州第一名捕的帝京府衙總捕頭陸天沉。
據傳，當前帝京有兩大武林高手，一個是劍客高傑，他手使一柄無情劍，劍出無情，外号“無情劍客”；另一個便是“神腿”陸天沉。
陸天沉使一根特制的精鋼飛鍊，鍊長七尺，重五十三斤。
飛鍊一出，神鬼莫測，武林宵小無不聞風喪膽，俯首就擒。
跟在陸天沉右首的虬髯大漢，是帝京府衙中大名鼎鼎的辣手捕快杜五。
陸天沉左首的冷面少年，則是陸天沉的義子，帝京小神捕陸一飛。
他四歲随義父習武，七歲成為當代第一劍術高手天山怪俠的入室弟子。
十年苦修，十七歲藝成下山，到帝京府衙當差，手使一柄三尺七寸長的如風劍，罕逢敵手。
短短三四年間，他屢破奇案，少年功成，名滿帝京，成為了陸天沉最得力的助手。
但是，正如梅瘦竹所說，世事無絕對，神捕也有皺眉時。
眼下這十八樁震驚朝野的連環血案，就把這三位帝京裡的破案高手給難住了。
陸天沉已派出衙門裡所有捕快，四處偵緝，自己也帶着陸一飛和杜五整天身着便裝，出沒在街頭巷尾、茶樓酒肆，希望能查探出一點眉目來。
可是時間一天天過去，案情卻沒有絲毫進展。
而最要命的是，種種迹象表明，這一系列連環血案至目前為止，仍然沒有停止，帝京各處仍然随時都有可能發現赤身裸體、一劍穿心的青壯年男子的屍體。
走在回衙門的路上，他們三人誰也沒有開口說話，心頭顯出少有的沉重。
日薄西山，一個毫無收獲的日子又即将過去。
陸天沉看看天色，歎口氣說：“飛兒，時間不早了，先回家吃飯吧。
” 他看看杜五，這位與他情同手足的鋼鐵漢子自跟他一起着手調查這宗連環命案以來，吃沒吃好，睡沒睡好，明顯消瘦了不少。
這可是曾與他并肩作戰出生入死的好兄弟啊。
他拍拍他的肩膀，道：“老五，今天是蒹葭的生日，我特意讓她燒了幾個好菜，一起過去喝一杯吧！” 杜五呵呵一笑，道：“好啊，我心裡可老惦記着你收藏的那壇上好的陳釀女兒紅呢。
” 2 青山，流水，小屋。
沒有人會想到名滿天下的帝京府衙總捕頭陸天沉，竟然會住在帝京裡最偏僻最幽靜的玉泉湖邊。
也許隻有看透了都市繁華和人世滄桑的人，才會喜歡這樣清靜的世外桃源；也許隻有内心無比寂寞的人，才能耐得住這無邊的寂寞。
陸天沉、陸一飛和杜五走進小屋，一股香噴噴的味道随風飄來，屋子中央的小桌上已擺滿了豐盛的飯菜，葷素有緻，熱氣騰騰。
聽見腳步聲，一個十八九歲、一臉陽光般燦爛笑容的少女迎出來，歡叫道：“爹、杜五叔、一飛哥，你們回來了！” 這少女便是陸天沉的掌上明珠陸蒹葭。
菜是好菜，酒是好酒。
酒過三巡，桌上的氣氛歡快起來，熱鬧起來。
飯後，陸天沉和杜五在院子裡燈下對弈，陸蒹葭在廚房裡收拾碗筷。
陸一飛走進廚房，說：“葭妹，我來幫你洗碗吧！” 陸蒹葭笑着搖頭說：“不用了，一飛哥，我自己來就行了。
” 陸一飛又說：“那我幫你倒水吧。
” 陸蒹葭道：“不用了，你累了一天，早點回房休息去吧。
” 陸一飛道：“我、我睡不着。
” 陸蒹葭問：“為什麼？” 陸一飛嗫嚅着，卻說不出話來。
陸蒹葭忍不住扭過頭來，奇怪地看了他一眼，卻見他正站在自己身後，含情脈脈地看着自己。
她的臉騰地一下紅了。
陸一飛吞吞吐吐地道：“葭妹，我、我……” 陸蒹葭低着頭，一邊心不在焉地洗着碗，一邊問道：“一飛哥，你有什麼事嗎？” 陸一飛猶豫半晌，才下定決心似的，鼓足勇氣紅着臉說：“葭妹，今天是你的生日，我、我有件禮物想要送給你。
”他從貼身的衣兜裡掏出一塊晶瑩剔透的玉佩遞到她面前。
陸蒹葭急忙擦幹手上的水漬，接過一看，眼裡不由得露出欣喜的目光。
陸一飛說：“這塊玉佩是我們家祖傳之物，是我的親生父母在世時留給我的，現在送給你，希望你喜歡！” 陸蒹葭把玉佩捧在手心裡，雙頰飛紅，含羞帶笑，說：“隻要是你送我的東西，我都喜歡！” 陸一飛滿心歡喜，本想和她多說幾句話，又怕被杜五看見遭他取笑，隻好忍着心頭千言萬語，戀戀不舍地步出了廚房。
陸蒹葭手捧玉佩，心頭甜絲絲的，滿心歡喜翻來覆去地看着，忽然發現玉佩背面刻有一行小字，拿到燈下一看，原來是“緣定三生”四個字。
3 朝陽新出，從山間吹來的晨風已透着絲絲涼意，仿佛是在告訴人們，秋天的腳步越來越近了。
陸天沉和陸一飛出門時，陸蒹葭特地給他們多加了一件衣服。
父子倆來到衙門，遠遠地便看見門口圍了不少人。
兩人心頭一驚，疾步走近。
杜五正帶着一幫捕快在那裡等着他們。
陸天沉問：“老五，什麼事？” 杜五道：“大哥，又出人命了。
城西定安橋下又發現一具男屍，赤身裸體，一劍斃命，作案手法與前十八起人命案完全相同。
” 陸一飛忙問：“屍體呢？” 一名捕快回道：“我們知道陸爺一定會要親自去現場驗屍查看，所以沒敢動屍體，隻是留了些兄弟封鎖現場，我趕緊回來報訊。
” 陸天沉點頭道：“很好！”目光轉向陸一飛和杜五：“咱們過去看看！” 定安橋位于城西定安河上，離此大約十裡之遙。
三人打馬而去，一炷香的工夫便到了。
整座定安橋都已被捕快團團圍住，百步之内禁止閑人進入。
一名捕快迎上來，叫道：“陸爺，您三位來了！” 陸天沉人未下馬，便問：“屍體呢？” 捕快回道：“在橋下。
” 陸天沉道：“帶路。
” 捕快帶着三人走下定安橋。
因時至初秋，定安河的河水已不太深。
屍體就躺在第三個橋墩下，下半身泡在渾濁的河水中，上半身擱在河邊雜草上，地上有一攤已經凝固的血迹。
死者情形與以前發現的十八具屍體完全一緻。
從血液的凝固度推測，死亡時間應為昨晚後半夜。
除此之外，現場再也找不到其他任何線索。
陸天沉與陸一飛、杜五對望一眼，雙眉緊皺，一言不發。
三個人的心裡比以往發現任何一具屍體時都要沉重，因為他們都認識這個躺在橋墩下的人，非但認識，甚至還跟他有些交情。
此人名叫徐夢痕，帝京武林世家六合門掌門人徐有貞之獨子，自号帝京風流第一少，一手六合劍法使得神出鬼沒。
以他的武功，放眼武林，能如此幹淨利落一劍刺穿他心髒的人，幾乎沒有。
如果一定要說有，那也隻有一個。
那就是他自己。
一個像他這樣風光無限的風流俠少，當然不會往自己的胸口刺一劍。
那麼，殺他的究竟是什麼人呢？ 看着徐夢痕的屍體，陸天沉、陸一飛和杜五的心情已不是沉重，不是悲傷，而是恐懼，一種發自心靈最深處的神秘而難以言喻的恐懼。
看來，隐藏在他們周圍的那個看不見的兇手，要遠比他們想象中的狡猾得多，厲害得多，可怕得多。
與這樣的對手較量，誰也不敢保證明天早上躺在山頭橋下路邊河灘的屍體會不會是自己。
一股寒意從每個人的腳底升起。
良久，杜五叫過身旁一名捕快吩咐道：“你馬上去一趟六合門，告訴他們，徐夢痕在定安橋出事了。
” “是！”那名捕快答應一聲，快步而去。
“慢着！”陸天沉忽然叫住他，看看杜五，說：“老五，六合門與咱們交情不淺，徐有貞徐老爺子那邊，隻怕還得麻煩你親自跑一趟。
” 杜五點頭道：“我明白。
”翻身上馬，疾馳而去。
陸天沉又在屍體周圍仔細搜索了一遍，連一根野草一個腳印也不放過，但仍未發現任何蛛絲馬迹。
他顯得有些失望。
也許，這兒根本就不是作案現場，隻不過是兇手殺了人，随手将屍體抛在了這裡罷了。
那麼，第一作案現場又在哪裡呢？兇手為什麼又要挑清一色的青壯年男子下毒手呢？為什麼……為什麼……也許有太多的“為什麼”得不到合理的解釋。
他走上定安橋，踱到中間，舉目遠眺，凝神沉思。
陸一飛知道義父已查看完畢，便揮手對衆捕快道：“先把屍體送回六合門。
” “是！”四名捕快縱下橋頭，動手去擡徐夢痕的屍體。
“哎喲！”忽然，一個捕快跳起來叫道。
陸一飛一驚，道：“怎麼了？” 那名捕快臉色都變了，顫聲道：“他、他還有脈搏！他、他好像還、還活着！” 4 六合門徐府坐落在皇叔街，高牆厚瓦，氣派不凡。
徐夢痕被擡回家時，居然還有脈搏，雖然脈象微弱，氣若遊絲，但畢竟還沒有死去。
活着，對于六合門的人來說，就是最大的希望，對于陸天沉來說，就是最重要的線索。
徐夢痕剛剛服了陸天沉珍藏的少林還魂丹，蒼白無血的臉上，漸漸顯出了淡淡的顔色。
徐老夫人看到兒子突遭不測，生死未蔔，心如刀絞，幾次暈倒。
幸好有她未過門的兒媳肖玉兒在一旁攙扶着，才不緻出事。
肖玉兒系江南形意門掌門人肖大海之女，也是徐夢痕的未婚妻。
江南形意門與帝京六合門本是世代仇家，而到了徐夢痕與肖玉兒這一代，這一對江湖俠少與武林玉女，卻一見鐘情，傾心相愛。
現在兩人好不容易沖破重重阻力，曆盡種種艱辛，才有機會走到一起，已經定好婚期，準備下月初三拜堂成親，卻沒有料到在這成親前夕，徐夢痕竟會遭遇如此不幸。
此時，肖玉兒隻有按捺住内心無限的痛楚，一邊好言寬慰婆婆，一邊不住地扭過頭去，悄然拭淚。
半個時辰後，徐夢痕的臉上終于現出一絲紅潤之色。
徐老爺子對着陸天沉三人一揖到地，悲聲道：“小犬慘遭不幸，若非三位及時援手，隻怕早已身在鬼門關。
三位對犬子的再造之恩，老朽沒齒不忘。
” 陸天沉急忙還禮道：“徐老爺子休要客氣，武林救急平常事。
再說令公子遭遇不測，乃我等失職，實在慚愧。
” 徐老夫人急忙上前詢問：“我兒情況如何？” 徐老爺子長歎一聲，滿臉悲痛之情，道：“小命是保住了，不過幾時能醒轉過來，卻還難說。
” 肖玉兒上前道：“兩位老人家切莫心急，我已着人去東靈山清虛觀請無極道長了。
” 東靈山清虛觀無極道長乃帝京名醫，隻是脾氣有些古怪，一般人等非但請他不動，就連見上一面也難。
徐老夫人是清虛觀的香客，一年上頭在道觀内送了不少香火，與無極道長也算有幾分淵源。
道長一聽徐老夫人有請，很快就趕到了六合門。
他看看徐少爺的傷勢，又把把脈搏，歎口氣，搖搖頭，又點點頭，低頭踱步沉思片刻，才道：“對方出手狠毒，令公子能撿回一條命，一賴他自身武功高強，有強勁真氣護體；二是剛才及時服下神丹，護住了元神；第三嘛，多虧他身上有不同于常人之處。
” 衆人問；“有什麼不同于常人之處？” 無極道長指着徐夢痕的傷口說：“對方劍招狠毒，雖隻一劍刺出，卻欲刺穿他的心髒。
一般說來，常人的心髒在胸口偏左一點點，但徐少爺的心髒卻與常人有所不同，長在了偏右的位置。
所以對方這一劍雖然穿胸而過，卻并未刺中徐少爺的心髒。
” 徐老爺子握住他的手，急道：“那麼犬子他……” 無極道長輕輕搖了一下頭，道：“令公子雖已保住性命，但由于傷勢實在太重，再加上身體失血過多，隻怕一時難以醒轉過來。
貧道這裡有一顆九轉大還丹，你們先撬開他的牙關喂他服下。
貧道再開兩副藥方，讓他慢慢調理，以觀後效。
至于何時痊愈，就要看令公子的造化了。
” 送走無極道長，徐老夫人回到房中，忽然一把抓住肖玉兒，咬牙怒斥道：“賤人！你這個賤人！是你害了我家夢兒！是你害了我家夢兒！老身就說，六合門與江南形意門世代為敵，不共戴天，形意門的人，怎麼會心甘情願嫁到我們六合門來呢？原來、原來你是來做奸細的……你是兇手！你是兇手……” 肖玉兒臉色煞白，瘦弱的身子晃了幾晃，幾欲摔倒。
她無助地搖着頭，強忍淚珠，驚怯地道：“不、不……我不是……” “你、你還敢狡辯！”徐老夫人疼子心切，怒不可遏，揚起右手，“叭、叭”兩聲，肖玉兒臉上便印上了兩個鮮紅的手掌印。
肖玉兒哀怨地看看躺在床上的徐夢痕，銀牙緊咬，極力忍住讓自己不要哭出聲來。
徐老爺子見有陸天沉等人在場，不免有些尴尬，瞪了夫人一眼，怒道：“放肆！都什麼時候了，還有閑心在這兒吵吵鬧鬧！已經在床上躺了一個了，還嫌不夠嗎？唉，真是家門不幸！家門不幸！” 徐老夫人一見老爺子發火了，再也不敢吭聲。
徐老爺子道：“别站在這兒丢人現眼，快去看看夢兒！” 徐老夫人悻悻而去。
肖玉兒噙着淚，低着頭，剛欲退下，陸天沉忽道：“徐老英雄，在下有幾句話想問問令媳，不知方便不方便？” 徐老爺子道：“陸爺不必客氣，有什麼話盡管問她。
” 陸天沉把肖玉兒叫出門口，道：“肖姑娘，徐少爺發生這樣的事，誰也意想不到。
不過事情既然已經發生，就得把真相追查出來。
如果本捕言語有不敬之處，請多包涵。
” 肖玉兒點點頭。
陸天沉盯着她問：“昨晚後半夜，你在哪裡？” 肖玉兒一怔，漲紅着臉道：“陸捕頭是懷疑我？” 陸天沉道：“本捕并沒有這樣說。
請回答我剛才的問題。
” 肖玉兒道：“昨晚我一直待在六合門，哪兒也沒去。
” 陸天沉問：“有誰可以證明？” 肖玉兒道：“有幾個丫鬟一直在我身邊。
” 陸天沉道：“很好！”又問：“徐少爺昨夜在家嗎？” 肖玉兒道：“沒有。
吃過晚飯之後，他說有些心煩，想獨自一人出去走走。
結果這一去，一整晚都沒回來，今天一早就……”說着，她的眼圈又紅了。
陸天沉問：“你知不知道他昨晚去了哪裡？” 肖玉兒搖頭道：“我不知道，他也沒說。
” 陸天沉想了想，又問：“他近來有什麼反常之舉嗎？” 肖玉兒道：“沒有。
” 陸天沉歉然一笑，道：“我問完了，多謝肖姑娘。
” 陸天沉、陸一飛和杜五告辭的時候，徐老爺子親自将三人送出大門。
陸天沉說：“徐老爺子放心，吉人天相，徐少爺會好起來的。
如果他蘇醒過來，請通知我們，要想緝拿兇手，還得令公子幫忙才行。
” 徐老爺子道：“一定！一定！” 回來的路上，杜五皺眉道：“難道真如徐老夫人所說，肖玉兒就是謀害徐夢痕的兇手嗎？” 陸一飛放慢坐騎奔馳的速度，思索着推理道：“我覺得似乎不大可能。
原因有四，其一，以肖玉兒的武功，根本不可能如此幹淨利落地在徐夢痕的胸口刺上一劍；其二，誰都知道六合門與江南形意門是世仇，徐夢痕出了這樣的事，别人最先懷疑的對象一定是她。
如果在這種情況下，她還要動手殺徐夢痕，并且東窗事發後并不急于逃離六合門，那她就是天底下最愚蠢的兇手；其三，她對徐夢痕的感情，完全出自真心，不像虛情假意逢場作戲；其四，也是最關鍵的一點，徐夢痕遇害，顯然與前十八起命案有關聯，兇手應該是同一個人。
如果說肖玉兒有理由殺徐夢痕，那她又有什麼理由殺害其他人呢？所以我認為肖玉兒不可能是謀害徐夢痕的兇手。
義父，你看呢？” 陸天沉馬蹄沉沉，目視遠方。
良久，他才道：“這一切，隻有等徐夢痕清醒過來才能明白。
現在，下任何結論都為時過早。
” 5 誰是兇手？誰是這樁連環奪命奇案背後的真正兇手？兇手為什麼要單挑年輕英俊的男子下毒手？隐藏在這一系列奪命奇案背後的真相是什麼？答案似乎已觸手可及。
徐夢痕成了現在能解開這個謎的唯一一把“鑰匙”。
時間在焦慮中過去了半個月，徐夢痕仍然昏迷不醒。
不過值得慶幸的是，這半個月來，帝京各處再沒有發現裸男屍體。
衙門的人比六合門的人更關心徐夢痕的傷情，比他們更擔心更焦慮。
帝京府衙每天都派人去六合門探問徐夢痕的傷情。
徐夢痕經過無極道長的精心救治和家人的悉心照顧，情況已有明顯好轉，脈搏和心跳都已恢複正常。
看來，完全醒轉過來隻是遲早的事情。
這天下午，陸天沉、陸一飛和杜五三人分頭在帝京各處搜尋線索。
傍晚時分，在望江樓碰頭，一邊喝茶聽快嘴書生梅瘦竹說書，一邊商讨案情。
快嘴書生梅瘦竹出場後，一見陸天沉在座，不敢怠慢，急忙向他拱了拱手，施了一禮。
然後，折扇一收，往台上一拍，朗聲道：“諸位客官可知，數月之前，皇宮之内發生了一件天大的奇事？” 台下喝茶飲酒的人被他問得面面相觑，繼而又紛紛搖頭，表示全不知情。
陸一飛忍不住笑道：“這快嘴書生不知又要賣弄什麼了。
” 隻聽梅瘦竹道：“數月之前，當今皇上忽然下旨，将皇後娘娘給廢了。
昔日的皇後娘娘，現如今正在冷宮裡受着折磨呢。
此事轟動朝廷，諸位難道未曾聞得一點風聲？” “沒有，沒有。
”有人搖頭大叫。
乖乖兒在一旁脆聲脆氣地問師父：“好好的皇後娘娘，皇上為什麼忽然要将她廢了呢？” 梅瘦竹道：“原因其實很簡單，隻不過是因為皇後娘娘不能為皇上生個龍子罷了。
” 乖乖兒又問道：“皇上廢了舊皇後娘娘，又未聽說選出新的皇後娘娘，那後宮裡豈不是還沒有正宮娘娘？” 梅瘦竹看了徒弟一眼，似乎有點嫌他多嘴，揶揄道：“正是。
不過你小子不用鹹吃蘿蔔淡操心，皇後娘娘的寶座怎麼輪也輪不到你，除非你能為皇上生出個大胖小子。
” 台下頓時哄笑起來。
梅瘦竹頓了頓，道：“好了，諸位客官！閑話休述，先用這段本朝轶聞，引出一段關于宮闱中留與不留的話頭，請諸位聽老朽慢慢道來。
倒茶！”最後這兩個字是沖着他徒弟乖乖兒說的。
乖乖兒機靈過人，立即為師父添滿了杯中茶水。
梅瘦竹喝了一口茶，咂一下嘴巴，道：“諸位都知，皇上有三宮六院七十二妃，其實到底有多少後宮佳麗，誰也無法統計。
總之，朝廷每年都要在各地征選美女，充實後宮，取悅皇上。
年複一年，舊人未去，新人又來，有人說皇帝後宮之中有粉黛三千，确是實言。
皇上睡的床叫龍床，皇上穿的衣叫龍袍，同樣，皇上與妃嫔們睡覺，也不能叫睡覺，那得叫行幸。
” 他看看衆人，接着說：“皇上行幸之事，也專門有敬事房的太監安排。
每到晚間，太監用一個玉盤托着一些刻有妃嫔貴人們芳名的象牙牌，跪呈皇上，供其挑選。
皇上選定對象之後，太監立即去通知被召幸的妃嫔，讓其沐浴施香。
完畢之後，赤身裸體，太監用毛毯包裹着她，将其扛到皇上的龍床之上。
” 台下的聽客都聽入了神，有人問：“為什麼妃嫔要赤身裸體見皇上呢？” 梅瘦竹道：“這樣可以防止居心不良之人行刺皇上。
當然，如果是皇上特别寵愛的妃子，有時也有可能是皇上屈駕前往其住處，共度良宵，但這種情況少之又少。
” 乖乖兒問：“那又何謂留與不留呢？” 梅瘦竹道：“一夜龍鳳交歡之後，次日早上，執事太監就會按原來的方法，用毛毯包裹着被皇上行幸過的妃子。
送回前，會問皇上留與不留。
如果皇上說留，當值太監就在記事簿上記下。
當然，皇上大多數時候都會說不留。
如果是不留，那事情就更簡單了，執事太監用手指按一按妃嫔屁股後面的某個穴位，讓皇上射入妃嫔體内的精水順流而出，就完事了。
” 台下聽者意猶未盡，有人笑問：“太監按的是什麼穴位？” 梅瘦竹笑着說：“這個老朽就不得而知了，這位仁兄若有興趣，不妨去向敬事房的公公們打聽打聽。
” 台下衆人又哄笑起來。
天将晚，離開酒樓時，杜五呵呵笑道：“這個快嘴書生，講得可真有意思。
” 陸天沉卻皺皺眉頭，冷笑道：“無稽之談，不足為信。
” 6 次日清晨，天低雲垂，忽然有人來報：“六合門又出事了！” 陸天沉三人大驚，急忙飛馬趕往六合門。
來到徐府，但見挽聯高挂，白幡低垂，上下一派悲涼肅穆的氣氛。
他們料想是徐夢痕出事了，心頭一震，疾步入内。
徐府的大堂已改為靈堂，一副柏木棺材橫放在靈堂中央，徐老爺子和徐老夫人正坐在靈前垂淚，下人們披紗戴孝，端着祭品進出忙碌。
在曆史上，曾經有那麼一個混亂時期，某位流亡的皇帝在此建都，并将青陽城改名為帝京，軍事實力一度擴張到兩湖兩廣及川貴一帶，皇朝在此延續了四代共數十年光陰。
據說當時的皇宮，就建在今天青陽市朝天口一帶，那個占地數千平方米的古建築群，我曾在一張民國時期的老照片上看到過，十分雄偉。
可惜“文革”時，毀于一場大火，今天我所能看到的，隻有遺址上幾條用石頭雕刻的巨龍，及縣志上記載的有關這個皇朝的驚心動魄的故事。
1 望江樓并不是帝京最大的酒樓，但卻是最熱鬧的地方。
因為來這裡，不僅可以品嘗到上好的酒菜，還可以聽說書先生說書。
當然，别的地方也有說書先生，但他決不是帝京第一名嘴“快嘴書生”梅瘦竹。
梅瘦竹說書和别人不同，他講的是新人新事，是發生在本朝本代、街頭巷尾的奇聞趣事。
這樣的故事，當然比那些老得掉牙的曆史影子更能吸引人。
這一年夏末秋初，天地間已有了絲絲涼意，但望江樓裡的氣氛卻永遠是熱的。
當酒樓裡的角角落落都坐滿人的時候，“快嘴書生”梅瘦竹便也該出場了。
今天，照例是由他那十來歲的小徒弟乖乖兒先出場，拿着一塊大紅布往說書台上輕輕一罩，奉上一杯熱茶，然後端端正正站在一邊，恭請師父出場。
梅瘦竹人未出場，“咳——”的一聲卻先傳了過來。
于是，本來熱鬧嘈雜的酒樓内頓時安靜下來。
一件洗得發白的長衫，一把四季不變的折扇，一個精神矍铄的瘦老頭，這便是“快嘴書生”梅瘦竹。
梅老先生往台前一站，目光一掃，折扇合攏，先聲奪人，朗聲道：“諸位看官，近來帝京出了一樁奇案，諸位可知否？” 台下衆人連連搖頭。
梅老先生微微一笑，道：“那好，今日老朽就給諸位講一段‘青壯男子離奇斃命，帝京名捕束手無策’的公案。
此案尚屬官府機密，從未外傳，老朽費了九牛二虎之力才從當差的友人處探知。
在此演繹成書，以飽諸位耳福。
” 話未說完，已有人連連鼓掌，催促道：“快講！快講！” 梅老先生微微有些得意，清清嗓子接下去說：“話說本朝今年五月初五端午節這天，帝京北郊雷公山下有個叫雷老七的老漢，一大清早便提了個桶去雷公河邊打水，準備讓老婆子煮粽子吃。
誰知一桶水提回家，卻被老婆臭罵了一頓。
” 坐在下首的小徒弟乖乖兒接口問道：“好好的，他老婆為什麼要罵他呢？” 梅瘦竹接着說：“原來，老婆子嫌他提回來的水不幹淨，不但水面飄着淡淡的血絲，還透着一股血腥味。
雷老七就再回到河邊打水，暗想：他娘的，好好的河水，怎麼會有血腥味呢？信步沿着河邊向上遊尋去，不出十步遠，便看見一處蘆葦叢中有白晃晃的東西十分惹眼，扒開蘆葦走近一看，天哪——” 講到這裡，梅瘦竹忽然停頓下來，端起茶杯不急不慢地喝了起來。
乖乖兒急忙托了個茶盤，走下台去。
台下的聽客們都明白，這是快嘴書生讨賞錢的慣用伎倆，心中既好氣又好笑。
無奈，好奇之心已被勾起，隻好乖乖掏出或多或少的幾個銅闆扔在茶盤裡，都伸長脖子欲聽下文。
乖乖兒端着盛滿賞錢的茶盤走到師父面前，梅瘦竹捏捏嘴角的兩撇八字胡，微微一笑，又精神抖擻地朗聲說了下去： “諸位看官，你道這雷老七在蘆葦叢中看見了什麼，原來竟是一具光溜溜白晃晃的裸屍。
” “裸屍？”衆人都睜大了眼睛。
“請諸位猜一猜，這雷老七看見屍體的第一反應是什麼？” 梅瘦竹故意賣個關子。
坐在最前面的一個大腹便便的家夥猜道：“一定是他膽小，吓暈過去了。
” 梅瘦竹喝口茶，搖搖頭，笑而不答。
另一個漢子猜道：“他一定轉身就跑，趕緊去報官。
” 梅瘦竹仍舊搖了搖頭，笑了笑說：“雷老七的第一反應就是，在褲裆裡撒了一泡尿。
” 台下哄堂大笑起來。
笑聲過後，梅瘦竹接着說：“官府接到消息後，迅速派衙役趕到現場。
死者為一青年男子，相貌英俊，身強力壯，死因簡單明了，一劍穿心。
死亡時間大約為前一晚後半夜。
死者身份也很快查明，乃兵部尚書原大人的公子原無忌。
” 衆人大吃一驚。
原無忌在帝京裡并非無名之輩，不但家勢顯赫，英俊風流，而且拳腳功夫十分了得，曾在昆侖山下單手伏虎，威名遠播。
其大名誰人不知，他怎麼會赤身裸體暴屍荒野呢？ 梅瘦竹似乎看穿了衆人的心思，說道：“此中緣由，也許隻有兇手才會知道。
” “那麼，兇手究竟是誰呢？”有人問道。
“此案眼下尚未告破，兇手仍逍遙法外。
衙役從現場找不到任何蛛絲馬迹，官家層層上報，已傳到朝廷，驚動天子。
現如今，此案落到帝京府衙總捕頭陸天沉手中，皇上責令其限期破案。
” 乖乖兒驚道：“這位陸天沉，可是那位當差二十餘年，破案無數，來去無蹤号稱神州第一名捕的陸天沉陸大爺？” “正是。
” 台下衆人都松口氣，紛紛道好。
梅瘦竹冷冷一笑，搖頭歎道：“世事無絕對，神捕也有不神之時。
就連大名鼎鼎的陸神捕接到此案，也不由得大皺眉頭。
” 有人問：“這是為何？” 梅瘦竹道：“諸位客官有所不知，據老朽探知，今年四月至今，帝京各處命案頻出，死者均系青壯男子，死時均不着寸縷，死因皆是一劍穿心，死後都暴屍荒野。
死者中既有豪門官宦，也有平頭百姓，既有武林豪客，也有風流俠少。
加上原無忌，已有十八樁命案了。
帝京聖地，天子腳下，三月之内，連出十八起離奇命案，這可是本朝自太祖皇帝開朝立代以來從未有過之事。
皇上聞之，龍顔大震，一面下旨相關人等嚴守機密，以免風聲傳出，人人自危，民心動蕩，危及社稷，一面責令帝京府衙全力緝拿兇手，限期破案。
但是，據傳時至今日，陸捕頭和他那一幫兄弟雖忙得焦頭爛額，卻是瞎子點燈白費勁，連兇手的影子也沒見到。
昔日帝京神捕，如今一籌莫展束手無策，再也神不起來了。
” “哦——”聽到此處，台下衆人總算明白了來龍去脈，但一顆懸着的卻再也放不下來了。
梅瘦竹端起茶杯道：“這段公案至此便暫告一段落，至于後事如何，待老朽再去打探之後，再來向諸位細說分解。
” 梅瘦竹讓徒弟收拾好賞錢和行頭，向台下彎腰一揖，正欲告退，忽聽有人喊道：“梅老先生請留步。
” 梅瘦竹一怔，擡頭一看，忽見從台下聽客中站起來三個人。
為首一人四十餘歲，濃眉、虎目、方鼻、闊嘴、黑臉膛，額下蓄着一把胡須，卻根根直起，如鋼針一般。
他左下是一少年，約雙十年華，劍眉星目，腰懸長劍，一臉寒霜；右下是一虬髯大漢，臉如紫銅，雙目圓瞪。
三人雖身着長衫布衣，卻目如閃電，氣質不凡。
梅瘦竹不敢怠慢，忙拱手相迎，道：“三位官人有何見教？” 中年漢子踱步過來，掏出一錠銀子，往桌上一按，道：“這是我等一點心意。
” 梅瘦竹受寵若驚，忙道：“不敢不敢！小老兒受之有愧！有愧！” 中年漢子道：“在下想用這錠銀子堵住一樣東西。
” 梅瘦竹一怔，道：“不知客人想堵什麼東西？” 中年漢子冷冷地道：“你的嘴。
”說完，再也不看他一眼，拂袖出門。
少年和那虬髯大漢看了梅瘦竹一眼，也跟了出去。
梅瘦竹怔在那裡，半晌才回過神來，伸手去取銀子，卻拿不起來，原來那中年漢子輕輕一按，竟将銀錠嵌入桌面。
梅瘦竹臉色一變，頓時汗如雨下。
乖乖兒嘟囔道：“師父，此人是誰？竟然如此無禮！” 梅瘦竹呆呆望着三人離去的背影，半晌，才長歎一聲，道：“如果為師沒有猜錯，他就是陸天沉。
” 快嘴書生梅瘦竹的确沒有猜錯，那輕輕一按便将銀錠嵌入桌面的中年漢子，的确就是号稱神州第一名捕的帝京府衙總捕頭陸天沉。
據傳，當前帝京有兩大武林高手，一個是劍客高傑，他手使一柄無情劍，劍出無情，外号“無情劍客”；另一個便是“神腿”陸天沉。
陸天沉使一根特制的精鋼飛鍊，鍊長七尺，重五十三斤。
飛鍊一出，神鬼莫測，武林宵小無不聞風喪膽，俯首就擒。
跟在陸天沉右首的虬髯大漢，是帝京府衙中大名鼎鼎的辣手捕快杜五。
陸天沉左首的冷面少年，則是陸天沉的義子，帝京小神捕陸一飛。
他四歲随義父習武，七歲成為當代第一劍術高手天山怪俠的入室弟子。
十年苦修，十七歲藝成下山，到帝京府衙當差，手使一柄三尺七寸長的如風劍，罕逢敵手。
短短三四年間，他屢破奇案，少年功成，名滿帝京，成為了陸天沉最得力的助手。
但是，正如梅瘦竹所說，世事無絕對，神捕也有皺眉時。
眼下這十八樁震驚朝野的連環血案，就把這三位帝京裡的破案高手給難住了。
陸天沉已派出衙門裡所有捕快，四處偵緝，自己也帶着陸一飛和杜五整天身着便裝，出沒在街頭巷尾、茶樓酒肆，希望能查探出一點眉目來。
可是時間一天天過去，案情卻沒有絲毫進展。
而最要命的是，種種迹象表明，這一系列連環血案至目前為止，仍然沒有停止，帝京各處仍然随時都有可能發現赤身裸體、一劍穿心的青壯年男子的屍體。
走在回衙門的路上，他們三人誰也沒有開口說話，心頭顯出少有的沉重。
日薄西山，一個毫無收獲的日子又即将過去。
陸天沉看看天色，歎口氣說：“飛兒，時間不早了，先回家吃飯吧。
” 他看看杜五，這位與他情同手足的鋼鐵漢子自跟他一起着手調查這宗連環命案以來，吃沒吃好，睡沒睡好，明顯消瘦了不少。
這可是曾與他并肩作戰出生入死的好兄弟啊。
他拍拍他的肩膀，道：“老五，今天是蒹葭的生日，我特意讓她燒了幾個好菜，一起過去喝一杯吧！” 杜五呵呵一笑，道：“好啊，我心裡可老惦記着你收藏的那壇上好的陳釀女兒紅呢。
” 2 青山，流水，小屋。
沒有人會想到名滿天下的帝京府衙總捕頭陸天沉，竟然會住在帝京裡最偏僻最幽靜的玉泉湖邊。
也許隻有看透了都市繁華和人世滄桑的人，才會喜歡這樣清靜的世外桃源；也許隻有内心無比寂寞的人，才能耐得住這無邊的寂寞。
陸天沉、陸一飛和杜五走進小屋，一股香噴噴的味道随風飄來，屋子中央的小桌上已擺滿了豐盛的飯菜，葷素有緻，熱氣騰騰。
聽見腳步聲，一個十八九歲、一臉陽光般燦爛笑容的少女迎出來，歡叫道：“爹、杜五叔、一飛哥，你們回來了！” 這少女便是陸天沉的掌上明珠陸蒹葭。
菜是好菜，酒是好酒。
酒過三巡，桌上的氣氛歡快起來，熱鬧起來。
飯後，陸天沉和杜五在院子裡燈下對弈，陸蒹葭在廚房裡收拾碗筷。
陸一飛走進廚房，說：“葭妹，我來幫你洗碗吧！” 陸蒹葭笑着搖頭說：“不用了，一飛哥，我自己來就行了。
” 陸一飛又說：“那我幫你倒水吧。
” 陸蒹葭道：“不用了，你累了一天，早點回房休息去吧。
” 陸一飛道：“我、我睡不着。
” 陸蒹葭問：“為什麼？” 陸一飛嗫嚅着，卻說不出話來。
陸蒹葭忍不住扭過頭來，奇怪地看了他一眼，卻見他正站在自己身後，含情脈脈地看着自己。
她的臉騰地一下紅了。
陸一飛吞吞吐吐地道：“葭妹，我、我……” 陸蒹葭低着頭，一邊心不在焉地洗着碗，一邊問道：“一飛哥，你有什麼事嗎？” 陸一飛猶豫半晌，才下定決心似的，鼓足勇氣紅着臉說：“葭妹，今天是你的生日，我、我有件禮物想要送給你。
”他從貼身的衣兜裡掏出一塊晶瑩剔透的玉佩遞到她面前。
陸蒹葭急忙擦幹手上的水漬，接過一看，眼裡不由得露出欣喜的目光。
陸一飛說：“這塊玉佩是我們家祖傳之物，是我的親生父母在世時留給我的，現在送給你，希望你喜歡！” 陸蒹葭把玉佩捧在手心裡，雙頰飛紅，含羞帶笑，說：“隻要是你送我的東西，我都喜歡！” 陸一飛滿心歡喜，本想和她多說幾句話，又怕被杜五看見遭他取笑，隻好忍着心頭千言萬語，戀戀不舍地步出了廚房。
陸蒹葭手捧玉佩，心頭甜絲絲的，滿心歡喜翻來覆去地看着，忽然發現玉佩背面刻有一行小字，拿到燈下一看，原來是“緣定三生”四個字。
3 朝陽新出，從山間吹來的晨風已透着絲絲涼意，仿佛是在告訴人們，秋天的腳步越來越近了。
陸天沉和陸一飛出門時，陸蒹葭特地給他們多加了一件衣服。
父子倆來到衙門，遠遠地便看見門口圍了不少人。
兩人心頭一驚，疾步走近。
杜五正帶着一幫捕快在那裡等着他們。
陸天沉問：“老五，什麼事？” 杜五道：“大哥，又出人命了。
城西定安橋下又發現一具男屍，赤身裸體，一劍斃命，作案手法與前十八起人命案完全相同。
” 陸一飛忙問：“屍體呢？” 一名捕快回道：“我們知道陸爺一定會要親自去現場驗屍查看，所以沒敢動屍體，隻是留了些兄弟封鎖現場，我趕緊回來報訊。
” 陸天沉點頭道：“很好！”目光轉向陸一飛和杜五：“咱們過去看看！” 定安橋位于城西定安河上，離此大約十裡之遙。
三人打馬而去，一炷香的工夫便到了。
整座定安橋都已被捕快團團圍住，百步之内禁止閑人進入。
一名捕快迎上來，叫道：“陸爺，您三位來了！” 陸天沉人未下馬，便問：“屍體呢？” 捕快回道：“在橋下。
” 陸天沉道：“帶路。
” 捕快帶着三人走下定安橋。
因時至初秋，定安河的河水已不太深。
屍體就躺在第三個橋墩下，下半身泡在渾濁的河水中，上半身擱在河邊雜草上，地上有一攤已經凝固的血迹。
死者情形與以前發現的十八具屍體完全一緻。
從血液的凝固度推測，死亡時間應為昨晚後半夜。
除此之外，現場再也找不到其他任何線索。
陸天沉與陸一飛、杜五對望一眼，雙眉緊皺，一言不發。
三個人的心裡比以往發現任何一具屍體時都要沉重，因為他們都認識這個躺在橋墩下的人，非但認識，甚至還跟他有些交情。
此人名叫徐夢痕，帝京武林世家六合門掌門人徐有貞之獨子，自号帝京風流第一少，一手六合劍法使得神出鬼沒。
以他的武功，放眼武林，能如此幹淨利落一劍刺穿他心髒的人，幾乎沒有。
如果一定要說有，那也隻有一個。
那就是他自己。
一個像他這樣風光無限的風流俠少，當然不會往自己的胸口刺一劍。
那麼，殺他的究竟是什麼人呢？ 看着徐夢痕的屍體，陸天沉、陸一飛和杜五的心情已不是沉重，不是悲傷，而是恐懼，一種發自心靈最深處的神秘而難以言喻的恐懼。
看來，隐藏在他們周圍的那個看不見的兇手，要遠比他們想象中的狡猾得多，厲害得多，可怕得多。
與這樣的對手較量，誰也不敢保證明天早上躺在山頭橋下路邊河灘的屍體會不會是自己。
一股寒意從每個人的腳底升起。
良久，杜五叫過身旁一名捕快吩咐道：“你馬上去一趟六合門，告訴他們，徐夢痕在定安橋出事了。
” “是！”那名捕快答應一聲，快步而去。
“慢着！”陸天沉忽然叫住他，看看杜五，說：“老五，六合門與咱們交情不淺，徐有貞徐老爺子那邊，隻怕還得麻煩你親自跑一趟。
” 杜五點頭道：“我明白。
”翻身上馬，疾馳而去。
陸天沉又在屍體周圍仔細搜索了一遍，連一根野草一個腳印也不放過，但仍未發現任何蛛絲馬迹。
他顯得有些失望。
也許，這兒根本就不是作案現場，隻不過是兇手殺了人，随手将屍體抛在了這裡罷了。
那麼，第一作案現場又在哪裡呢？兇手為什麼又要挑清一色的青壯年男子下毒手呢？為什麼……為什麼……也許有太多的“為什麼”得不到合理的解釋。
他走上定安橋，踱到中間，舉目遠眺，凝神沉思。
陸一飛知道義父已查看完畢，便揮手對衆捕快道：“先把屍體送回六合門。
” “是！”四名捕快縱下橋頭，動手去擡徐夢痕的屍體。
“哎喲！”忽然，一個捕快跳起來叫道。
陸一飛一驚，道：“怎麼了？” 那名捕快臉色都變了，顫聲道：“他、他還有脈搏！他、他好像還、還活着！” 4 六合門徐府坐落在皇叔街，高牆厚瓦，氣派不凡。
徐夢痕被擡回家時，居然還有脈搏，雖然脈象微弱，氣若遊絲，但畢竟還沒有死去。
活着，對于六合門的人來說，就是最大的希望，對于陸天沉來說，就是最重要的線索。
徐夢痕剛剛服了陸天沉珍藏的少林還魂丹，蒼白無血的臉上，漸漸顯出了淡淡的顔色。
徐老夫人看到兒子突遭不測，生死未蔔，心如刀絞，幾次暈倒。
幸好有她未過門的兒媳肖玉兒在一旁攙扶着，才不緻出事。
肖玉兒系江南形意門掌門人肖大海之女，也是徐夢痕的未婚妻。
江南形意門與帝京六合門本是世代仇家，而到了徐夢痕與肖玉兒這一代，這一對江湖俠少與武林玉女，卻一見鐘情，傾心相愛。
現在兩人好不容易沖破重重阻力，曆盡種種艱辛，才有機會走到一起，已經定好婚期，準備下月初三拜堂成親，卻沒有料到在這成親前夕，徐夢痕竟會遭遇如此不幸。
此時，肖玉兒隻有按捺住内心無限的痛楚，一邊好言寬慰婆婆，一邊不住地扭過頭去，悄然拭淚。
半個時辰後，徐夢痕的臉上終于現出一絲紅潤之色。
徐老爺子對着陸天沉三人一揖到地，悲聲道：“小犬慘遭不幸，若非三位及時援手，隻怕早已身在鬼門關。
三位對犬子的再造之恩，老朽沒齒不忘。
” 陸天沉急忙還禮道：“徐老爺子休要客氣，武林救急平常事。
再說令公子遭遇不測，乃我等失職，實在慚愧。
” 徐老夫人急忙上前詢問：“我兒情況如何？” 徐老爺子長歎一聲，滿臉悲痛之情，道：“小命是保住了，不過幾時能醒轉過來，卻還難說。
” 肖玉兒上前道：“兩位老人家切莫心急，我已着人去東靈山清虛觀請無極道長了。
” 東靈山清虛觀無極道長乃帝京名醫，隻是脾氣有些古怪，一般人等非但請他不動，就連見上一面也難。
徐老夫人是清虛觀的香客，一年上頭在道觀内送了不少香火，與無極道長也算有幾分淵源。
道長一聽徐老夫人有請，很快就趕到了六合門。
他看看徐少爺的傷勢，又把把脈搏，歎口氣，搖搖頭，又點點頭，低頭踱步沉思片刻，才道：“對方出手狠毒，令公子能撿回一條命，一賴他自身武功高強，有強勁真氣護體；二是剛才及時服下神丹，護住了元神；第三嘛，多虧他身上有不同于常人之處。
” 衆人問；“有什麼不同于常人之處？” 無極道長指着徐夢痕的傷口說：“對方劍招狠毒，雖隻一劍刺出，卻欲刺穿他的心髒。
一般說來，常人的心髒在胸口偏左一點點，但徐少爺的心髒卻與常人有所不同，長在了偏右的位置。
所以對方這一劍雖然穿胸而過，卻并未刺中徐少爺的心髒。
” 徐老爺子握住他的手，急道：“那麼犬子他……” 無極道長輕輕搖了一下頭，道：“令公子雖已保住性命，但由于傷勢實在太重，再加上身體失血過多，隻怕一時難以醒轉過來。
貧道這裡有一顆九轉大還丹，你們先撬開他的牙關喂他服下。
貧道再開兩副藥方，讓他慢慢調理，以觀後效。
至于何時痊愈，就要看令公子的造化了。
” 送走無極道長，徐老夫人回到房中，忽然一把抓住肖玉兒，咬牙怒斥道：“賤人！你這個賤人！是你害了我家夢兒！是你害了我家夢兒！老身就說，六合門與江南形意門世代為敵，不共戴天，形意門的人，怎麼會心甘情願嫁到我們六合門來呢？原來、原來你是來做奸細的……你是兇手！你是兇手……” 肖玉兒臉色煞白，瘦弱的身子晃了幾晃，幾欲摔倒。
她無助地搖着頭，強忍淚珠，驚怯地道：“不、不……我不是……” “你、你還敢狡辯！”徐老夫人疼子心切，怒不可遏，揚起右手，“叭、叭”兩聲，肖玉兒臉上便印上了兩個鮮紅的手掌印。
肖玉兒哀怨地看看躺在床上的徐夢痕，銀牙緊咬，極力忍住讓自己不要哭出聲來。
徐老爺子見有陸天沉等人在場，不免有些尴尬，瞪了夫人一眼，怒道：“放肆！都什麼時候了，還有閑心在這兒吵吵鬧鬧！已經在床上躺了一個了，還嫌不夠嗎？唉，真是家門不幸！家門不幸！” 徐老夫人一見老爺子發火了，再也不敢吭聲。
徐老爺子道：“别站在這兒丢人現眼，快去看看夢兒！” 徐老夫人悻悻而去。
肖玉兒噙着淚，低着頭，剛欲退下，陸天沉忽道：“徐老英雄，在下有幾句話想問問令媳，不知方便不方便？” 徐老爺子道：“陸爺不必客氣，有什麼話盡管問她。
” 陸天沉把肖玉兒叫出門口，道：“肖姑娘，徐少爺發生這樣的事，誰也意想不到。
不過事情既然已經發生，就得把真相追查出來。
如果本捕言語有不敬之處，請多包涵。
” 肖玉兒點點頭。
陸天沉盯着她問：“昨晚後半夜，你在哪裡？” 肖玉兒一怔，漲紅着臉道：“陸捕頭是懷疑我？” 陸天沉道：“本捕并沒有這樣說。
請回答我剛才的問題。
” 肖玉兒道：“昨晚我一直待在六合門，哪兒也沒去。
” 陸天沉問：“有誰可以證明？” 肖玉兒道：“有幾個丫鬟一直在我身邊。
” 陸天沉道：“很好！”又問：“徐少爺昨夜在家嗎？” 肖玉兒道：“沒有。
吃過晚飯之後，他說有些心煩，想獨自一人出去走走。
結果這一去，一整晚都沒回來，今天一早就……”說着，她的眼圈又紅了。
陸天沉問：“你知不知道他昨晚去了哪裡？” 肖玉兒搖頭道：“我不知道，他也沒說。
” 陸天沉想了想，又問：“他近來有什麼反常之舉嗎？” 肖玉兒道：“沒有。
” 陸天沉歉然一笑，道：“我問完了，多謝肖姑娘。
” 陸天沉、陸一飛和杜五告辭的時候，徐老爺子親自将三人送出大門。
陸天沉說：“徐老爺子放心，吉人天相，徐少爺會好起來的。
如果他蘇醒過來，請通知我們，要想緝拿兇手，還得令公子幫忙才行。
” 徐老爺子道：“一定！一定！” 回來的路上，杜五皺眉道：“難道真如徐老夫人所說，肖玉兒就是謀害徐夢痕的兇手嗎？” 陸一飛放慢坐騎奔馳的速度，思索着推理道：“我覺得似乎不大可能。
原因有四，其一，以肖玉兒的武功，根本不可能如此幹淨利落地在徐夢痕的胸口刺上一劍；其二，誰都知道六合門與江南形意門是世仇，徐夢痕出了這樣的事，别人最先懷疑的對象一定是她。
如果在這種情況下，她還要動手殺徐夢痕，并且東窗事發後并不急于逃離六合門，那她就是天底下最愚蠢的兇手；其三，她對徐夢痕的感情，完全出自真心，不像虛情假意逢場作戲；其四，也是最關鍵的一點，徐夢痕遇害，顯然與前十八起命案有關聯，兇手應該是同一個人。
如果說肖玉兒有理由殺徐夢痕，那她又有什麼理由殺害其他人呢？所以我認為肖玉兒不可能是謀害徐夢痕的兇手。
義父，你看呢？” 陸天沉馬蹄沉沉，目視遠方。
良久，他才道：“這一切，隻有等徐夢痕清醒過來才能明白。
現在，下任何結論都為時過早。
” 5 誰是兇手？誰是這樁連環奪命奇案背後的真正兇手？兇手為什麼要單挑年輕英俊的男子下毒手？隐藏在這一系列奪命奇案背後的真相是什麼？答案似乎已觸手可及。
徐夢痕成了現在能解開這個謎的唯一一把“鑰匙”。
時間在焦慮中過去了半個月，徐夢痕仍然昏迷不醒。
不過值得慶幸的是，這半個月來，帝京各處再沒有發現裸男屍體。
衙門的人比六合門的人更關心徐夢痕的傷情，比他們更擔心更焦慮。
帝京府衙每天都派人去六合門探問徐夢痕的傷情。
徐夢痕經過無極道長的精心救治和家人的悉心照顧，情況已有明顯好轉，脈搏和心跳都已恢複正常。
看來，完全醒轉過來隻是遲早的事情。
這天下午，陸天沉、陸一飛和杜五三人分頭在帝京各處搜尋線索。
傍晚時分，在望江樓碰頭，一邊喝茶聽快嘴書生梅瘦竹說書，一邊商讨案情。
快嘴書生梅瘦竹出場後，一見陸天沉在座，不敢怠慢，急忙向他拱了拱手，施了一禮。
然後，折扇一收，往台上一拍，朗聲道：“諸位客官可知，數月之前，皇宮之内發生了一件天大的奇事？” 台下喝茶飲酒的人被他問得面面相觑，繼而又紛紛搖頭，表示全不知情。
陸一飛忍不住笑道：“這快嘴書生不知又要賣弄什麼了。
” 隻聽梅瘦竹道：“數月之前，當今皇上忽然下旨，将皇後娘娘給廢了。
昔日的皇後娘娘，現如今正在冷宮裡受着折磨呢。
此事轟動朝廷，諸位難道未曾聞得一點風聲？” “沒有，沒有。
”有人搖頭大叫。
乖乖兒在一旁脆聲脆氣地問師父：“好好的皇後娘娘，皇上為什麼忽然要将她廢了呢？” 梅瘦竹道：“原因其實很簡單，隻不過是因為皇後娘娘不能為皇上生個龍子罷了。
” 乖乖兒又問道：“皇上廢了舊皇後娘娘，又未聽說選出新的皇後娘娘，那後宮裡豈不是還沒有正宮娘娘？” 梅瘦竹看了徒弟一眼，似乎有點嫌他多嘴，揶揄道：“正是。
不過你小子不用鹹吃蘿蔔淡操心，皇後娘娘的寶座怎麼輪也輪不到你，除非你能為皇上生出個大胖小子。
” 台下頓時哄笑起來。
梅瘦竹頓了頓，道：“好了，諸位客官！閑話休述，先用這段本朝轶聞，引出一段關于宮闱中留與不留的話頭，請諸位聽老朽慢慢道來。
倒茶！”最後這兩個字是沖着他徒弟乖乖兒說的。
乖乖兒機靈過人，立即為師父添滿了杯中茶水。
梅瘦竹喝了一口茶，咂一下嘴巴，道：“諸位都知，皇上有三宮六院七十二妃，其實到底有多少後宮佳麗，誰也無法統計。
總之，朝廷每年都要在各地征選美女，充實後宮，取悅皇上。
年複一年，舊人未去，新人又來，有人說皇帝後宮之中有粉黛三千，确是實言。
皇上睡的床叫龍床，皇上穿的衣叫龍袍，同樣，皇上與妃嫔們睡覺，也不能叫睡覺，那得叫行幸。
” 他看看衆人，接着說：“皇上行幸之事，也專門有敬事房的太監安排。
每到晚間，太監用一個玉盤托着一些刻有妃嫔貴人們芳名的象牙牌，跪呈皇上，供其挑選。
皇上選定對象之後，太監立即去通知被召幸的妃嫔，讓其沐浴施香。
完畢之後，赤身裸體，太監用毛毯包裹着她，将其扛到皇上的龍床之上。
” 台下的聽客都聽入了神，有人問：“為什麼妃嫔要赤身裸體見皇上呢？” 梅瘦竹道：“這樣可以防止居心不良之人行刺皇上。
當然，如果是皇上特别寵愛的妃子，有時也有可能是皇上屈駕前往其住處，共度良宵，但這種情況少之又少。
” 乖乖兒問：“那又何謂留與不留呢？” 梅瘦竹道：“一夜龍鳳交歡之後，次日早上，執事太監就會按原來的方法，用毛毯包裹着被皇上行幸過的妃子。
送回前，會問皇上留與不留。
如果皇上說留，當值太監就在記事簿上記下。
當然，皇上大多數時候都會說不留。
如果是不留，那事情就更簡單了，執事太監用手指按一按妃嫔屁股後面的某個穴位，讓皇上射入妃嫔體内的精水順流而出，就完事了。
” 台下聽者意猶未盡，有人笑問：“太監按的是什麼穴位？” 梅瘦竹笑着說：“這個老朽就不得而知了，這位仁兄若有興趣，不妨去向敬事房的公公們打聽打聽。
” 台下衆人又哄笑起來。
天将晚，離開酒樓時，杜五呵呵笑道：“這個快嘴書生，講得可真有意思。
” 陸天沉卻皺皺眉頭，冷笑道：“無稽之談，不足為信。
” 6 次日清晨，天低雲垂，忽然有人來報：“六合門又出事了！” 陸天沉三人大驚，急忙飛馬趕往六合門。
來到徐府，但見挽聯高挂，白幡低垂，上下一派悲涼肅穆的氣氛。
他們料想是徐夢痕出事了，心頭一震，疾步入内。
徐府的大堂已改為靈堂，一副柏木棺材橫放在靈堂中央，徐老爺子和徐老夫人正坐在靈前垂淚，下人們披紗戴孝，端着祭品進出忙碌。
