“这是斯巴达！”电影《300勇士》中列奥尼达将一名波斯使者踢入井中时咆哮道。这真的发生过吗？还是说信使相当安全？
在国际冲突中，大多数交战方早已认识到，相互承认并坚持某些人应免受攻击或骚扰的理念可以带来实实在在的好处，即使这些人是敌人的官方代表。这就是外交豁免权理念所体现的概念，这是一个现代短语，实际上已经以不同的结构存在了数千年。
当前形式的外交豁免国际法是 1961 年通过《维也纳外交关系公约》而制定的。在维也纳正式编纂的这些想法确保了外交官的安全行为，以促进政府之间的沟通，“特别是在分歧或武装冲突时期”。
这种语言对于古代和中世纪时代的政治家和法学家来说都是可以立即识别的，因为他们对这个概念的理解大致相同，特别是当它适用于三类不同的受保护人时：特使；以及官方大使的使馆。
这是斯巴达？
在古代世界，在正式编纂有关外交豁免权的法律之前，宗教习俗为指定人员提供了保护的基础。牧师或其他有宗教信仰的人经常担任国家之间的官方特使，他们的神职人员身份是豁免的首要基础。攻击或伤害一名使者，即使是来自敌对国家的使者，也冒着冒犯神明的风险，而神灵的青睐可能会扭转战争的命运。
因此，虽然斯巴达人确实在公元前 491 年将一名波斯使者扔进了井里，当时他要求他们提供“土和水”作为他们向大流士皇帝屈服的象征，但在认为自己侮辱了众神后，他们很快就后悔了这一行为通过这样做。
斯巴达人派出自己的使者去见大流士，表示他可以处决他们以减轻进攻，但波斯人那时已经不可逆转地投身于战争。雅典以几乎相同的方式对待波斯使节，但雅典人显然对杀害官方使节的神圣报应的想法不那么担心。
随着罗马帝国的崛起，广泛认可的保证外交使团安全的原则越来越多地被编入法律。罗马法学家盖乌斯借鉴ius gentium或“万国法”的概念，写道：“自然理性在全人类中建立的法律受到所有人民的共同遵守，被称为万国法，因为它是法律全人类都遵守。”
免疫力——至少在理论上是这样
这是一个应该指导所有人类行为的理念，因为全人类都认识到它的重要性，无论其社会或政治差异如何。后来的罗马法学家赫尔莫吉尼安努斯进一步发展了这一概念，具体说明万民法适用于“战争、国家利益、王权和主权”以及今天被归类为商法的其他领域。罗马人对这一问题的看法中一个特别重要的细节是“战争”（bellum iustum ）的理念，这一细节几乎塑造了中世纪后期思想的方方面面。罗马评论家煞费苦心地解释了为什么他们的无数大大小小的战争都是正义的，而正义战争的基本要素之一就是在战争之前必须由正式任命的官员正式宣战。一旦这些公约得到遵守，战争就是正当的，并且可以在必要的范围内进行最充分、最野蛮的战争，但提出敌对声明的人将免受报复。
即使在战争状态存在之后，伤害外交使节在法律和宗教方面都被认为是一种严重的犯罪行为，但除了规定正确对待使节的宗教观点之外，另一个更务实的动机始终在发挥作用——互惠。
即使是最好战的古代统治者似乎也不愿虐待敌人的大使，原因很简单，他希望自己的大使能够不受干扰地执行外交任务。
古代暴君下令处决不幸带来坏消息的使者的熟悉形象实际上更多是国内问题，而不是国际问题。
大多数统治者都小心翼翼地保护外国使者的豁免权，以此作为确保在外国法庭代表其利益的本国使节安全的实际手段。
连本带利的必要性
在中世纪早期，欧洲法学家以罗马万民法概念为基础，并在教会法中进一步将其正式化。正如塞维利亚的早期学者伊西多尔所写，万民法被理解为涉及几乎所有战争实践，包括占领敌方领土、加固要塞、在战争中俘虏、条约谈判，而且，对本次讨论最重要的是， “大使的不可侵犯性。”他宣称，这几乎是一个普遍的真理，这是显而易见的，“因为几乎每个国家都在使用它”。
这并不是说所有非战斗人员都享有同等程度的免受伤害的保护。正如一位历史学家所观察到的那样，“骑士时代的战争法对非战斗人员的豁免权有所了解，尽管他们通常忽略了这些知识。”对于平民来说是这样，有时甚至是不幸穿过入侵军队道路的神职人员，但对于传令官、特使或大使来说，情况通常并非如此。
即使在外交实践的这一阶段，互惠仍然发挥着作用，特别是在遵守战斗人员之间的正式休战方面。由于如果休战一方先违反协议，另一方就被视为解除了限制，因此，自身利益仍然是抑制侵略冲动的最佳手段。
罗马的观念继续对中世纪欧洲有关战争正确方式的观念产生了强大的影响，而正义战争的观念仍然是整个中世纪一个国家与另一个国家之间的大多数正式战争的核心。
携带白色魔杖
一位基督教国王不能在他对邻国的战争中获得上帝的祝福，除非他首先通过正式宣战的方式宣布他的好战意图，在那个时代，宣战采取的是亲自宣战的形式，即正式的“反抗”。由官方指定和认可的代表。这通常是传令官的职责。
使者在中世纪世界中扮演着多种角色，无论是在战争时期还是和平时期，但他们经常被赋予在交战国王之间或即将开战的国王之间传递反抗信息的任务。在一个着装和徽章具有重要意义并日益受到管制的时代，传令官携带白色魔杖或警棍，作为其职位和外交使命赋予他们豁免权的明显标志。亨利五世 1415 年入侵法国的战役以阿金库尔战役而闻名，这场战役提供了一个极好的例子，说明中世纪战争期间通常如何严格遵守纹章豁免权的保护。
完成对阿弗勒尔的围攻后，亨利率领军队穿过法国乡村，前往加莱的登船港，象征性地宣布了他对他所声称的领土的权利。作为回应，法国人派了三名使者告诉他，他们将把他带上战场，并在他到达安全地带之前消灭他。其中一位使者名叫雅克·德·海利（Jacques de Heilly），他在早些时候的一次战斗中被英国人俘虏（在这场战斗中他没有担任官方任命的使者），后来设法逃脱并返回法国。
手持白色魔杖、穿着先驱外套的德海利显然没有任何犹豫地走进了英国军队之中，尽管他被认出了，并且在任何其他情况下都会被重新俘虏。如果他为了影响越狱而破坏假释，那么如果他重新落入英国人手中，甚至会面临被处决的可能。然而，作为一名官方传令官，他可以进出亨利的军队，而不必担心受到骚扰，他也确实这样做了。
德海利的案例提供了纹章豁免在实践中如何发挥作用的另一个真相。几周后，他在阿金库尔的混乱战斗中被杀，尽管他当时被标记为先驱。他是被故意针对的还是在战斗的漩涡中偶然被击倒还不确定。
正如他们对于正式宣战至关重要一样，使者对于战斗的后果也是不可或缺的，无论他们是胜利的一方还是失败的一方。亨利五世在阿金库尔获胜后，他召集了英国和法国的使者来确定战斗的地点，并确定将在他的财政记录和历史中记录的名称。
法国使者宣布这场战斗确实是英国的胜利，从而正式确定了结果。战场上的传令官还负责统计阵亡人数，记录所有在战斗中阵亡的骑士级别男子。两军的普通士兵并不那么重要，除了确保军需官能够将他们的名字从集结名单上删除之外。
间谍合法化？
虽然使者具有受保护信使的地位，但他们不是外交谈判者，他们在该领域的作用通常只是确保可能派出的官方使馆的安全通行保障。
一位学者指出，“使者缺乏地位，也不被期望拥有担任大使的专业知识”。换句话说，是传令官挑起了这场战斗；战争结束后，大使们就和平条约和停战协议进行了谈判。贵族和高级神职人员被任命担任这一至关重要的角色，因为他们更精通法律和治国之道，而且他们的等级是对接待他们的法院表示尊重的标志。
在中世纪冲突的动荡世界中，来自敌对国家的大使通常被视为“合法的间谍”，但他们的豁免权通常被认为是不可侵犯的，即使是勉强如此。在阿金库尔事件发生整整一个世纪前，法国国王查理六世的顾问奥诺雷·德·布维 (Honore de Bouvet) 写道：“根据成文法，大使和使节安全地通过一个国家，当他们前往国外见国王时，没有人可能会阻碍、干扰或伤害他们。”
即使在极端挑衅的情况下，例如和平条约的一方违反其条款，他们的受保护地位也被认为是牢不可破的。西班牙编年史家阿亚拉说，在这种背叛中，受害方“不能向敌人的使节提供任何暴力，他们受到国际法的保护，并被宣布为不可侵犯和神圣的，除非有任何协议或休战，甚至在战争最激烈的情况下”。声明并得出结论：“敌人已经打破停战协议并对对方派往他们的使节实施暴力，这并不重要。”
这种对外交豁免权的理解一直延续到文艺复兴时期，事实证明，西班牙驻伊丽莎白一世大使仍然可以定期进入英国政府所在地，尽管他代表着英国最大和最危险的敌人。
这数千年的思想和实践构成了 1961 年《维也纳公约》正式确立的现代外交豁免概念的基础。
