布拉姆·斯托克 (Bram Stoker) 的哥特式小说《德古拉》(Dracula)出版于 1897 年，开创了有关吸血鬼的文学和电影的完整流派。吸血鬼是那些利用超自然力量猎杀人类并吸食人类血液的邪恶人物。
为了创造他不朽的反英雄德古拉伯爵，斯托克当然借鉴了有关诺斯费拉图（“不死族”）的中欧流行民间故事，但他似乎也受到了 15 世纪罗马尼亚王子弗拉德·特佩斯（Vlad Tepes）或弗拉德大帝的历史记载的启发。穿刺者。
他出生于特兰西瓦尼亚，是贵族弗拉德二世·德拉库尔 (Vlad II Dracul) 的次子，当他加入一个被称为龙之骑士团的秘密基督教骑士团时，他取名为德古拉 (Dracula)，意思是“德拉库尔之子”。（在罗马尼亚语中，Dracul 的意思是“龙”。）
作为瓦拉几亚（现属罗马尼亚的一部分）的统治者，弗拉德·泰佩斯因其对敌人使用的残酷手段而臭名昭著，包括酷刑、残害和大规模谋杀。尽管他并不回避对受害者进行开膛破肚、斩首、活煮或剥皮，但他更喜欢的方法是刺穿，或者用一根木桩刺穿他们的身体，让他们死于暴露。
据报道，在 1462 年对抗奥斯曼入侵者的战役中，弗拉德在多瑙河畔刺杀了多达 20,000 名受害者。1476年，他被匈牙利军队俘虏并入狱，终于重获王位，但同年战死。
一些特别可怕的报道称，弗拉德喜欢在受害者被刺穿的尸体中用餐，甚至会把面包浸入受害者的血液中。这些血淋淋的细节，以及他合法采用的名字（德古拉）和他的出生地特兰西瓦尼亚，让许多学者相信穿刺者弗拉德为斯托克著名的吸血鬼提供了部分灵感。
