第十一章 論預言

談起神谕，早在基督出世之前就已經開始失去聲望了，因為我們看到，西塞羅曾着力探尋神谕威信掃地的原因。

    他說：&ldquo為什麼這種神谕不僅現在，而且已經很久不再降臨德爾斐[1]，沒有什麼比它們更受蔑視？[2]&rdquo至于其他預蔔，有的建立于祭神牲畜的骨骼分析上（柏拉圖認為，多虧祭神活動，人們對動物肢體的内部結構有所了解）；有的則依賴雞的頓足，鳥的飛翔（西塞羅說：&ldquo我們想，有些鳥隻是為了占蔔而存在[3]&rdquo）；還有的根據雷電、河流的旋轉占蔔，&ldquo腸蔔祭師[4]和占蔔官[5]預見很多事，許多重大事件是由神預言的，很多則通過占蔔、解夢及奇觀[6]&rdquo；還有一些預蔔，是古人在處理公私大事時經常依據的，已被我們的宗教所清除。

    至今，靠星宿、神鬼、身體征兆、夢等占蔔的方法依然存在，這實在是人類本性喜歡瞎操心的傑出例子。

    人類總以憂慮未來為樂，似乎現實的事不夠他們操心。

     奧林匹斯山的主啊，你為何 用殘酷的預言宣布凡人的不幸， 使他們瓦上添霜，憂懼不安？ 你要懲罰他們，倒不如突然襲擊！ 讓他們對未來的命運一無所知！ 在擔憂中能夠有所期望[7]！ &mdash&mdash盧卡努 &ldquo知道未來甚至毫無用處，因為徒勞地為将來犯愁是可悲的[8]&rdquo。

    盡管如此，人們對預蔔未來仍然興緻勃勃。

     這就是為什麼我覺得弗朗索瓦·薩呂斯侯爵的例子很有說服力。

    他是弗朗索瓦一世在阿爾卑斯山的駐軍司令，宮廷寵臣，并且受恩于國王，因為他的侯爵領地是他兄弟的領地充公後禦賜的。

    那時沒有背叛的機會，侯爵感情上也反對背叛。

    但盡管如此，正如事實所表明的那樣，他還是被當時流行的預言吓破了膽。

    預言說，即使在意大利，查理五世皇帝也将