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力的爐火,這時旺起來,火光明亮而噼啪作響,有時會射出強烈的光芒,照在椅子的錦罩上,照見狐狸和仙鶴,照見憂郁的鹭鸶,照見蟬和螞蟻。

     男爵走近前,他滿面笑容,張開十指在旺火上烤一烤,說道: “嘿,嘿!今晚爐火真旺啊。

    要上凍了,孩子們,要上凍了。

    ” 繼而,他把一隻手搭在雅娜的肩上,指着爐火說: “你瞧,我的小丫頭,這是世上無與倫比的:爐火,同家裡人一起圍着爐火。

    這比什麼都好。

    嗯,該去睡了吧,孩子們,你們一定很累了吧?” 雅娜上樓回房間,心中不禁納罕,兩次回到她自以為喜愛的同一地方,為什麼感覺如此不同呢?為什麼這次回來就好像受了創傷呢?這座樓房、這可愛的故鄉,曾經能撥動她心弦的一切,為什麼今天看着卻如此傷懷呢? 這時,她的目光偶然落到座鐘上。

    那隻小蜜蜂依然快捷地、不停地在鍍金花朵上方左右飛舞。

    面對這個栩栩如生、為她報時并像心髒一樣跳動的小機件,雅娜心裡一陣沖動,眼睛漾出了淚水。

     她擁抱父母時還沒有這樣激動。

    人心的确有些奧秘,任何推理也難以洞悉。

     自從結婚以來,她這還是頭一回單獨睡覺。

    于連借口說太疲倦了,睡在另一間卧室裡。

    況且二人已然商量好,各人有各人的卧室。

     她久久未能成眠,身邊少了一個軀體,便有異樣的感覺,已經不習慣于孤寝獨眠了,再加上北風怒吼,沖蕩屋頂,打擾着她的睡意。

     早晨她醒來時,隻見強烈的光線把床鋪染成了血紅色,上了霜的玻璃窗也紅彤彤的,就好像整個天邊在熊熊燃燒。

     她裹上一件肥大的浴衣,跑過去把窗戶打開。

     一股砭人肌骨但又宜人的寒風擁入室内,她感到凜冽刺面,不禁流出了眼淚。

    天空一片彩霞,碩大的朝陽像醉漢的面孔,漲得通紅,從樹木後面露出來。

    大地覆蓋一層白冰,現在變得又幹又硬,田莊的人走在上面嘎嘎作響。

    白楊樹枝上的殘葉,一夜之間便脫光了。

    在荒野後面有長長一條綠線,那便是雜以一道道白浪的大海。

     在一陣陣寒風中,梧桐樹和菩提樹也都紛紛脫葉。

    由于突然上凍,每刮來一陣寒風,落葉就紛紛揚揚,像鳥群一樣飛舞旋轉。

    雅娜穿好衣裳出去,想找點營生幹幹,于是去看莊戶。

     馬爾丹夫婦舉起手臂歡迎她,主婦親了親她的面頰,還非請她喝一小杯杏仁酒不可。

    然後,她又到另一家莊戶去。

    庫亞爾夫婦也舉起手臂歡迎她,主婦吻了吻她的耳廓,又逼她喝一小杯黑茶藨子酒。

     看完兩家莊戶,雅娜便回家用午餐。

     這一天時光像頭一天那樣流逝過去,隻是寒冷取代了潮濕。

    這一周其餘幾天類似這兩天,而這個月的其餘幾周又類似這頭一周。

     不過,雅娜對遠遊過的地方懷戀的心情,漸漸淡漠了。

    習慣給生活塗上了一層安常處順的色彩,如同有些地方的飲水在器皿上積了一層水堿。

    她的全部心思重又用到日常生活的瑣碎事情上,重又開始照看每天照例做一遍的平庸營生。

    她身上滋長一種陷于沉思的憂郁、一種隐約的厭世情緒。

    她到底需要什麼呢?她還渴望什麼呢?這連她自己也說不清楚。

    她毫無世俗的需求,也毫不渴望人生的樂趣,甚至毫不向往可能得到的歡樂。

    況且,有什麼歡樂可言呢?正如客廳裡的扶手椅因年久月深而色彩黯淡了,在她看來,一切都要逐漸褪色,一切都要逐漸消泯,換上一種灰蒙蒙的色調。

     她同于連的關系也完全變了。

    蜜月旅行回來之後,于連判若兩人,就像一名演員扮完了角色,又恢複平常的面目一樣。

    他很少關心妻子,甚至連話都懶得對她講。

    愛情的蹤迹蕩然無存,夜晚他難得光顧妻子的房間。

     于連接管了府上的财産和邸宅,随即修訂租契,刁難莊戶,緊縮開支,他本人也是一身土财主的打扮,完全喪失了訂婚時期的神采和風韻。

     于連從他青年舊衣物箱子底,翻出一套帶銅紐扣的絲絨獵裝,雖已穿舊,污痕斑斑,他卻穿上就不換下來了。

    他也像無須再取悅于人的那類男子一樣,不再修邊幅,雙手不再修飾,臉也不刮,胡須長了不修剪,樣子變得醜陋不堪。

    每頓飯後,他總要喝上四五小杯科涅克白蘭地酒。

     起初,雅娜還想規勸,委婉地說他幾句,他卻極為粗暴地回答:“你讓我消停點兒好不好?”此後,她再也不敢勸說了。

     面對這種種變化,她采取聽之任之的态度,這連她自己都感到驚訝。

    在她看來,于連變成了陌生人,變成一個感情和心靈都對她封閉的陌生人。

    她時常考慮這種情況,心中納悶他們倆相遇,一見鐘情,在愛戀的激情中結了婚,現在何以突然彼此陌生起來,就好像他們從來沒有同床共枕似的。

     她怎麼沒有因為丈夫感情淡薄而痛不欲生呢?人生,難道就是這樣嗎?難道他們彼此看錯了人?她這一輩子,難道再也沒有可企盼的事情了嗎? 假如于連注意儀表,始終保持俊美風雅的魅力,那麼她也許會更加苦惱吧? 家裡人已商量好,元旦一過,這對新婚夫婦就單獨留下,男爵夫婦要回魯昂的府邸住幾個月。

    這年冬天,兩個年輕人就不離開白楊田莊,以便安頓下來,能夠習慣并喜愛他們要度過一生的地方。

    此外,于連還要将他妻子介紹給幾戶鄰居,他們是布裡維爾、庫特利埃和富維爾這幾戶貴族人家。

     不過眼下,這對年輕人還不能去拜訪,因為至今還沒有雇來油漆匠,改換馬車上的家族徽章。

     這輛舊馬車,男爵讓給女婿使用了。

    然而,這個地區隻有一個人還掌握繪制徽章的技藝,那就是保貝克村的油漆匠,名叫巴塔伊。

    但他總是東奔西走,連續應聘
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