第四十三章

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尼特說道,“那天有一個喝得醉醺醺的神父來到聖埃德蒙修道院,拜訪執事……” “我可不愛聽這種謊話,”教士答道,“神父怎麼會喝得醉醺醺的,即使有,俗人也不該這麼講。

    說話得有分寸,我的朋友,隻能說這位聖徒一心在思考經文,以緻想得出了神,腳步也有些搖晃了,好像剛喝飽了酒;我便有過這種體驗。

    ” “那麼好吧,”丹尼特老爹說道,“一位神父來到埃德蒙修道院拜訪執事——不過那是個不守清規的教士,森林裡偷走的鹿一半是他殺的,他覺得酒壺的叮當聲比教堂裡聖鈴的聲音更悅耳,一塊鹹豬肉比一本祈禱書更有意思;至于别的,他倒是個好人,總是高高興興的,還會舞槍弄棒,彎弓射箭,跟約克郡随便哪個小夥子都會跳舞。

    ” “丹尼特,”行吟詩人說道,“多虧最後這幾句話,你才沒給打斷一根、甚至兩根肋骨。

    ” “去你的,小夥子,我不怕他,”丹尼特說。

    “我老了,手腳不靈,可是當年我在唐卡斯特跟人比賽摔跤……” “但是故事,你的故事,朋友,”行吟詩人又提醒他道。

     “得啦,故事就是這樣:科甯斯堡的阿特爾斯坦是葬在聖埃德蒙修道院的。

    ” “那是胡說,徹頭徹尾的胡說,”修士道,“因為我看見他給擡回科甯斯堡他自己的家中了。

    ” “那麼請你自己講吧,大師傅,”丹尼特說,他一再遭到反駁,有些生氣了;他的夥伴和行吟詩人講了許多好話,最後老農民才消了氣,繼續講他的故事:“那兩個清醒的教士——因為這位師傅一定說他們沒喝酒呢——不斷喝甜麥酒,葡萄酒,還有别的什麼酒,足足喝了大半天,突然聽到了沉重的呻吟聲,當嘟當啷的鎖鍊聲,過了一會,阿特爾斯坦這個死人突然走進了屋子,說道:‘你們這些壞心腸的教士!’……” “不要瞎說,”修士慌忙插嘴道,“他根本沒有講話。

    ” “好啦!塔克修士,”行吟詩人說,把他從兩個鄉下人身邊拉開了,“我看我們又要自找麻煩了。

    ” “我告訴你,阿倫阿代爾,”修士說,“我親眼看到了科甯斯堡的阿特爾斯坦,他跟個活人一樣,裹着屍衣,渾身都是一股泥土味。

    哪怕再喝一桶酒,我也忘不了這情形。

    ” “别胡謅!”行吟詩人答道,“你這是在逗我呢!” “不騙你,”修士說,“我還掄起我的鐵頭木棍,朝他狠狠挨了一下,可是奇怪,棍子從他身上穿了過去,好像打在一陣煙上!” “我的聖休伯特!”行吟詩人說,“不過這倒是個有趣的故事,可以配上古老的曲調,編成一支《老修士遇到了新煩惱》。

    ” “你要笑就笑吧,”塔克修士說,“但是我決不唱這種歌,免得魔鬼找我的麻煩,把我抓走!不,決不,我當時就許下願心,要為行善積德出一把力,如有燒死女巫、決鬥斷案之類的功德,一定要參加,這樣我就到這兒來了。

    ” 他們正在這麼談論,聖邁克爾教堂的大鐘響了,打斷了他們的談話。

    這教堂屬于聖殿會堂,位在離會堂不遠的一個莊子裡。

    鐘聲顯得陰森可怕,一聲接一聲的,中間停頓一下,等它的回聲在遠處消失之後,又把另一聲送到空中。

    這些鐘聲便是典禮即将開始的信号,它使彙集的人群心中發冷,充滿了恐怖;現在大家的眼睛轉向了會堂,等待着大宗師、比武的勇士和犯人的出場。

     最後吊橋放下了,大門打開了,一個騎士舉着騎士團的大旗,從城堡内疾馳而出,他的前面有六個号手,後面是會督,他們兩個一排,最後才是大宗師,他騎着高頭大馬,但馬身上的裝飾十分簡單。

    他的後面是布裡恩·布瓦吉貝爾,他全副武裝,穿着明晃晃的盔甲,但沒有拿槍、盾和劍,它們由他後面的兩名扈從拿着。

    他的臉雖然給軍盔頂上飄下來的長長的羽飾遮沒了一部分,仍能看到它流露着強烈而複雜的感情,似乎倔傲和猶豫正在他心中搏鬥。

    他的臉色死一般的蒼白,仿佛他已幾夜沒睡,然而他騎在戰馬上,仍像平時一樣輕松自如,表現了這位最著名的聖殿騎士的優美風度。

    他的整個外表顯得莊重、威嚴,然而隻要仔細觀察,便不難發現他的陰暗面貌中隐藏着一股殺氣,使人不寒而栗,不敢逼視。

     騎在他兩邊的,是康拉德·蒙特菲舍和艾伯特·馬爾沃辛,他們擔任了比武的監督官,穿着禮服,也就是騎士團的白色會服。

    他們後面跟着聖殿騎士團的其他騎士,還有長長一隊穿黑衣的扈從和侍仆,這些人都是向往着有朝一日獲得騎士的榮譽的。

    在這些新手後面是一隊步行的衛士,他們穿着黑色制服,從他們高舉的長矛中間,可以望見女犯人的蒼白面容,她正邁着緩慢、但毫不氣餒的步子,走向決定她命運的場所。

    她已被卸下了所有的裝飾品,免得她利用它們夾帶符箓,據說這種符箓是魔
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