第十章投閑時代之李鴻章

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日本議和後入閣辦事巡察河工兩廣總督自同治元年以迄光緒二十七年，凡四十年間，李鴻章無一日不在要津。

    其可稱為閑散時代者，則乙未三月至丙申三月間，凡一年；戊戌八月至庚子八月間，凡兩年已。

    戊庚之間，鴻章奉命治河，旋授商務大臣，總督兩廣。

    在他人則為最優之差，而按之李鴻章一生曆史，不得不謂為投閑也。

    其閑之又閑者，為乙丙之間。

    入閣辦事，及戊戌八月至十一月退出總理衙門，無可論述。

    至其治河、治粵，固亦有異于常人者焉。

    附論及之，亦作史者之責任也。

    中國黃河，号稱難治，數千年政論家，皆以之為一大問題。

    使非以西人治密西西比河之法治之，則決不可以斷其害而收其利。

    當戊戌八月以後，李鴻章方無可位置，于是政府以此役任之。

    此亦可為河防史上添一段小小公案也。

    今錄其奏議，所用比國工程師廬法爾勘河情形，原稿如下：一、雒口至鹽窩沿河情形：河身：黃河自河南龍門口改道以來，水性趨下，由北而東，奔流山東，入大清河，遂取道入海。

    其始東奔西突，人力難施。

    至兩年以後，河流已定，方築堤岸。

    河流曲折，其堤岸亦因之而曲折，迨河流變遷，堤岸不能俱随之變遷。

    臨水遠近不等，然堤岸全無保護，任水漂刷。

    現在小水，河面約寬九十丈至一百五十丈，河底則深淺不一。

    有河面寬處，水深僅四、五尺，不便行船者。

    有河面忽窄，水深至三丈者。

    河流朝夕改道，旋左旋右。

    臨流之岸，即為沖刷，至流緩之處，又淤為灘。

    官民則任水所為，向無善策，惟于險處救急，決處補苴。

    而沿河常見岸土，于四五尺高處，塌陷入水。

    際此隆冬，水小流緩，尚且如此，化凍之後，大泛之時，水大流急，更當如何？下遊低岸如此，上遊土山一帶，不問可知。

    無怪黃河泥沙之多，為五大洲河流之最也。

    大汛時堤内沙灘，全無漫淹，因河底淺深不一，河身亦俯仰不一，故流水速率，處處不同。

    且下遊之地極平，每裡高低，不逾五寸，河流甚緩，容水之地，日益以隘，淤墊日高。

    年複一年，險上加險。

    職此之故，堤外之地，較堤内之灘，有低一尺者，有低至七尺、八尺者。

    監工路過楊史道口時，曾将河面測量，計水面寬一百三十八丈河底最深二丈三尺，流水速率，一秒鐘約四尺。

    按此推算，每秒鐘過水之數，約五萬七千四百五十六立方尺，容水面積，約一萬三千六百八十方尺。

    又在鹽窩上遊測量，計此處水面，僅寬一百零二丈，河底最深一丈二尺，容水面積，約九千一百八十方尺。

    斯時楊史道口，尚未合龍，大溜半歸決口，不走鹽窩。

    理合聲明，至盛漲時，過水數目，言人人殊。

    按照兩處地方文武官員所指示水志，計楊史道口，容水面積，應系三萬六千一百八十方尺，鹽窩容水面積，應在二萬四千四百八十方尺。

    因大小速率，無從探詢，緻過水之數，不能核計，然不知過水之數，斷難定河面寬窄，堤岸遠近之數也。

    計自雒口至鹽窩，約三百七十裡。

     民埝：濱河之堤，謂之民埝，系民所修，官所守，為現時束水最要之堤也。

    民埝距水，遠近不等，有即在水濱者，有離水至三四裡者。

    當時修造，任意為之，并無定理，甚至其灣曲有令人不可解者。

    其高低厚薄，亦各處互異，有高于現時水面九尺者、有高至一丈五尺者，高逾沙灘五尺至八尺不等，高逾堤外之地，亦九尺至一丈五尺不等。

    其堤頂有寬二丈四尺者，有寬三丈六尺者，新築之埝則較厚，忽高忽低，忽厚忽薄。

    其收坡亦斜直不同，良可異也。

    看守民埝，未甚周密，為水挖刷之處頗多，并無随時修理，積年累月，不至于決陷者幾希。

    民埝皆以極松淤土為之，并無焦泥，入地不深；即有焦泥，不難挑取。

    埝頂可行大車、坐車、手車，軌道甚深，過路處或緣坡而上下，或截堤而低之。

    堤上築蓋民居，并不加寬培厚。

    凡此皆易損。

    查泰西各國堤工，坡上種青草，不憚講求，不惜巨費，蓋草根最能護堤也。

    此處之堤，都不種草。

    一、二處偶爾有草，亦為民芟除淨盡，甚至連根拔起，據雲系取以燒鍋，或喂牲口。

    殊不知無草則堤難保，堤難保則水患不旋踵矣。

    愚民不思，甚屬可嗤。

    耗草之器，最能損堤，應懸厲禁，不準行用，此亦保堤之一道。

    蓋草既拔去，堤複豔松，大風一起，堤土飛揚，堤頂遂逐漸而低，堤身亦逐漸而薄，此器為害，不亦大哉！沿河之堤有種柳已成蔭者，有初栽僅盈尺者。

    柳根最能固堤，應于沿河堤岸，一律遍栽，設法保護，不準攀折。

    并行種藤，更為堅實。

    柳條、藤條，俱可編埽，其質較諸稭料堅固遠甚，且可随處就近取材，毋須更出資采買。

    一舉兩得，莫妙于此，何憚而不為之耶？大堤：大堤系公家所修。

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